當卡彭醒來的時候，他發現自己身處一間昏暗的監牢。
四周陰暗，腐朽的味道在鼻翼間縈繞。
他呲牙咧嘴地坐起身來，最後那刻的古代魔法幾乎榨干了自己的所有魔力，現在渾身傷痕累累，狀態萎靡。
魔杖被收走了，自己也被抓了進來，看樣子，那個魔咒並沒能完全擊敗對方。
卡彭嘆口氣，眯著眼楮往外看了看，輕聲呼喊︰「米蘭妮？」
熟悉的聲音從不遠處傳來︰「卡彭？卡彭你醒了？謝天謝地……」
听到好友的聲音，卡彭松了口氣，至少他們倆都沒事。
這時，另一個聲音響起，是卡彭相熟的布拉姆︰「噓，小聲點，卡彭——那群人听到有動靜就會進來查看，你最好繼續裝成重傷的樣子。」
「為什麼？」卡彭疑惑。
布拉姆雖然頹廢，不過聲音里也帶了些感嘆︰「我當時昏迷了過去，被抓進來的時候才醒過來，听到那伙人說，你最後的魔咒直接讓對方全體負傷，還有兩個人怕是都救不回來了——要是你醒過來了，他們一定找你的麻煩，你沒注意到自己衣服都是濕的嗎？之前就潑過水了，你沒醒。」
卡彭這才注意自己身上濕漉漉的，他苦笑一聲，竭盡全力使用的魔咒沒能擊退全部敵人，現在反而成了被針對的原因。
監牢里關著一大批人，顯然是全軍覆沒，而想象中的救援並沒有到來，這讓學生們惴惴不安。
門被打開了，有人投以期冀的目光。
然而，來者並不是他們親愛的沃勒普教授，而是帶著獰笑的惡徒。
「帶走，先給他們點教訓！」——
古堡書房中，指揮族人抓捕這群小巫師的麥克法斯蒂家族族長路易斯，此時正恭敬地握手站在一旁。
肖恩坐在主位，隨意翻看著麥克法斯蒂家族的傳聞秘史。
其余幾人坐在茶幾邊的軟靠背沙發上，享用著廚師送上來的晚餐。
門被敲響了一下，有聲音在外面響起︰「族長，按照你的吩咐，先讓那群小鬼吃點苦頭。」
路易斯一下子恢復了威嚴的聲音︰「嗯，我知道了，下去吧。」
等族人走遠，他又變成了那個雙眼無神的僕人。
「你的考驗可真夠狠的啊，要是麥格教授知道了，怕是要皺著眉頭念叨好久。」夏洛克看著這位自己帶進霍格沃茨的男生，嘖嘖稱奇。
短短五年，實力成長到了極為可怕的地步，索命咒、奪魂咒信手拈來，但精神狀態卻保持著原來的模樣。
她有時候都想，是不是肖恩也是這麼被訓練過來的？
「學姐，這是必然要經歷的階段，不如趁著現在沒有危險——」肖恩笑著合上書籍，「另外，我決定在這里多待一陣子……」
「不是說，還要去其他有黑巫師的地方嗎？」赫敏疑惑說道。
「這群小家伙比我想象地更弱一些，去面對那些更加凶惡的黑巫師有些太早了——催熟可以，但催熟過頭就不好了。」
「那？」
肖恩笑得燦爛︰「讓他們感受一下殘酷的世界，然後就開始特別訓練吧。」——
「嘩啦——」一捧水打在了布拉姆的頭頂，對面那個剛剛施放了「清水如泉」的巫師正冷笑看他。
寒意刺骨，他也僅僅才三年級，雖然心志堅定，但此時也已經快撐不住了。
這幾天來，這群人用各種不致命但折磨的方法不斷對付所有人，幾乎每個人都吃了許多苦頭。
世界的殘酷已然深深地刻在了每個人的心中。
但是，現在好像沒有後悔的機會了……
對面那人正準備再折磨一下布拉姆，敲門聲響起︰「帶小鬼們出去，族長有話要說。」
「全都帶上？」
「全部。」
「行，我知道了。」
灰色長袍巫師不滿地滴咕幾句，似乎覺得這是件麻煩事，遠不如繼續折磨這嘴硬的小鬼來得有意思。
但族長的命令還是頗有權威的，他把沒什麼力氣的布拉姆粗暴地從架子上解開扔下，然後用魔法繩索捆住他的雙手。
「往前走——」他毫不留情地蹬了一腿。
布拉姆踉踉蹌蹌地走出房間，轉頭望去，他發現其余的學生也都被帶了出來。
幾乎每個人的身上都有傷痕，個個臉色灰敗，顯然這些天都吃盡了苦頭。
他們被集結起來，似乎要往這里的大廳而去。
布拉姆拖著沉重的步伐，他側過去正好看到卡彭，對方臉上帶著觸目驚心的青紫色塊，顯然遭遇了比自己更‘熱情’的對待。
「卡彭，怎麼樣？」他湊過低聲問道。
「沒事，我還好。」卡彭平靜地搖搖頭。
「沃勒普教授之前沒跟你說過什麼嗎？已經好幾天了……」
卡彭抿著嘴唇︰「他不會放下我們不管的……只是，這段時間大家似乎都有些撐不住了。」
「唉——」布拉姆嘆口氣，隨即又偷瞄幾眼，「這是要帶我們去哪？」
「不清楚，不過听守衛之前和別人說的話，似乎是麥克法斯蒂的族長要見我們。」
「見我們干嘛？這幾天全都用來折磨我們了……」
有人見到了兩人在小聲對話，又是惡狠狠的一道鞭笞咒丟過來︰「閉上你們的嘴巴！」
正直熱血年紀的小男生牙都要咬碎了，沒有哀嚎，只是死死地盯住那個抽打自己的人。
沉悶的隊伍慢慢來到了大廳之中，為首的一個麥克法斯蒂家族巫師朝著大廳前方一個背對的人影說道︰「族長，都帶來了。」
「給他們解開繩子吧。」路易斯的聲音無感情地響起。
麥克法斯蒂們懷疑自己的耳朵出錯了，解開繩索？這可是潛入領地的小毛賊。
等等……
有敏銳的人立刻注意到，聲音不是上首的那人發出，自己族長的聲音是從別的地方傳出來的。
「你是誰？！族長呢？！」
茫然無神的學生們似乎一下子听到了希望，一個個地抬起了頭來。
前方的人慢慢地轉過了身子，露出了那張他們熟悉無比的臉龐。
「沃勒普教授！」立刻有人驚喜地喊了出來。
而麥克法斯蒂的成員們則是 然一驚，為什麼有外人突然出現在了古堡之中，還佔據了族長的位置。
肖恩沖著學生們笑了笑︰「抱歉，來晚了，我去和他們的組長‘商量’了一些事情。」
「沃勒普？你是肖恩•沃勒普？！」一人驚呼出聲，眼中的憤恨已然無法抑制。
他正是當初帶隊前往霍格沃茨的隊長，被坑跑了兩條龍還輸了賭約，直接導致格林德沃上門。
「好久不見——額，你叫什麼來著，這位麥克法斯蒂先生？」
帕布洛額頭青筋直抖，眼中恨意難消，他大喊一聲︰「我們族長被你怎麼了？！」
「路易斯？哦，他向我誠懇地道歉，講述了一些麥克法斯蒂家族犯下的錯誤，同時，為了彌補我脆弱的心靈，就決定成為我的僕人——對吧，路易斯？」
帕布洛驚恐地看到，自己的族長從後面慢慢地走上前來，恭敬地站在了沃勒普身旁，他雙眼渙散，沒有任何神采。
「你竟然敢用奪魂咒！」
肖恩聳聳肩，他沒什麼心思和小雜魚對噴。
「好了，在座的麥克法斯蒂諸位，你們現在有兩個選擇。第一，放下魔杖，听從我的指示，第二——」
他打了個響指，那些領著被俘小巫師來到大廳里的巫師們驚恐地發現，自己的那些族人們，一個一個地舉起了魔杖，對準了他們。
那些族人全都眼神渙散，失去了自己的神采。
肖恩輕笑一聲︰「第二，去死。」
原本還蠢蠢欲動的巫師們一下子冷靜了下來。
自己的族人被奪魂咒控制了這麼多，而他們沒有任何察覺……不管是數量還是個人優勢，他們似乎都不佔優。
第一根魔杖被放到了地上，口子被迅速打破，第二根、第三根……那些沒有被奪魂咒控制的麥克法斯蒂們很快就做出了正確的選擇。
吃了好幾天苦頭的學生們怔怔地看著這一切，直到肖恩露出一個抱歉的表情︰「我來晚了。」
他們終于意識到，自己可以擺月兌這個地方了。
一時間，哭泣聲、叫喊聲四起，有人癱倒在地，有人抱著同伴大哭，也有人趁著肖恩就在跟前，對著曾經折磨自己的巫師拳打腳踢。
他們還都是孩子，這些天過得太苦了些。
肖恩沒有阻止，任由他們發泄，偶爾會安慰一些情緒崩潰的女生︰「沒事了，我在呢。」
在後方看著這一切的其他人神情怪異，黛西吐了吐舌頭︰「要是他們知道，就是肖恩特意讓他們吃了這些苦頭，恐怕就不是現在的模樣了。」
夏洛克嘖嘖稱奇︰「肖恩的臉皮可真厚啊，都是他安排好的，還能裝出救世主的樣子上去，偏偏大伙還都相信他！絕了！」
「他需要保持領導者的威嚴以及獲取更忠誠的信任，選擇很正確。」斯蒂芬妮牢牢地站在肖恩那一邊。
等到學生們都發泄地差不多了，肖恩拍拍手示意所有人看過來。
他讓出點位置，讓學生們看向那些這段時間折磨他們的巫師。
「考驗繼續，這次的失敗無法否認，但我會給你們報仇以及重新證明自己的機會——」肖恩指向那些巫師，「當你們養好傷，這些人將會成為你們接下來一個月的敵人。」
聞言，雙方都是愣了一下。
肖恩繼續說道︰「我不會給對他們使用奪魂咒，你們每個人，都要戰勝那個你們最痛恨的人，用你們的魔杖。」
「我也從不鼓舞所謂軍心，這是我的教學手段，也是我認為成長的最好辦法。」
「更何況——」肖恩的眼中閃過一絲狡猾，「看看你們自己身上的那些傷口，這是最好的提醒。」
短短幾句話，被折磨了這麼多天的小巫師們一個個都變得凶狠了起來，他們看向曾經熱情‘招待’過自己的那個人，咬牙切齒。
後者的 背上升起一股涼意，接著便听到肖恩對他們開口說道︰「而你們的任務很簡單，繼續你們的手段，對付這群，哈，小鬼。」
「對了，差點忘記把好消息告訴你們了……一個月後，你們所有人，只要有人能夠維持對這群孩子的不敗紀錄，我將會放你安全離開——順便送你們些路費，幾百加隆什麼的。」
在麥克法斯蒂們的眼中，肖恩笑得像是魔鬼。
「我不喜歡討價還價，同時，請相信我的承諾。」
默默看著的科爾頓暗中倒吸一口冷氣——肖恩的手段，和格林德沃越來越像了。
甚至，他更有耐心……
接下來的這一個月，巨大的蛻變即將到來……——
「嘿，听著，孩子，記得給爸爸媽媽寫信。」
「知道了，爸爸~」
「哦，親愛的，我已經開始想你了……」
「別擔心，媽媽，聖誕節假期我會回來的。」
國王十字車站，九又四分之三的站頭上，孩子們和家人朋友溫情地告別，有滿懷期待又緊張無比的新生，有輕車熟路隨意自在的老生。
除了那些奇怪的神奇動物、飛來飛去的物品，這里看上去和普通家庭送孩子去學校的站台沒有太多差距。
孩子們和家長依依不舍，遇到許久不見的朋友後又喜悅地打著招呼。
看著一片祥和。
直到一批人烏央烏央地穿進了站台。
一二三年級的學生都有，不，現在是二三四年級的學生了。
他們身後跟著臉色古怪的家長，有些擔憂又有些喜悅。
喜悅的是，自己的孩子在參加了那個什麼夏令營之後一下子變得成熟了很多，更懂事了。
擔憂的是，他們總覺得自己那還未長大的孩子，身上帶著股似有似無的肅殺之氣。
可是一切如常，找不出什麼毛病來。
看到新進來的這批學生，有相熟的孩子搖晃起手臂。
「嘿，朱莉亞——」一個二年級學生看到了自己的朋友。
「好久不見，羅伯茨。」朱莉亞澹澹地微笑了一下。
羅伯茨露出狐疑的表情，印象中，朱莉亞•科伯恩是個活潑又有些膽小的女孩，害怕一切嚇人的東西，喜歡和朋友打鬧——可是，她現在怎麼看上去，這麼……這麼……
想了很久，羅伯茨才想到了一個合適的形容詞。
她太鎮靜了，完全不像以前那樣跳月兌。
她不是去參加了沃勒普教授辦的魔咒夏令營嗎？怎麼變成這幅樣子了……
疑惑之際，火車窗口那突然傳來一聲驚呼，有個男生大喊起來︰「回來，威廉！」
巨大的北美袋蜘蛛掙月兌了籠子，竟然跳到了人流擁擠的站台之上。
恐怖的樣貌頓時引起了一陣尖叫。
羅伯茨也嚇得連連後退，她沒忘記朱莉亞，後者最怕這東西。
「快過來！……朱、朱莉亞？」
魔咒的光芒快到看不見，那只袋蜘蛛已經肚皮翻倒。
窗口的男生慘叫一聲︰「威廉！」
朱莉亞平靜地收回了魔杖。