——樂園鳥選擇了相信愛麗絲。
大量失血的她變得無比虛弱,與其說是臥倒、倒不如說是跌在地上。
下一刻。
在子彈射入愛麗絲月復部的前一個瞬間……
迎面而來的錐形範圍的爆炸,將那人直接炸飛了出去!
在愛麗絲刻意調整角度的情況下,原本倒在地上看過來的那個靈能者也被一並炸飛!
愛麗絲自己身體、以及爆破馬甲底部的鋼板,已經盡可能的擋住了這個方向的沖擊波……但她的身體破碎消失、並沒有碎塊砸向身後的樂園鳥。
然而在這種距離之下……哪怕只是余波、也幾乎將樂園鳥身上的薄衣撕碎、她的後背一瞬之間滿是傷痕。
而羅素則浮現在了爆炸中心。
他剛一出現,就立刻跪倒在地——後腰與脊椎的傷勢讓他完全無法站立,而以站立的姿態顯現之時、更是加重了脊椎的傷勢。
但至少……敵人被解決掉了。
他的靈能尚未冷卻, 還沒法變成理發師的樣子……而且就算能,他也不會這樣做。實在太危險了。
羅素咬著牙、忍著痛,努力向著樂園鳥爬過去來確認她的傷勢。
如果能把人也救下來就最好了……
「樂園鳥……你情況如何!」
羅素呼喚著她的名字,卻是遲遲得不到回應。
他靠著雙臂艱難的爬了過去……每爬一步,後腰就傳來愈發強烈的痛苦,溢出的鮮血在地上拖出一道長長的痕跡。
當他終于接觸到了樂園鳥的時候, 確認了她還有呼吸、只是昏厥了過去。這才松了一口氣。
但羅素很快意識到, 樂園鳥的血壓有點太低了。
雖然她沒有流出太多的血……然而之前投出的最後一矛還是太過勉強。
能夠撐到現在,她已經到了極限。
如果就這麼睡過去的話, 恐怕就醒不過來了。
「可惡……」
……如果我有治療能力就好了。
羅素的腦中出現了這樣的想法。
不管是自己的傷勢,亦或是樂園鳥……
「這明明是和你沒有關系的戰斗……」
之前樂園鳥被全熟攻擊的情景,羅素光是看一眼,就明白發生了什麼事。
她銷毀了那些芯片之後,原本是可以安全撤離的。
她根本就沒有必要去救治那個小喜鵲。
喜喪雖然是絞殺所信賴的助手,但與樂園鳥並沒有什麼關系。
她如果不暴露自己天使的身份,就不會被正在逃命的全熟折返過來、痛下殺手。而他會這樣做,一部分的原因來自于對天使的忌憚和仇恨……另一部分則是因為羅素自己。
或者說,因為全熟想要打擊「理發師」這個「教父」的地位。
這都是因為自己……
「可惡啊!」
……看著樂園鳥逐漸失去生命,羅素的身體忍不住顫抖起來。
——還有什麼是我沒注意到的嗎?
——還有什麼是我能做到的嗎?
他的瞳底蒼白色的火焰逐漸燃起,四處張望著周圍。
只有火焰、硝煙、鮮血。他和樂園鳥倒在一起,浸滿鮮血的兩人像是兩具尸骸。
而樂園鳥這時睜開了眼楮。
她的眼中只有平靜與滿足。
在樂園鳥與羅素四目交匯的瞬間,陌生的記憶順著交匯的視線……流入羅素腦海之中。
羅素怔住了。
他仿佛站在他人的病床面前。
那是破舊的床,羅素從未在上城區看到過這種東西。
一位面目慈祥的老人頭頂光環,站在對方身邊。
他身上那種發自內心的慈悲與寧靜感,比樂園鳥更勝數倍。
而他自己的頭頂上……並沒有那種光環。
「爸爸, 他死了嗎?」
稚女敕的聲音響起。
「是,華羽。他死了。」
雖然被稱為「爸爸」, 但無比蒼老的聲音卻平靜的響起︰「如果我能早點趕到的話,他或許就不用死了。」
「他死了……是我們的錯嗎?」
叫做「華羽」的樂園鳥,有些懵懂的喃喃道。
「他死了,是殺死他的那些人的錯。但我沒能救下他,我心懷愧疚……因為我原本可以做的更好。」
老人低聲說著,毫不猶豫的拉著樂園鳥離開。
「……我們這就要離開嗎,爸爸?不等他的家人回來?」
「因為還有其他人要治療。」
老人低垂雙目,兩道清淚緩緩落下。
但他的聲音卻沒有絲毫動搖,握著樂園鳥的手足夠有力、步伐穩定而迅捷︰「我不能停下,我不被允許停下。
「我很悲傷,但我也不被允許沉浸于悲傷之中。這世上每分每秒都有人死去……但如果我能足夠快、足夠強大,或許能夠救下更多的人。」
「既然救不完……為什麼要去救呢?」
「因為我能做得到。所以我不會放棄。
「你記住,華羽。哪怕救下一個人也是有意義的,沒有任何生命應該死去。」
記憶在恍惚間破碎。
再度浮現于羅素眼前的,是停止呼吸的老人。
老婦人站在她身後,低聲啜泣著。
樂園鳥抱著老人暗淡的光環,扯著老婦人的袖口。
她以令人心碎的聲音,低聲喃喃道︰「媽媽……我能哭個五分鐘嗎, 就五分鐘……」
「華羽……」
老婦人抱著她, 兩人哭成一團。
世界再度破碎。
而擺在樂園鳥面前的,是老婦人的遺像。
「你不哭嗎,樂園鳥?」
一個手臂中了槍傷的男孩,坐在她對面詢問道。
樂園鳥平靜的搖了搖頭,低頭為男孩處理傷口。
「比起為死去之人而悲傷,讓生者不再死亡要重要得多。」
她輕聲說道︰「如果不能保持正常心態,我的失誤可能會讓更多的人死亡……好,你的傷口處理好了。」
「……我可听不懂那些。」
男孩搖了搖頭,模了模自己被包扎好的手臂︰「我只知道,悲傷的時候就要哭。」
「我總是悲傷,可沒有那麼多的眼淚能流。」
「但你叫樂園鳥?」
「那是因為我希望我生活在樂園之中。」
她輕笑一聲,低語道︰「假如世上不會再有人因不幸而死……那樣的世界,大概就是樂園了吧。
「……真想成為樂園世界里的鳥兒啊。」
隨後,眼前的世界凝固,驟然破碎——
整個世界碎成了無數的碎片,它們全都是純白色的。
每一個碎片都是親眼看到一個人在自己面前死去。
樂園鳥不過十四歲,已經見證了百余人的死亡。
……原來如此,她並非是天使。
羅素心中了然。
她的「父親」才是天使,而她只是繼承者。
為了處理那些有毒的芯片,她寧可冒著生命危險前來會議……
為了拯救並不熟識的他人生命,寧可暴露自己的身份于危難之中……
「……我明白了。」
羅素有所觸動,低聲喃喃著︰「我無論如何也會救下你的……華羽。」
哪怕暴露自己的身份。
哪怕暴露自己的靈能。
就如同你救我時所做的一樣……
我要做……和你一樣的事。
——因為我想做。
因為我能做得到——
世界逐漸被剝離了顏色,只剩下虛無的框架。
而不遠處碎裂的光環,正閃爍著明亮的白色光芒。
羅素伸出手來,碎裂的光環化為一道流光沒入羅素體內。
羅素眼前再度變成了那個燃燒著高高低低白色蠟燭的靈堂。
第三張相框之中,發出溫潤的白色光芒。
就像是樂園鳥身上的光芒。
就像是那位老人身上的光芒。
在光芒中浮現出來的,是一個留著白色的短發、低垂著眼、頭上頂著光環……面容慈悲、表情悲傷,眼中流淌著兩行清淚的中年男人。
他透過相框看著外面的羅素,眼中似乎滿是欣慰。