撒馬爾罕。
大明使臣傅安被帖木兒的軍士從地牢里拉了出來，刺眼的陽光讓傅安眼前一黑，等適應了光亮之後，便看到了一隊隊盔甲明亮的軍士正在巨大的廣場上集結。
傅安心頭充滿了壓抑，沉重的呼吸都變得困難。
戰爭，終于無可阻擋地要開始了！
這個戰爭瘋子，要去攻打大明了，無數的百姓，無數的軍士，都要遭他毒手！
生靈涂炭，人間浩劫！
「傅兄！」
鎖鏈扯動的聲音傳了過來。
傅安轉頭看去，只見一個面容有些枯槁的中年人蹣跚而來，腳上的鐵鎖鏈擦過石板，發出嘩啦啦地聲音，中年人很瘦，眼眶凹陷，雙眸滄桑，一邊的臉頰似乎腫脹，比另一半臉頰還高一點。
落魄，苦難。
「你是？」
傅安有些難以辨出。
「傅兄，我是郭驥啊。」
「啊，郭兄！」
傅安吃了一驚，連忙上前抓住，仔細辨認，終從郭驥眼角的一顆黑痣中看出，這確實是郭驥，與自己一起出使，一起被扣押的郭驥！
只不過多年來，傅安都沒見到郭驥，也沒有見到其他人，還以為他們……
兩人抱頭痛哭。
許久之後，傅安才止住眼淚，拉著郭驥的手，顫抖的說︰「你知道了吧，帖木兒正在調動大軍，準備東征大明。」
郭驥哀嘆一聲︰「想不知道都難，傅兄以為那帖木兒為何將我等放出來，不就是要攜我們一起出征，讓我們看著大明山河破碎，看著百姓被他屠戮！」
傅安很是痛苦。
大明誰能擋得住這個凶殘暴怒的征服者？
听說太祖已經駕崩了，接替皇位掌控大明的是太祖的孫子朱允炆。
自己是洪武二十八年出使的，自然知道朱允炆，他是文弱的書生，寬仁太多，沒有鋒芒，妥妥的一個守成君主，更讓人擔憂的是，洪武二十六年的藍玉案殺戮了無數富有經驗的武將，一干開國武勛宿將幾乎都被斬絕了，誰還能為大明出征，誰還能保護大明，誰還能直面這個恐怖的跛子？
傅安失魂落魄，擔憂地對郭驥說︰「若我們回到大明，大明卻沒了，那我們是回去了，還是沒有回去？」
郭驥和傅安一樣難過，听聞此話，更是驚惶不已，安慰自己︰「不會的，不會的，帖木兒一定無法打破城關，無法進入大明。你知道的，我們有嘉峪關，有長城，有衛所……」
傅安看著郭驥，痛苦地說︰「帖木兒征戰數十年，他打過的攻堅戰還少嗎？哪一座城池沒有倒在他的腳下？這一次，大明危矣！」
郭驥頹然，渾身無力地坐在地上︰「我們又能怎麼辦？這個世上，當真還有人是帖木兒的對手嗎？」
傅安抱著幻想︰「或許，有一個！」
「誰？」
「燕王朱棣！」
郭驥听到了這個名字，只是無奈地看著傅安，說道︰「你認為新的皇上會將精銳之師交給一個藩王嗎？朱允炆這個皇帝，他不是太祖爺啊。」
傅安知道，這只是自己空幻的想象罷了。朱允炆不是朱元璋，他沒有勇氣也不可能將重兵交給朱棣，交給這個輩分比他高，威望比他強的叔叔！
或許，天下的武將都死絕了，朱允炆也不會啟用朱棣，這無關國之生死，只關皇權穩固與否！比比哈內姆大清真寺。
帖木兒肅穆地祈禱著︰「偉大的安拉，請賜予我祝福與力量，你虔誠的教徒將帶領忠誠的戰士，去征戰最後的強敵——大明。那里有幾千萬的百姓，我將一手持寶劍，將所有的異教徒斬殺，碾碎他們的城池，屠戮他們的妻女，佔領他們的土地。我將一手持《古蘭經》，教化一切願意臣服于安拉的子民，讓清真寺的光芒，讓安拉的福音，傳至每一寸土地……」
默罕穆德與阿里站在比比哈內姆大清真寺門外，等待著帖木兒祈禱結束。
阿里很想進去，這一座清真寺可以說是撒馬爾罕，不，是整個世界中最雄偉的建築，為了支撐起巨大的中庭，匠人們打造了四百八十根柱子，巨大的屋頂是一個個小型的美輪美奐的小型穹頂構成。
穆罕穆德看著遠處走動的人群，對阿里說︰「你立下了軍令，要在兩個月內佔領亦力把里。作為兄長我要提醒你，不要小看沙米查干，獅子搏兔猶用全力。」
阿里滿不在意︰「沙米查干算什麼東西，也配與我們為敵？這些年來他屢屢犯邊，爺爺不是不想收拾他，而是認為要收拾，就收拾徹底一點。別看沙米查干很是強勢，但在我眼里，不過是馬戲團的小丑。」
穆罕穆德見阿里如此，也不好多說什麼。
帖木兒走了出來，沉聲問︰「你們準備好去征服大明了嗎？」
「準備好了！」
穆罕穆德、阿里齊聲答道。
帖木兒看向不遠處的王宮，嚴肅地說︰「傳下軍令，正午出征！」
王宮。
帖木兒盯著巨大的輿圖，思考此番出征的各種可能。
為了打敗與佔領大明，自己原本準備動用八十萬大軍，但是漫長的補給線根本就無法支撐如此規模的軍隊，只好退而求其次，帶兵二十萬出征大明。
在徹底佔據亦力把里全境與哈密等地之後，兵出嘉峪關，打開河西走廊，以祁連山下的牧場為根據地，等待後續軍隊源源不斷補充進來，直至調來八十萬軍隊，以河西為起點，兵出五路，佔領陝西、山西與北直隸，繼而揮師南下，一舉攻克大明京師。
帖木兒伸出手，觸模著輿圖上的亦力把里、哈密、瓜州等地，嘴角透著一抹笑意，或許，兵力根本就不是個問題，在這個回回遍天下的時代里，自己帶如此勇猛的軍隊，所過之處所有回回都將臣服于自己！
兵源不是自己的問題，真正的問題在後勤！
征服大明，怕是要用三年！
帖木兒給出了一個理性的估計，這比征討任何敵人的時間都要長，為了確保自己的大軍能真正控制佔領的土地，為了保障大軍後勤補給，自己可是調動了五十萬百姓帶著農具與種子隨同出征！他們在經過每一處綠洲的時候，都將播撒適合的種子，在明年時，這些種子將會給自己的大軍帶來補給……
我，馬刀，軍隊，後勤……
準備好了！
大明，該輪到你們顫抖了，我允許你們匍匐而來，跪在我的腳下，我允許你們哭泣悲傷，我允許你們成為安拉的信徒。
但我絕對不允許你們反抗，違逆，不敬！
出征！
帖木兒命人收起輿圖，走出了王宮，看著行禮的大臣武將，雄壯森嚴的軍陣，騎上馬，抽出馬刀，高高舉起︰「拔出你們的刀，讓我們對安拉啟誓，此次東征，意在征服大明，為安拉贏得無數信徒！不滅大明，馬不掉頭，人不向西！勝！」
「勝！」
「勝！」
「勝！」
無數將士齊聲吶喊，響徹雲霄！
帖木兒用堅毅的目光看著久經戰場的將士，一個個舉著武器，戰意昂揚，繼續喊道︰「收回你們的刀，以你們的雙手對蘇丹起誓，蘇丹的軍令就是你們的方向，蘇丹的軍令就是你們的生命，蘇丹的軍令不允許有半點折扣，要用生命來執行，徹底地執行！勝！」
「勝！」
「勝！」
「勝！」
聲音再起。
帖木兒捶了下胸口，喊道︰「我是你們的蘇丹帖木兒，戰無不勝的蘇丹！跟著我，讓我帶你們去征服富饒的大明，去贏得這世上最偉大的榮耀！出征！」
「出征！」
將軍們紛紛上馬，傳令。
二十萬大軍！
多是精銳之師，百戰之師！
為了這一次東征，帖木兒動員了帝國所有的資源，打造了十五萬騎兵，其中輕騎兵十三萬，重騎兵兩萬，另有五萬步兵，這些步兵即有長槍兵，也有弓箭手，但更多的是匠人，他們最拿手的是制作回回炮。
帖木兒東征並沒有僥幸，沒有大意，大明有多少城關，多少城池，他並不清楚，但很明白，大明善防守，攻堅戰少不了。
浩浩蕩蕩的大軍出了撒馬爾罕，這一日，是大明建文六年，五月二十六日！
亦力把里。
沙米查干的情報是落後的，當偵察到帖木兒出征的消息時，帖木兒的先鋒部隊，阿里已經率領五萬騎兵渡過了錫爾河上的木橋。
阿里行動速度，只用了兩天時間，就帶軍隊抵達了塔什干，沒有任何勸說，沒有任何警告，當機立斷發起了進攻。
塔什干的守軍還沒有反應過來，就看到了如潮水一般的騎兵涌動而來，來不及組織反抗，八千守軍被全殲。阿里甚至都懶得寫請功文書，擦了擦帶血的馬刀，登上了外拉套山。
亦力把里在外拉套山的隘口處設置了三千軍隊把守，阿里打了幾次，都沒有打下來，眼看著軍士折損不少，哈里-發了狠，親自帶頭沖鋒，以悍不畏死的精神沖在最前，軍士見狀，為不奮勇爭先，一舉拿下隘口！
外拉套山隘口的失守，給沙米查干帶來了極大恐慌。
因為過了外拉套山，就等于直接沖下平原地帶，帖木兒的大騎兵可以肆無忌憚地沖鋒！
沙米查干連忙下令大將沙拉木死守塔拉茲，並不斷加注防守。
塔拉茲是外拉套山北面的重鎮，不容有失，一旦這里也被佔領，那帖木兒的軍隊將從容翻越天山，進入伊犁河谷，到時，整個伊犁河谷都將淪為戰場！而亦力把里（此處為首都，首都和國名一樣）就在伊犁河谷的最深處！
六月八日，沙米查干調動精銳部隊，進駐伊犁河谷，命令也火門駐防天山，扼守阿拉木圖城，同時命令自己的親弟弟馬哈麻帶兩萬精銳翻越天山，支援塔拉茲城。
沙米查干連忙給大明寫去信件，催促大明軍士遵照約定，派遣精銳騎兵幫助亦力把里作戰。
軍情急報，八百里加急！
四日後，在哈密的朱棣收到了沙米查干的信，開始了戰爭動員，只不過這次動員的範圍，實在是有限，只有一萬人，而且還只是換防……