這本筆記顯然是剛寫好不久，嶄新的羊皮紙上還帶著油墨的香氣。
阿尼馬格斯的練習步驟相當繁瑣，再加上很多鄧布利多自己的注釋，等肖恩仔細地看完一遍之後，已經過去了一個多小時。
「嘶，居然這麼麻煩，而且還要看運氣啊……」他有些牙疼。
第一步開始，在整整一個月的時間內（從滿月到滿月），必須在嘴里持續含著一片曼德拉草的單片葉子。任何時候都不可以吞下葉子或是拿出嘴巴，如果葉子離開口中，整個過程就必須重新開始。
肖恩撿起夾在筆記本中的一片薄薄地玉片，它被雕刻成了一枚葉子的模樣。根據鄧布利多的建議，他最好是先用代替品練習一段時間，在足夠熟練之後才開始真正的嘗試。
畢竟，等到真的開始時，若是含著葉片到二十天的時候不小心吐出來了，一切又得重頭開始了，而且，曼德拉草的單品葉子還帶著一些毒性。
肖恩把刻著葉脈的玉片放進了嘴里，然後發現自己就連說話都有些困難了。而且，時間一長，他不可抑制地就在口中積累了大量唾液，一說話就漏，看上去像是個傻乎乎的流口水的巨怪。
而在真正的變身步驟中，曼德拉草的單片葉子要足足含上一個月，期間還得說話吃飯——鄧布利多特別注明了一下，曼德拉葉片的味道很糟糕，就像是在腐水中浸泡了一個月的苦苣，其中還夾雜著一些龍糞的味道。
「怪不得就連鄧布利多也說，練成阿尼馬格斯往往需要幾年的時間……」肖恩含著玉片模糊不清地感嘆了一句，然後開始嘗試用舌頭把玉片頂到上顎的下方。
在他練習了一陣子之後，捧著書的赫敏走了過來。
「肖恩，干什麼呢？」她自然地坐到一旁，好奇地問道。
肖恩連忙轉過身擦去了口水，含糊不清地說道︰「練習阿麗瑪古斯……」
「什麼？」
「阿里馬格斯。」肖恩盡量讓自己的發音標準一點。
赫敏終于明白了過來，她立刻換上了一副嚴肅的表情小聲說道︰「阿尼馬格斯？！肖恩，這是非常高深且危險的魔法，而且，非法的阿尼馬格斯可能會被送去阿茲卡班！另外，你怎麼弄到使用方法的？」
肖恩試圖解釋一下，但嘴里的玉片一直在阻礙他舌頭的發揮，他只得把玉片吐了出來。
吐了一口氣再活動了口腔，肖恩頭一次發現能正常的說話是如此的美好。
「放心好了，我不會讓自己貿然陷入危險之中的，而且我還有專業人士指導呢。至于非法不非法——赫敏，你又不會出賣我。」
在練成阿尼馬格斯之後，肖恩確實不想把自己登記到魔法部那兒去，到時候，問問鄧布利多教授的意見好了。
「我當然不會出賣你！」赫敏用力地瞪了他一眼，「但是，阿尼馬格斯是非常危險的，本世紀只有七位巫師練成了這個！」
「準確來說，是七位阿尼馬格斯登記在了魔法部的名單上。」肖恩糾正了一下少女的說法，光他知道的非法阿尼馬格斯就有好幾個了。
詹姆•波特、小天狼星、小矮星彼得、麗塔•斯基特，而且肖恩覺得，像斯內普這樣的人大概率也是個非法的阿尼馬格斯。
這種魔法確實難度極高，但肖恩覺得，能練成的巫師應該大都不願意暴露自己的阿尼馬格斯形態——反正魔法部也發現不了。
「你才剛從斯內普的手里拿到加分，接著就要違反校規？！」赫敏氣呼呼地說道。
「旋風掃淨（tergeo）」肖恩弄干淨了玉片上的口水，懶洋洋地說道，「事實上，我一直在違反校規，光是飼養蜷翼魔什麼的，就夠我被開除再送進阿茲卡班。」
「什麼？！」赫敏瞪大了雙眼，「你還在飼養蜷翼魔？！」
「額……」肖恩訕笑了一聲，昨天把蜷翼魔交給了赫敏一次，他下意識地就以為對方知道了呢，實際上——赫敏以為自己只養了一條鳥蛇……
赫敏像只炸了毛的貓咪，她先是小心翼翼地看了眼周圍，確定這個角落沒有被人注意後，少女憤怒地站起身子雙手叉腰。
「說，你還干了多少違反校規的事情！」她氣鼓鼓地小聲問道。
「放輕松，赫敏，只有這些了。」他小聲勸慰道。
少女鼓著腮幫子，臉上的表情很明顯︰你看我信你嗎？
「這其實也不算違反校規，畢竟我都沒被發現不是嗎？」肖恩解釋了起來。
其實，一直以來霍格沃茨就是這樣的，違反校規的重點不在于‘違反’，而是在于不要被抓到……
「你這是僥幸心理！」赫敏沒好氣地看了他一眼。
少女似乎想要發作，可她的胸口劇烈起伏了幾下又頹然地坐了下來。
「真不敢相信，我在霍格沃茨最好的朋友竟然還養著蜷翼魔！」她認命一樣地嗚咽了一聲，「總有一天，我會因為包庇你而被學校開除的，嗚！」
肖恩笑著討好了一番赫敏，這才讓少女的心情由陰轉晴。
認命了的赫敏恢復了好學的本質，肖恩大方地把阿尼馬格斯的練習方法給她看了看，這並不算是絕密的內容，而且有他在一旁，赫敏是不會因為好奇而偷偷練習的。
「天吶，看上去真危險……肖恩，你不會想現在就嘗試吧？鄧布利多竟然真的要教你？」赫敏憂心忡忡地把筆記本交還給了他。
「阿尼馬格斯沒有你想象中的那麼危險，只要能嚴格按照步驟來進行，我就不會身處危險之中。更何況，我目前才剛剛開始練習呢，這可不是幾天就能學會的魔咒，我得做好充足的準備。」
練會阿尼馬格斯的時間跨度往往都是以年為單位的，而且肖恩現在還缺乏不少必須的條件。
比如說，在第一步完成之後，需要在滿月時將葉子取出，用一個水晶小藥瓶裝滿唾液，將葉子浸泡在其中，讓它接收純淨的月光（如果那晚烏雲密布，你將必須找片新的曼德拉草葉，重頭來過）。
這就挺看運氣的了，畢竟天氣這玩意兒，說變就變。