暴雨終歇，陰雲未退。
鄂嘉城。
刀談狂笑著走入知縣衙門，看著跪了一地的縣衙官吏，臉上滿是笑意，當目光看到一個桀驁不屈，依然站立的中年人身上時，目光頓時一冷︰「楚知縣，別人都跪著，只你站著，是不是不太合適？」
楚忠憤怒地盯著刀談，咬牙喊道︰「者樂甸司是打定主意要背叛朝廷了嗎？刀談，你想過沒有，這樣做的後果將是世間再無者樂甸司！」
刀談哈哈大笑︰「背叛朝廷？不不，你說錯了，我們者樂甸司從來都沒臣服過你們明廷！洪武時期，無數人歸附，可我們沒歸附大明！建文皇帝登基之後，非要將我們納入明廷治理之下，我們不過是點了個頭，可沒說答應跪在你們面前充臣！」
楚忠搖了搖頭︰「建文皇帝的旨意到過者樂甸司，你們跪接旨意，你們自稱為臣子，這些年來，你們順從，繳稅從未短缺，大明皇帝待你們不薄，還曾因你們有災支給過大批糧食、衣物與藥草。現在不承認是大明的臣子，當初跪著的時候干嘛去了？」
刀談臉頰上????????????????的肉不斷抖動，憤怒地抽出腰見的刀，一步步走向楚忠︰「我听你們漢人有句話，叫做勝者為王敗者寇！現在我贏了，我是勝者，你應該尊我為王，尊我為主！現在，給我跪下！」
楚忠呸了一口，不屑地看著刀談︰「那你可曾听過，忠臣不事二主？你可听過，華夏男兒不折腰？刀談，我楚忠跪的是大明，可不是你們小小傣族土司！」
「他的家眷呢？」
「被關在了房中。」
「楚忠，我一定讓你跪下！來啊，將他妻子拉出來！」
刀談憤怒不已。
土司兵听聞，將一個婦人拉了出來。
刀談盯著楚忠，狠厲地說︰「你跪我不跪？」
楚忠看向自己的妻子，她的臉上有驚慌失措，有畏懼，但沒有求饒，沒有哀求。
對不起，我有我的信仰，我有我的忠誠。
「秋娘，奈何橋上等我一等。」
楚忠沉聲說過，看向刀談︰「要殺，那就來吧，我生為大明人，死當為大明鬼！讓我跪在你們這群蠻夷土司之下，做夢！我堂堂大明，焉能自賤雙膝！」
「 嚓！」
刀談憤怒地將刀砍在婦人的脖子上，刀斜了些，沒有斬掉腦袋，卻已是斬去半個脖子，秋娘頃刻斃命。
「我就不信你不投降！你還有兩個兒子，一個女兒吧！都給我拉出來！」
刀談瞪著發紅的眼。
楚屈、楚平、楚靈兒被押了上來，楚屈二十三，楚平只有十八，楚靈兒僅有十二歲。
楚忠心痛至極，沖著刀談喊道︰「你要殺，先殺我！欺辱手無寸鐵的孩子算什麼本事？」
刀談抬起帶血的刀︰「楚忠，你投降，他們就能活！你若真在意他們，就應該跪下，為了你所謂的忠誠丟掉全家人的性命，不值啊。」
楚忠握著拳頭。
楚屈哈哈大笑起來，看向楚忠︰「父親何必惱怒，不就是一死！司馬曾說，人固有一死，或重于泰山，或輕于鴻毛，用之所趨異也。孩兒雖不是什麼大才，也是讀書過的，死便死了，我們楚家之人，為國而死，為捍
衛忠誠之道而死，死得其所，死得快哉！」
楚平一臉無畏︰「大哥說得對！想當年文天祥舍生取義，是何等的豪邁？今日我們慷慨赴死，大明史書之上，會不會也留一筆︰楚門忠烈，大明義士！」
刀談不敢相信，人都是畏懼死亡的，可這些人竟不怕死？
我手中握著帶血的刀，我帶了兩千多土司兵，我砍掉了三百余人的腦袋，可這些人竟不畏我？
沒有人不怕死！
他們一定是裝的，偽裝的！
刀談用刀指向楚靈兒︰「我先用你女兒祭刀！」
楚忠、楚屈、楚平看向楚靈兒。
只是十二歲的楚靈兒臉色已是蒼白，手微微顫抖著，甚至在長刀之下後退了一步，可似乎想到了什麼，又上前一步站了回去。
「你不怕我？」
刀談冷厲地問。
楚靈兒有些畏懼，看了看父親與兩個哥哥，還有死去的母親，低聲說︰「我怕你。」
刀談哈哈大笑起來，命令道︰「跪下！」
楚靈兒搖了????????????????搖頭，抬起頭看著刀談︰「我怕你，但不意味著我會跪你，投降于你。父親說過，我叫楚靈兒，這個靈是靈均的靈，我的名有屈原的字，楚國郢都被秦軍攻破後，屈原寧願自沉于汨羅江，以身殉楚國也不投降，我是楚國的後人，雖是女子，也有氣節。」
「大明是我的國，建文皇帝是我的天子，我們滿門侍奉的是大明國主，你可以殺死我們，斬斷我們的肉身，但你不可能斬斷我們對大明的忠誠。大哥、二哥與父親教導過我，做人第一等事，便是愛國護國。你要殺，盡管殺，我怕你，但不怕死！」
楚忠淚流滿面，這就是自己的兒女，這就是大明的臣民！
刀談被觸怒了，拿起刀就劈向楚靈兒，楚平猛地撲過去，將楚靈兒護在身前，厚重的刀劈下，一道血光噴出！
「平兒！」
楚忠喊了聲，剛想動卻挨了兩腳，被土司兵給摁在地上。
刀談瘋狂地砍殺，想要將楚靈兒劈死，可楚平將楚靈兒壓在身下，至死沒有松手！
楚屈想上前，卻也被控制住。
「刀談，你不是要人跪你嗎？」
楚忠喊道。
刀談听聞，果是恢復了點神志，看著血肉模糊的楚平，沒有再管楚靈兒，而是轉向楚忠︰「你投降了？」
楚忠呵呵笑了笑，伸手指向那些跪著的胥吏︰「這群跪著你的人，可都是牆頭草，等到大明主力來時，他們立馬就會背叛你。你不殺他們，他日定死在他們之手。」
一群胥吏頓時慌亂起來。
刀談看向不安的胥吏，提著刀走向楚忠︰「跪下的是羔羊，我可不畏羔羊！這點雕蟲小技，對我沒用！」
楚忠笑道︰「是啊，這些雕蟲小技相對于讓你們造反起事的人來說，確實不算什麼。我很好奇，是誰給了你們造反的勇氣，好好活著不是挺好，非要讓族群覆滅，你們才甘心？」
刀談示意將楚忠拉起來，然後將刀架在楚忠脖子上，一雙眼冰冷︰「雲南本就是土司之地，你們明廷不該來！現在我們不過是將你們趕走罷了！」
楚忠低眼，看了看冰冷的刀︰「那
你有沒有想過，趕不走大明的後果是什麼？」
「只要夠狠厲，就一定能成功！不過，你看不到了！我這就送你上路！」
刀談盯著楚忠，手中發力，刀鋒一點點切入楚忠的脖頸，咽喉，看著顫抖的楚忠，呵呵笑道︰「這就是你們做忠臣的代價！」
楚忠說不出來話了，喉嚨已被切開，只盯著刀談，艱難地擠出一抹譏諷的笑，那神情似在說︰
你不過如此。
「報，不好了，明軍攻城了！」
一名土司兵跑了過來，慌亂地喊道。
刀談震驚不已，轉身道︰「來了多少人？」
土司兵指向城北︰「天色暗，數不清，但他們已經殺入城內了，大家擋不住，听聲音似乎有幾千人。」
「幾千？」
刀談深吸了一口氣，連忙下令︰「撤回者樂甸司，快！」
幾千明軍，已不是自己這兩千人能對抗的了，何況他們已經打入了城內，再不跑就要全滅。現在車里等地的大軍還沒趕到，自己沒必要與大明主力硬踫硬。
撤？
程????????????????瑁不答應。
在趕至鄂嘉城外時，楚雄衛指揮使程瑁見城門已是被打開，城外還有一具具尸體，知是土司作亂攻破了鄂嘉縣城。
縣城本身防備力量有限，只有巡檢帶的一百余人充當防備力量，平日里只負責維穩，控制地方，根本不具備抵抗大軍的戰力。
眼見鄂嘉城丟了，加上身邊只有四百余人，且沒了虎蹲炮等火器，黃汀建議程瑁後撤，等待主力到來之後再想辦法攻城。
程瑁拒絕了黃汀的建議，雲南都司的軍令是佔據鄂嘉城，于此處駐防。
鄂嘉雖只是個小縣，地理位置卻有些重要，這里是楚雄府的門戶，若走山路，甚至可以進入雲南府直接威脅昆明。
只是鄂嘉民少，山多，地狹，無法長期駐有軍隊，而是將主力放在了鄂嘉以西的新化州。但新化州抽不出兵力前往鄂嘉了，他們需要防備者樂甸司、鎮沅府、左能寨司、八寨司等等。
鄂嘉，只能交給楚雄衛！
程瑁見對方連城門都沒關，加上大雨初歇，天色昏暗，便下令四百軍士整隊，分為四支隊伍，每支隊伍百人，從東門、北面兩面發動進攻，並要求所有人大喊，制造聲勢，營造出人手眾多的假象。
這一套果然發揮了作用。
者樂甸司的人怎麼也想不到，這城剛打下來，正在埋鍋造飯，米飯還沒煮熟，就來客人了。
程瑁與黃汀殺穿兩條街，終在城中會和，土司兵開始逃竄，程瑁帶人追殺。
沒有火器，那就有刀兵！
大明軍士不會因少了火器而減弱戰力！
「刀談！」
程瑁看到了縣衙里跑出來的帶頭之人，這群人竟還打著火把。
刀談听出了程瑁的聲音，兩個人沒少打交道，只不過人在燈火之下，看不出黑暗之中的人到底有多少，但很清楚楚雄衛的兵來了，頓時慌亂起來，喊了一嗓子︰「撤！」
想跑？！
程瑁不打算放刀談走，提起大刀喊道︰「兄弟們，殺了刀談，軍功就到手了。楚雄衛，雄起，給老子殺！」