馬丁只能嘆了口氣，手中浮現出外像沖鋒槍︰「老師你先走，我和迪莉婭還有事要談談。」
羅伯特後退了一步。
老教授手指轉動右手上的銀戒指，一股奇異的超凡之力縈繞全身。
「馬丁，你知道你在做什麼嗎？」
迪莉婭目光冷了下來。
「當然知道。」
馬丁沒有後退一步，手持武器，只是槍口朝向地面。
「我在和老師敘舊, 僅此而已。」
「現在，我再說最後一遍。」
迪莉婭身上藍光環繞，徑的脈絡開始朝四下蔓延︰「讓開，馬丁。」
馬丁一步不讓。
「抱歉，羅伯特教授是我的老師。這次不行。」
他心里嘆了口氣。
之前的經營至此前功盡棄，女朋友可能沒了, 自己也得跑路離開格瑞普市。
不過他不後悔這個選擇。
沒有羅伯特的教導和幫助，就沒有今天的馬丁•威爾遜。
賣老師當然能得到不錯的收益和報酬……可不湊巧的是，馬丁做不來這種叛徒。
這次就算是報答羅伯特教授的恩情了。
迪莉婭目露凶光，獅頭人瑪庫魯也潛入空氣，隨時準備動手。
但直到八秒鐘後羅伯特徹底消失在原地，她仍舊沒有下手，仿佛在竭力控制自己。
「馬丁，任何決定都要付出相應代價。」
她的憤怒還沒有平息︰「我讓你去碼頭盯梢，不是讓你做這種事。」
「抱歉……」
馬丁也無法辯駁。
探險家協會和真理騎士團勢同水火。
哪怕雙方同屬人類陣營，但意識形態話語權和主導權卻是雙方都不肯放棄的核心。
迪莉婭閉上眼，胸口劇烈起伏。
好一會兒，她才深吸一口氣︰「你準備如何收尾？」
「我會干掉古德曼，給協會一個交代。」
迪莉婭給嗆得猛地睜開眼︰「你瘋了？」
「我不開玩笑。」馬丁非常認真地說。
老規矩，沒法解決問題，就解決制造問題的人。
理論上來說，只要古德曼人沒了，那麼騎士團問題也就不是社會性問題——而是你留里克公司和騎士團的私下沖突，連監事都被殺了，顯而易見的私下尋仇。
對探險家協會而言, 這就是樂見其成的事。
短時間里魚人議會必定要先進行調查, 而下一步必定會更加謹慎，格瑞普市方的主導權就進一步擴大。
南方海運部的鷹派代表被殺，鴿派的拉森部長自然是贏家，也足以證明過去南方海運部的運營方針正確無比。
至于魚人一族內部怎麼亂，那是他們自己的事。
「我會干掉古德曼，給你交代。」
馬丁又重復了一遍。
「對協會來說，古德曼才是最大的威脅……他展開《撒托古亞卷》時，完全沒有考慮到碼頭還有至少幾百個平民在，是準備將所有人一起滅口。」
「現在古德曼行事越來越瘋狂，其他基金會和沃爾夫公司等也在觀望，如果協會無法迅速處理古德曼，那麼他們必定也會趁機下場，進一步掠奪壓榨。」
迪莉婭卻沒有搭理這個話題︰「你想過嗎？我完全可以把你抓住關起來。」
「我知道。」
「那你還要站在羅伯特那邊？」
「他不僅是我的老師，也救下了碼頭上那些平民，于情于理，我不能坐視不管。」
馬丁迎上對方的目光。
雙方對峙良久。
忽然，迪莉婭神色一松，忽然臉色古怪地說︰「我只不過是想要和羅伯特教授談談，你那麼緊張干什麼。」
哈？
這又是哪一出？？
馬丁確認對方不是開玩笑，頓時一臉黑線。
媽的, 搞得我以為現女友要和老師打起來……鬧哪樣啊這是！
「你年紀不大，倒是有點氣概和擔當。」
迪莉婭臉上都是滿意︰「我的眼光還不錯。」
馬丁擦了擦額頭，這才放下心來。
「能別開這種玩笑嗎？我最近壓力很大……」
「說說而已，如果真要動手，我還會和你廢話嗎？」迪莉婭聳聳肩。
「……確實。」
她總結說︰「男人最重要的是要有勇氣和自我判斷。」
雖然受到了一番驚嚇，但結局還是好的。
馬丁心情稍微輕松了些。
忽然，特蕾莎給出提醒。
「英靈反應10/10」
「英靈反應完成。」
「所有條件已達成，請指揮官盡快提供鑄型材料，喚醒英靈。」
馬丁听得一愣。
這福禍都是成雙成對的來。
雖然自己被迪莉婭搞得緊張了一把，但也通過了她的玩笑式考驗，突破最後一步。
英靈可以喚醒了！
第八鎖解鎖的全部條件也即將達成！
馬丁高興得一把抱住迪莉婭，正要親她時被她側臉用手擋住。
「你不要趁機亂來。」她側過臉說，表現得很警惕。
馬丁也顧不得那麼多，雙手抱著她的腰說︰「這回多虧了你。我的英靈條件終于達成了！」
「這里交給你了，我得去處理英靈的事。」
「還有，幫我查一查克賽克克魯斯這位舊神，幫我整理一下祂的資料，我有急用。」
「忙完了我來找你。」
馬丁擁抱完後一路奔跑離開，留下迪莉婭有點沒反應過來。
這家伙可真沒耐心……
迪莉婭皺起眉。
她將手掌靠近嘴唇，輕輕哈了口氣，嗅了嗅空氣，自言自語︰「酒氣不是很重，他應該沒聞到。」
迪莉婭有點懊惱，早知道今天該不喝酒的。
……
另一邊。
1號停泊位的克拉克帆船內。
古德曼站在壁爐邊，雙手張開，干癟的手指在火堆上輕輕舒張。
「我得說，我還真沒想到會是你。」
在他身後，一個西裝男人被黑斯廷帶領的警衛隊夾在中央。
南方海運部的常務秘書，喬金•格魯依舊臉上帶著職業笑容︰「古德曼先生，我想一定有什麼地方出現了誤會。」
「誤會？」
「這算是誤會嗎？讓我想想看。」
古德曼抓起旁邊的鐵鉗，夾起一塊木炭放入火中。
他手握把柄，將長長的鐵條插入火炭里。
「巴特萊身上有夢魔，他一舉一動都在我的眼皮下——當然，他相當于一個活死人，腦子已經被蛀空了，不過還沒徹底咽氣……總算是有些價值。不然我就沒必要大費周折，把他掛起來。」
老魚人的眼球被火焰照得發紅發黃。
「不過就是這樣，他就在我眼前，消失在了桅桿上。」
「了不起的空間魔術！」
「我們都知道，魔術的展開需要介質和道具，哪怕是精通空間領域的聖靈或者是銀龍，也沒法憑空創造魔術效果。」
「所以要怎麼將我們那位腦袋空空的巴特萊，從桅桿上一下子變到碼頭上的某處？」
「最簡單的辦法，是在他身上貼上一個信標，不論是一片樹葉，一張紙，一些粉末，還是一灘血……這顯然是最隱蔽的辦法了。」
「有能力在這艘船上下令做到這一點，想來想去只有三個人。」
他轉過臉︰「我。」
古德曼看向旁邊的魚人隊長︰「黑斯廷。」
「以及……」
「你，喬金。」
老魚人挑了挑眉，張開雙手︰「當然，或許我會老眼昏花，自己給他身上貼點什麼，但不會是給騎士團的信標。」
「那麼，黑斯廷，是你嗎？」
「不是。」黑斯廷冷靜堅決地回答。
「當然。黑斯廷一直在外面警戒和巡邏，那麼就只可能是你了。」
古德曼的視線停留在常務秘書的身上︰「喬金，你今晚恰到好處地出現在船上，你那些小動作我都一清二楚。」
「原本我懷疑的對象是拉森，如果是他的話議會會很頭疼，我更想看到那樣的情況。雖然有點可惜，但是你的話我也能回去交差了。」
「這是誤會。」
喬金保持著冷靜︰「我請求按照留里克公司的程序來審核自查。」
「不不不。」
古德曼搖了搖手指︰「不需要審核和自查，這就是遠洋團的風格。議會讓我過來，就是做這件事的，我不需要提供所謂有力的證據，也不用找出什麼人證。」
「巴特萊的誘餌，讓我對船上的一舉一動一清二楚。」
「喬金，不用再詭辯了。我不吃那一套。」
喬金沉著地說︰「請你拿出證據來。」
「我說什麼來著？」
老魚人伸手從火堆里抓出那一根燒得通紅的鐵鉗︰「你沒听到我才說的話嗎？我有自己的判斷和方法。」
鐵鉗朝著喬金的臉上的鰓裂處緩緩靠近。
「你不能！你不能這樣！」
喬金想要後退，但被黑斯廷幾人左右抓住，根本掙月兌不開。
就在滾燙的金屬即將觸踫到皮肉時，大門從外面被人一下子撞開。
「喬金，你在這里干什麼？」
南方海運部的部長，拉森•霍桑手持一根黑色手杖，踏著星光走了進來。
這位貴族部長臉上依舊帶著有幾分傻氣的笑容。
他目光看向旁邊的魚人警衛隊的成員︰「你們在干什麼？誰允許你們這樣對待我的常務秘書的？你們是要叛亂嗎？還是覺得警衛隊缺少憲兵隊的審查？」
魚人們一聲不吭，完全沒有松手的意思。
拉森身後，一群魚人職員魚貫而入。
他們都身披大衣，一個個身材高大，手持弩機和長刀，渾身散發出強悍的超凡之力，其中甚至還有兩名綠眼楮的狼人保鏢。
這群氣勢洶洶的武裝力量一登場，黑斯廷幾人臉色驟變，頓時往後退了一步，圍在古德曼周圍。
黑斯廷一眼認出，這些人手里拿著清一色的「骸骨武裝」。
「只要我願意。」
拉森臉上依舊帶著笑容︰「按照緊急避險原則，我把你們全部按照叛亂處決，也無非是多一份說明報告。」
所有人這才意識到。
眼前人是南方海運部的真正老板，還是世代貴族的霍桑家族的嫡系成員。
古德曼也不得不暫時收斂脾氣︰「拉森部長，喬金已經被我確認，是真理騎士團的內應，他就是潛伏在南方海運部的高層內鬼。」
「喬金是內鬼？」
拉森看向旁邊的搭檔︰「你是嗎？」
「部長，不是我。」喬金沉穩地說。
「你听到了。」
拉森看向古德曼，拄著手杖說︰「我一直在容忍你在這里的出格舉動，因為我考慮到都是留里克魚人一族，你是監事，代表議會意志。我們南方海運部當然要配合。」
「但你做了什麼？」
「你在這里毫無理由地殺戮平民，制造亂子，讓我們和探險家協會的良好關系面臨間隙甚至是破裂。」
「你派人攻擊馬丁•威爾遜，僅僅是為了泄憤和表達落後于時代的個人威嚴。」
「我得說，議會選你過來處理這些事，是欠妥的。」
「你或許是一個不錯的審訊官和士兵長官，但沒有任何政治頭腦和經濟認知，根本沒有應對錯終復雜環境下的任務能力。」
拉森仿佛意識到自己說得有點嚴厲，補充了一句︰「當然，我尊重你以前在遠洋團做的事，也尊重你們警衛隊的盡忠職守。但這件事，你們搞砸了。」
「我不得不從病床上起來，努力去擺平哈維•羅斯的背後襲擊……」
喬金下意識接話︰「您真是留里克表率，部長。」
部長听得露出一絲得意︰「沒辦法，喬金，你知道，能力越大，越不能讓沒有能力的人搗亂。」
對面的古德曼已經听得眼神森冷，面部浮現出一道道黑色咒文︰「最後一次警告，拉森•霍桑，把人交給我，否則我有理由懷疑，你也是騎士團的內應。」
「我是騎士團的人？」
拉森笑著看向周圍人︰「我們霍桑家族，還需要靠騎士團嗎？」
周圍魚人和狼人也很給老板面子的大笑起來。
這讓古德曼面色陰沉。
他臉頰上咒文變得血紅，身上大衣也散發出隱隱紅光。
黑斯廷等人迅速立即散開，生怕被這恐怖詭異的力量波及，淪為炮灰。
「你要干什麼？你要召喚《水神克塔亞特之書》？我也有。」
拉森一臉好奇。
這位中年魚人部長伸出手，手掌上浮現出一本用某種生物的皮制成的書籍。
他翻出胸口兜袋里的單片眼鏡，卡在右眼上，舌忝了舌忝手指翻書。
「讓我看看。」
「我這里有《巴格•沙斯卷》。」
他翻了兩頁。
「還有你上交給議會的《撒托古亞卷》。」
「還有這個《伊波•茲特爾卷》。」
中年魚人部長又往後翻了幾頁。
「以及，對了，我最喜歡的《諾登斯卷》。」
拉森看向對方︰「你想要試試哪一卷？我接受你的貴族決斗邀請，當然，我這個人喜歡一群人對付一個。」
古德曼身體一僵。
凶戾殘忍的殺意在最後時刻被理智拉住了韁繩。
老魚人閉上眼楮，臉部肌肉微微抖動，他深深吸了兩口氣︰「你不能這麼做，拉森。」
「我當然可以這麼做，這是我的南方海運部。」
拉森看向旁邊︰「喬金，跟我走，我還有布置給你的工作。」
沒有人敢再阻攔。
喬金跟隨魚人部長離開了船艙，後面的一群神眷也隨老板大搖大擺離去。
黑斯廷見狀不妙，也迅速帶人先撤離。
僅剩一人的船艙里。
古德曼雙拳捏緊，雙目里遍布血絲︰「該死的貴族子弟！該死該死該死！畜生！！畜生！！！」
冷靜，冷靜！
不能打沒有把握的仗，得查清楚拉森的能耐底細。
他反復叮囑自己。
即使如此，老魚人身上澎湃的超凡之力將整個屋子吹得布滿裂紋，嘎吱作響。