望著桌上的辭職信，羅伯特教授布滿胡須的嘴抿緊︰「現在就走？」
「是的，教授。」
在醫學院，馬丁還是以正式教職稱呼眼前老師。
「之前發生的一系列事，讓我感覺大學不那麼適合我。」
這里需要坐得住、能保持沉默的人，普通學者哪怕受到不公正待遇也得忍受，繼續搞學術研究，日復一日，年年皆然。
唯有這樣，才能適應格瑞普大學。
對馬丁而言，工作就是工作，只是為了賺錢。
他才從迪莉婭手里拿到了300金鎊支票，工作到年底的想法也就消失了。
「你的培訓輔導班不要停。」
老教授收起桌上的辭職信，叮囑說︰「不同見證聖靈有不同要求，但天車十鎖的基本儀式是共通的，第八鎖的‘治愈與授業’你遲早也要去走。」
「我就卡在了這一步。授業方面差了一些條件，同一個要求，在各陣營的聖靈標準不同。」
「你最好現在就準備起來。」
馬丁點點頭︰「明白。」
羅伯特和布萊克兩位教授留在高校，固然有熱愛學術研究的事業理想，同樣，在大學也更方便達成「治愈與授業」這一解鎖條件。
只可惜羅伯特教授仍然沒有越過這一道藩籬。
「還有。」
老教授走到馬丁面前，面色嚴肅地說︰「你一向做事沉穩謹慎，這很好。不過有時候你也要鮮明地表現立場，這是在組織里無法避免的事，首鼠兩端只會兩頭不討好。」
「再一個是，要強硬地展現實力。」
「你能獲得什麼程度的待遇，依靠你展現出的實力強度，哪怕只是虛張聲勢——相信我，內斂和低調在聯邦組織非常吃虧，這是經驗之談。」
「你跟我和布萊克不同，我們深知自身極限所在，上限有限，所以沉下心做理論研究，實踐的精力和時間已經不夠了。」
「但你的超凡之路才剛剛開始，充滿希望。」
「你會與不少人產生沖突，很多時候也是機遇。」
「不論結果如何，我希望你不要忘記，自己為什麼走上這條路，你是利用超凡之力，而不要被力量控制。」
羅伯特言真意切，他很少說這麼長的私人建議。
馬丁听得心里有幾分暖意︰「我明白，老師，我會好好約束超凡之力。」
「未來終究是你們的。」
羅伯特擺擺手︰「走吧，去走自己的路。」
馬丁對著老人鞠了一躬。
……
徹底離開了格瑞普大學，馬丁只覺得渾身舒坦。
他先乘班車去了西區皇後大道，離開站台，他一路抵達皮爾龐特銀行外。
作為聯邦最大的銀行之一，格瑞普市的皮爾龐特銀行設立在一幢哥特式建築里，外觀高聳瘦削，擁有銳利的拱門與槍戟般的尖頂，構造出一副莊重而崇高的形象。
馬丁步入其中。
腳下是一片片棕色防滑地磚組成的地板，束柱上是連綿的尖肋拱頂，巨大的彩色玻璃瓖嵌在束柱與拱頂間，將投進來的陽光折成彩色斑斕，給這片空間增添了一層神秘哀婉。
大廳里設有一個個用木欄圍起的工作席位，銀行職員穿著統一的黑西裝白襯衫，坐在里面接待顧客。
來銀行的人不少，但大多人都刻意壓低嗓門，他們和銀行職員輕聲交談著，听取意見，作出決定。
一名穿制服的圓臉少女快步過來，彬彬有禮地對馬丁說︰「先生，請問有什麼可以幫您？」
「兌支票。」
「請跟我來，這里可以辦理。」
少女將馬丁引導到旁邊一個空閑席位處︰「這位先生要支票兌現。」
椅子上的男職員立即站起來，用手壓了壓胸前領帶︰「先生您好，請出示您的支票。」
馬丁遞了過去。
對方雙手接過，又禮貌地說︰「您請坐，稍等一下，馬上就能完成兌現。」
職員檢查了一下票據，然後在旁邊一個賬本上翻閱查找了一會兒，確定支票無誤後說︰「請問您要紙幣、銀幣還是轉存？」
「紙幣現金，都要10金鎊的面值。」
對方翻開抽屜，數了三十張紙幣，用紙條貼成一小疊雙手交給馬丁。
「請您清點一下。」
與此同時銀行職員又說︰「您是否需要購買我們的保險呢？我行新推出的分紅險有長期投資的價值，更是得到《紐倫日報》連續幾個月的傾力推薦。」
「此外，我行意外險也理賠額度極高，流程便捷，能夠覆蓋房屋破損、交通意外、起火受傷等多種情況，相當劃算。不少議員和知名商人都是我們的客戶。」
「哦？說說分紅險。」
馬丁準備稍微了解一下這家銀行的業務。
銀行職員熟練地說︰「分紅保單預定預期年化利率2.5%，如果按照中等紅利水平3%~4%計算，長期年均預測年化收益率就可以高達6%左右呢。」
馬丁听笑了︰「你所計算的公式有問題。保單預期年化收益率=預定預期年化利率+分紅預期年化利率？」
「雖然我讀的不是經濟學院，但賬不是這麼算的，中等紅利就是預計最終能給出的回報率，而且如今經濟不景氣，怕是平均水平都達不到。」
「也就是說，實際上年化率都很難達到3%。」
對面的男人被識破卻毫無尷尬，只是笑著繼續推銷︰「那麼您要不要嘗試抵押借貸呢？我們銀行月息0.7%，借1000金鎊一個月只要8金鎊利息，非常劃算。」
馬丁當即口算︰「0.7*12=8.4%，年化8.4%，這個利息可不是一般人能承受得起……你們接受的抵押包括哪些？」
「符合銀行標準的合法房產、土地、借條、憑證等都是可抵押物……」
忽然馬丁露出奇怪的神色，點錢的手指也有些僵住。
對面的銀行職員有些拿不準，不知道來者是不是總行派來的暗訪調查員，他只得小心翼翼地說︰「先生，先生？您沒事吧？」
「我沒事。」
馬丁緩了緩，將這一小疊紙幣塞進大衣外兜，用手輕輕捏住，轉身離開。
他的左手這時就像著了火一樣滾燙。
靈具再次產生強烈反應。
除去喜歡漂亮女人，它還愛錢，數錢時手指都不由自主抖了起來。
這都是男人再正常不過的喜好。
只是這種嗜好放在一副器官般的靈具上，就顯得有點詭異。
馬丁在街上慢慢行走，讓冬日冷風吹著臉和脖子，微微刺痛的冷冽感令他頭腦稍微清醒了一些。
既然喜歡錢……
他到沿途商店買了點東西，抱著紙袋回到白樺木公寓，關上門，立即踏入地下城。
「馬丁先生，您來了。」少女一見到馬丁就高興。
佐伊穿著大號的男士襯衫，手都攏在袖子里，兩條長袖垂在腿側，她寬大的帆布短褲下是被絲襪覆蓋的縴細雙腿，腳上穿著一雙女式小皮鞋——這是馬丁才給她買的，雖然也是二手商店的舊鞋，但尺碼恰好合適。
少女一路小跑過來，她手里抱著手臂粗細的博比特沙蟲螅狀體，現在這水晶蟲就像一個精巧的玩偶。
馬丁眼前也浮現出新的情報。
……
LV1︰博比特沙蟲螅狀體
綜合評級︰G
……
馬丁對這蟲子的覺醒有幾分驚訝︰「螅狀體長這麼大了？」
「它會偷偷吃沙子，吃得多就長大了。」
佐伊雙手抓起鸚鵡螺狀的水晶蟲，這此前猶如化石的蟲子，終于漸漸有了一點生氣，只是它的觸須動作遲鈍，奇慢無比。
馬丁贊了一句︰「做得很好，繼續養著它，不過要注意安全，蟲子無所謂，你的安全最重要。」
「請放心。」佐伊抬手做了個敬禮的手勢。
「這個拿著。」
馬丁遞給她一個紙包︰「按照你給我說的尺碼買的，不知道合不合身。」
佐伊接過紙袋就一陣翻找，臉色驚喜︰「您給我買了新衣服嗎？」
「不能只有一套衣服……換著穿吧。」
馬丁又看向另一個方向。
英靈森托爾一路趕到，他將肩上扛的箱子放在地上，單膝行禮︰「城主，之前接收的入場費金幣，都在這里。」
馬丁打開箱子，露出里頭黃澄澄的金幣，總計1576枚。
手指與金幣相觸，那股火熱的顫栗感再次被激發。
馬丁的左手手指在一枚枚金鎊之間游動，那股愉悅感也在持續。
黑手黨沖鋒槍喜歡數錢，合理。
這時腦里傳來特蕾莎冰冷的聲音。
「外像•黑手黨沖鋒槍M1921式進入狂熱狀態。」
「必要鑄型條件達成。」
「英靈覺醒︰1/640。」
「英靈反應︰1/10。」
久違的進度條再次顯現，還是兩個。
馬丁一個猜測。
他將木箱里一枚枚金鎊在手中數了一遍，進度條立即有了變化。
英靈覺醒︰15/640。
馬丁又翻出兜里的300金鎊紙幣點了一遍。
18/640。
再數一遍，進度條就不再反應。
按照金鎊與進度條數值的1:100比例，要將進度拉滿，他得點夠價值64000金鎊的紙幣或銀幣——黑手黨沖鋒槍似乎不喜歡支票這種等價物，只愛現金。
如果只是數錢，那倒不是什麼問題。
找迪莉婭或者約克，借金鎊在手里過一次就行。
倒是第二排的英靈反應進度條，讓馬丁有點沒轍。
如果他猜得不錯，這就是靈具對迪莉婭和薩拉夫人的反應體現。
這個進度要怎麼達成，他暫時還沒有頭緒。
難道說真的要找這兩人其中之一，滾個床單？
馬丁一想到就搖頭。
惹上這兩位任何一個，大多數男人都得吃不了兜著走。
最重要的是，這兩位和自己毫無火花，他也不是隨便的男人。
那麼尺度小一點的。
牽手跳舞，約個會之類的，看能不能推動進度條。
薩拉夫人身份成謎，背景復雜，又是協會關注的合作者，工作關系太特殊，風險高，不考慮。
迪莉婭……相貌性格都不錯，雖然算起來是頂頭上司。在砂與海之城里，她在危急關頭表現出了可靠堅韌的一面。
要不，試試看？
第97章金錢魅力