道空看著擺滿架子的刑具，不等湯不平審訊，全都交代了，齊王朱榑詛咒朱允炆，道士丹陽子幫忙做法事，丹陽子擔心被齊王裹挾造反，去泰山找氣運的時候溜了。
這些舊事並不能讓湯不平滿意，畢竟齊王已經渣渣灰多年。
道空怕疼，挨了一鞭子就開始哭訴︰「我還知道武當山藏著金丹秘術《上天梯》，可以讓人長生不老，直登仙界。」
湯不平不為所動︰「武當山就沒一個長生不老的，傳聞中還活著的張三豐，極有可能是有人偽裝，借張三豐之名，壯大道教的影響罷了。安全局不需要這些，如果你沒有更有價值的情報，那我只能挨個上刑了。」
道空掙扎著，看了看那些駭人的刑具，臉色慘白地說︰「別，別，我說，佛教教徒想要刺殺皇上……」
「什麼？！」
湯不平打了個激靈，上前掐住道空的脖子，厲聲呵問︰「你知不知道你在說什麼，若是你撒了謊，我會將你剝皮抽筋！」
道空感覺自己快要窒息了，在幾乎死去的時候，空氣終涌入肺部，連連呼吸，說道︰「我沒有撒謊，這是我????????????????親耳听到的。」
「在哪里听來的？！詳細說！」
湯不平厲聲問。
道空仔細講述起來︰「那是在建文七年初，我無處可去，就躺在江東門外的小巷里，天很冷，蜷縮在角落里。當時有幾個人走在巷子里，說什麼刺禿羅什麼的沒有成功，應該直接刺殺建文皇帝。」
「把禿孛羅？」
「對，就是這個名字。」
「你如何知他們是佛教教徒？」
「他們幾個低聲說了佛號，還說刺殺把禿孛羅的那個武僧武功太差，只修習了三年，若要由他們出手的話，定能成功……」
「還有呢？」
「後面沒听清楚，他們走遠了。」
「該死！」
湯不平憤怒不已，指著一名軍士喊道︰「把他看好了，血手閻羅就要回來了，這個人給他審訊我要最全面的情報！」
「我可是都交代了啊……」
道空哀求，卻沒有任何用。
湯不平將審訊文交給劉長閣，劉長閣看得冷汗直下，僧人、道人，怎麼突然之間都冒出來了？這其中是否存在不可告人的陰謀？
道門暴露出長生不老《登天梯》，極有可能引起皇室注意，繼而讓道教護國。這對于道教的壯大極是有利。
僧門參與了對把禿孛羅的刺殺，那個牛九竟不是古今的人，而是佛教的人？他們還想刺殺皇上，只是因為朱允炆限制了僧牒發放？
原本還是清澈的一盆水，忽然混入大量泥沙，京師的局勢變得撲朔迷離。
「皇上在看到長生不老時什麼態度？」
劉長閣詢問。
湯不平認真思考當時，緩緩說︰「好像是有些不屑……」
不屑？
怎麼可能有人對長生不老表示出不屑呢？
劉長閣有些震驚，自古多少帝王不想長生不老，不想多活幾年，握著權勢，握著天下，享受著人間巔峰處的絕美快意？
朱允炆竟然會不在意什麼長生不老，為何會這樣？
湯不平肯定地說︰「確實是不屑，似乎還帶著幾分嘲笑，皇上應該是清楚，長生不老並不存在。」
劉長閣還是有些不太相信，哪怕是萬分之一的希望，皇上也應該去搏一搏才是……
反復看著審訊文書，劉長閣有些不安︰「我總感覺佛、道突然出現，背後透著詭異，似乎有人故意散出的消息。道空這個人你說是懦弱膽小，可你想過沒有，如果他是偽裝的呢？一個流浪的乞丐，怎會提起造反的齊王，幾句爭執，又怎麼會說出長生不老的秘密？」
湯不平也有這種感覺，暗暗咬牙︰「如此說來，是有人給安全局布了個局，讓我們往里面鑽？」
劉長閣盯著湯不平︰「我們之前正在調查什麼？」
湯不平疑惑的眼神突然變得堅定起來︰「我們在調查王仲和、毛瑞、劉寡婦，還有那個殺死毛瑞的頭帷帽之人！如此說來，我們的調查方向很可能是對的，已經一步步威脅到了古今，所以他在此時此刻，拋出了道家的長生不老與佛家的刺殺計劃，引我們分散力量去調查道與佛！」
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劉長閣臉色陰沉，在房間里踱步︰「無論是不是古今拋出來的棋子，我們都必須接啊。若真是古今在布局，那倒說明這兩件事極有可能是真的。長生不老的事可以緩一緩，可佛門刺????????????????殺的事，絕計不能拖延。」
湯不平很是憂愁，動腦子的事有點難，尤其面對的是頂級棋手。
就在此時，百戶張勛匆匆走了過來，對劉長閣稟告︰「剛剛得到消息，劉寡婦去了曹國公府，而李增枝出了府，去了燕王府。」
劉長閣與湯不平對視了一眼，劉長閣下令︰「劉寡婦交給偵察兵的兄弟跟著，安全局盯著李增枝，其他人手務必環控曹國公府，任何人進出都必須查清身份。」
張勛連忙答應，轉身離去。
翌日，天晴。
因水師並沒有班師，此番回到京師的，主要是龐煥、顧雲等安全局人，莊正德、于茂彥等船匠、朱允炆並沒有興師動眾，只是攜內閣大臣、兵部與五軍都督府官員前往龍江船廠迎接。
通往龍江船廠的道路已被清掃出來，積雪堆積在路旁，只有濕漉漉的雪水殘留在混凝土道路上，車架平穩而行。
劉長閣將道空的審訊文書交給朱允炆，總共有三份，每一份都是完全相同。
朱允炆看過之後，將文書收入袖子之中，平靜地說︰「看得出來，是有人在移動棋子，吸引我們的注意力了。朕不擔心他們在京師鬧事，擔心的是他們將棋局擺在了北平。讓內閣給北平布政使張昺，包括營造新都的主要官員發個文書，讓他們關注下民力與匠人動態，安排人深入其中，打探是否存在白蓮教傳播。」
「另外，讓五軍都督府給北平都指揮史司平安發文，讓其秣兵歷馬，在北平進行一次冬日練兵，威懾宵小之輩，並做好預案，一旦營造新都出現混亂，務必在最短時間內可以控制局勢。」
劉長閣答應，將消息轉告給解縉、徐輝祖等人，幾人听聞北平可能有變，不敢耽誤，在馬車上就寫了文書，加蓋了自己的印章，差人去衙署加印遞送。
龐煥、顧雲、莊正德、于茂彥等站在船舷處，一個個激動不已。
回來了！
終于回到了熟悉的地方，回到了令人魂牽夢繞的地方。
蒸汽機船減了速度。
莊正德看著不斷「放大」的船廠，不由地驚訝起來︰「龍江船廠的高度是不是太高了？我觀那個最大的船塢，少說也有十丈吧，誰建造如此巨大的封閉船塢，這是做什麼用的？」
李堅走了過來，指了指遠處的船塢︰「那個船塢是新造的，名為鐵塢一號。不瞞你們，那里正在建造大鐵船，船身純鐵打造，不用木材。不用懷疑，鐵船已制造了出來，只不過尺寸越大，難度越大，整件大尺寸鐵板的制造實在是太難，否則定能制造出一個鐵寶船。」
莊正德吞咽了下口水，鐵寶船？
你也真敢想啊，寶船如此巨大的體積，要純鐵打造，要耗費多少鐵料？再說了，都已經純鐵船了，干嘛還追求大體積，就不能制造成大福船那樣的，足以縱橫四海了。
龐煥看向岸邊方向，對顧雲說︰「我離開時，內人已有身孕。轉眼兩年多過去，也不知道他們娘兩怎麼樣了。給京師的兄弟們暗示了很多次，可就是沒有人告訴我半點消息。我知道他們是對的，我知道的越多，越容易露出破綻……」
顧雲安靜得傾听著，此時是不需要回應龐煥什麼的，他只是想說說話而已。
龍江船廠的閘門軍士檢驗過船只身份後，打開閘門，一艘艘蒸汽機船緩緩進入了船廠碼頭。莊正德看了看遠處的碼頭上，只是站著一個人。
沒有人迎接，空蕩蕩的。
船越來越近，莊正德才發現自己看錯了，碼頭上並不是一個人，而是一個抱著孩子的女子。
龐煥看著碼頭上的叢佩兒，鼻子一酸，抬起手揮了揮。
叢佩兒看到了龐煥，人雖然黑了不少，但那張熟悉的面孔，總出現在夢里的面孔是不會忘的，抬手回應龐煥，喊著龐煥的名字。
龐煥不等船靠穩當，抓著一根纜繩直接就跳了下去，丟下纜繩，一步步走向叢佩兒。
叢佩兒抱著兒子走上前，打量著龐煥，流淌著眼淚說︰「還沒死呢，一直也沒個消息。」
「總算活著回來了，佩兒，我們的兒子叫什麼名字。」
龐煥伸出手指，龐長風抓住手指，用力地拉著，看著龐煥，稚女敕地發音︰「大郎。」
叢佩兒噗嗤笑了，有些驕傲地說︰「我給你生了個大胖小子，可疼死我了。小名叫大郎，皇上賜名龐長風，你若覺得不好，我們就換。」
龐煥不是第一天領會叢佩兒的任性了，她可以，自己不行。
「長風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海。長風很好啊，我喜歡這個名字，龐長風，兒子，快喊爹爹。」
龐煥逗著孩子，叢佩兒在一旁鼓勵著。
「爹爹，抱。」
龐長風並不認生，似乎是血脈的羈絆。
龐煥舉著兒子，見到脖子上垂著一塊暖玉，不由地問︰「這是？」
叢佩兒這才突然想起來，連忙說︰「皇上給咱們兒子的，他也來接你們了。」
「什麼？」
龐煥側身，朱允炆緩緩走了過來，解縉、楊士奇、鐵鉉、徐輝祖等人在側。
「安全局指揮同知龐煥叩見皇上，皇上萬歲、萬歲萬萬歲。」
龐煥行禮。
朱允炆微微點了點頭，伸手攙起龐煥︰「你再不回來，叢佩兒可要把朕的耳朵說出繭子來了，留下奏報文書回家吧，給你一天假。」
「一天？」
叢佩兒不樂意了，剛想爭論，就被龐煥拉至身後︰「不需要一天，大琉球島發生了許多事，不是文書可以說盡，臣請奏報。」