「希金斯，你們來的也太慢了，我們都在這兒等了半小時了。」一名胖胖的中年男子有些不滿地對著鐵匠小組的眾人道。
希金斯眼楮一眯︰「你們材料小組來得快或者慢，和我們鐵匠小組沒有任何的關系，反之也是一樣，我只需要在規定時間之前來就行，倒是你，來爾不要當其他小組的走狗才好。」
「你說什麼！」胖胖的來爾好似被希金斯戳中了痛處，一下子急的跳腳，「希金斯，飯可以亂吃，話可不能亂說！」
「哦。」希金斯輕蔑一笑，沒有再理會來爾，眼神卻是轉向了另外一旁。
這一邊，是穿著寬大法師袍，將面容隱藏在兜帽下的神秘法師，還有著身上纏著繃帶，在一旁打坐的騎士團中的苦修士。
這兩方的領頭者都沒有說話或者任何的表態，只是他們身後的組員卻是有些蠢蠢欲動，他們看向希金斯的眼神也是極為銳利。
雨果見狀，在心中暗自苦笑。
所謂法師、騎士，從一開始尊稱到現在變得屢見不鮮，這些新晉成員有著極大的影響。
在原來，這兩個職業中，每一個人都是嚴以律己，不會有太多爭名奪利的想法。
可隨著組織的發展，這些職業進行傳播、擴充，越來越多的法師、騎士輕易收徒，導致這兩個職業的總體素質越來越差。
在雨果看來，在場的法師和騎士之中，只有兩名領頭者算得上真正「靜下心」來的修行者。
其他人不過是披了一層職業皮的惡棍罷了。
想到這里，雨果不禁有些理解，為何之前的高爾夫說自己以貴族身份加入鐵匠工會會遭受針對。
也就是法師學會和騎士教團這兩個組織變得墮落腐朽，真正掌權者或許早已不是最先的那批修行者了。
眾人在房間內等待，不一會兒，一眾衛兵陸續進入了房間之中，排成兩列。
一名留著自然卷白色大胡子，身穿帝國公爵長袍的男子進入了屋內。
雨果眼楮微微一眯，這就是奧斯頓大臣。
帝國律法，能夠被稱為「大臣」者，已是皇室臣子之終極，無封地，但享受公爵同等待遇和禮儀規格。
可以說「一人之下，萬人之上」也不為過。
如今的皇室之中，也只不過有左大臣奧斯頓和右大臣左義兩位大臣罷了。
其中，左右無尊卑之分，只有稱號之別。
據雨果之前了解的消息，奧斯頓大臣今年才63歲，正值壯年。
他20歲繼承家中封號晉升貴族侯爵，一生為帝國南征北戰，立功無數，42被當今帝王破例提拔恢復家族公爵名號。
時至如今，他已經是大權在握的風雲人物，就算是當今皇室想要對他做些什麼都要掂量幾分。
奧斯頓不愧是身居高位已久，雨果看到他走路、坐定，以及言談舉止，心中都暗自感受到一股壓力撲面而來。
這種從小培養起來的貴族氣質，比他這個半道加入者不知道要強上多少。
「法師組、騎士組、材料組、鐵匠組、以及補充組，五個組別，人都到齊了嗎？」奧斯頓坐在台上開口，聲音渾厚。
「回大臣，齊了。」一名衛兵拿著名冊遞上。
奧斯頓只是瞥了一眼，便將其放在一旁。
他看了一眼眾人，道︰「大家都知道，我的獨子西澤在西部平定侯爵叛亂，現在遇到了一點麻煩。那名侯爵竟然和一些邪惡的生物有聯系，我們的帝國士兵在對戰邪惡生物的時候頻頻落于下風，所以我需要各位設計一種用來抵御邪惡力量的盔甲。」
「邪惡力量麼」雨果听著，心中一震。
沒想到，外有海怪之禍，旁側有幽冥生物窺視，現在又有另外的一股邪惡力量嶄露頭角。
帝國的局勢，還真是越來越亂了。
奧斯頓話音落下，法師領頭人便從人群中站了出來，「大臣，邪惡力量只是一種籠統的稱呼，除開惡魔一族的純粹力量是‘原始邪惡’之外，其他惡神所掌控的力量也是邪惡力量，給出這麼籠統的範圍，我們沒有辦法針對性地制造盔甲。」
騎士頭目也站出來，「就算能夠制造盔甲，作用也不是很大，敢問大臣，有沒有從前線獲得一些那種力量的樣本？如果能夠有樣本，那麼制造盔甲的工作才好進行。」
「我正在為此事苦惱。」奧斯頓大臣也是扶住了額頭，「最近一段時間，帝國可不太平。不僅是帝國，就連帝都周圍都不太平靜。我兒與我的聯系渠道，在最近一個月中，遭受到了很嚴重的打擊。」
「難不成是左義大臣做的」一名法師組的成員道。
「慎言！」听到這話，奧斯頓大臣面色鐵青，揮了揮手。
立馬有衛兵將這名法師帶走了。
雨果搖搖頭，那家伙還真是沒有智商。
就算是大家都知道的事情，也不能明面上講出來啊
更何況，這件事情涉及到帝國的兩位大臣，如此敏感，稍有不慎就落得挑撥帝國臂助的口實。
那名法師組成員被帶走，場面一時寂靜了下來。
許多成員也意識到，這是在帝國大臣的府邸上，就算他們有些特殊身份，也不是想說什麼就能說什麼，想做什麼就能做什麼的。
听從安排，服從指揮，安安心心做事拿獎勵才是正事。
過了許久，騎士小組領頭人才打破了這種寂靜，他道︰「大臣，如果沒有樣本，研制工作寸步難行，我們小組願意前往前線，一周之內帶回樣本！」
「你確定？」奧斯頓輕聲問道，「你要知道，這里面可有很多艱難險阻，就算有四、五階的敵人出現攔截你們我也絲毫不意外。」
「我願一試！」騎士小組領頭人斬釘截鐵道。
雨果一直躲在暗處，觀察著奧斯頓大臣的一舉一動。
听了之前的對話，他又不是傻子，已經猜出了艇長交付給他的「信件」，里面其實就是邪惡力量的樣本。
他現在只是在等一個機會，將這封信交出去而已。
台上，奧斯頓大臣看著騎士小組，最後還是搖頭，「敵人的力量，我知道，你們去十死無生。我讓你們來是研制盔甲的，不是讓你們去冒險的。」
騎士小組領頭人見狀，也只得退回去。
這時候，雨果看準機會，從人群中邁出，站到了眾人前面。
希金斯看著雨果，眉頭一皺，小聲道︰「你干什麼，回來！」
不過這話說了，也為時已晚，奧斯頓已經看到雨果的動作。
他嗤笑道︰「怎麼，鐵匠小組也想試一試拿回樣本？我覺得我剛才已經將當前的情況說得夠清楚了，如果你們非要送死，我其實不介意。」
希金斯向前一步，「大臣，他身體虛弱，沒有站穩，這才出來了，並沒有其他意思。」
「罷了。」奧斯頓自然知道這是一個拙劣的借口，不過他也不想追究，揮揮手，示意雨果回到人群。
希金斯拉著雨果就要回去，卻被雨果示意停下。
雨果望向奧斯頓大臣，不卑不亢道︰「大臣，我這次來並非完全是為了參加盔甲研制，而是受人所托，有信要給你。」
一旁的衛兵隊長聞言，當即呵斥道︰「這是討論研制盔甲的地方，不是讓你夾帶私貨的，速速退下！」
雨果笑笑，伸手入懷。
周圍的衛兵見他這個動作，立馬把武器全部對著他，防備了起來。
旁側的人群也是散開，紛紛戒備地看著雨果。
畢竟這動作，誰也不知道他從懷中拿出來的真的是信還是其他的什麼東西。
雨果道︰「諸位不用太緊張，我這封信，來自于火烈鳥號艇長。」
「火烈鳥號？那是什麼？」騎士小組領頭人皺眉。
「您日夜苦修，有些事情可能不太明白。」雨果瞥了一眼騎士小組領頭人，「但是奧斯頓大臣，肯定明白。」
奧斯頓眉頭一挑，眼楮都亮了起來，「你是說，火烈鳥？衛兵，把信取過來。」
「是！」
很快，雨果就將信件交了上去。
看到奧斯頓大臣親手將陣法破解，取出其中的信件之後，雨果松一口氣。
這一下，艇長用命給自己的囑托，也算是完成了。
這件事，說難也不算難，說簡單也並不簡單。
如果換做是艇長，估計剛從飛艇逃月兌，就會被衛兵逮住。
換做其他人，在這個特殊時期，又很難能夠見到奧斯頓大臣，親手將信交上。
也就只有雨果，即使頗費一番周折，也還是完成任務了。
周圍人緊張的看著大臣的一舉一動。
當大臣打開信件之後，他的眉頭頓時緊皺，呼吸十分沉重，眾人也不敢發出聲音。
幾分鐘後，大臣長嘆一聲，看著雨果︰「你叫什麼名字？」
還沒等雨果說話，一旁的希金斯就上前代答，「回大臣，他叫雨果，雨果勛爵。」
「雨果勛爵？」奧斯頓有些奇怪地看了雨果一眼，隨後苦笑，「你能將這封信送到我手中，足以證明你的能力，混入鐵匠小組送信，你也是挺厲害。」
「大臣，我也是無奈之舉，給您的拜帖一直沒有回信，我忙著參加巔峰之戰，必須盡快將信送入您手中，所以只好出此下策。」
奧斯頓一愣，「你這家伙，是在暗地里怪罪我啊不過你說的沒錯，我最近是有些疏忽這方面了。」
他看向雨果，「你這次來，是單純的為了送信嗎？」
「不是。」雨果笑了笑，「如果可以，我還希望參與盔甲的研制，畢竟您在恩度交易平台上給出的獎勵還是十分豐厚的，不過就是我的時間可能比較緊，五天之後，我還要參加巔峰之戰。」
「好。」奧斯頓點頭，「你這次將這封信送來，立下大功，我不會虧待你，但既然你要參與研制，那獎勵就在盔甲研制成功後一並發放給你。」
雨果稱是，然後在希金斯的帶領下退回人群。
奧斯頓站起身，手在空中一握，從雨果交上去的陣法之中，一股讓人心季的力量瞬間出現。
他將手張開，頓時一個紫色黑的光點出現在眾人面前，「這就是這次的邪惡力量樣本！現在樣本已到，五天之內，研制出盔甲，有問題嗎？」
「沒問題！」有了樣本，眾人說話的聲音都有底氣了。
奧斯頓看著眾人的精氣神，有些滿意，理了理自己的衣袍，走下台來。
路過雨果身旁的時候，還特意多看了他幾眼之後離開。
奧斯頓大臣一走，屋內的氣氛頓時活躍了不少。
希金斯看著雨果，似笑非笑，「沒想到，你是為了這件事才來參與研制活動的。」
「也不全是，我剛才也說了，這次的獎勵我很心動。」雨果平澹回答道。
眾人圍著被裝在特制容器里的邪惡力量樣本，議論紛紛。
不過途中，有不少人的視線都悄悄看向雨果。
這位「勛爵」，可是在大臣面前刷了不少好感。
只要這次盔甲研制成功，想必以後必定會被大臣重用。
眾人沒頭沒腦地看了一會兒，幾個小組的領頭人示意眾人安靜，開始了正式的研討。
騎士小組領頭人是在座所有人中地位最特殊的，所以由他來引導會議進行。
他小心翼翼地捧起邪惡能量盒子，片刻後傳到了法師小組領頭人手中，「這能量從我的初步估計，偏向于色孽惡神黑山羊的能量，但是其中又有些不同，你們怎麼看？」
法師小組領頭人微微沉默，然後道︰「我同意你的看法，黑山羊能量發生變異。」
材料小組領頭人拿過盒子，「現在暴怒海怪軍團，傲慢幽冥軍團已經現世，難道色孽軍團也要重現？對付這東西，可不只是邪惡能量那麼簡單，還需要防備其中附帶的幻術，十分難纏。」
希金斯接過盒子，「也就是說，在鍛造盔甲的時候，不僅要保證盔甲能夠對邪惡能量有抵御作用，還得保證盔甲的包裹性，針對潛在的幻術能量做一些特殊的改動。」
他看向另外幾人，「對此，你們能夠提供什麼樣的幫助？」