夜色下，全身罩著袍子的凱爾納惜，拿著塊米粒般大小的魂石，悄悄離開了這處聚集地。
她一路行進，敲響了一間房門。
房門開啟，正是玩家埃爾文。
「果然是你嗎，凱爾納惜。」埃爾文的引導者‘死靈者’坎多亞說︰「今天在投票時，我就覺得不對。第一引導者不該是這樣的。」
「我和那個名叫蘇明安的冒險者簽訂的只是臨時合約，等到明天，他的真正的引導者回來後，絕對會取代我的位置。」凱爾納惜皺眉︰「坎多亞，我需要你的力量。」
「我憑什麼幫你？」坎多亞不想涉險。
「以我的推測，他真正的引導者，應該不強。」凱爾納惜說︰「幾年前，是我在墓地里救下了垂死的你，現在輪到你報恩的時候了。和我一起，埋伏在路上，殺死那個明天早上要回來的引導者，只要蘇明安沒了以前的引導者，就還會選擇我，我想和他繼續做同伴。」
「……」坎多亞猶豫了。
他的手指在骷髏法杖上摩擦著，他似乎陷入了理性和感性的掙扎中。
雖然說凱爾納惜此時提出這種要求，有種攜恩強迫的意思，但他確實不是忘恩負義的人。即使他的能力是死靈，與尸體這種污穢之物打交道，他卻懂報恩。
他們這些人的能力，和他們的性格沒什麼絕對的聯系。
「埃爾文，我和凱爾納惜去附近房子里埋伏，明天早上就回來。」坎多亞最終還是答應了凱爾納惜。
埃爾文想阻止，可下定決心的坎多亞根本不听他的。這就是引導者的缺點所在，如果好感度不到位，玩家根本無法指揮他們。
兩個引導者迅速消失在了夜幕之中。
……
沐浴在夜色之下的渡鴉，血色的眼楮盯著蘇明安。
【你是否選擇接受渡鴉的跟隨？】
【如選擇是，你將接受主線任務1•「花開之日」。如選擇否，你將接受主線任務2•「至暗之路」】
【注意︰兩條線路皆為「玖神線」線路，將通向同一個結局。】
……
此刻，蘇明安手里摩挲的鑰匙都顯得有些沉重。
這片穹地，唯一正統的，除茜伯爾之外所有人都信仰的佰神，居然就是他自己……
「接受。」他說。
渡鴉眼中紅光閃過，它降落在了他的肩頭。
「佰神大人。」它忽然口吐人言，但也僅僅只是一句。之後無論蘇明安如何與它對話，它都保持沉默。
【你獲得了「渡鴉的跟隨」。（在後續副本中，渡鴉能幫助你戰斗。）】
【渡鴉
等級︰？
HP︰不死
MP︰10000
方向︰法術型
天賦技能︰爪擊、撲擊、威壓、能量，復生】
……
【接受主線任務•「花開之日」（1/3）】
【「花開之日」︰前往第一部族，收回三大權柄之「黑蟒蛇」。】
【任務描述︰成神需要「能量，信仰，權柄」三要素，而佰神的權柄分為「黑羔羊，黑烏鴉，黑蟒蛇」，請先獲得屬于佰神的「黑蟒蛇」權柄吧。】
【任務獎勵︰技能晉級石*1，100積分】
……
【完美通關進度︰15%】
……
在渡鴉呼喚他的那一刻，直播間的彈幕已經炸鍋︰
【我靠靠靠靠靠靠！】
【？？】
【反轉了！反轉了！大家趕緊沖，賭盤又要反轉了！】
【經典再現，但不是說佰神已經死了嗎？這波是重生還是繼承人？】
【被召喚而來的冒險者，也能是佰神嗎？神明對穹地而言到底是個什麼定義？】
【來了，又是爺最愛看的碾壓環節。第一玩家速速成神，帶著拖油瓶茜伯爾腳踢封長，拳打第一引導者，稱霸穹地！】
【所以，玖神唯一的信徒茜伯爾，和佰神本尊混到一塊去了？這是什麼套路？】
【也沒說佰神和玖神必須是敵對關系吧。也許玖神是伴生神？或是一體雙神？現在線索太少都還不知道……關鍵是原來挑起這場戰爭的家伙，居然也是參賽者……這就很有意思了。】
【這還打個毛？九十九個人類和佰神開打，結局已經注定，愛德華等人可以開始跪地求饒了。】
蘇明安將背包里的毯子鋪在地上，在躺下時，渡鴉還一直站在他的旁邊，兩只小爪爪在地面跳著，一雙猩紅的眼楮盯著他。
而就在此時，
「喵嗚——！」
一聲淒厲的貓叫聲響起，一抹肥厚滾圓的白團子，突然從空間中跳了出來。
它飛起一爪，撓在渡鴉羽毛上，如同餓虎撲食。
「唰啦！」
渡鴉猛地飛起，幾根漆黑羽毛在空中飄落。
白貓從地上一躍而起，肥厚之軀發揮出了令人難以置信的彈跳力，呈肉彈沖擊之勢沖上剛剛起飛的黑鳥。
渡鴉眼中閃過一抹凶光，一抹血紅的顏色在它的頭前浮現，它似乎想要發動攻擊。
「喵嗚——」
蘇明安伸手，拉住白貓的尾巴，硬生生將這團肉拉了回來。他將手里巨石般的肥貓摔到地上，發出一聲沉悶的響聲。
他不知道這貓怎麼又跑出來了，或許是貓撲鳥的天性作祟，在渡鴉離他這麼近的情況下，它直接從寵物欄里蹦了出來。
他看了眼白貓的信息，突然發現不對。
【空間獵手•白貓（成長︰紅）（未命名）
等級︰lv.31谷
HP︰900
MP︰1000
方向︰法術型，特殊型
技能1︰空間之爪（損耗法力40，無冷卻）︰揮舞利爪，向前放出一道空間撕裂，造成（基礎傷害）30+10*等級傷害，並將造成空間破壞效果。
技能2︰空間躍動（損耗法力200，冷卻五分鐘）︰能夠發動極短距離的空間位移。
天賦被動技能︰自身與玩家自身的‘空間’能力同步發展，無需與玩家經驗分享，等級自動提升，為成長型寵物。】
……
蘇明安好久沒看這只貓的信息，沒想到，原本應該一直lv.1的白貓居然竄到了31級。
或許是受了那個被動技能影響，隨著他空間實力的提升，它的實力居然也突飛猛進。已經有了三階一的水準，與其他玩家同階。
雖然進攻手段十分單調，但至少是個還算像樣的戰斗助力。和還在寵物欄里睡大覺的黑玉焰尾貓完全不同。
蘇明安不想將他的經驗分給寵物，他需要保持等級的第一梯隊，既然白貓不會分到他的經驗，而是和他的空間能力同步提升，那是最好。
他將白貓重新塞回到寵物欄，並禁止它傷害渡鴉。
休息完一晚後，蘇明安打開門，看見早已起床的聚集地的人們。
老婦人不在其中，她似乎還在屋子里，透過窗戶，蘇明安看見，她的兒子正伸著手，手搭在她的後頸處，一股黑氣從他的身上流轉到了她的身上。
蘇明安察覺到有些不對，他剛想問問情況，就听見後面冷不丁的一聲︰
「……那是詛咒傳遞。」
他回過頭，看見一抹熟悉的，血色的紅袍。
她沒有戴兜帽，而是披散著一頭蒼白的白發。沒有了兜帽的遮掩，蘇明安看見，她的脖頸處，有著一塊留痕的燒傷，這應該是很多年前的燒傷。
茜伯爾靠在樹下，手上抱著一把獵槍，她在望著他，表情很平靜。
他還沒有對她解釋凱爾納惜的事，還沒有來得及跟她說，他不是想拋棄她，等到她現在回來，他還會和她延續契約。
但茜伯爾也沒問，只是站在那里，神情里沒有被背叛的憤怒，沒有被欺騙的怒火，只是死水一般的平靜，像是早已接受了一切，像是無論他做什麼，她都能接受。
樹蔭的陰影灑在她的臉上，她的手臂上有著隱隱的血跡，她的聲音很輕，也很快，沒有等他開口，便說著︰
「……不用解釋。」她說︰「沒關系，我習慣了。」
被第一次背叛，會悲傷，會難過。
被第二次背叛，會憤怒，會不甘，會想要報復。
被第三次背叛，便開始自我懷疑，想著是不是自己哪里有問題。
直至第四次，第五次，第六次……
茜伯爾數不清，她已經遭受了多少次欺騙和背叛。
有的是來自她的親哥哥和其他親人，因為信仰和血緣，而有的是那些不認識的人，為了利益和勝利。起初，她會難過，會自怨自艾，會想要迎頭奮起，會想要像野狼一樣不顧一切地復仇，但很快，隨著次數的增多，她的心態已經越來越平和。
苦痛，傷痕，還未愈合的，過去的疤，無論是滲著血的，還是結了痂的，現在看到再一次發生，只會匯成淡淡一句。
【我習慣了】。
所以，剛從淨化艙返回的她只是抱著一把獵槍，站在原地，不去質問什麼。
「你回來了。」蘇明安伸出手︰「契約延續吧。」
他並沒有說多余的話。
因為茜伯爾的好感度其實並沒有降低。
她的要求，已經到了一種很低的水準，只要他還和她一起同行，她就不會因此覺得這是拋棄。
茜伯爾手，搭上了他的手，白光一閃後，契約延續。
蘇明安不知道凱爾納惜去了哪，也許是已經去找新的冒險者了，畢竟他們的約定只到今早。如果想要免費續杯，她得盡快行動。
「你剛剛說的，詛咒傳遞是什麼？」蘇明安問。
「一種……我們當地人延緩詛咒的方法。」茜伯爾說︰「除了隔段時間去淨化艙之外，血親之間，可以通過這種接觸後頸處的方法，將自己的詛咒傳到別人身上，從而降低自己的詛咒濃度。當然，這樣一來，被傳者的詛咒濃度會上升，仍然不能實際解決問題。」
她看了眼那個傻大個男人。即使把手搭到了母親身上，他也依然樂呵呵的，很顯然，他未長全的心智，還不能理解這是在做什麼。
這位老婦人，應該是以「玩游戲」為借口，才讓他把手搭上去的吧。
「這種行為……也根本治標不治本。」茜伯爾說︰「受制于體質等各方面的因素，人們的詛咒爆發時間有早有晚。有的人年幼就會爆發而死，而有的人一輩子都不會爆發。
而這個老女乃女乃……即使她現在看上去還很安全，這麼一折騰，不光她的兒子逃月兌不了爆發的命運，她自己的死期也會提前。
她兒子……已經瀕臨爆發，沒救了。她這樣做，也不過就是用她的幾年時間，換他的幾個月時間而已。」
在說這段話時，茜伯爾的語氣很平靜。
她並不為此表示憐憫和同情，也不為這里的人們命運感到憤慨和悲傷，她像是已經見慣了這一切，心境不會再因世事變遷而動搖。
簡直……冷漠得如同一個旁觀一切的神明。
蘇明安已經看明白，之前她的恐懼、膽怯、逃避，全都是裝出來的。她……根本就是個無情到極致的人。除了最終的勝利和她聲稱要「在這里成神」的目標以外，她似乎什麼也不關心。
如同一只游蕩在穹地里的野狼，她習慣了自我舌忝舐那些傷口，情緒也漸漸如同死水，不再劇烈波動。
而就在這時，蘇明安忽然聞到了一股血腥味。
他懷疑附近發生了爭斗，立刻朝著血腥味的地方走了過去。
這味道隱隱約約，像是剛剛才散發出來，他撥開草叢向前走，忽然看見了一塊空地。
空地之上，躺著兩具尸體。
他們一人額頭上有著一個極其清晰的槍傷，子彈貫穿了額頭，鮮血淌了一地。一人半截身子都陷在了陷阱里，頭和身子都已完全分離。
蘇明安認出，死者是今早突然不見的‘空間者’凱爾納惜，和埃爾文的跟隨者，‘死靈者’坎多亞。
明明是排行前列的引導者，他們卻莫名其妙地死在了離聚集地不遠的地方，死法看上去很干脆，沒有一絲能量波動，不像是什麼特殊能力導致，而像是純粹人類智慧所布置的陷阱。
身後傳來草葉摩擦聲，紅袍的少女，靜靜走到他的身側。
那把獵槍，依然抱在她的懷里，她的手臂上，有著荊棘摩擦出的血口。
很顯然，從回來的這一路上，她走得並不平穩。
「早晨，他們埋伏在路上，想殺我。」她側過頭，看著他，淡色的眼里很靜。
「……但很不巧，我擅長一些捕獵的‘小技巧’。」
她輕聲說。