麥格教授的這句話給肖恩打了個措手不及，他驚訝地問道︰「還可以繞過年齡？」
「事實上，火焰杯自誕生起，並沒有嚴格的年齡限制要求，」麥格教授解釋道，「年齡要求是參與爭霸賽的各所學校校長和魔法部共同商討出來，畢竟，火焰杯要遵循傳統，即使對于成年巫師來說也是非常危險的競賽。」
肖恩點點頭，火焰杯以前之所以停辦就是因為死傷率實在太高，據說曾經還有一屆，除了獲勝者其他選手全部殞命的恐怖比賽——並不是獲勝者多麼強大，甚至，最後一關沒有任何人通過，但只有一個人活了下來，他就成為了最後的獲勝者。
麥格教授繼續說道︰「你也知道，霍格沃茨現在和魔法部的關系鬧得很僵，很多時候，霍格沃茨甚至已經不再听從魔法部的管轄了——魔法部還曾經想搬出校董會來，但校董會里有不少人不願意出這個頭，也就不了了之了。」
肖恩暗笑一聲，盧修斯•馬爾福就在校董會里，他願意為魔法部出頭才怪了——這只老狐狸在收不到肖恩的信息直接選擇深居簡出，原地裝死擺爛。
牆頭草最高的境界就是不倒，只當自己不存在。
「在魔法部的實際管轄權大幅度削弱的情況下，鄧布利多教授給校規加了幾條，其中就有關于火焰杯的。」
「如果在校學生滿了十五歲，並且擁有霍格沃茨的特殊貢獻獎、擁有霍格沃茨的職位證明，並且能夠證明自己的實力和貢獻，學校就會頒布個人證明——這份證明可以用于去除蹤絲，用于合法擁有危險神奇動物，當然，也可以以較小的年齡參加火焰杯。」
肖恩啞然，他干笑著望向麥格教授，說道︰「教授，我怎麼感覺……」
誰知，麥格教授很爽快地點了點頭︰「你沒感覺錯，這份證明就是為你準備的，鄧布利多教授親口跟我這麼說的。」
肖恩︰「……」
「招生負責人一部分是你確實適合，另一部分就是這個職位也算巨大學校貢獻。鄧布利多教授制作了一個積分計算系統，我算過，加上這次的招生，你就能夠在通過考核之後拿到那份證明了——而且，這並不是白紙一張，這張證明真真正正地帶有鄧布利多教授的魔力，持有的時候，那些需要一定年齡才能做的事情，那些限制年齡的魔法都不會再限制你。」
嘶，好東西倒是好東西，巫師界對于未成年的掌控還是挺嚴格的，雖然這對于肖恩不算大事，但有時候總會出現麻煩——比如對角巷現在的出入證明就需要成年巫師才能去申請。
不過，鄧布利多居然為了讓我參加火焰杯特意制定了一條新校規……而且，要加上這還未展開的招生活動的積分才算通過。
除非走後門，肖恩不覺得，霍格沃茨歷史上還有誰能比自己拿到更多的積分了……他光特殊貢獻獎都拿了兩個了。
看著有些無語的肖恩，麥格教授抱歉地笑了笑︰「肖恩，很抱歉沒有跟你商量過，但火焰杯的確很久沒有花落與霍格沃茨了。只是，我可以很鄭重地跟你承諾，你拿到了那份證明之後也可以只當做一個好用的魔法道具，教授們、包括校長先生在內，都一致認為，是否參加火焰杯由你自己來決定。」
肖恩倒是頗為無所謂地聳了聳肩膀︰「事實上，我也挺有興趣的，有這個機會我還是想要參加的。」
「你果然更像個格蘭芬多——」麥格教授感嘆了一句。
「拉文克勞和格蘭芬多也並不沖突嘛。」肖恩笑著回應道。
他的確對于火焰杯沒什麼恐慌的點，按照原著來看，第一關是火龍，肖恩就算收服不了自己的那條大家伙也能打服對方；第二關是湖底尋人，在水下自由活動對于肖恩來講完全沒有問題，他甚至還有蛇怪和塞爾瑪湖怪這兩條可以在黑湖橫行霸道的大家伙；至于第三關，以肖恩現在的實力，再加上他眾多的神奇動物小伙伴……
可能有點欺負人吧……
即便加強了難度，對于肖恩來說也不算困難，拿下火焰杯，給自己的履歷添上光輝的一筆，這也是不錯的經歷。
麥格教授交代完了所有事情，這才滿意地跟肖恩走出了會客廳。
赫敏、黛西還有斯蒂芬妮都沒有離去，她們正坐在沙發上，一個個腰背挺直，和肖恩的母親沃勒普夫人閑聊著一些話。
看到肖恩和麥格教授出來，幾人都齊齊地站起了身來。
「事情差不多了，打擾了，沃勒普夫人。」
肖恩的母親客氣地回應道︰「希望沒有怠慢你，麥格教授。」
「非常感謝你們的招待，那我就先走了，再見，各位。」
等到麥格教授離開，屋子里的人都望向了肖恩。
肖恩攤了攤手︰「其實只是一點小小的事情而已，跑個腿吧……」
……
霍格沃茨城堡。
當暑假來臨，所有學生都回到了家中，大部分教職工也都回到了自己的住處，這座古典的城堡稍微顯得空蕩了起來。
不過還好，會說話的壁畫、會開派對的幽靈，還有那些碎嘴的盔甲們，這些神奇的存在讓城堡不至于變得毫無生氣。
而這天，城堡變得更熱鬧了一點。
禮堂內擺了一張桌子，家養小精靈們沒有只呆在廚房，他們用腦袋頂著餐盤，歡快地給回來的人們運送著美味的食物。
肖恩品嘗著波利斯（那個和肖恩握了手就決定不洗手的家養小精靈）開發的新菜品，和身邊的人們聊著天。
「麥格教授說她不負責這次的招生時我還奇怪呢，原來是你啊。」夏洛特豪爽地喝著一杯冰啤酒，一點不在乎自己形象地翹起一只腿。
現在沒學生在霍格沃茨，她也不用努力維持自己助教的威嚴形象了。
一旁的科爾頓正優雅地用刀叉分著一塊牛排，他叉起一塊被切割成正方體的牛排放進嘴里，細細地咀嚼了一會後才咽了一下。
「肖恩做得很好，他來負責，很正常。」科爾頓拿餐巾擦了擦壓根沒沾上醬汁的嘴角，澹澹地說道。
夏洛特「嘁」了一聲︰「還用你說？肖恩可比某個毫無紳士風度又陰魂不散的家伙強多了！」
科爾頓面不改色︰「距離出任務還有一個小時——如果你在出任務之前不喝酒，你說這話也許能夠帶上一絲絲的說服力。」
「你！一杯啤酒而已，我的酒量會出問題嗎？」夏洛特瞪大了眼楮，「而且我們是去招生，不是去打打殺殺，只會‘做任務’的斯特林先生！」
「這除了證明你的粗心大意和不知輕重外什麼也證明不了，而且外界局勢緊張，阿茲卡班出逃的巫師只抓回了百分之六十左右，這種時候難道不應該是自己的安全優先嗎？」
「你！」
科爾頓跟個連珠炮似的，只不過炮彈都是毫無波動又極具嘲諷力的話語。
「對了，即便你不考慮自身的安全，你覺得新生們的父母見到這麼一個酒鬼，願意把自己的孩子交給霍格沃茨嗎？」
「怎麼就……」
「我知道你想說你可以用魔法解酒，但這代表了一個態度問題，在面對子女的重大人生抉擇上，父母的敏銳度遠超你的想象。」
「真令人失望，你該慶幸鄧布利多教授現在沒坐在這里。」
「噢，麥格教授在——她會不會失望呢？」
科爾頓一頓火力全開，給夏洛特直接氣得火冒三丈，喝了幾杯啤酒都沒有臉紅的她這會已經漲紅了臉龐。
「哼，要你管！」夏洛特冷哼了一聲，卻沒有舉起冰啤酒再喝一口。
她拿了杯冰鎮的南瓜汁，一邊喝一邊埋怨︰「大好的假期，我居然還要跟你這個家伙一起做事。」
「那是因為你暑假沒有其他事情干，所以麥格教授找人的時候你立刻就答應了。」科爾頓又切了一塊四四方方的牛肉放進了嘴里。
夏洛特翻了個白眼︰「放假第一天，我剛到翻倒巷，就遇到你這個倒胃口的家伙了——嘁，我情願在霍格沃茨干活，也不要見到你這張臭臉。」
「很好，我也是這麼想的，共識嗎，愚蠢的霍克小姐？」
「你信不信我現在就用叉子叉死你？！」
「拭目以待。」
肖恩聳了聳肩，沒理會這對拌嘴的冤家。
夏洛特和科爾頓這兩人的吵架已經成為了日常，肖恩最開始還會勸兩句呢，現在只當是看喜劇電影了。
不過，當初就是這對冤家來肖恩家招生的，現在肖恩又要和他們一起去招生別人，甚至紐蒙迦德的科爾頓也為霍格沃茨工作了。
不得不說，緣分真是個奇妙的東西。
今天，所有的招生人員都集合在了霍格沃茨，肖恩在午餐開始前就已經給每個人都布置好了任務——在科爾頓這個「內奸」的幫助下，他還得到了紐蒙迦德往年招生重點區域的信息，當然，難啃的骨頭肖恩就留給了自己。
等到正常招生結束，他還要去德姆斯特朗的地盤上偷偷挖人呢……
今天的午餐桌上還有難得出現的鄧布利多，肖恩在宴會開始前試圖找對方聊聊，不過這個謎語老頭只是裝傻，啥都沒說出來。
用餐即將結束的時候，突然有一只貓頭鷹飛進了禮堂。
棕黃色的貓頭鷹看上去老態龍鐘，但動作出乎意料的敏捷，它快速地盤旋一圈，然後丟下了一個包裹。
包裹落在了鄧布利多的面前。
「哦，又是一份禮物？」
鄧布利多笑著說了句，他並沒有避開桌上的眾人，在放下了剛端起的布丁後，解開了包裹。
里面是一封紅色的信。
在鄧布利多解開之後，那封紅色的信就慢慢地漂浮到了他的面前。
「哦？居然還有人給鄧布利多教授寄吼叫信？」肖恩驚訝地說道。
他可好奇壞了，吼叫信這種東西，一般都是家長用來訓斥自己孩子的魔法道具，給鄧布利多寄吼叫信，這還真是膽大包天啊……
鄧布利多似乎並沒有打開吼叫信的意思，那封紅色的信開始從四個角處冒出青煙來，而鄧布利多依然是微笑著的澹定模樣。
「老——！！」只听到一個巨大的單詞躥了出來，鄧布利多輕輕揮了一下手，本該把天花板上灰塵都震落下來的吼叫信一下子就沒了聲音，只有信封中央的那張嘴在無聲地開合著。
「享受甜點吧。」鄧布利多笑著對其他人說道。
不知為何，肖恩總感覺，鄧布利多在收到這封吼叫信之後居然看上去還很開心……
「第七封了——」一旁的夏洛特一點都不驚訝，反而對著肖恩說道。
「嗯？鄧布利多教授收到了七封吼叫信？」肖恩好奇地問道。
科爾頓在旁邊補充道︰「一共是九封，你身邊的那個酒鬼有兩晚沒來吃飯，鄧布利多教授依然收到了信。」
「謝謝你的提醒！」夏洛特翻個白眼不理他，對著肖恩說道，「我們倆幾天前就回來了，鄧布利多教授吃飯的時候都會跟我們一起，每天的午餐和晚餐他都會各自收到一封吼叫信，加上今天的，就是九封了。」
「連續給鄧布利多教授寄吼叫信……而且鄧布利多都沒生氣？」肖恩詫異了起來。
「沒有啊，鄧布利多教授每次都不讓吼叫信發出聲音來，而且看上去還挺高興的樣子——有點像是惡作劇成功的小孩……不過，教授他有時候的確還挺孩子氣的？」
「反正給鄧布利多教授寄吼叫信的人一定膽大包天。」科爾頓說道。
肖恩贊同地點了點頭，是啊，膽大包天……
嗯——？！
肖恩狐疑地望了過去，鄧布利多已經把信收了起來。
敢給鄧布利多寄吼叫信的，好像只有格林德沃一個人吧……
好家伙，這是發生什麼事情了，格林德沃看上去很不滿啊——那老頭在隱形衣下躲著，居然還要給鄧布利多寄吼叫信？
肖恩的疑惑沒有得到解答，午餐很快就結束了，也該干正事了。
「希望大家一路順利，另外，外面畢竟局勢緊張，記得先注意自身的安全。」
在鄧布利多的囑咐下，所有人都通過門鑰匙移動了起來。