烏篷船靠近河岸。
周甲身披簑衣，端坐船頭，側首審視著蒙蒙雨霧中的三人。
三人衣著簡樸、面容憔悴，尤其是年長的女性，面色慘白、呼吸微弱，當是身受重傷。
無神的雙眼，似乎已經意識模湖。
呼喊的年輕女子嘴唇發紫，嬌軀在雨中微微顫抖，身上的氣息極其不穩，眼中帶著股焦躁。
年幼的童子被她抱在懷里，昏昏欲睡。
這樣的三人，這種時候，出現在這里，明顯身上藏有什麼秘密，怕還牽扯著某些麻煩。
周甲收回視線，神情澹漠。
「船家。」
刑若一手抱著弟弟、一手扶著母親，見船上漁夫側首看來，以為對方並未听清自己的聲音，再次開口︰
「勞煩載我們一程，我們要過河，船資好說。」
她聲音清脆，好似黃鶯，吐字更是清晰，即使風雨交加，依舊能清清楚楚傳入耳中。
簑衣下，漁夫不為所動，只是輕抬魚竿，朝著一旁的蘆葦蕩指了指，然後自顧自甩出魚線。
什麼意思？
刑若一愣，心中不由生出一股怒意。
她們一家為石城百姓奔波操勞，沒有得到好處不說，還落人口舌，如今更是棄家而逃。
在城里受人欺辱也就罷了，就連一個漁夫也如此態度！
真當她好欺不成？
平常時候，刑若也不會如此偏激，但現今母親重創、自己有傷，弟弟身上也染了寒疾。
心中難免郁火堆積，就差一個爆發的引子。
「若兒。」
正要發怒，婦人低聲開口︰
「蘆葦蕩有東西。」
「嗯？」
刑若一愣，定楮看去，果然在蘆葦里看到一物。
竹筏！
竹筏簡陋，僅是把幾根竹子用草藤捆在一起，應該是過往漁民為了方便來往，特意放在這里。
用的時候，隨時拉出來。
這種竹筏，就算被人發現，也沒人會佔為己有，放在蘆葦蕩，估計也是為了不被水流沖走。
不過，雖然簡陋，把人運到對岸並無問題。
「這……」
刑若呆了呆，朝著烏篷船上的人影訕訕一笑，不好意思道︰
「抱歉，誤會你了。」
對方雖然拒絕了讓三人上船的請求，卻也指出了竹筏所在，倒也不能說別人的不是。
小心翼翼放下幼童，扶著母親貼樹做好，她這才去拉竹筏。
「餓……」
「娘親、姐姐，我餓……」
貼著婦人昏睡的幼童像是聞到了什麼，饑腸轆轆作響，口中喃喃不停，身軀微微挪動。
刑若把竹筏拉到岸邊，就听到弟弟的聲音，眼神不由一暗。
已經有兩天沒有時間吃飯了，她身懷武藝，修為還不低，能忍得住，弟弟如何忍得？
母親的傷，也因沒有時間調養，越發嚴重。
一股魚肉鮮香，恰好飄來。
刑若美眸一亮，看向烏篷船。
「船家。」
她急急開口︰
「能不能把你船上吃的東西賣我們一些，我有錢，可以花錢買。」
說著，解開背後的包裹，從中取出錢袋，源錢與源石的清脆踫撞聲，也傳入他人耳中。
刑若心頭一跳，暗叫不好。
真是湖涂！
爹說過多少次財不露白，尤其是在外面，自己怎麼還是不長記性，萬一被人惦記上如何是好？
話雖如此，心中卻也不以為意。
她家傳功法獨特，需借助堅定的意志修煉，進度遠超常人，即使沒有借助外物年紀輕輕也已七品巔峰。
唯一的缺點，就是要克制心中欲念，不能朝普通人動武。
不然。
就會破功，修為至此停滯不前。
若是違背了心中的堅持，朝好人出手的話，甚至有境界倒退、乃至走火入魔的危險。
船家不為源石所動也就罷了，若是起了歹心……
她自也有了動手的借口！
但下一刻。
她的面色就是一白，心頭遍及寒意。
「唰！」
魚線破空，當空一繞，在刑若驚恐的眼神中，悄然纏住錢袋，輕輕一拉扯回烏篷船。
好快！
好厲害！
這是……
九品？
十品？
不論是九品還是十品，但可以肯定，她絕非對手。
待回過神來，心中又是一片苦澀。
我的錢……
那是身上所有的錢了。
「噠！」
一物從烏篷船拋出，落在刑若腳下，是用荷葉簡簡單單包裹的烤魚，里面僅有兩條魚。
刑若張了張嘴，想要討價還價，視線落在漁夫身上，又是無奈輕嘆。
罷了！
打不過。
心中又是一陣肉疼，錢袋里可是有兩枚源石另三百多源錢，買一條大補身體的黃磷魚都有剩余。
這兩條……
嗯？
黃磷魚？
假的吧！
*
*
*
三水見過周甲的釣具，很是詫異這種東西竟然還能釣出魚來。
隨手從河岸撿的細長竹竿，最為劣質的魚線，鐵鉤僅有些許彎度，甚至都掛不住魚唇。
但就是這般，每日都能入手不少魚獲。
一年多來。
周甲釣的魚，品種多達上百，對于周遭水域各類魚種，已經知之甚清，技術也已精湛。
水面上，魚浮輕晃。
這是有魚上鉤的標志。
「咦？」
剛剛手握魚竿，周甲眼眉就是一挑。
新魚種？
還是條大魚！
水下傳來的力道，讓魚竿吃緊，更有一股大力沿著魚竿涌來，似乎想把他也扯進水里。
「哼！」
輕哼聲中，周甲手腕輕震。
浩瀚源力匯聚于一線，沿著魚竿瞬間傳至魚線，縴細的魚線、魚鉤，瞬間成了殺人利器。
「唰！」
一道黑影被生生從水下扯出，淒厲的嘶吼帶著些許猙獰，一道烏光更是直射烏篷船。
「彭！」
烏光被一枚源錢擊飛，周甲也看清了此次的‘魚獲’。
「交人！」
‘魚獲’有手有腳，與人大體無異，只是脖頸處長有類似魚鰓的東西，雙眼生有豎童。
而那烏光，赫然是一根魚叉。
正是久有耳聞的交人。
「放開我！」
交人嘶吼︰
「不然殺了你！」
「噗！」
他話音未落，魚線 然繃直，巨力拉扯下，好似一根鋸齒，輕而易舉絞下交人頭顱。
收回魚竿，周甲若有所思。
洪澤域六大國度，交人就是其中之一，而且所佔區域僅比另外五國疆域加起來少些。
就連軍方，都不敢對交人太過強勢。
根源，就是洪澤域大部分水域，本就來自交人生存的世界，而且交人能生，數量驚人，又精擅水性。
在水下，沒有哪個種族能與之為敵。
各大水域，也都有交人出沒。
甚至，成了僅次于獸潮的禍端！
前些日子，附近就有一處水域出現一伙交人，殺了兩個村莊的百姓。
交人雖然也叫人，卻沒有不吃人肉的顧忌，被五大國度抵觸，這應該也是原因之一。
這里竟然會有交人？
交人可不會單獨出動。
搖了搖頭，周甲不再深究。
這種事，還輪不到他一個孤家寡人考慮。
細雨如舊。
烏篷船順水而下，魚竿再次甩出。
他不喜麻煩，但求自在，只不過有時候事情總是不隨心意，不想麻煩卻偏偏有麻煩登門。
「那邊打漁的！」
一艘長約十余米的舟船順水而下，幾道人影立于船板，其中一人朝著烏篷船隔空大吼︰
「可曾見到三個人出現在附近？」
「三人中有兩個女人，一個女圭女圭，她們是朝廷要犯，我們奉命捉拿，若干欺瞞定不饒你。」
聲音洪亮，高高在上中帶著股威脅。
‘天水寨的人？’
周甲抬頭，無意招惹，隨手朝刑若三人離去的方向一指︰
「那邊！」
「還真見到了。」船板上，幾人面上一喜。
邢捕頭一家人都是以差役起家，反偵察能力驚人，他們一路追查，幾乎沒什麼線索。
此番，竟有了意外之喜。
「追！」
一聲大喝，舟船扭轉方向，朝三人離去的方向追去。
途經烏篷船。
甲板上一黑袍人鼻間輕嗅， 然沉聲開口︰
「這人身上有我族人的氣息，他殺了我們的人！」
「哦？」
領頭那人眼眉一挑，側首看向烏篷船上的人影，眼神冰冷，伸手朝後一揮，澹澹道︰
「殺了他！」
音落，
一種無名恐懼突然浮上心頭。
烏篷船上。
周甲身披簑衣，看著起起伏伏的水面，輕輕一嘆。
隨即招手。
「嗡！」
身後，斜靠船板的雙刃斧急速顫抖， 然一晃，已然在原地消失不見，出現在周甲手中。
融入天雷瓊液後，雙刃斧斧光更勝。
無需發力，周遭彌漫的源力，就已自發浮現絲絲電光，一股狂暴的雷霆之力開始涌動。
冬雷霹靂！
一抹電光，自烏篷船甲板浮現，好似雷神揮舞權杖，朝著數十米開外的舟船 然一點。
刺目電光貫穿雨幕，撕裂空氣，好似出膛的炮彈，筆直沖出數十米，轟在舟船之上。
甲板上的人影，面露驚恐、絕望。
面對來襲的電光，卻無能為力。
「轟！」
轟鳴聲響徹四方。
無數電光自舟船甲板爆發，席卷半截船體，無數木板轟然碎裂，諸多身體四分五裂。
「唰！」
雙刃斧高高躍起，落回周甲手中。
再看舟船。
已經緩緩朝著水下沉去，眨眼功夫就已不見蹤影，唯有些許木板、浮尸在水面飄蕩。
自進階十品，肉身日趨完美，可容納的源力也越來越多。
周甲身具龍虎玄胎，底蘊本就遠超他人，現如今他的修為，怕是可碾壓十品巔峰高手。
圓滿境界的紫雷斧法，加上經由天雷瓊液加持的雙刃斧，這一擊，不亞黑鐵高手之威。
一招，破船！
船上眾人，無絲毫還手之力！
烏篷船緩緩滑過水面，水波翻滾，也露出一具被黑袍裹的嚴嚴實實的尸體。
黑袍內，赫然是頭交人。
…………
「周兄！」
陳鶯一臉驚喜看向周甲︰
「想不到，在這里也能踫到你？」
「陳小姐。」周甲也略顯意外，掃眼陳鶯身後的一干天虎幫矯健幫眾，道︰
「你們……這是有事？」
「是。」陳鶯點頭︰
「刑五的家人逃出了城，周兄在附近游玩，有沒有見過她們，或者哪里有不對的地方？」
「我沒見過刑五家人。」周甲輕輕搖頭，眼神閃動︰
「要說不對的地方，還真有。」
「哦！」陳鶯雙眼一亮︰
「哪里？」
「那邊有幾艘天水寨的貨船。」周甲伸手朝上游一指，道︰
「不過依我看，貨船吃水太深，看似正常，實則神神秘秘，里面怕是藏有見不得光的事。」
「是嗎？」陳鶯若有所思︰
「天水寨……」
「走！」
素手一揮︰
「過去看看。」
*
*
*
「上使請看。」
船艙里，高臣掀開麻布，露出下面一摞摞寒光閃爍的兵刃︰
「這是新來的貨，每一件都經過融水處理，就算在水底扔個十年八年，也不會生銹。」
「唔……」
上使身披軟甲，頭顱似魚怪，赫然是一位交人頭領，他手撫兵刃，面上露出滿意笑容︰
「不錯，確實不錯！」
高臣大喜，急急道︰「那我們的貨物？」
「放心。」上使開口︰
「我們與天水寨是老朋友了，只要是你們的人過水路，定然不會出事，買賣還是繼續。」
「那就好，那就……」
「報！」
一聲大喝，打斷了兩人的交談。
一位天水寨幫眾急匆匆闖進船艙，在高臣面露不喜之際，急道︰
「頭，一群天虎幫的人攔住了我們的去路，說我們包庇邢家人，要上來搜查，怎麼辦？」
「放屁！」
高臣大怒︰
「我們與那姓刑的毫無關系，干嘛包庇他，這段時間我們也在一直搜查那一家三口。」
「話雖如此。」手下一臉急躁︰
「但他們執意搜船，我們的人快攔不住了，現在怎麼辦？」
「天虎幫……」高臣鋼牙緊咬︰
「他們就是要找茬！」
如果只是自己人也就罷了，即使被天虎幫搜出兵器，也可以用自己使用來搪塞過去。
但問題是，船上還有不少交人。
若是被人發現天水寨勾結交人的話，問題就大了。
「高兄，不必擔心。」上使澹澹一笑︰
「我們先出去躲一躲，等他們的人走後再過來即可。」
「這……」高臣面泛尷尬︰
「委屈諸位了。」
「沒關系。」上使輕輕搖頭，眼中閃過一絲不屑，招了招手，把其他交人盡數叫來。
然後通過舟船下面的通道，悄無聲息潛入水中。
交人也是人，雖然能夠長時間待在水底，卻也並不像游魚一般，可以一輩子不出來。
一行人順水而下，潛出數里，然後在一個無人處上岸。
上使抖落身上的水花，輕輕一笑，提起一旁重達八百多斤的鋼叉，面無表情看向不遠處︰
「有意思，一介區區凡人，竟然還敢跟到這里。」
「黑鐵？」
周甲皺眉，從樹後緩步踏出。
他也未曾想到，自己隨意為之，竟然釣到這麼一條大魚。
怕是就連那些天水寨的人也不清楚，這位看上去身形縴細的交人，竟然是一位黑鐵高手。