夜色間，劇烈的寒風卷起風雪，繁星隱沒而不可見，隱約有飛機如同寒鴉般掠過。
蘇明安處在離地三十米的高空中，數十道探照燈從地面高高投起，所有燈光都停留在順著玻璃大柱上移的二人身上。
午夜十一點，距離新年的鐘聲敲響僅有一小時。彈幕已經開始彼此慶賀，各種猜字謎游戲層出不窮。熱鬧溫馨的氛圍與凱烏斯塔危險的最後時刻形成鮮明對比。
「老師，霖光現在是最脆弱的時候，他在康復艙里睡眠。如果想要搶奪核操作系統，我們必須掠奪他的管理員身份，也就是——趕走他或者殺了他。」特雷蒂亞說。
「殺了他。」蘇明安毫不猶豫地說。
他如今全身大部分都動不了，脖子還殘留掐痕，這一切都歸霖光所致。甚至彈幕里的白毛笑話從早聊到晚，他完全不知道這個謠言怎麼傳出去的。
特雷蒂亞抬頭，幾乎垂直的玻璃面上，望見高處閃光的一排血色警戒燈。
「我之前滲透了建築系統，霖光大概率在107層。老師，如果能殺了他，您便是新紀元的開創者。」特雷蒂亞說:「不……您已經是了。」
「我殺他與功績無關，他必須死。」蘇明安說。
無論那個人是霖光還是呂樹，走到如今的境地，已經沒有回頭的可能。
「我會幫您。」特雷蒂亞說。
她抱著他，躍向更高的樓層，彷佛要沖破這沉寂的黑夜，穿透到那暗無天日的雲層去。
……
……
「……不管以後接替我的是誰，當我的這具軀體生命力告終，請認定我已經死了，不必想我。
「……我知道，你想問我為什麼要救人類。沒有理由，救一個世界不需要理由。
「……我感覺有些累了……」
霖光做了一個夢。
他夢見他推著一個頭發花白老人的輪椅，老人正一句一句地說著話。天空是湛藍色，白雲如棉花糖般柔軟，空氣里帶著春日的暖意——這是世紀災變剛結束的時間點。
自從霖光的記憶開始復蘇，他經常做這種回憶過去的夢。
「春天來了……」白發的老人凝視著花園︰「霖光，陪我到晚上吧。」
霖光不記得夢中這位老人是誰，但他沒有拒絕，老人給他很強的親切感。
他推著老人在花園里散步，各種季節的花朵在此刻同步綻放。白百合最多，其次便是玫瑰。風將花香混雜在一起，對著遙遠的遠方吹拂而去。
霖光待在老人身邊，覺得很寧靜。
雖然他不知道這里是哪里，不知道花圃是誰種的，但白百合很好看，蝴蝶也很漂亮，像火焰一樣。
如果能讓他感到放松，那便度過這場夢吧。
老人雖然很虛弱，臉上卻沒有多少皺紋，一雙布滿血絲的眼楮依舊有神，讓人能看清他眼底里的光，極亮，彷佛有一圈小小的光暈在里面埋著。
「嘩啦啦——」春風拂過，花朵在空中自由地舞蹈，一些沒長成的綠葉迅速生長，花包松松垮垮地向外鋪張。
老人停下了輪椅，靜靜坐于花海之中，一片紅玫瑰落在他銀白的發絲上，像雪海中一滴鮮明的血。
「霖光，我想吃甜食。」老人忽然說。
「我去給你做。」即使不知道這個夢里的老人是誰，霖光依然下意識地回答。
半小時後，他端著一個草莓蛋糕從廚房走了出來。
時針劃向中午十二點，夢里的時間過得格外迅捷。
——老人靜靜靠在輪椅之上，閉著眼，似乎睡著了。花圃上的陽光金燦燦地灑在他花白的發上，一時間，老人蒼白的眼睫像墜了一層將墜未墜的金光。
「卡噠」，霖光將草莓蛋糕放在桌上，幾乎沒有發出聲音。他隱約感到自己不應該干擾老人的睡眠，老人這輩子好像一直很累。
然而，只是一聲輕響，老人便瞬間驚醒，下意識坐直身體，像只警惕的刺蝟，隱約有燦白色的光芒在老人身邊晃動。
看見面前是霖光，老人的防備才一點一點褪去。
「巧克力草莓蛋糕？」老人看了擺在花圃白桌上的蛋糕一眼︰「我不喜歡巧克力。」
霖光神情茫然，他不知道老人不喜歡巧克力。
「算了，其實巧克力也很好。」老人笑了一聲，伸出手——
「啪嗒——！」
劇烈的撞擊聲響起，霖光上前扶起突然吐血的老人，桌子已經被撞翻。
老人的血是冰涼的，像未融化的冰雪。
霖光的衣服沾染了這些血。強烈的悲傷情緒莫名其妙地洶涌而出，看見這一幕，他突然痛苦到無法呼吸，老人好像快死了，虛弱到連坐都坐不住。
他依然不記得老人是誰，但他感覺這個人的死去會讓他無比悲傷，彷佛抽離他的全部靈魂。
「為什麼，我好難過？」霖光問。
老人枯瘦的手指緊緊攥著他的衣袖。
「因為‘愛’吧，能理解嗎。」老人輕聲說。
「‘愛’。」霖光說︰「‘愛’是什麼？」
老人搖搖頭，沒有解釋這個詞。
片刻後，老人坐直身體，灰色的眼眸像籠罩著一層朦朧的煙氣。
老人︰「我走了以後。霖光，你不必再自稱逐光者，你自身也是光。」
霖光︰「什……麼？」
他听不懂，自稱什麼？
老人︰「黎明系統已經開啟，特雷蒂亞他們已經進去幾天了，你盡快也進去吧。感謝你陪我度過這些最後的日子。
不必難過，死亡對我而言只是休息，我很早就想休息了……
我並不愛這個世界上的所有人，有些人虛度人生，又對英雄迎頭痛擊，才導致世界落到這樣的境地。但我愛著他們之中的絕大多數。文明的智慧、人性的閃光……這些都值得去愛。而你們活著，你們追逐未來的樣子，比那些虎視眈眈的他維生物，要美麗、強大千百倍……
‘向死而生’——我希望你記住這句話，並護住這個世界不被那些【高維生物】入侵。」
「還有……」老人說到這里，猶豫片刻，還是補充了一句︰
「不必告訴人們我死了，不必告知人們往後的‘我’只是彷生體。如果一具彷生體能令所有人充滿信心，令他們眼里永遠有光——那麼我將永遠成為一座讓他們保持決心的精神凋塑。」
听到這句話，潮水般的大量記憶突然涌入霖光的大腦。
記憶在這一刻復蘇，他忽然想了起來——
這段回憶的時間，是世紀災變剛結束的第一年。那時人類內斗還沒有激化，甚至沒有自由陣營和神明陣營。
這一年，老人快病死了。這棟偏僻的花園別墅，是他陪老人度過最後日子的地方。
花園的白百合是他帶回種子催化的，才會開得這樣好。
花園里的蝴蝶是他一只只親手抓來的，他喜歡紅色，蝴蝶飛起來就像燃燒的火焰。
那張放蛋糕的白圓桌是他前幾天從廢墟里撿的，他和老人一起修理了斷裂的桌子腿，老人還夸他對木工很有天賦。
老人喜歡黑色和白色，所以廚房里的櫥櫃都是黑的，他們好像還養了貓……
前幾天過節，他給老人寫了祝福語，老人夸他字寫得好看。他每天都會給老人泡茶，那茶水是清澈的，綠葉在茶液上兜兜轉轉，宛如親吻花瓣的緋蝶，那茶水的顏色沒有一絲猩紅。
老人說，他是他最好的朋友。
老人的名字是……
「別難過，謝謝你陪我最後。」老人說。
老人的神情越來越平靜，那雙深邃的眼楮抬頭看向湛藍的天空，似乎要將這樣美好的春日牢牢映刻在眼中。
這樣美好的春日，他再也看不到了。
「春天會來的。」老人喃喃自語。
「春天？」霖光重復:「來了嗎？會來嗎？」
為什麼他在幾十年後，根本看不到春天？
「卡噠」，「卡噠」，「卡噠」，掛鐘發出輕響。
四點，五點，六點……
「嘩啦啦——」夜風驟起，原本待放的花包在這一刻同步綻開，千萬花瓣從死一般的寂靜中蘇醒過來，迎著夕陽熱烈舒展盛放。
「你不要死，可不可以？」霖光說。
他隱約覺得他又要失去，這失落的痛苦猶如纏綿不斷的濕氣。
老人微笑了片刻，突然輕聲說︰
「其實我也不想死啊……」
「我也想和你們走下去，我也想看見真正的春日，我還想活很久很久，我想親手將敵人趕出去……」
「但我沒有更好的結局了……」
「卡噠」，「卡噠」，「卡噠」。
時鐘滴答，晚上七點，八點，九點……
枝頭綠葉飛速茂盛，下一瞬間，它們由綠轉金，被染成了燦爛的金黃色——那是如同金蝴蝶般的銀杏樹，金色宛如撕裂了黑夜的裂縫，像又一場朝陽初生。
十點。
十一點。
這一天的時間，彷佛由春跳轉到冬的一次預演，霖光甚至還來不及拂開老人肩頭的銀杏葉。
夢里的時間「滴滴答答」地加速流逝，沒有人能永遠立于時間長河之中。
「你……」霖光輕聲。
然而已經無人回應。
「……」霖光一動不動。
下垂的銀絲掃過飛過的蝴蝶，老人頭顱無力地垂落，眼中的光至死都未暗澹，直至眼皮合上。
他在銀杏樹下離去，發上的玫瑰花瓣枯萎。
霖光仍保持為老人拂去銀杏葉的姿勢，僵在原地。
直至他徹底失去力氣，跪倒在老人身邊。這一刻，他突然體會到強烈的悲痛，喉嚨像沙漠般干涸。
這一天是災變第1年，12月31日，凌晨十二點。
——黎明系統開啟，密碼「L－I－G－H－T」。一個世界步入新世紀。
死去的老人名叫「亞撒•阿克托」。
死于將世界之源灌注于黎明系統，生命力耗盡，年僅二十歲。
「喵」。
一聲貓叫。
霖光怔怔側過頭，視野里一片朦朧，透過淚光，他看到一只小巧的黑貓在朝他走來。
這是老人養的貓。
黑貓叼著一枚信紙，上書數個小字「致霖光」，字體他爛熟于心。
他緩緩將信紙拆開。
【霖光，我死後，你先不要急著去死。】
入眼便是這樣一行字。
霖光怔怔地放下了剛拿到手里的蛋糕刀。
「 當」一聲，他失去力氣，癱坐在地。
【我曾經想和你說很多事，但一直沒有機會，最終你變得越來越偏執。我想告知你，讓世界發展到了如今的絕望境地，錯不在你，在我。】
【過去的時間我將一切都嘗試到了最好，卻沒有迎來一個美好的結局。我知道，我死去後你一定會選擇自殺，哪怕讓你強行活在世上，每一秒都是對你的折磨。我尊重你的一切選擇。】
【只是，在你赴死之前，請安排好黎明系統的前置條件。黎明系統是我們保護世界的唯一希望。】
【你是很好的人，不必感到愧疚。】
【我從來沒有嫌棄你，你是我最好的朋友。】
【最後為你寫一首我看過的詩吧。】
【「我要永遠地活下去。」】
【「我要變成一顆星星。」】
【「讓我的愛在天空中閃爍，」】
【「讓我的魂在宇宙里飄蕩。」】
【「我要永遠地活下去，」】
【「我要變成一顆巨樹，讓世間的人都看到我的存在，」】
【「讓夜幕降臨時，月亮為我而照亮……」】
【好了。】
【雖然很年輕，雖然很遺憾，但是結束了。】
【再見，晚安。】
霖光攥緊信紙。
他的眼前，燦爛的銀杏如同蝴蝶般飛舞，美的如夢似幻，像一場金色的風暴。
夜色間，銀杏樹「沙沙」作響，彷佛有一名身著白大褂的年輕男人，停留于銀杏葉間，注視人世片刻，微笑而去。
……
霖光陡然驚醒。
他在康復艙中劇烈地喘息，眼圈一片濕潤，晃眼的室內燈光刺入他的雙眼。這一場回憶夢給他影響太大。
他剛想站起身，忽然看見房間門外有路維斯的身影。
一看到路維斯，他就感到高興。
——等等，路維斯怎麼會在這？
他還沒反應過來，就听見一聲劇烈的爆鳴，火光瞬間吞噬了室內。
「轟——！！」