既然主教大人有事，羅素便沒有上前打擾。
他拉著翠雀耐心的等在門口的陰影處，禮貌的不去偷听他們的談話內容。一直等到那位老太太的聲音驟然變大，羅素便知道他們已經談完了。
「哎呀，真是謝謝您了……」
「不客氣。這是我應該做的。」
主教大人點了點頭，表情肅穆︰「還請節哀。」
「您也辛苦了。」老人嘆了口氣，但臉上卻並沒有什麼悲傷的神色。
目送老人離開教會之後，主教大人才回頭望向羅素這邊，投來了一個疑問的眼神。
羅素這才雙手插在風衣口袋里、從陰影中探出上半身，翠雀則還安靜的留在他身後的陰影中。
「那位老女乃女乃，是來請你做臨終禱告的嗎？」
他隨口問道︰「我听你說，要節哀什麼的。」
「她的兒子前不久去世了。」
主教大人發出低沉厚重的聲音︰「是自殺。」
「確定是自殺嗎？什麼原因的自殺？」
「沒有什麼必須去死的原因，就只是不想活了而已。」
老人微微搖了搖頭︰「硬要說的話，大概是才能徹底耗盡了吧。他的兒子，和你是同一個專業的，都在做義體開發的研究方向。他也是薩莉魯斯的學生之一，算是你的嫡系學長了……你之後如果要見薩莉魯斯的話，也可以跟她提一下這件事。
「那孩子，曾經在崇光的時候，還能稍微做出來點東西。
「可等他‘畢業’之後，自主創業的時候，就遭遇了連續失敗。大概已經連續失敗七八年了……前不久終于選擇了自殺，結束了自己的一生。」
「是公司在找他的麻煩嗎？」
羅素嘴角微微一抽，禮貌性的詢問道。
但他也知道，在這里大概是不太可能的。
如果是天恩集團的話，或許真會這樣……然而在崇光島，他們並不屑于對失敗者進行什麼強硬的干涉。或者說，能在崇光科技集團里被剔除的，都已經是被斷定失去價值的「掉隊之人」。若是他們的能力仍然還能被公司重視的話，根本不可能會通過「畢業」的方向離開。
他能夠意識到，這人多半就是為數不多的才能，已經被耗盡了。
「你猜的不錯，他就是徹底被淘汰掉了而已。或者說，是被‘優化’掉了。」
老人慈悲肅穆的閉上眼楮︰「他將自己一生中最有價值的幾年，奉獻給了總公司。他所開創的上一個義體協議，就是‘海葵協議’。你應該知道它的名字……而這就是他人生中最後一個有價值的、超前于時代的造物。
「……啊，是的。我記得。在‘星象家’協議之前最具價值的協議。」
羅素的表情有些微妙︰「原來是他啊。」
海葵協議，第一次實現了同類型、同品牌義手的熱插拔更換，型號兼容可以到前後四個型號以內。這意味著義手換新可以不用重新適應了……也可以常備一些不同功能的義手，根據具體需求進行切換。
這極大解放了勞動力，讓以前必須三四個人、或者強改造到四條手臂的那種怪物技工才能完成的工作，如今只需要一個人就能完成了。
它也曾經作為主流，在崇光島流行了大概三四年。
而星象家協議是由羅素與薩莉魯斯進行優化的全新版本。
因為羅素提出，海葵協議並沒有解決最根本的問題——也即跨類型義體的切換。這讓一個人往往只能裝配一類義體，它雖然也能通過切換型號來補足功能，但這就等于是鼓勵公司出一些換皮義手。
比如說同樣的醫用義手，其中一個型號裝配肌皮縫合輔助裝置、另一個型號裝配神經分離與接合系統。以前在進行大手術的時候，會找兩個裝配了不同義體的醫生。可現在不就相當于是強制要求所有醫生都必須再買一套，不買的那個就辭退嗎？
而且，這完全就是在鼓勵企業擺爛——不再琢磨多功能集成與優化，而是可以用稍低一點的售價、低很多的成本來販賣更多的「DLC」。並且海葵協議完全就是鼓勵「一個牌子用到死」，因為他大大降低了同品牌的換新成本、這就等于是變向提高了更換品牌的試用成本。
就像是品牌手機幾乎必備的「綁定品牌賬戶的雲空間」一樣。
它能切換義體，就沒道理必須綁定同一品牌，這完全就是做了一個完成的功能然後反手閹割。除非，這就是他本身的設計目的——讓大量義體公司配裝海葵協議，以此來綁死他們的現存用戶、開始卷存量市場。
于是，當時還是個少年人的羅素干脆就更進一步，在樂子人導師的幫助下，鼓搗出來了升級版。
——看我來整個狠活，大家都別掙黑心錢。
「星象家協議」在海葵協議的基礎上，首次實現了同部位、跨類型義體的熱插拔切換。就如同羅素自己——他將自己的工程學義手摘除之後，不需要重新適應、也不需要安裝新的義手驅動，直接插上就能使用「天送」的素材制造的戰斗用義手。
為了搶佔市場，星象家協議同時還集成了數百種工程學插件，羅素之前使用的「星象家葵百合」、就能在沒有工作台的情況下，直接給翠雀更換和升級義體。
因為他自己就是一個可移動工作台。以前那些必須插入外置碟板才能使用的常用功能中，除了涉及到網絡入侵等進攻性功能，其他的也都被集成到了里面。比如說義眼的紅外掃描、義眼的智能識別、義腿的自動平衡等軟件層面的功能。
這完全就是海葵協議的升級版——它也成功讓那些大量生產性價比極低的、功能被閹割的「義體DLC」的公司狠狠虧了一筆錢。
……從這個角度來說，那個人的自殺或許也有羅素的一份責任。
動手優化掉他的，就是羅素本人。假如星象家協議里面，公布了羅素是創意人的話，或許那位不知姓名的學長會對羅素動殺意吧。
——到了那時，他大概就會被三賢者逮捕了。也就輪不到他現在郁郁不得志，最終自殺身亡了。
哪怕他曾經是崇光集團的員工，但執行部也不會對他有任何情面。
崇光集團可是七島之中最為公平、也是最為無情的企業。
公平與無情都體現在同一個地方——無論你是老員工亦或是新員工，在考試時都沒有任何優待。定期的考評結果大于一切。
只要沒有進入贊拜會，成為贊拜博士、也就是「出題人」……哪怕在這里工作了十幾年甚至幾十年，假如「不及格」的數量累計夠了，一樣還是該滾就滾、沒有任何情面。而如果能力足夠強，那麼哪怕剛入職才三個月、也可以在累計「優秀」的數量達標之後直接晉升。
一旦停止進步——或者說，自己的進步速度只要明顯慢于同僚，就將被直接拋棄。
而能夠進入崇光集團的人，都是自視甚高的天才。
羅素其實挺明白這種感覺的。
以前他在另一個世界的時候，他的大學里有著「四大瘋人院」的說法，其中之首就是數學院。
能進入那里的學生，都是全國最頂尖的數學人才。
可這些「全國最頂尖的人才」之間仍有才能的鴻溝，而強者與他們的差距、比他們與普通人之間的差距還要更大。
羅素當年看到這些怪物時，也都是要滿懷敬畏的。
幸好他不在數學院。
他不敢想象，在那里的學習壓力會有多大——原本在高中的時候，一個個都是被老師看好的人中龍鳳、是被人們吹捧的學霸。全國聯賽拿個省第一、國前三，甚至在高中時就加入國家隊的也不是沒有。可是上了大學，他們才意識到自己不過是凡人。哪怕用全力去學，依然也經常拿不到及格、甚至補考都可能過不了。
于是開始懷疑，自己是不是連「凡人」都不是、只是一個卑微的學渣？
然後開始感到絕望，甚至想要自殺。上吊的、跳樓的，每隔幾年就會來一次。
以至于到了後面甚至連學校都習慣了，在成績發下來前就會提前通知家長，讓他們關注一下孩子的精神狀況……等學生們受盡天才的折磨之後，就會卑微的只想著「不被開除就是勝利」。
——那才是僅僅四年的折磨。
而在崇光集團，這種折磨要一直持續到老。大多數人在進入崇光集團的第一年，就能明白自己的極限、意識到自己絕對成不了贊拜博士。
崇光大學本身就已經很卷了，而當他們畢業之後、以優秀的畢業成績加入崇光集團……就可以看到自己上屆、上上屆、上上上屆的優秀學長學姐們在努力掙扎浮沉。放眼望去，甚至連一個混子都沒有，可每個月總要有那10%的不及格和30%的大差。
三次大差等于一次不及格，兩次不及格就會開除。最快只要兩個月，就能被踢出去……在里面想要堅持一年都非常困難。
而若是他們能夠堅持住，甚至升職……他們就可以見到更廣闊的天地，感受到更高的壓力。
同事們並非是靜止的，他們也是在不斷進步和學習的。這不是逆水行舟、不進則退的問題，而是進的速度慢于他人就也等于是退步。
但最絕望的是，這並非是什麼畸形的組織結構。而是無比正確的淘汰論︰如果不這樣做，那就根本追不上時代的發展、追不上那些「改良家」與人工智能的優化。
「在崇光島生活是真的很累，所以你離開的時候我沒有多說什麼。在這里，只是想要活下去的話，並不會特別的累……可若是追求生命的意義、尋求自己的夢想的話，就必須緊緊攥住拳頭、將每一片骨頭都榨出血與髓來才行。」
老人緩緩說道︰「所以，明明是白發人送黑發人，可他的母親並沒有對他的死亡抱有什麼濃烈的哀傷之情。
「她反而是有一種悵然……終于能放下心來，感嘆著‘那孩子終于能停下來了’。越是有自尊與才能的人，越是無法接受自己的腳步停滯不前的，也越是無法容許自身的倦怠與墮落……他們的壓力，都是自己加給自己的。」
說到這里，主教大人深深的望了一眼羅素︰「溫迪是這樣的，呂卡翁也是一樣。
「倒是你自己……對這些東西看的很清嘛。」
「因為我明白，我並非是逐光的狂徒。我僅僅只是一面鏡子，映出他人的本性與渴求。」
羅素深深的嘆了一口氣︰「那些追逐‘才能’的天才，如同逐火的飛蛾。才能之火危險而又迷人……他們對輝光的渴望，終有一日會摧毀他們。我以前也曾經認識這樣的人……但我甚至不想成為他，因為我感到了畏懼。
「我沒有他們那麼強的才能、那麼有韌性的心靈。我所擅長的只是模彷與優化，我不是什麼發明家、只是手藝人，我所具有的那些不值一提的長處、不過是從他人那里竊取的天賦罷了。我曾經見過許多的優秀之人……現在的我，在這方面已經很清醒了。」
他在崇光島的生活，就是讓羅素那狂傲的心冷卻下來的寶貴經歷。
而前世的記憶，更讓羅素變得謹慎而謙卑。
人外有人，山外有山……一旦接受了這種設定，就不會再將自己視為天上地下唯我獨尊的龍傲天了。
而是會狠狠的擺爛。
「不過……」
羅素微微眯起眼楮︰「主教大人，你剛剛說……呂卡翁？」
——他不是被人殺害的嗎？
「這就是我要將你留下的原因。」
老人微微點頭，表情肅穆。
主教大人緩緩開口，對羅素說出了他一瞬間無法完全理解的話︰
「呂卡翁知道你回來了。他想要見你一面。
「當然……見不見他，取決于你。」
「……他不是死了嗎？」
羅素眉頭緊皺︰「你這話是什麼意思？」
你是想要送我去下面見他嗎？
還是說，他其實沒死？
那他那顆血淋淋的頭又是什麼？特效嗎？
老人聞言，眉頭微微皺緊。
他沉思片刻，開口試探性的問道︰「你應該知道……你們董事長，也是我們教會的人吧。」
「是……當世聖者嘛。」
羅素不以為然的應道。
他心想，要不是怕嚇到您老人家，我現在就可以來個大變活人、把她牽出來給您看看。
「根據我的了解，你應該和‘猴面鷹’打過照面了。」
老人緩緩開口，委婉的沉聲說道︰「那你就應該明白，軀殼的死亡並不代表精神的死亡。」
听到這話，羅素沉默了下來。
「……原來如此。」
他閉上眼楮，緩緩嘆了口氣。
這就是最後一塊拼圖了。