時間進入1026年的八月下旬。
國際上，一如從前那樣的混亂。
國與國之間，地區與地區之間，因為各種各樣亂七八糟的理由產生沖突、競爭、合作的消息。
不斷通過海商傳入埃辛島，又通過其他途徑傳到內陸領地。
真真假假，假假真真，誰也分不清這些消息究竟是不是事實，也只能當做談資付之一笑。
但國際局勢混亂，卻是所有人共同的認識。
只是相比于以前交談時，單純的幸災樂禍。
下半年以來，大家再聊起這些事情的時候，也難免唏噓不已。
至于原因，不說也罷。
這段時間，帕斯公國倒是突然陷入了相對平靜之中。
公候兩方，還在繼續籌集力量，準備第二次交手。
除了侯爵方派出一支偏師，試圖摘一下洛薩的果實被打回去外。
沒有太大動作。
異軍突起的洛薩這邊，也在積累力量，準備一巴掌拍死內戰以來，除了充當了一把導火索基本沒有其他動作的，哉蒙‘伯爵’。
（主要是作為最先冒出來的刺頭，哉蒙一直都被大公視作眼中釘，之前派部隊加入貴族聯軍都是隱秘的行動。）
菲爾比恩方面，借調了一部分彩虹要塞軍隊的哈瓦拿，遭到了侯爵方堅決的抵抗。
因為沒有取得有意義的戰果，加上關外的某些異常情況，近期也重新縮了回去。
至于是什麼異常情況，洛薩就不大清楚了。
反正他是沒有在那邊丟下紅色兄弟會扮演的盜匪，下達什麼許進不許出之類命令的。
真的。
吧？
而除了這幾個較大的勢力之外。
八月初期，中下級貴族之間因為世仇爆發的沖突，以及突然冒出來劫掠地方的大股「盜匪團伙」。
在時間進入下旬後，也漸漸消匿了蹤影。
大概是因為，該報的仇已經報完了的緣故吧。
跟洛薩在南方地區攪動的風雲沒有一毛錢關系。
……
就是在這樣的背景下。
九月一日，洛薩在絮弗倫堡的市政廳外，迎接了那位身份特殊的大公使者。
二十位菲爾茲威護衛騎兵開路，身後跟著五十多名同樣身穿輕型板甲，身後蔚藍色的披風飛揚的騎兵。
如果忽略雙方鎧甲樣式的差異，只看兩支騎兵樣式非常相似的披風，大概會被不知情的人認為是出自同一只軍隊。
不過後方騎兵手持的騎槍上，在秋風中獵獵作響的藍底帆船旗幟，卻表明了這支真正的來歷。
而那帆船的圖樣，也出現在騎兵所護衛馬車的掛墜，以及其後跑步跟進的百人步兵隊，鏈甲的罩袍上。
這樣的圖樣，洛薩曾經在卡塔爾城見過一次。
這支護衛使者的部隊，是公國近衛軍的一部。
而那位讓洛薩領著休賽子爵等人，在市政廳門口親自迎接的使者。
正是大公長子，公國預定的繼承人，威利爾•帕斯。
很快，「蹄踏，蹄踏」的馬蹄聲來到近前，護衛騎兵自覺從兩側繞到迎接洛薩等人的身後待命。近衛軍的騎兵則分列馬車兩邊，一直到洛薩等人身前五十米處止步。
馬車停穩後，車上的人並沒有直接走下來，洛薩也沒有主動迎上去。
無人說話的市政廳門前，氣氛立馬冷肅了起來，不少人的手猶疑著按上了身旁武器的握柄，籍著手掌的反復開合來平靜自己的緊張。
休賽子爵有心打破這僵局，不過看了眼身前洛薩挺拔的身姿，腳尖微微一動，卻終究沒有踏出一步。
好在這份詭異的局勢沒有持續太長時間，馬車上的威利爾當先走了下來。
發現洛薩等人依然沒有迎上來的意思後，斂去緊縮的眉頭，帶著其他人笑意盈盈地向大門走來。
「旅途辛苦，大公子殿下，一路上還順利吧？」
一直到對方走到身前十米，洛薩才裝模作樣地迎了兩步，微笑著主動招呼道。
「多謝大家掛念，路上一切順利，沒有遇到什麼大的阻礙。」
掛著同樣虛假笑容威利爾擺了擺手，示意不用擔心。
「許久不見，洛薩閣下依然英勇非凡，休賽閣下也是精神依舊，讓在下好生羨慕啊。」
「殿下過獎了，您才是越來越有大公冕下的風采了呢。」
「哈哈，洛薩閣下說得不錯，公國後繼有人，我們也都是非常欣慰。所做的一切，也都有了意義。」
「哪里哪里，二位可太看得起我了。」
三人相互吹捧幾句，威利爾的目光從兩人身側探了過去，語氣帶著些疑惑問道。
「恕在下眼拙，這幾位的面色都有些陌生，不知該怎麼稱呼？」
「噢？」洛薩回頭看了一眼，轉過頭恍然回答道，「您說的是他們啊。
這幾位都是我部下的將領，今日手上沒什麼要事，就跟我一同來迎接殿下了。」
「至于具體誰是誰，一時半會也解釋不清。
外面風大，不如到里面我再與殿下細說。」
「為了迎接您的光臨，我已經靜心準備了一場午宴，我們邊吃邊聊如何。」
「好好好。」
威利爾帶著些興奮之情說道︰「早听說洛薩閣下手中有許多能征善戰的將軍，今日總算得以一見，一定要與諸位好好認識一下才行。
憑諸位的功勛，等剿滅了卡爾喀斯特叛逆，公國必不吝賞賜。」
「如此，那我就代大家多謝殿下的美意了。
外面風大，我們還是進去說吧。
請。」
洛薩眉頭微微一蹙，裝作不想在這件事上多說，伸出左手邀請道。
「好，客隨主便，就听洛薩閣下的安排了。」
眉眼間閃過一絲笑意，自以為終于搬回一城的威利爾痛快地答應。
「等等。」
然而，還沒等兩人登上市政廳的台階，一聲飽含著不加掩飾怒火的吼聲，吸引了眾人的注意。
與威利爾同來的人群中，一位留著花白胡子的老者越眾而出，氣勢洶洶地向洛薩走來。
「放肆」
「退後」
但他還沒有走出兩步，就被長劍出鞘的巴克利槍騎兵攔截了下來。
「怎麼，洛薩閣下還想擅自傷害公國貴族不成。
給我讓開。」
被長劍阻攔住的老者絲毫不懼，伸出雙手就要推開槍騎兵的阻攔，卻反倒被其中一人毫不客氣地推到在地。
「住手。」
「洛薩閣下暫且息怒。」
眼見另一位槍騎兵揮動長劍，就要將老者處死當場，一臉看戲表情的威利爾慌忙喊道。見沒有效果，又補了後一句。
「停手吧。」
洛薩冷漠地吐出一句，直指老者脖頸的長劍戛然而止。
直到這一刻，隨同來的使團成員才反應了過來，一邊抽出武器與洛薩的士兵對峙，一邊分出幾人將老者從槍騎兵的攻擊範圍拖出。
「殿下的隊伍中，怎麼會有如此無禮之人，莫不是混進了其他人的此刻嗎？」
沒等威利爾的詰問出口，洛薩當先甩出這樣一句。
注意到他不滿的表情和生冷的語氣，威利爾的怒火瞬間消失不見，忙擺手解釋道。
「洛薩閣下誤會了，這位乃是宮廷客卿，負責公國司法諸事的伯納德•蒙吉沃格男爵，與林朋閣下素有交情，絕不是什麼刺客。
之所以上前，恐怕只是有事想說吧。」
「是啊，洛薩閣下，」也是剛從變故中回過神來的休賽子爵附和道︰「我曾經見過這位，的確是伯納德大法官，並不是什麼刺客。」
「與林朋有交情嗎？」洛薩低聲重復了一句。
「既然如此，這事就此揭過。」
「只希望慰問團成員，不要再有如此冒失的舉動，徒惹雙方誤會。」