封長的語聲停了。
「嗯……」蘇明安注視著他的雙眼。
「也辛苦你了……封長•澤萬。」
听到這里,茜伯爾的身體漸漸有了知覺。
「……蘇明安?」她輕聲說,聲音微不可聞。
「嗯,醒了?」蘇明安側頭,回應她。
「……蘇明安?」像怕是驚擾到什麼,她再度喚出一聲。
「嗯。」
「……你還記得我?我……沒有重新開始?」她的語聲已經開始顫抖。
在對上她的視線時,蘇明安的眼神很靜。
「當然。」他說︰「我與你簽訂過永不反悔的契約,我說要和你贏到最後的。」
他說︰「失約了,你可是要打斷我的四肢,把我鎖到地下室的。」
他說︰「……我不會失約。」
茜伯爾的淚水奪眶而出。
像暖風吹過心中荒蕪的草原,她冷寂的靈魂,頭一次體會到這麼強烈的溫暖。
沒被愛過的孩子,展露出的情感太明顯了。
她曾以為,她只能收獲永恆的寂寥、殘忍與荒蕪。
……結果她終于找到了一顆糖。
……在時間的長河邊,在河岸的石子里……她找到了她的糖。
她轉過頭,看見封長站在一面結界之下。
他被罩子般的結界罩住了,與外界隔離,那流淌著污泥的,有些渙散的眼里,倒映著她的模樣。
他的頭上,戴著一頂飄著鮮紅飄帶的祭祀冠。
在數年前,在還有岩漿祭祀這一舊習時,跳入岩漿的犧牲品,要戴著這樣的頭冠舉行儀式。
而此刻,他的頭頂上,便戴著這樣一枚鮮紅的冠冕。
扭動,蔓延的詛咒黑線已經漫過他的全身,他如同一只全身扭曲地怪物,立在隔離結界之下,注視著她。
……
【「冒險者,不要以為你是‘最強’的冒險者就可以無視詛咒——哪怕是我們之中最強的引導者,如果詛咒發作,一樣會死。」】
【「死亡對于每個人,都很公平。」】
……
這是茜伯爾在第一天,對蘇明安講過的話。
……然而死亡從來就不公平。
對她,對他,對每一個人,
從來,
根本,
就不公平。
「封長,你躲在里面做什麼,出來啊。」她說︰「好不容易,話都說開了……你倒是抱抱我啊。」
封長沒說話。
他伸出手,手穿過面前的結界,拉住她的手,將她往前扯了幾步。
他將她的手,從左肩膀處扯近,扯在了他的後頸處。
他沒有抱她,他身上全是污泥和鮮血,怎麼能污染她。
她現在,如同新生般潔淨,她月兌離了觸須的控制,他不能再把她拖入深淵。
他們是血親。
為了無數次的誤會,無數次無法說出口的真相,無數殘忍發生的悲劇……他要補償她一次。
……盡管為時已晚。
一股漆黑的能量,從她的手臂蔓延上來,灌入他千瘡百孔的身體。
她還殘留著些許詛咒氣息的軀體,被徹底淨化而空,黑線流淌進他的後頸。
「放手,封祺祺。」她說︰「我原諒你了。」
他注視著她,眼中有著悔意與掙扎。
……已經來不及了。
……到最後才解開的誤會,到最後才說出的抱歉。
來不及了。
人們曾經日復一日地,重復各類祭祀行為。
他們血祭,屠宰牲畜,捕殺活人,將孩子推入岩漿,認為這樣一來,他們的「虔誠」便能夠上達天听,使白日降臨。
這些殘忍且毫無意義的行為,在這里變得極具「正統性」。
封長起先不認可這些行為,因為他是直接受害者。
但在離開那處燃火的森林,接過少族長之位後,他漸漸看清了這個世界的全貌。
……信仰頑固統治,異端不容。
……詛咒與天災密布,人類于惡意中艱難求生。
……邪神不仁,視人類為豬狗,將生靈戲弄于股掌之間。
人們想要活下去,太難,太難了。
為了利用好這柄名為「信仰」的,能讓人們活下去的雙刃劍,他必須融入殘忍的儀式之中,听從荒謬的神諭,讓如今平穩的局勢得以延續。
……他要做的,是殺死邪神的信仰來源。
他為了救妹妹,在部族放了一把火,又因放的那一把火,他要殺死他親手救下的妹妹。
命運從來是個惡心的鬼東西。
他自認他是個愚昧的人。
……他在愚昧與清醒中迷茫了許久,如今終于找到了答案。
愚昧無法被人鄙夷,這是維持世界的必要因素。
身為最清醒者,他必須與愚鈍共舞,與無知為伴,以無意義的儀式維持神權,以荒謬的神諭欺瞞眾人。
——以獲得那人們信仰構成的刀與劍。
「茜伯爾,當蘇明安成就佰神,推翻那面黑牆後……我希望你放下這一切。」封長說:「沒有人或者神……能再逼你了。」
「卑劣的人才會沉湎于安寧。」茜伯爾說。
「不是沉湎。」封長說︰「你生來就該屬于安寧。」
他緊握著她的手,不放開。
「我們從來沒有真正擁有過自己的生命,茜伯爾。」他說︰「如今,玖神的力量已經被壓制,澤萬家族的傳承不能斷絕,我希望你——」
「你還要說教我?封祺祺!」茜伯爾突然拔高了聲音︰「——你現在和我說對不起?要和我說對不起,就活著!每天和我說!」
「……」封長︰「……對不起。」
「 !」
茜伯爾一拳打在結界上。
選擇恨的理由有很多種,她應該恨他,無比強烈地,憎惡殺死了她無數次的他。
……但選擇愛的理由卻只需要一種。她無法控制她自己不去選擇愛。
她學不會只用理性面對這種情況。
盡管死亡在她眼前已經掠過了無數次,她卻始終無法坦然去看待。
她總想,既然重來的次數是‘無限’,她絕對要達成一個最佳的結局。救贖所有不該絕的生命,挽回所有能挽回之人。拒絕意外,拒絕失誤,她要用無數次重來的生命,以弱小的身軀,淌出一條到達完美結局的路。
……但這次,‘完美’結局里面,沒有他。
「說教已經成為了你擅長的武器了,我會因為你的這幾句話痛苦一輩子。」茜伯爾說。
「那我恭喜你將擁有這‘一輩子’。」封長說。
「你又在惹我生氣。」茜伯爾說。
她望著封長,望著他取下了頭上那頂鮮亮的冠冕。
「澤萬傳承家族不能斷絕,玖神也已經陷入沉睡,你也擺月兌了觸須的控制。」封長說︰
「茜伯爾•澤萬,答應我……」
他將鮮紅的祭祀冠,扣上她的頭。
他的聲音,帶著一股隱忍的溫柔。
「……從今以後,你就是……」
他放下手,定定地注視著她︰
「穹地的‘族長’。」
這一刻,詛咒黑泥從他的身體里爆裂而出。
像是感到了疲憊,他的手掌無力垂落,身體像是墜入雲端一般輕盈……
「……對不起,茜伯爾。」他說:
「……我們的命運都很爛。
但好在……這一次,你活下來了。
挺好的。」
「狗屁。」茜伯爾說。
他沒做聲。
他的眼皮,一點,一點,緩緩地閉上了。
倏地,張牙舞爪的詛咒從他的身上破體而出,像是扭曲的妖魔,瘋狂地擴散——
茜伯爾的手上,那塊溫暖、柔軟的皮膚迅速化作流水,從她的指縫完全滑落,繼而那堅實有力的身軀,像高塔崩塌般碎裂而下,消散于空氣中,不留一物。
她一直沒哭。
當初母親被焚燒而死,父親因詛咒而死,她都沒哭。
如今,她也依然臉色平靜,沒有落下一滴淚。
「封祺祺,你又死了。」
「……你總是死得這麼難看。」
她說。
她仍然保持貼著他後頸的姿勢,徒勞地攥著那團黑泥,直至被補充結界的蘇明安拉開。
伴隨著污泥的跌落、崩塌,
這條由信仰、成長、痛苦連成的天塹,如今終于被她跨越。
她站立著,全身僵硬。
——直至發出一聲受傷野獸般,絕望的,鮮血淋灕的哀鳴。
……
【紅袍的小女孩,走到了小男孩的面前︰「封祺祺!你又跑去哪里瘋了,媽媽到處都找不到你!」
「別叫我封祺祺,叫我黑暗魔王——我要帶領著孩子們出海!」小男孩興致勃勃。
「海?海是什麼?」
「這你就不懂了吧,海就是外面的東西,為了出海,我可不會當這個破族長,什麼神諭祭祀之類的惡心東西以後交給你了。」
「哼,那我肯定比你搶先看到海,你等著,我絕對會把族長這個破位置扔給你,讓你一輩子都看不到海……」
「好惡毒!茜茜你好惡毒!我就不一樣了,我很大度,以後如果能看見大海,我肯定會把機會讓給你的……」
「那要是神明拉我去祭神了呢?」
「……那我就幫你殺掉神明吧。」】
……
在污泥之上,
茜伯爾從懷里掏出一顆爛掉的彩色糖果,忽地揚手,猛地一甩——
「 !」
糖果砸入下方的防雨結界之上,蹦跳幾下,被毒雨吞沒。
「爛透了。」她說︰「爛透了!」
她曾經一次次幻想能夠解除誤會,和他一同奔向太陽和大海的場景。
……卻永遠只能看到這個人高飛的靈魂離她遠去。
那麼多次的誤會,那麼多次的死亡,在這一次,他全還給她。
所以她從來都討厭不起來他。
從來都不。
「蘇明安。」她說︰「我明明知道這是‘最佳’路線,卻仍然忍不住,想輪回,去見那個厭惡我的,卻還活著的他。」
「你沒有機會了。」蘇明安說:「如果玖神剛剛沒有說謊,祂陷入沉睡後,穹地就不會在十五天進行輪回了,已經回不去了。」
茜伯爾抹了下眼楮。
「開玩笑的。」她看向他:「這已經是最好的結局了,已經……無法回頭了。」
「他說他把看海的機會讓給我了啊。」她說︰「……我要帶穹地的所有人一起去看啊。」
「嗯。」蘇明安說:「已經……是最好的結局了。」
他撿起了地上的,沾滿鮮血與污泥的手鐲。
手鐲之上,
一條咬著烈日的黑蟒蛇,在他的指尖閃閃發亮。
封長是他見過最復雜的人。
……
【依賴感官和理性證據的人被視為異端和背叛,人們所說的「盲信」,建立在數不勝數的「不可信」之中。】
【但凡忠實信徒,都具有「閉眼掩耳」的能力,對「不值得看或听的事」不屑一顧。】
【……而他們因此能夠無比堅定不移,力量亦是源自于此。】
【對更高存在的敬畏,與對幸福的渴求、道德的智慧、合一的群體意識……令他們在這種被推舉出的愚昧之下——無比強大。】
【信仰如此。】
【……】
【人亦如此。】
……
【完美通關進度︰85%】
……
茜伯爾留在了第一部族,進行災後重建。
蘇明安陪著她,走遍了第一部族的土地。
頭戴祭祀冠的她,和封長一樣,選擇了掩埋雙神的真相。
由于與玖神簽訂過契約,她依然無法背棄玖神的信仰,但她的心緒卻前所未有地自由。
澤萬家族只剩她一人,在典司向蘇明安臣服後,無人敢和有佰神撐腰的茜伯爾作對。
在收斂尸體,路過廣場的角落時,茜伯爾看見了兩道緊緊挨在一起的身影。
手攥著一顆石子的大個子男人,依偎著他已經半化成污泥的母親。
男人靠在牆壁邊,蠶繭一般靜。
他的頭靠在婦人腐爛的肩上,手搭在她的頸部,依舊是孩童般親昵的姿態。
單薄的外套依然緊巴巴貼在老婦人的身上,像溫暖的懷抱。那衣服下的已不是完整的皮膚,而是一堆布滿黑泥的枯骨。
床單和床墊吸走了腐爛的組織液,讓她的軟組織保持干燥。
男人緊緊裹著棉外套,臉部的骨骼貼著帶著白絨的帽檐,像在低聲呢喃什麼。
窗台上的蒼蠅飛起,一股腐爛的惡臭遲了一會才傳遞出來,
身披黑色交領祭祀袍的茜伯爾,走到他的面前。
「噓……」長生語氣很輕,像是怕驚擾到他死去的母親:「游戲做完了,媽媽在睡覺呢。」
「啊。」茜伯爾語聲干澀:「晚安。」
「她說她在變魔法,等我听話了,懂事了,不再玩鬧了,她就醒了。」長生說:「……我一直按照媽媽睡前說的那樣,把手貼在她的後頸上呢。我很听話,很听話的……」
茜伯爾沒有回答。
一直沒有流下的,突兀的淚水,突然從她的眼眶中滑落,不受控制地流淌出來。
……
【他們只是想活下去。】
【——為什麼我們連一群如此卑劣短淺的家伙都救不了?】
……
「听話。」她說:「長生,你和我一樣……都很听話。」
她轉身,听到長生熟悉的,歡快的兒歌聲。
這首兒歌,比她更會預言。
……
【黑羔羊呀,快快跳呀~】
【黑烏鴉呀,快快飛呀~】
【黑蟒蛇呀,快快爬呀~】
【一具腐爛的尸體童話∼】
【從它的心髒里呀……】
【……開出神明的花∼】
……
「封祺祺。」茜伯爾呢喃:「……我沒有親人了。」
她站在原地,不動了,影子被拉得很長,很長。
她久立在那里,像在做一場孤獨的祈禱,
像在道一場無聲的告別。
……
「叮咚!」
【您已達成(封長)角色結局︰HE•心髒之花】
【(心髒之花)︰
「人只有在按照自己意志行動時,靈魂才具有光芒。」
「人們與死亡同舞,與荒謬共行,為了千百年的榮光與智慧強行愚鈍,保持無知。」
「……而我們只是一群目光短淺,自以為是的‘拯救者’,希望能看到人們自由的靈魂高飛遠去。」
「為了神明之說的必要性,」
「……我願……與族民沉溺于虛假的無知之中。」
「……」
「……對不起。」
「對不起你……茜茜。」】
……