那湛藍色的劍光如彗星般眩落——
冰冷徹骨的殺意，自雙手之間灌入羅素的血管，宛如奔行之狼直襲脊骨！
羅素的耳朵瞬間立起、尾巴上的絨毛全部炸開。
那光的曳影仍殘留在羅素的視網膜上。
——明明壞日手中所握持著的，僅僅只是無刃的刀柄而已。
但在它斬出的瞬間，卻仿佛拖出了一道宛如鞭影一般的、極縴細的湛藍色光刃。
羅素甚至並不能完全肯定那光刃是否真實存在。
那甚至有可能只是他的幻覺。
因為他與壞日之間僅有三步之遠。他們兩人之間，還被桌子隔到兩邊佣兵扳機打翻了的桌子。
若是那光刃真實存在，那麼蹲在地上的羅素、還有擋在他面前的桌子，都將被這一擊切成兩半。
然而若說那劍影並不存在……
羅素又清晰的感受到了一絲殘留在體內的寒意斜斜掠過身體。自右側的脖頸沒入，自左側腰部貫出。
就像是仰頭喝著冰可樂的時候，有一絲液體從喉嚨滑落、滲入衣襟。
幾乎將自己傾斜的劈成兩半的森然劍意，仍殘留在羅素體內。
他下意識的將手從外套前襟探進去，觸及自己的皮膚。來確認它是否真的完好。
——具體來說，甚至連一絲裂縫都沒有。用手去觸踫，指尖所觸及到的地方也沒有感受到冰涼……那是正常無比的，肌膚的溫熱。
「可這，怎麼……」
羅素下意識的喃喃著。
下一刻，他的瞳孔驟然收縮。
只見那兩個正在對著他們持續射擊的佣兵，突然身後爆出一團血花、身首異處。
無頭的身軀緩緩跪倒在地。那顆沒有長著牛角的頭顱，拖曳著一道血痕、咕嚕咕嚕向著羅素滾了過來。另外一顆則像是過熟的爛隻果，啪嘰一聲落在地上，在地上濺出不規則的血痕。
他們沒有抵抗，沒有叫喊，沒有恐懼。
那顆咕嚕咕嚕滾過來的頭顱上，面罩因為揉搓而掉落。
瘋狂與殘忍還殘留在他的臉上，如同燒紅的烙鐵印在血肉中的痕跡一般。只有那已經無法閉合的雙眼之中，還能看到些許警惕……那應該是看到壞日舉起什麼東西時產生的警戒心。
——他們兩個甚至沒有察覺到，自己已經死了。
因為僅僅只是一瞬間，他們的頭顱、便被背對著他們的壞日斬下。
明明壞日是對著羅素斬下的光劍，卻偏偏是站在他身後的兩個人身首異處。
「……這也是，靈能嗎？」
羅素喃喃著。
他感覺到些許眩暈，還有些反胃。
他也不知道，這是因為接連有人以極具沖擊力的姿態死在眼前；亦或是房間中的血腥味太過刺鼻……也有可能只是因為窗戶被打破、而產生的缺氧癥狀。
「收下他吧，羅素。」
壞日說著，從耳後將第二枚閃著紅燈的記憶芯片抽出。
緊接著，他將一把無鞘的短劍丟在地上。
因為擔心它被風吸走，羅素立刻握住了它。
那如同量身定制一般的手感，以及他的特殊造型，立刻吸引了羅素的注意力。
——作為一把短劍，它並沒有開刃、也沒有刀格。這把短劍的刃部只有刀柄的兩倍長，質量輕到像是某種合金。
但值得注意的，卻是一道如沾著血般的朱紅痕跡、抹在其中一側的刀刃上。
就像是用它割破了某人的皮膚、斬下了某人的頭顱之後，沒有做任何清理一般。
任誰一眼看上去，都會覺得像是行凶後還未處理的凶器。
然而那不可能。
羅素非常清楚——那樣的話，血液會快速讓刀刃生銹。而且氧化的血液會變成褐色的髒污，不可能保持如此鮮紅的色彩。
「這是……」
「就當是你母親的遺物，一把靈能武裝。它叫‘聖人斬首’。當年她把這把劍送給我，如今我轉送給你。」
壞日看向羅素的目光復雜︰「你的母親，愛麗絲女士……也就是代號為‘醫生’的。她並沒有退出巴別塔，從來沒有。」
「……醫生？」
羅素重復著這個代號。
「你真以為她是病死的嗎？」
壞日猜到羅素在想什麼，于是他直接反問道︰「她可是巴別塔最好的治療者，能夠直接切除‘病因’的強大治療者。
「在此之前，你見過她生哪怕一次病嗎？或者說……你自己生過病嗎？」
聞言，羅素的瞳孔微微放大。
他感覺自己似乎把握到了什麼。
因缺氧，他的面頰有些緋紅。
在似有若無的幻覺中，他仿佛嗅到了母親臨時之前的那種衰敗氣息，與此刻地上的血腥味、硝煙味混在一起。
「‘鹿首像’認為，可能是有遠程詛咒能力的靈能者。」
不等羅素做出任何回應，壞日直接公布了答案︰「詛咒師所在的社區已經被我們鎖定了，就在幸福島的某個地方。所以我才會來到這里處理這件事。
「既然你還能通過常規途徑買到空艇票，說明她的真實身份應該沒有被泄露。不然你應該在離岸安檢的時候，就會被崇光島的執行部直接逮捕。那麼你最好不要再接觸這些事了。」
「……我可以知道，那個叛徒是誰嗎？」
羅素的聲音很輕。
因缺氧，他已經感覺到些許眩暈。
但他仍然堅持听完壞日要說的這些話——
畢竟這次別離之後，下次就不一定是什麼時候見面了。
之後，再次見到的時候，他就未必值得信任、也未必願意為他解答這些問題了。
「還不知道。就算知道，我也不會告訴你，因為這件事與你無關。你也沒有插手的能力。」
壞日將刀柄收回懷中，在寒冷的暴風中重新走回到自己的座位上，給自己倒了杯迅速變冷的熱茶，並嘆了口氣︰「她應該沒有跟你說過自己的身份。她並非是流落到崇光島，而是潛伏在那里。因為她並非是情報人員，而是重要的後勤……但作為非法靈能者，她的身份認證碼已經失效了。這也是她找不到好工作的原因。
「當然，你母親的確在組織中有一筆不菲的積蓄。但因為她與你父親的身份問題，只能在之後通過‘合法合理’、‘有據可查’的方式，通過某場意外轉到你手中，而不可能直接交給你。不然只要追查這筆錢的來源，就會讓你變得可疑。
「比如說，可以讓你中了組織運營的某種彩票，或者購買一些通緝犯的情報、再把人頭讓給你。
「崇光集團的人工智能可以進行精確度最高的大數據分析。和幸福島不同，崇光島包括安全保障與信息安全業務在內的所有高權限工作，全部由人工智能進行管理。
「這也意味著如果不暴露身份，崇光島反而是最安全的地方——因為機器人不會‘心血來潮’，它們講究證據和邏輯。所以她才會節衣縮食來瞞過崇光島的人工智能，同時跟親戚朋友虛構出另一套人生與身份來瞞過他們。至于你……你也是用于欺騙人工智能的手段之一。
「就在三個月前，我們被一伙人盯上了。兩周前才擺月兌了追蹤，但在一次信息安全攻防戰中，對方通過只有內部高層人員知道的後門進入了巴別塔的網絡環境。就算鹿首像第一時間切斷內網，但還是有一些人員的情報泄露。涉及到了十余人。
「在巴別塔保持靜默狀態、試圖擺月兌追蹤的時候……‘醫生’、‘杜鵑’、‘石蒜’、‘極光’四位成員便相繼被咒殺。」
「——那麼，關于那個叛徒的線索呢？」
羅素直勾勾的看著壞日︰「我不一定會做什麼……我只是想要知道。以防萬一。」
「我明白。你是擔心我們最終會不出手，是吧。」
壞日聞言，笑出了聲。
「不行嗎？」
「不，這很合理。我也能夠理解你的想法——倒不如說，不要信任他人是值得稱道的好習慣。但是，這件事從任何意義上，都與你無關。」
壞日悠然道︰「你只是個普通人，你腦後的芯片依然存在——你是一個能夠生活在陽光之下的‘認證者’。你能進入總公司工作，能夠生活在被保護的環境下……雖然終其一生，最多也就能抵達精靈的起點，但至少不會像我們一樣失去芯片，變成沒有身份的‘無碼者’，只能在沒有陽光的下城區通過販賣身體、生命、良心和道德苟且謀生。
「你沒有殺人的能力與技術，甚至無法安全的進入下城區。更不用說使用一些不被法律允許的技術了。」
「但你跟我說了這麼多，就是希望我繼續問下去的吧。」
羅素毫不遲疑的揭穿了壞日的內心想法。
他的語氣非常難得的變得強硬了起來︰「我明白你在想什麼——想利用我的話，至少來點干貨，不要當謎語人。」
「……我還以為你是比較膽小的那種類型。」
壞日有些驚奇的看向羅素︰「終于不演了嗎？」
羅素已經意識到，這個性格惡劣的白毛大狗就是在故意拖時間惹怒自己。
所以他反而冷靜了下來。
忍受著越發強烈的眩暈，羅素盡力保持語氣的平淡︰「‘沒有被人利用的價值，比被人利用危險百倍’，我想……現在的我，應該還能賣出足夠的價格吧。」
他的瞳孔深處，那幽綠色的光輝逐漸變得明滅不定。
如同月光倒映在平靜的湖水之上，晚風吹過、泛起漣漪。