夜幕降臨，敲門聲響起。
渡邊修煉體術正練的滿頭大汗，隨手拿過毛巾往臉上抹一把，上前開門。
「小兄弟，我來還護額了！」
邁特戴灰頭土臉站在門外，不過笑容很燦爛，露出一口耀眼的大白牙。
渡邊一看他的樣子就知道他後面肯定接到任務，便也對他微微一笑︰「有賺到錢嗎？」
「賺了三千兩！」邁特戴很高興。
「多虧了你的護額，我戴上不久就有一個委托搬家任務的人主動找過來，他以為我是忍者，根本不知道護額是我借來的……」
說著，邁特戴不知想到什麼，忽然笑容一僵，吞吞吐吐道︰「那個，這次任務報酬有你的一份，但我最近很缺錢，等我以後有錢了再給你好不好？」
邁特戴心情忐忑，如果渡邊不同意的話，那他沒辦法，只能現在就給他一半的任務酬勞。
「不用，任務是你一個人完成的，跟我沒關系。」渡邊毫不猶豫拒絕了。
他幫助邁特戴純粹出于好心，根本沒想過從他身上獲得好處。
邁特戴松了口氣，只要對方現在不跟他要就好，堅持道︰
「有關系的，沒有你我就接不到任務，等過幾天我一定把報酬分你。」
倒是意外的有原則。
渡邊想了想，沒再反對，他或許應該尊重邁特戴的骨氣。
「要進來坐坐嗎？」渡邊邀請他。
「嗯，好。」
邁特戴爽快答應，渡邊是少數看得起他的忍者，自打下午渡邊為他解下護額的那一刻起，他就已經將渡邊認定為知己朋友。
此時的客廳很狼藉，地板表面灑滿渡邊的汗水，濕漉漉一片。
渡邊招待邁特戴在客廳坐下，去廚房倒茶。
「我從別人哪里听說了你。」邁特戴主動挑起話題，「他們說你畢業成績全校第一，是不折不扣的天才，忍校里面屬你最厲害！」
「他們言過其實了。」渡邊給他端來茶水，實話實說︰「忍校里面最厲害的不是我，而是我女朋友，只不過她沒有參加畢業考試。」
邁特戴瞬間瞪大眼楮︰「那、那……那就更厲害了！」
這一刻，他真心覺得渡邊好了不起，果然厲害的人連找的老婆都厲害。
「我當年在忍校的時候，要是能有你十分之一本事就好了。」邁特戴由衷感嘆。
「你也在忍校讀過？」
渡邊詫異，在忍校呆過怎麼還不是忍者？
邁特戴苦笑︰「我年紀比你大，八年前就在忍校上學，但我資質很差，查克拉提煉的非常少，忍術也學不會，再加上當時學費又貴，只念了半學期就輟學。」
渡邊恍然大悟︰「原來你還是我的前輩。」
邁特戴趕緊搖頭︰「我連忍者都不算，哪里稱得上前輩。」
頓了頓，他猶豫道︰「當初雖然從忍校輟學，但我一直沒有放棄忍者的道路，既然沒有忍術資質，我就一門心思苦練體術，想向別人證明就算不會忍術也能當上忍者，這些年每次木葉舉辦下忍考試我都會去參加，可一直沒考過。」
渡邊聞言感覺蠻戲劇性的。
他和邁特戴恰好相反，他之前是因為沒有體術資質，所以才一門心思練習忍術，而邁特戴是沒有忍術資質，轉而練習體術。
不過，從邁特戴考不過下忍考試能看出來，他的體術資質恐怕也好不到哪去。
「加油吧，只要不放棄，相信你總有一天能成為忍者。」渡邊鼓勵他。
邁特戴點點頭︰「我也是這樣想的，這幾年我沒有一刻放下過體術的修行，本來打算全力備戰今年的下忍考試，可我爸爸突然生病了，我得想辦法賺錢給他買藥。」
渡邊當即了然。
難怪邁特戴白天表現出那麼迫切要接任務的模樣，原來全是為了他生病的爸爸。
不僅有骨氣品性端正，還是孝子。
可惜，這樣的人是個窮人。
「你爸爸病的重嗎？」渡邊問。
邁特戴答︰「不算特別嚴重，醫生說他持續吃一段時間藥就能慢慢好轉，今天的任務報酬我都要拿去買藥，等我爸爸好轉以後我再把錢分你！」
渡邊︰「……」
他一時間不知該說什麼，邁特戴都那麼落魄了還念念不忘要給他分報酬，實在是實誠過頭了。
「這個護額，你繼續拿去用吧。」
渡邊再次把忍者護額遞給他。
「這……」
「護額暫時對我沒用。」渡邊說，「對你的用處卻很大，能讓你更容易接到任務賺錢。」
邁特戴感動的紅了眼眶，經歷今天的遭遇後，他也清楚自己確實無比需要忍者護額。
「那我不跟你客氣，就把護額收下了。」他揉著眼楮。
「以後我會每天都來跟你匯報我接了什麼任務，該分你的報酬，我將來肯定一兩不少的給你！」
渡邊笑了︰「好，我等著。」
「其實我最近也在專門修煉體術，等你爸爸病情好轉，我們可以一起修煉交流。」
渡邊的朋友不多，不介意再多一個邁特戴這樣的人。
「嗯嗯，一言為定！」
至于邁特戴，他的朋友就更少了。
……
……
荒郊野外。
一位金色少女坐在斷崖邊，清涼月光灑落她身上，將她緊貼在練功服下的身材勾勒的曲線畢露，猶如月下仙子般美麗。
「才九天沒看到那家伙，怎麼感覺像過了九個月一樣……」
綱手自言自語嘀咕，語氣很不爽。
這時，身後傳來腳步聲，她轉過頭，見三道黑影一前一後朝她接近。
離的近了，看清三道黑影的面容時，綱手立即皺眉︰「自來也，大蛇丸，你們怎麼來了？」
自來也賤兮兮笑道︰「驚不驚喜？意不意外？可惜來的不是渡邊，嘖嘖嘖……」
「你想死麼！」綱手怒目瞪他，漂亮的額頭青筋跳動。
「別，就開個玩笑。」自來也趕緊認慫。
「自來也和大蛇丸被我收為弟子了。」猿飛日斬微笑解釋，「從明天開始，他們會跟你一起修行。」
綱手一怔，隨後目光朝三人身後望去，沒再看到第四個人影。
「只有他們兩個？」
「是的，只有他們兩個。」