方先野這?日要出府去金安寺祭拜, 掀起轎簾正要往里進，步子卻停住了。站在一邊的僕人何知奇怪地問道︰「大人，怎麼了？」
他正想?走過來, 方先野卻擺擺手制止了他，說道︰「沒事。」
說罷便邁步走進了轎子里，放下?轎簾。何知在外面拉長了音調說道︰「起轎。」
轎子便晃晃悠悠地被抬起來，方先野看著轎子里黑衣蒙面的那位不速之客，皺著眉頭小聲說道︰「你來做什麼？」
來人扯下?面上的黑布, 露出一張年輕俊朗的面容, 正是段胥。
他笑眼彎彎道︰「事出突然，有人在城外埋伏著你。我且問你, 外面四個轎夫你有沒有哪個特別中意, 想?留下?來繼續給你抬轎的？」
方先野道︰「左前方那個，怎麼？」
「行，那待會兒我保你、何知與他。來刺殺你的是聞聲閣的高手——就是洛羨以前待的地方, 雖然不是我的對手，但?是我沒把握護太多人。」
「誰要殺我？」
「當然是把你視做心月復大患的——我爹。」段胥笑著打了個響指。
他最近讓沉英在家?中幫他看著他爹。沉英是個心細的孩子，又生了張人畜無?害的臉，雖然還不具備分析推理的能力，但?是提供了不少有用的線索。
——比如管家?無?意中提到他爹從?庫里提了一大筆銀子，說要修繕老家?祖宅卻又沒了動靜。
——比如他爹最近經常有信鴿不知與哪邊往來。
他順著查了查，便查到他爹終于下?定決心再殺一次方先野——還是像五年前一樣找聞聲閣的殺手。
方先野的目光沉下?去，他想?了想?道︰「那我即刻回府, 不出城便是。」
「聞聲閣要出手你躲得了初一躲不了十五。而且再一再二?不再三?，聞聲閣不接已經失敗兩?次的單子，以我爹的性?格絕不會擴大知情者範圍。這?次再失敗他就該消停了。」
方先野冷笑一聲，他一日不死?, 他這?位曾經的「父親」便一日寢食難安。
段胥抱著胳膊道︰「你已經嶄露頭角，日後凶險之處更多，需要挑幾個身?手好的貼身?侍衛。在你找到侍衛之前要不先把洛羨從?玉藻樓接出來，讓她?保護你一段時間？」
「不行，最近朝中正是多事之秋，需要洛羨在玉藻樓的情報。」方先野立刻拒絕，他像是想?到了什麼，正色道︰「我正好要找你，馬政貪腐案生變，證人翻供了。」
「太僕寺主簿孫常？他難不成說那三?千戰馬不是吃空餉，是真的死?于瘟疫？」
「不僅如此，他還說之前他舉報馬政貪腐案乃是受人威脅指使，意圖陷害太僕寺卿及兵部尚書。翻供應該是裴國公?交待下?去的，具體細節我不清楚。如今孫常已經到了大理寺，在大理寺卿井彥手底下?押著候審。」
「井彥並不屬于任何一黨，是個剛正不阿的純臣，他盯著這?件事很久了，孫常不好糊弄他。」
方先野卻搖搖頭，道︰「你我皆知，馬政貪腐千真萬確，但?是孫常手上的證據有一部分是你偽造的。雖然孫常不知道那些偽證出自你手，但?是井彥查下?去最終很可能會查到你。真假交織，到時候事情便復雜了。」
段胥雙手合攏在唇邊，漫不經心地交疊著。
最開?始他們?發現馬政貪腐和證人時，方先野便說過這?個證人並不牢靠需要提防，再加上證據不足，便暫時沒有把這?事捅出來。
即便當時在朔州收復時，證據依舊沒有收集好，並不是提出此事的好時機，但?若錯過這?個機會雲洛兩?州的作戰計劃便會落空。段胥離開?南都前偽造了一批證據以備不時之需，那時便制造巧合輾轉讓這?些「證據」到了孫常手上，以便馬政貪腐案事發並能撼動君心。
孫常此時受迫于裴國公?而翻供，阻礙調查進行，這?些偽證也成了大問題。
段胥沉默片刻，笑道︰「兵來將擋，水來土掩，我爹、杜相和我未來岳丈總不會旁觀的，把這?潭水攪渾了才?好。」
听著傳來城門士兵的詢問聲，段胥伸個懶腰，說著︰「事情我知道了，現下?我先救你更要緊。」
段胥的消息果然沒錯，出城沒多久轎子便一陣劇烈的搖晃，外面傳來急促的腳步聲和驚呼聲。他囑咐方先野在轎子里好好待著，便蒙上面掀開?簾子閃身?出去。下?一刻何知和方先野選中的轎夫便被丟進了轎子里，兩?個人驚魂未定瑟瑟發抖，恨不能抱在一起。
轎子外傳來紛亂的聲響，刀劍相擊，鮮血飛濺聲，□□倒地，密集得仿佛狂風驟雨。方先野幾乎可以想?象外面的場景。
他沒有見過比段胥還會殺人的家?伙，連聞聲閣這?些以殺人為營生的刺客都不能相比。方先野很難稱之為武功，因?為段胥的手段沒有套路，沒有固定的招式，唯有取人性?命。
他有時候覺得，段胥很喜歡這?種直接而暴力的殺戮。
五年前當方先野無?知天真地踏上來南都的路，在途中身?邊的僕人被屠盡，而他被追殺即將人頭落地之時，他第一次見到了段胥。
這?個家?伙如天降神兵，把原本行屠殺之事的刺客盡數殺死?。方先野清楚地記得血色殘陽里，自己捂著流血不止的左手，看著那滿身?是血修羅一般的家?伙轉過頭來看他，心里驚惶又絕望。
那個家?伙卻走到他面前，蹲下?來輕描淡寫地說——我不是來殺你的，我是來救你的。
來人拉過他的手，駕輕就熟地包扎起來，笑著道——初次見面，我是段胥，封狼居胥的胥。要殺你的人是我爹，段成章。
那是方先野第一次見到這?七年來他借用名字努力扮演的人。
一個非常古怪的人。
段胥帶著他來到了南都，一路上每每與他徹夜長談。
那時星漢燦爛，段胥用劍扒拉著火堆，眼里映著火光與他，認真地說——我看了你的文章，寫得太好了，這?樣的文字不該從?世上消失。你應當像古人所說那樣，為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開?太平。
——我听說兵者，不祥之器，非君子之器。我來做那不祥之器，你來做那君子之器，如何？
何知顫巍巍的聲音打斷了方先野的回憶，他這?年紀尚輕的僕人害怕得縮成一團，問道︰「外面那位壯士好生厲害，他是誰啊？」
方先野沉默一瞬，答道︰「一個朋友。」
如果不是志同道合，他們?更應該是仇人才?對。
他話音剛落便看見一個黑衣刺客仰面砸進轎子里，胸口插著一把劍圓睜著雙目看著他，鮮血噴涌間沒了氣息。他身?邊的兩?個家?伙嚇得大叫起來，轎夫鼓起勇氣舉手護在方先野身?前，只見蒙著面的段胥一腳踏上轎門檻，似乎有些好笑地看著他們?。他弓著腿一手搭在膝蓋上，另一只手伸出去把刺客胸口的劍□□，以衣袖抹盡劍上之血再悠然歸劍入鞘，道︰「殺干淨了。」
方先野緊繃的身?體終于放松下?來，長長舒了一口氣，卻听段胥說道︰「我還有個事兒想?告訴你，你跟我出來一下?。」
說罷段胥指了指方先野身?邊的兩?個人，笑道︰「你們?就在這?里待著，一會兒放下?轎簾，不該看的別看，不該听的別听知道嗎？」
轎夫與侍從?對視一眼，猶豫著不知道這?人可不可信，又畏懼于他的刀劍。方先野擺手說著他不會傷害我，便邁步從?轎子里走了出來，順手放下?了轎簾。
轎門外的路邊盡是尸體，大概有十幾具，血染了一片土地。段胥站在這?些尸體中悠然自得仿佛見怪不怪，方先野望了望轎子，稍微走遠點低聲說道︰「你要說什麼？」
「我有個人想?介紹給你。」
方先野詫異道︰「現在？在這?里？」
段胥點點頭，他眼楮彎起來，向後退了兩?步然後一字一頓地喚道︰「賀思慕。」
——你回人世之後，若有災有難或者任何需要幫助的地方，只要呼喊我的名字我就會來找你。
他話音落下?沒多久，空氣中彌漫起一陣青煙，傳來熟悉的沉香香氣。一雙淺紫色繡花鞋踩在鮮血浸染的土地間，出現的姑娘面色蒼白，柳葉眉配鳳目，美麗又冰冷。
這?是賀思慕的真身?。
她?看見地上的橫尸，便轉過頭來上下?打量著段胥，伸手觸踫他的肩膀。
段胥輕輕「嘶」了一聲卻不躲避。
賀思慕皺起眉頭，說道︰「你受傷了？」
段胥點點頭，又搖搖頭，笑道︰「傷得不重，肩膀和肋下?幾處皮肉傷。大部分血是敵人的。你是在關心我嗎？」
賀思慕輕笑一聲，道︰「我的結咒人要是傷到五感，還怎麼同我交易？」
段胥的眸光微動，他沒再繼續這?個話題，而是指向方先野說道︰「你能讓我這?位朋友也看見你的真身?麼？」
賀思慕的目光轉向方先野，爽快地伸手打了個響指，原本臉色就不大好看的方先野頓時圓睜雙目。
他本來看著段胥對空氣自說自話就已十分驚奇，此時他面前又憑空出現一個看起來像是死?人一般蒼白的紅衣姑娘，冷淡地看著他。
他一時之間不知這?是夢境還是真實，驚得說不出話來。于是段胥在這?無?聲的二?人之間做了個簡單介紹︰「思慕，這?位是我的摯友方先野。先野，這?位是鬼王殿下?賀思慕。」
「鬼王？」方先野喃喃重復道。
賀思慕卻不理會他，直接轉向段胥，冷聲問道︰「你叫我來是要做什麼的？我給你這?種權力，可不是讓你隨便叫我好玩的。」
「我自然是要和你做交易。」
「條件呢？」
段胥眨了眨眼楮，笑得天真無?邪，說道︰「來參加我的婚禮罷。思慕，我想?讓你來參加我的婚禮，作為交易的條件。」