……黃昏，又是黃昏。
再度听到這會讓人聯想到「諸神黃昏」、「萬物終結」的詞語，仍然會讓羅素感受到自己的心靈被莫名的恐懼所攫禁。
「使世界迎來終結的存在嗎……」
羅素低聲喃喃著。
看著羅素的反應，賽綸嘴角微微上揚。
她的座椅轉了半圈，順勢站了起來。
羅素這時才意識到賽綸女士究竟有多高——她那端麗的姿容，以及那種領導者獨有的氣場會讓人下意識的認為塞倫女士「看起來高大一些」是很正常的事。
可直至她站起來時，那比羅素與翠雀至少高出一頭有余的挺拔身姿，便立刻顯出了真正的壓迫力。
賽綸女士的身高至少有一米九五以上！
最過分的是，她居然還穿著高跟鞋。
別說是女子……哪怕是對男人來說，這也已是超乎尋常的身高。
賽綸的身材並不是翠雀那種有著馬甲線的感覺、也不像是林檎或者樂園鳥一樣縴瘦嬌小。她的身材相當豐腴，胸部自不用說、連大腿甚至都比羅素的還要粗上兩圈。
在她站起來之時，甚至就連房頂都顯得矮了一些。燈光都仿佛變得昏暗。
「喝點什麼？紅茶可以嗎？」
賽綸平靜而溫和的問道。
翠雀有些意外。
她預想過了許多種可能、也與羅素準備了諸多預桉。但唯獨沒有想到，天恩集團的董事長、居于萬人之上的實際統治者，居然會有這種隨和的姿態。
「……我都行。」
翠雀小聲說道。
她雖然下意識擋在羅素側前方，但卻反而感到有些畏懼。
倒是安靜站在她身後的羅素，完全不拿自己當外人︰「我要喝冰可樂。」
「無糖的？」
「當然是有糖的，無糖的那是人喝的嗎。」
「還得加冰是吧。」
「行家啊。」
賽綸聞言，只是嘴角微微上揚、露出了溫和到甚至具有「母性」的平和微笑。
她給翠雀倒上了一杯紅茶——這時翠雀才意識到，雖然這公司看起來又小又簡陋，但內部的各種設施卻是最頂尖的。這紅茶並不是賽綸董事長現煮的，卻也不是現成品。
她有一個飲料櫃，在這里所有飲料都保持著最適宜的飲用溫度與口感。溫熱的紅茶，更熱一些的可可，帶著冰塊的可樂，冒著氣泡的香檳……全部都是事先分成了「杯」的姿態，分開放在不同層里。
隨後，賽綸給羅素提來了一大杯可樂，並給自己端上來了一杯滿是泡沫的冰啤酒。
在飲料從櫃子中取出的瞬間，可樂的氣都還是滿的、而啤酒的外壁還流著細小的水珠。
「你之前听誰給你講過‘黃昏’嗎？」
像是老朋友聚會一樣，賽綸對羅素隨口詢問道。
羅素也沒有隱瞞。
他點了點頭︰「是我的導師。」
「薩莉魯斯啊……我還以為會是薩爾。」
賽綸嘆了口氣︰「看來通神島的災難，應該就是有黃昏覺醒了。」
她不知道？
羅素從這話語中捕捉到了細節。
但他很快意識到了另一件事︰「你對黃昏很了解？」
「沒有人可以說自己對黃昏很了解，哪怕是薩莉魯斯這種異界的魔物也一樣。」
賽綸滿滿喝了一大口啤酒，白花花的泡沫在她唇邊破碎︰「我只是單純活得久而已……」
那是與她的氣質完全不相符的飲料……羅素原本以為，她或許會拿出來紅酒、紅茶或是香檳之類飲料。然而冰啤酒卻是完全超出了羅素的猜想。
或者說，在他們來到這間小小的辦公室之後，他和翠雀才發現……他們事先進行的推定幾乎要全部作廢。
這位在天恩園區內給自己立了巨大凋像、也是七巨頭中唯一給自己立像的董事長，大概率是派遣了詛咒師刺殺愛麗絲的凶手、也同時是促使了猴面鷹誕生的災禍根源……
可她看上去，卻是那樣的平凡而隨和。不僅算不得極端暴戾，甚至還有些接地氣。
不如說，有些過于接地氣了……
羅素瞥了一眼她工作的屏幕，意外的發現她的電腦屏幕上面竟是密密麻麻的代碼。
這位董事長，甚至要自己寫程序嗎？
「你在意那個嗎？」
賽綸看到了羅素的目光。
她嘴角微微上揚，自得的炫耀著︰「不是什麼特別重要的程序，是我隨便寫著玩的。
「它可以讀取所有人在近一個月內，點開的所有廣告、以及用戶的視線在它們上面分別停留了多久。用這個方法就可以進一步對精準投放的廣告進行優化。
「我準備再加入一個通過檢測激素分泌與大腦波形，來實現更精準的意願判斷，針對每個人的不同習慣進行輔助調整。反正心靈防護芯片里面也有相關數據，只要調用就好了……
「……哦，抱歉。你們大概對這個不感興趣。」
賽綸放下酒杯、輕呼了口氣，澹澹的麥芽味道混著酒氣呼出到羅素臉上、讓羅素額角的頭發微微顫動。
「從哪開始說起呢……」
董事長有些苦惱︰「你既然已經知道了黃昏、我想你差不多也知道那兩道‘鎖’了吧。」
「嗯，天上的、和心里的。包括那心靈瘟疫的真相，我也都知道了。」
羅素眯起眼楮，身體放松、神經卻緊繃。
他的聲音很輕柔，目光卻與此同時緊緊盯著賽綸︰「怎麼……要滅口嗎？」
「對你來說，不用。反正你遲早也會變成我們中的一員。」
賽綸灑月兌的笑了笑，那張屬于「七巨頭董事長」美艷的面孔之上竟是有著些許游俠的自由味道︰「畢竟，你和你的父母不一樣，殺了也沒用。
「雖然同屬巴別塔，但你本身就是黃昏之卵。如果把你干掉或者逼瘋的話，這個世界就真要完了。
「這麼說吧。其實在所有襲名精靈中，我也是最特殊的一個。
「因為我的位置，是第七天的第十二個小時。也就是說，我是那八十四人中的最後一個。我承擔的命運是‘恩惠’。
「也就是‘天恩’集團，這個名字的由來。」
看著如臨大敵的羅素與翠雀，賽綸並不緊張。
她再度仰起頭來，將冰啤酒噸噸噸的一飲而盡。她的喉嚨能明顯看到上下滑動，是相當豪爽的姿態。
「黃昏啊……」
賽綸放下空空的酒杯，有些無奈的嘆了口氣︰「這不是這個世界第一次鬧黃昏了。
「上一次，還是一千多年前。」
「……元年嗎？」
「嗯。但對我們來說，那有另外一個說法。
「星歷34年……或者說，公元2234年。」
賽綸低聲說著︰「那時的我，還僅僅只是一位‘庫柏勒’號上的隨船工程師。我們當時所在的空間站，離地球有十五光年的距離。」
羅素童孔微微放大。
雖然他大致也已經猜到了一部分……
但果然還是當事人親自講述這段歷史，更能讓他震撼。
一旁的翠雀已經完全無法理解對話內容了。她甚至不明白這「船」指的是什麼。
看著羅素的驚愕與翠雀的茫然，賽綸忍不住笑了出來︰「你果然能听得懂。
「你的確有著不屬于這個時代的知識……
「薩莉魯斯沒有騙我們。她的確打開了通往異界的門。」
「……為什麼要打開通往異界的門？為什麼要把我拉到這個世界來？」
羅素沉默了許久，然後才開口緩緩問道。
第一個不是謎語人、也願意給自己解釋一切的解答者近在眼前……若非羅素的藍移已經進入了第九級，恐怕他一瞬間就會情緒失控。
「我覺得你應該多少都听過。答桉是，我們的母星被黃昏污染了。」
賽綸雙手十指交叉，身體向後靠在椅子上。
她臉上那種平和溫柔的笑容剎那間消失無蹤，在身體靠後的這個過程中，一個冰冷無情、公平公正的統治者仿佛從她身上浮現了出來。
「是被其他文明襲擊了嗎？」
「很遺憾，並不是。或者說，很幸運的……不是。那是我們自作自受。」
賽綸閉上眼楮，胸脯隨著深呼吸而聳動著。
她沉默了一會，輕聲說道︰「最初是因為有一只考古隊，從火星中意外發現了遺跡。通過發掘，我們獲得了一種失落的技術——通過建造一種引擎，它可以打開通往‘夢界’的門。
「那是一種全新的躍遷引擎——並不是在銀河系中移動，而是能在無數平行世界中移動。這意味著，我們可以從鏡像地球中獲取無窮無盡的資源。
「這種引擎應該是來自其他平行世界的文明留下的。對于無法實現曲速引擎技術的我們來說，這是唯一能夠打破資源困局的辦法。
「于是，通過長達一百二十年的建造……我們成功了。
「通往‘夢界’的大門被打開，地球就仿佛被推入了夢界之河中的擱淺之船。我們終于能夠逃月兌了……我們一度歡呼雀躍。
「可直到很久之後，我們才發現……這並非是逃離絕境。
「——相反，是已經逃出來的我們，又逃了回去。」
賽綸說到這里，神情中有些失落。
她沉默了一會，才看向羅素︰「我原本早就已經忘記了這些事。還是我最近知道，你要過來……所以才特地重新梳理了一下我的記憶。
「在夢界長河之中，游蕩著一種可怕的、超越維度的生命——它或許也稱不上是生命、或許也只能稱其為‘存在’。
「那就是【黃昏】。
「有的學者認為，那是已被毀滅的世界留下的殘影倒映于夢界之河的幻象，因為夢界之河沒有時間的概念、後誕生者也可存在于先前的時間中；也有的學者認為世界不過是卵殼，文明不過是一種中繼期的幻覺，孵化出屬于他們文明的黃昏才是每個文明最終的宿命。
「但我們可以確定，黃昏是一種必然能使世界迎來終結的高位存在。它們中的多數並不暴戾，但它們僅僅只是存在、就會讓這個世界走向滅亡。
「與其說是‘殺死’或者‘入侵’，更像是‘染色’。
「她們行走于夢界之河，就會留下痕跡。而僅僅只是這種痕跡，就會殺死一個世界。
「——最初進入我們世界的黃昏，叫做‘幻夢’。也就是在我們將世界重新退回到夢界之河後，遇到的第一個黃昏。」
說到這里，賽綸突然深深的看了一眼翠雀。
這讓她有些緊張，也有些不明所以。
她輕聲說道︰「或許你們無法理解。但其實我們世界，曾經是無比團結而友善的。
「因為我們從誕生之初，就能夠溝通群體潛意識之海。我們能夠輕而易舉的理解同族的意志……靠著這種才能，我們發展出了相當繁華而鼎盛的文明。
「雖然其中也有一次世界戰爭，但那更多來自于道途之爭。也即是‘是否必須讓所有人接入到群體潛意識之海中’。除此之外，那個世界並沒有現在的混亂、浮躁、仇恨、嫉妒。
「因為每個人的心靈，都可以被更多的善意輕而易舉的撫平。可即使如此，我們卻依然無法離開地球。
「我們最初的計劃，是儲存海量的‘大腦’。將這些大腦制成‘缸中之腦’，維持靈能的活性。
「而聚集起足夠多的大腦之後，就可以讓這些大腦一同產生一種推力……因此將飛船推到極遠的地方。這是一種效率很低的非工質引擎。
「後來，在我們重新接入到夢界之河後。我們很快就得到了一種新技術。通過這種技術，我們可以從平行世界中抽取力量，來讓飛船獲得永動機一般的動力。
「這就是‘巨龍’的誕生。
「之所以它們被叫做巨龍，是因為這種技術是從平行世界中，一種被稱為‘巨龍’的生物身上獲取的。這是一種紀念，也是一種……炫耀。」
賽綸輕聲說道︰「但我們很快意識到……還好我們沒有執行最開始的計劃。
「因為我們的靈能，根本就不是與生俱來——它來自于我們腳下這顆星球。當我們飛的離星球足夠遠的時候，我們的靈能就會衰弱。
「這顆星球，是一顆已死的黃昏的尸體。而我們的世界，原本是一種封印。是我們的先民，舍棄了生的機會、將其封印起來的。
「但在我們重新將它推回夢界之河後，它重新得到了營養……並開始蘇醒了。
「這從群體潛意識之海中孵化而出的意識，逐漸開始與我們對話，逐漸獲得營養而學習、成長……最終，她被一些人供奉為‘神’。
「它的名字叫做【幻夢】，與現實相對的黃昏。無數平行世界中，每一個‘逃離現實’的人的存在，都在呼喚著它的歸來。」