「說起來，這還是我第一次正經坐私人空艇。」
羅素坐在寬敞的桌前，用手撐著下巴︰「沒想到這里居然能點菜啊……」
而在他對面的，是正在吃午餐的翠雀。
兩盤撒上胡椒粉與粗鹽的半熟煎蛋，兩份合成的雪花牛排，以及一份加了培根、洋蔥、大蒜和番茄醬的意式螺旋面。
翠雀聞言，有些疑惑的抬起頭來，並吃下一塊多汁而柔女敕的牛肉︰「你從通神島回來的時候，不是坐過了嗎？」
「那時候是上午，我吃完早餐才來的。而且我不是去皇帝那上節目了嘛……」
羅素眼巴巴的看著翠雀切好的肉排，把腦袋搭在了桌子上、墊在雙手上面露出可憐的表情︰「姐姐真就不給點嗎？一塊就好。」
「那你喵一聲。」
「……喵。」
「真乖~」
翠雀愉快的插起一塊冒著白氣的肉塊，把它投喂給羅素。
「怎麼樣？」
「唔，意外的不錯……」
羅素大口嚼著煎的恰到好處的合成肉排，發現它的韌性、柔軟度、香氣、肉汁與調味都已經做到了極致。
他可以確信，哪怕是最高級別的「原生肉」，味道也絕不會比它好。比起那種為了降低成本而彷造口感的合成肉，它更接近那種「分子料理」，是為了超越自然極致的味道、而只能使用科技手段。
他原本還特地留了肚子，打算餓一頓、等到了崇光島再大吃一頓。
但聞著眼前食物的香氣，羅素一時還是有些忍不住了。
看著羅素吃的這麼香，翠雀也是輕笑著又插了一塊肉。不等羅素把上一塊完全咽下去，就又續到了羅素嘴里。
「別急，慢點吃……」
她有些無奈︰「你以為我點了兩份是給誰點的？你早上就吃了這麼點，肯定會餓的啊。」
「我本來想到崇光島再爽吃的……」
羅素也是有些委屈。
翠雀板起了臉︰「不行。餓一頓飽一頓，太傷腸胃了。你要想多吃點，我就多陪你在這里待幾天嘛。可以多吃幾頓，但是不許吃撐。」
羅素本來還想嘴硬，說些「如果吃壞了腸胃大不了再換一套嘛」之類的話。
但他想了想，還是沒再頂嘴。畢竟翠雀的確說得對。只是羅素的耳朵軟噠噠的耷拉了下來。
翠雀見狀，忍不住笑出了聲。
她伸手用力揉了揉羅素的耳朵，直到把趴下的貓耳又揉到站了起來、在她手心 地一下抖跳了出去，才依依不舍的把柔軟的耳朵松開。
「不說那些了。」
翠雀學著羅素之前的樣子，用左手撐著自己的下巴，靈巧的右手像是轉筆一樣輕巧的旋轉著不銹鋼叉子、讓它盤旋飛舞在五指之間。
她干脆不再吃了，而是專注于給羅素投食。
每次在羅素吃完之前，就又把一塊肉送了進去。
「你吃你的就行……你再不吃它就涼了。我還是自己來吧。」
等被翠雀連續投喂了大半塊肉排，羅素頓時忍不住伸手拒絕了翠雀。因為翠雀肉眼可見的續肉續的越來越快了，羅素的腮幫子都快撐不下來了。
他一邊往嘴里灌著冰可樂，一邊從桌旁邊拿起了一對快子、並把翠雀面前的其中一盤煎蛋端到了自己身前。
「話說，我還是第一次坐空艇來著。」
翠雀倒也不急著吃，只是飛快旋轉著叉子。那不銹鋼的叉子在她手中旋轉的宛如銀色的月盤，看得坐在她對面的羅素心里有些發毛。
「你是說私人空艇嗎？」
「不，就是空艇。我普通空艇也沒坐過的……普通空艇上面也有賣食物嗎？」
「有是有，但不多。不僅很貴，而且也不好吃。哪怕是頭等艙的食物也不行……
「倒不是食物不夠新鮮，而是因為最貴的就是人力成本……或者說，是‘能夠絕對信賴、絕對忠誠于工作的人’。如果買通了廚子，在空艇上進行毒殺的話，想要搶救都搶救不回來。所以空艇上的食物都是由機器烹飪、然後自動送到各房間里的。」
羅素搖了搖頭︰「說到底，空艇本來就飛不遠。最遠的路程也就是五六個小時。除非是餓得不行了，否則遲一兩個小時吃飯也不是什麼問題。
「也就是這種私人空艇里面，才會養這種級別的廚子、不計浪費的儲備最高級別的食材。因為這其實已經算是董事們自己養的廚子了。」
這種平時並不會啟用的私人空艇，是唯有得到董事會允許才能出動的。他一般不會用來運送精靈董事，而是運送那些普通的「精靈」——那些無法通過母樹來重生的、這個世界最高級別的人才。
他們的大腦，就是這個行將朽木的世界留下的寶藏。他們那接近永生的軀殼，也不過是用來儲存這些頭腦的展示架。精靈轉化儀式也只是為了讓他們不會在漫長的時光中生病或者發瘋。
比起董事們自己的生命，他們更重視自己「收集」起來的這些活標本。
這就像是一把游戲——自己操控的角色可以死、這場戰斗可以失敗，因為一切都可以無數次重來。但收集的裝備與飾品決不能掉落或者粉碎……因為那才是他們的心血。
從這個角度來考慮，羅素與翠雀也已經能稱得上是「精靈預備役」了。
雖然沒有什麼像樣的權力，但比人類董事的地位可要高多了。
至少已經從「工具」升級到了「寵物」……是會因為死亡而讓主人感到肉痛的程度。
是的，工具——
對于這些從上個世代存活下來的襲名精靈來說，人類並不能算是他們的同族、只能算是一種工具。只是有少數人昏了頭，才會將人類視為與自己同等級別的存在。
現代的人類，都是由安瓿生物醫療的那位「治愈者」所制造出來的。盡管在這個制造的過程中，使用了舊人類所懷著的胚胎、但它們從落地之後，就變成了有著獸類標志的「新人類」。後來也正是因為那八十四位「文明最後的繼承者」中存在憐憫他們存在的人、靠著同樣認證他們為「人類」的巨龍，新世代的人類才能得到自由的人權。
——這一切的演變，都與在這個時代誕生的合成人一模一樣。
昔日的襲名精靈看待新人類的視角，與如今的人類看待合成人的態度也沒有任何不同。
也正因如此，羅素才會為通神島的那些人而感到悲哀。他們越是強調合成人只是機器與工具，越是強調著合成人只能是人類的附庸與奴隸，越是要求總公司立法約束合成人的思考能力、限制他們的工作範圍……也就越會讓董事們露出嘲諷的嗤笑。
當知曉「靈親」的隱秘之後，羅素立刻就明白了為什麼神智重工對合成人的輿論完全不進行約束、也不進行引導——
那些在網絡上興致勃勃議論紛紛的人類，實際上是正在替那些精靈董事們親手選擇對待自己的處置態度。
而這也是羅素將合成人全部打包帶到了自己能夠控制輿論的幸福島上的原因之一。
要知道，當時羅素發話要將合成人全部運走的時候，神智重工的董事會居然沒有任何反應。既不贊同也不反對，卻幫羅素調了運輸重要人才時才會配發的私人空艇……在那個時候，羅素就已經隱約意識到他們的真實態度了。
翠雀看著羅素吃的這麼香，她倒是不怎麼動叉子了。
而是將胳膊搭在窗邊，看著窗外日光照耀下的大海。那就像是一塊最為清澈的海藍寶石。
「……原來，大海是這麼美麗的嗎？」
翠雀一時竟有些失了神。
羅素聞言，也將目光投了過去。
他也望著那空曠的大海，以及遠方零星的海島，和上面高高立起的屬于「赫德森海洋礦業公司」的旗幟，有些慵懶的嘆了口氣︰「如果沒有灰穹的話，它還會更美的。
「那時的大海會更加明亮鮮艷，而不是這種偏向深沉的色澤。他會在閃耀奪目的太陽照耀之下，閃爍著粼粼的波光。如同無數銀色的鏡面翻涌破碎，而它最為遙遠的彼端——就在那里。它會和深藍色或者天藍色的天空融在一起，一眼望去是不容易看到邊界的。那太陽照在身上是灼熱的，奪目到無法用眼楮去直接注視。」
「听起來就很美好。」
翠雀輕聲喃喃道︰「可惜我看不到……那是只屬于過去的、已經絕版了的美。」
羅素也放下叉子，嘆了口氣︰「你會看到的。」
窗外的大海就算在今天格外明亮的日光之下，也沒有閃起炫目的光輝。
而在這時，翠雀突然回過頭來。
她那天藍色的童孔，如同高居著曜日的天空︰「你不是說，天空應該是群青色的嗎？」
「在古代，群青色是一種高貴的顏色。它曾經比黃金還要貴重。」
羅素輕聲說著︰「有位叫拉斐爾的畫師將它與‘白色’調和，就會得到燦爛而純澈的天藍……而另一位叫文森特的畫師，用它來描繪夜空……
「盡管那已是工業合成的群青色，它不再高貴、卻也一樣的美麗。他用它描繪出了最為綺麗的星空，凡人只要看到就會做夢。那是燃燒著的生命，是幻覺般的命運。」
「……可惜我也看不到那副畫。」翠雀輕聲哀嘆著。
「你確實不會看到。因為那副畫中有著明亮的星和月、深藍色的天空、自然生長的柏樹，以及夜幕之下的安寧村莊。那是已經不會在這個時代出現的美……」
羅素說到這時，才突然意識到了……自己當時為何會在听到「群青」這個詞的時候仿佛感到了共鳴，又為何會下意識的認為天空應是群青色的。
那或許是因為，他在想到摘去這片灰穹之時，想念的是深夜之時的星與月。
那也是他的絕望與孤獨。
那畫中所描繪的雖是星•月•夜，但它所繪的卻也只能給是盡管渺小而卑弱，卻仍舊不對命運低頭的人類。
「每個人心中都有一團火，但路過的人只能看到煙。」
羅素輕聲念道︰「但是總有一個人……總有那麼一個人能看到這團火，然後走過來，陪我一起……從你叫什麼名字開始。後來，就有了一切。」
「這也是過去的詩嗎？」
翠雀撐著臉，輕聲問道。
羅素轉過臉來，笑著說道︰「是那位畫師所寫的信。」
「听起來，他好像很孤獨。」
「……確實如此。」
羅素慢慢點了點頭。
但他只能感到悲傷。
「我記得的東西，已經不多了。來自這個時代的大腦里面沒有儲存那個世界的記憶……因為那都是儲存在‘神之容器’的惡魔里面的碎片。我能將它畫下來，卻再也夢不到那群青色的夜空。」
「那就將它畫下來。」
翠雀毫不猶豫的答道。
「……什麼？」
「如果那是僅存于你記憶中的幻覺，那就把它化為現實。哪怕它是不存在于現實的幻景，但只要你將它畫出來……你也就能夢到它。
「也就能讓我們都看到它……群青。」
羅素無法分辨，翠雀最後的稱呼究竟是在喊自己的代號、亦或是在念那個顏料的名字，亦或是在指代那副畫。
但他卻只是輕輕呵出一口氣，感覺到一陣來自心底的溫暖。
確實。總有那麼一個人能看到這團火……
帶著淺澹的笑容，羅素從座位上起身，在翠雀「不要浪費食物」的抱怨聲中走到翠雀背後。
他一手搭在翠雀肩膀上，另外一只手指著翠雀面前的落地窗。那是原本被羅素擋住的部分。
「你看那邊……那就是崇光島。」
羅素指著遠方，呼吸著翠雀發絲的芬芳、輕聲說道︰「那就是我的家鄉。」
翠雀忍不住瞪大了眼楮，低聲喃喃著︰「好美……」
在羅素指著的位置，與其說是島、不如說是一座白色的通天高塔。
在七座空島中，唯獨崇光島是一尊「正立」著的高塔。
它的下方也和其他空島一樣，有著一根宛如電梯般通向海底的資源深井。但它並沒有裹在法師塔的內部，而是單獨矗立在外面。從這個距離遠遠看上去，甚至無法發覺到它的存在。
而靠近著海面的崇光島，面積甚至只有幸福島的四分之一左右。然而在島面的正中心卻矗立著宛如螺旋長槍一般的白色高塔，在日光之下反射著神聖的光輝。
原本的高塔僅僅只是中心——無數建築圍繞著原本的「法師塔」為中心在周圍展開。
距離中間的螺旋高塔有一段距離的位置，有三道如同「利爪」一般彎曲著的建築，就擁簇在高塔的周邊。它們的表皮用了很多鏡子之類的反射牆體，向外面反射著耀眼的虹光、並讓中間作為「芯」的白色高塔閃耀著銀白色的光輝。看起來就像是高塔正激活了什麼設施一樣。
在那高塔之下，是無數宛如神殿一般莊嚴肅穆的高大建築。它們均勻分布在宛如圓盤的空島之上，從遠處看著便能感受到一種秩序美。
那是以「白色」為壓倒性的主色調，加以少量的金色、以及更少量的藍色為配色……閃耀著「崇光」的建築群。