瘧疾，一種沒有針對藥物死亡率幾乎達到百分之百的絕癥。
在陳景恪和孫思邈研究出黃蒿湯藥之前，感染這種疾病就相當于是宣判了死刑。
（唐朝之前青蒿叫黃蒿，黃蒿叫青蒿。）
還好這種病高發于嶺南之地中原比較少見，這也是為什麼嶺南向來被視為險地的原因之一。
黃蒿湯藥的出現解決了困擾中原幾千年的問題，在大唐瘧疾已經是一種可以被治愈的疾病了。
然而那是在大唐，這里是地球的另一端，上哪去找黃蒿？
之前沒人來過商洲，不知道這里都會遇到什麼情況，應該準備哪些必需品。
只能根據既往的航海經驗去做準備。
比如他們帶了治療傷寒、拉肚子等常備藥物，黃蒿自然也帶了一些。
到達商州後不久天氣就逐漸轉熱，給他們航行帶來方便的同時，也帶來了各種疾病，其中就有瘧疾。
一個半月前一支小隊和當地土人完成交易，返回船上後有一半人病倒。
一開始大家還以為是傷寒，發現服藥沒有效果之後，隨船的郎中才顫抖著吐出了倆個字︰瘧疾。
有人得瘧疾的消息瞬間就傳遍了整個探索隊，所有人都慌了。
即便有藥物治療，這種病也很危險，具備很高的死亡率。
不過還好，服用黃蒿湯之後情況穩住了。
大家的心才算安定下來，姚陽雲也松了口氣。
然而郎中卻悄悄找到他，說黃蒿不夠了。
姚陽雲大驚，連忙問道︰「出發時所有的藥物不是都準備了足夠的分量嗎，怎麼會不夠？」
郎中說道︰「海上濕氣大，部分藥物霉變。且草藥保存時間長，會導致一部分藥效流失。」
「加上這次我們毫無防備，一次性病倒的人太多，藥物依然不足。」
姚陽雲簡直一個頭兩個大，這才剛踏上商洲土地就出現了這樣的危機。
以後可怎麼辦？
但事已至此他也沒有更好的辦法，總不能就此原路返回。
深吸一口氣，他對那位郎中說道︰「此事無論如何都要保密，決不能被其他人知道。」
郎中也知道事情的嚴重性，道︰「船長放心，我知道事情的輕重。」
姚陽雲隨即又問道︰「除了黃蒿，還有沒有別的辦法治好瘧疾？」
郎中搖頭道︰「沒有，不過我們可以嘗試給大家減輕藥量，摻雜一些治療傷寒的藥物，如此當能渡過此次危機。」
姚陽雲說道︰「好，就這麼做吧。」
這麼做的後果是，最終有五個人死于此次瘧疾感染。
不過其他人都沒有懷疑什麼，因為瘧疾死亡率確實很高。
這次感染那麼多人，死五個並不算太多。
但不管怎麼說，開局就減員五人，還是讓眾人感受道了巨大的壓力。
所有人在之後的活動中，地變得更加小心起來。
但該來的還是會來，接下來一段時間又有七八個人感染瘧疾死亡。
這讓因為登上新大陸興奮不已的人，徹底冷靜了下來。
姚陽雲和郎中才是最擔憂的人，黃蒿徹底耗盡了。
再往後有人感染瘧疾，就只能等死。
而一旦死的人多了，藥物耗盡的消息就再也無法瞞住。
恐怕會引起一輪慌亂。
不過也有好消息，一支探索隊在離海岸線不遠的一處河流里發現了金沙。
真正的金沙，好幾里長的河道鋪的滿滿都是，豆子大小的金砂粒比比皆是。
沿著河岸走了一會兒，撿到好幾塊狗頭金。
要不怎麼說人為財死鳥為食亡呢，見到金沙河之後，本來壓抑的氛圍頓時消散一空。
沒有再說瘧疾恐怖什麼的，一致決定要在這里淘金。
姚陽雲對金沙不感興趣，但也知道不能在這個時候打擊大家的積極性。
于是就決定在這里暫停一段時間，一來作為修整，而來淘金。
一開始是他們自己去淘，後來在周圍發現了幾個土著部落，就開始用一些小玩意兒雇佣土人淘金。
在當地黃金並不是錢，一文不值。
那些土著得知唐人用‘神奇’的物件，雇佣他們淘毫無用處的金沙，非常的奇怪。
然後就是欣然接受。
姚陽雲自然也不會有意見，怎麼挖都是挖。
用一些小物件雇佣土著人挖也沒什麼不行的，這樣大家也能獲得更好的休息。
更讓他高興的是，在隨後和土人部落交易的過程中，他終于見到了此行的另外一個目標︰良種。
而且一次就是兩種。
玉米和甘薯（紅薯）。
看到這兩種作物，他興奮的差點跳起來。
然後他用一把鐵匕首，換到了一袋玉米種子和兩袋子紅薯。
又用一些零碎小物件，換取了不少其他作物的種子。
也不知道有沒有用，但先帶回去再說。
不光是要種子，還把每一種作物的成株模樣給畫了下來，生活習性之類的也了解清楚記載下來，方便到大唐培育。
直到確定這一代再也沒有其他新作物之後，他和其他人商量了一下，把艦隊分成了兩支。
一支兩艘船留在原地淘金，他帶著另外幾艘繼續南下探索。
因為事先約好了，淘到的所有黃金按人頭平均分，所以也沒有遭到太多的反對。
很快五艘船在他的帶領下順著海岸線一路南下。
昨天靠岸補給澹水的時候他估測了一下，應該到了地圖顯示的赤道附近了。
這一點從天氣也能感覺的出來，太熱了。
這讓他很高興，因為那位陳真人說的幾種良種就在這附近。
比如土豆，比如質量更好的棉花等等。
之後他就一直讓人留意海岸線，遇到有人類活動痕跡，就停下詢問有沒有見過那種良種。
讓他失望的是一路走來，五花八門的種子收集了不少，類似土豆的東西一直沒有出現。
不過他並沒有失望，良種嗎，豈是那麼容易尋到的。
只要那樣東西存在，他總能找到。
只是計劃沒有變化快，他怎麼都沒有想到，自己會感染瘧疾。
靜靜的躺在床上，他一時間無法接受這個現實。
心里也充滿了對死亡的恐懼，以及不甘。
放在以前，這種情緒是絕對不可能出現在他身上的。
可是現在他有了女人，即將擁有自己的孩子，有了牽掛。
且熬了這麼多年終于見到了月兌身的曙光……可就在勝利前夕自己卻要死了。
大喜大悲之下，他幾乎要崩潰了。
不知道過了多久，船身突然劇烈抖動了幾下。
然後旁邊‘嘩啦啦’的聲音響起，把他警醒過來。
緩緩爬起來，坐在床沿，低頭一看原來是剛才沒有關好的櫃子門被震開了，里面的東西掉落在地上。
如果是以前他早就過去小心翼翼的把東西給撿起來了，可這會兒他一動都不想動。
人都要死了，還管這些東西做什麼。
就在他準備繼續躺下等死的時候，眼楮不經意間掃過一本書，他的目光陡然停了下來。
書的封皮上赫然寫著《東游記》三個大字。
這本書是他離開長安的時候，陳景恪托人交給他的。
上面的字也是陳景恪寫的，書的內容一片空白。
同時還帶給他一句話︰把書的內容填滿，從商州回去之後會替他刊行天下以揚名。
他動心了。
雁過留聲，人過留名。
沒有機會的時候也就罷了，現在有這個機會自然不能放過。
而且一旦此書寫成，他的後人也會跟著受益。
漸漸地，他如死灰般的眸子降降亮了起來，臉上也多了幾分生氣。
起身把那本書拾起來，小心翻開。
原本空白的書籍，此時已經有三分之二都寫滿了文字。
有他一路上的所見所聞，有航行中需要做哪些準備，有他探索出來的安全航道和休整之地，還有他的一些感悟……
是啊，我死了又能如何？
只要這本書還在，只要其他人能把這些良種帶回大唐，我姚陽雲依然會名垂青史。
想到這里他整個人都活了過來，從雜物堆里找出筆墨硯台，準備把自己剛才的心理路程寫下來，順便再寫一篇絕命書。
只是還沒等他開始研墨，就听門外傳來一陣急促的敲門聲︰「老姚，岸上發現土人活動痕跡。」
姚陽雲這才察覺到船似乎停了下來，隨即就明白過來，剛才船身抖動估計就是停船引起的。
他放下墨塊提高聲音道︰「我知道了，先通知大家集合，我馬上就出去。」
「好。」門外的人應了一聲就離開了。
姚陽雲先把那本書珍之又珍的收起，有用布把自己包裹的嚴嚴實實的，忍著眩暈帶來的不適向外走去。
路上踫到了好幾個人，都只是平常的和他打招呼，對他的打扮沒有感到好奇。
最近下船大家都會冒著酷熱把自己包起來，他們只以為姚陽雲準備下船尋找土人了。
來到甲板上，已經有不少人站在這里朝岸上眺望，見他過來紛紛打招呼。
姚陽雲強忍不適和大家打了招呼，來到手持望遠鏡的那個人身邊，道︰「陸校尉有何發現？」
陸校尉名為陸盎，正兒八經的水師校尉，是這次行動的副手。
陸盎正把望遠鏡遞給他，道︰「左前方五里處有一條流往大海的溪流，那里有土人活動。」
姚陽雲接過望遠鏡朝他說的方向看去。
還沒看清遠處的景物，視覺帶來的晃動感和空間錯覺就讓他一陣反胃。
強烈嘔吐感襲來，他忍不住捂著嘴干嘔了幾聲。
「你怎麼了？」陸盎正一把扶住他問道。
「我沒事兒。」姚陽雲使勁兒捏了一下他的胳膊，說道。
陸盎正察覺到了他的暗示，心中就是一沉。
但面上卻不動聲色，狀似隨意的道︰「沒事兒就好，沒事兒就好。」
干嘔了幾下感覺舒服了許多，姚陽雲喘了口氣兒再次舉起望遠鏡。
有了剛才的教訓這次他小心了許多，雖然還是感覺一陣不舒服，不過能忍受下來。
這次他終于看到了對面的情況，十幾名土人婦女正在河邊清洗什麼東西，岸上還晾曬著一些衣物。
更遠處隱約能看到一些人影在活動，只是看不清在做什麼。
「呼。」他放下望遠鏡長吐了口氣，道︰「老馬招呼另一條船上老牛，一起帶人過去和土人接觸一下，注意安全。」
「喏。」今天早上還和他開玩笑的那個漢子正色道。
等他帶人離開，姚陽雲又下令道︰「所有人做好警戒準備，隨時支援他們。」
「喏。」其余人齊聲領命。
等一切安排妥當，他才給陸盎正使了個眼色道︰「陸校尉咱們一起去商量下和土人交易的事情。」
說完當先下了甲班，陸盎正緊隨其後。
等回到姚陽雲的艙室，陸盎正再也忍不住問道︰「老姚，你……」
姚陽雲摘下頭上纏著的布，擦了擦汗語氣平靜的道︰「對，瘧疾。」
「怎……怎麼可能。你會不會搞錯了？」陸盎正臉色劇變，不敢置信的道︰「我現在讓郎中過來給你看看。」
「別去。」姚陽雲喝止住他，道︰「我得病的消息絕對不能讓人知道，否則，人心就徹底亂了。」
「都到這個時候了，哪還管什麼人心亂不亂啊。」陸盎正焦急的道。
「我來這里另有任務，這麼久了你應該有所察覺才對。任務還沒有完成，人心不能亂。」姚陽雲道。
「我猜到了，可什麼任務讓你連命都不要了？」陸盎正不解的道。
明面上是讓他們過來尋找新大陸，探索一條安全航線，但陸盎正又不是傻子。
能坐上海軍校尉獨領一支艦隊，他的謀略智慧都不差，早就察覺到姚陽雲的異常。
只是他更清楚，不該知道的絕對不能打听，所以一直都裝作什麼都不知道。
姚陽雲沒有直接回答他的問題，而是說道︰
「你不是一直很奇怪，為什麼不管我去哪都會帶著你，卻從來不和你同乘同一條船嗎？」
陸盎正隱約意識到他要說什麼了，語氣帶著些緊張的問道︰「為何？」
姚陽雲先是苦笑，然後嚴肅的道︰「就是預防意外，如果我死了就有你來接替我的工作，最不濟也能帶著剩下的人返航。」
「我本來以為這個後手永遠也用不到，沒想到任務即將完成的前夕老天爺給我開了個玩笑。」
「下面我和你說的每一句話都是絕密，絕對不能透漏給任何一個人。」
「等我死了，你馬上就帶著所有人一起返航，用最快的速度回到大唐，能做到嗎？」