大明京師，奉天殿。
朱允炆坐在寶座上，看著底下奏事的大臣，點頭贊同或反駁幾句，接著是下一位大臣進言。
已是十一月寒冬，除了工部、戶部與禮部外，多沒什麼事情要奏報，而這三部早就形成了運作機制，工部安排造房子的造房子，戶部撥款的撥款，查賬的查賬，禮部負責接待使臣，不需要朱允炆干涉太多。
奏折少了，朱允炆可以騰出更多時間教育朱文奎，陪伴朱文垣，待在後宮里的時間也多了不少，幫著馬恩慧核對賬目，品嘗美食，與寧妃、賢妃談論詩詞歌賦，與伊真兒、阿曉穆風花雪月，著實過了一番愜意的日子。
淑妃身體很好，太醫也沒有給開安胎藥，朱允炆時不時陪著淑妃散步，只不過今日出不去了，一場大雪覆了道路，可不敢讓孕婦走在濕滑的路上。
看著沸沸揚揚的大雪，朱允炆心中有些隱憂。
早些日子，欽天監來報今年冬日酷寒勝過往年，這個報告是不精準的，至少應該說成「遠勝」往年。
十月中旬時，天津港就開始結冰，許多船只來不及離開天津港就被封在了當地，就連外海也被冰封了十余里，這個現象對大明來說是第一次。
淮安府也奏報了令人不安的消息，冬日嚴寒，流浪行乞之人一夜凍死十余。
酷寒，成了一種災。
後世南京許多人多年都看不到雪，可在明朝，南京乃至蘇杭一帶降雪結冰都是一件稀松平常的事。
「小冰河時期嗎？」
朱允炆緊鎖眉頭。
小冰河時期貫穿元、明、清，長達四五個世紀，元、清分佔首尾，明朝居在中間，成了最受罪的一個。嚴寒之後，是農作物減產，之後是旱災，農作物再減產，再之後是人吃人，嗯，外敵搬家，煤山掛繩……
把大明朝的滅亡歸到小冰河上，是不合適的，但如果說小冰河沒有三兩分責任，那也是不合適的。
朱允炆解決不了天氣問題，後世的難題是氣溫升高，都在研究碳排放，大明的難題是氣溫太低，那自己是不是也應該研究研究碳排放？
可拋開燃煤成本不說，大明也拿不出來如此海量的煤炭去燃燒，去釋放二氧化碳來對抗天氣啊……
「讓陳木過來一趟。」
朱允炆吩咐下去。
陳木這個小姑娘憑借著聰明伶俐，學習能力也強，吃得了苦，被馬恩慧一再提拔，負責起皇宮新式爐子生意。
淑妃放下手中的書卷，對朱允炆輕聲說︰「陳木這女子倒是有些才干，皇上當真不考慮留在宮中充任女官，這若是放回北平，豈不是有些可惜？」
朱允炆收回思緒，走到淑妃身旁︰「回不回北平，她總都要回家看看父母的。」
淑妃笑道︰「就怕太後、皇後憐愛她，不舍得放人。」
朱允炆微微一笑，這倒是，陳木是山西移民，吃多了苦，也見多了人，知道怎麼說話做事，很討太後、皇後歡喜，這兩人未必真會讓陳木明年回北平。陳木來了，跟著馬恩慧、阿曉穆一起。
馬恩慧來朱允炆不奇怪，奇怪的是阿曉穆素日見到皇後都不自在的女人，竟然也和皇後走到了一起。
阿曉穆見朱允炆看過來，後移了兩步，隨時準備跑路。
朱允炆呵呵笑了笑，對阿曉穆問︰「可是又違背了禮儀，被皇後逮住了？」
馬恩慧白了一眼朱允炆，寵人也不待這樣的，說得自己像是冷面無情，不由開口埋怨︰「臣妾管理後宮，自是不能少了禮儀規制，否則這宮中還不亂了？」
朱允炆笑著對阿曉穆說︰「還不謝皇後饒過？」
阿曉穆無奈，只好對皇後行禮。
馬恩慧擺了擺手，讓阿曉穆平身，然後對朱允炆一笑，道︰「不過這一次可不是臣妾抓的她，而是她主動找上來的。」
「哦？」
朱允炆有些意外，看著低著頭的阿曉穆，道︰「說吧，有什麼事需要托皇後去辦？」
阿曉穆跪了下來，請求道︰「皇上，京師這麼遠的地方都下了大雪，那遼東豈不是被冰封了起來？我，不，臣妾找皇後，是想讓皇後差人在京師買點棉衣棉被，送到遼東，也好讓阿父、阿哥他們度過這個寒冬。」
朱允炆看向馬恩慧，馬恩慧點了點頭︰「確實如此。」
「你放心吧，你父親走時帶走了足夠的冬日物資，胡里改部度過這個冬日應不是問題。」
朱允炆平靜地說。
「那，那其他部落呢？」
阿曉穆猶豫了下，問。
朱允炆收斂了笑意，嚴肅起來︰「朕給了他們一年多的時間考慮，可其他部落又有幾個相信朕的？這一年中，沒有幾個女真部落來朝，你又不是不知。」
「那皇上何不趁此機會，給他們一些棉衣、棉被，來年春暖之後，他們一定會感恩戴德，來朝拜皇上，感謝皇上。」
阿曉穆跪上前。
朱允炆看著單純與善良的阿曉穆，微微搖了搖頭︰「如此寒冷天氣，根本沒有人可以向遼東運輸物資，就連商隊、軍士也不敢冒然行遠，你想，若朕派遣軍士護送物資，途中大雪封山，隨行糧食、取暖之物用盡，他們該怎麼辦？」
馬恩慧起身，攙扶起阿曉穆︰「本宮知你純良，也知你顧念族人，皇上大肆獎賞胡里改部，沿途還不忘宣傳，不就是為了給其他女真部落一條活路，免去冬日挨餓，挨凍之苦？可好心辦事，未必有好結果啊。經了這一次寒，他們也會知大明的良苦用心。」
阿曉穆想要再說什麼，卻如何都說不出來。
確實，大明從建文四年底就開始游說女真各部落稱臣納貢，可現在都建文五年底了，並沒有幾個女真部落到訪大明，父親阿哈出離開大明也有四五個月了，拋開路上時間，其他女真部落此時也應該到南京了，再不濟，也應該有消息到南京了。
可沒有，一個都沒有。
阿曉穆不清楚為什麼，朱允炆卻很清楚。
建州衛出現的同時，大明軍隊隨之進入，這個舉動意味著大明放棄了純碎的羈縻之策，女真部落的自主性面臨著喪失可能。
他們不喜歡大明的軍隊入駐，總覺得日常生活會有一雙眼楮盯著，渾身不自在，想干點見不得人的事都得鑽小樹林，這多放不開啊，像平時一樣，今天偷個瓜，明天丟個棍子，光明正大，日子不安逸嗎？
臥榻之旁，豈容他人酣睡的道理女真也是知道的。
朱允炆沒有勉強他們，正如對阿哈出承諾的那樣，大明會很有耐心地勸說他們臣服，一次，再一次……直至耐心消耗殆盡，你說得口干舌燥，你也听不進去的時候，就交給手里的刀子去商量吧。
對女真部落，朱允炆沒有什麼好感，如果能用和平的方式將其同化，內遷，失去他們族群的特性，那就和平。如果和平沒有希望，那就戰爭。
不承諾放棄武力的含義，那就是我隨時可以揍你。
東北，忽剌溫河。
這里是海西女真，忽剌溫女真部落的重要駐牧地。
頭目西陽哈看著冰封的忽剌溫河，目光中滿是哀傷，河面上站著近百人部落族人，拿著尖銳的木桿，喊著口號鑿冰，希望可以從河中打些魚出來。
可是冰層太厚了，打了三個時辰，都快到腰部了，硬是沒有打穿冰面，眼看著天要暗了，一旦放棄，風一吹，明天又是厚厚的冰層！
鎖失哈走了過來，裹緊了衣裳，說道︰「不行了，他們吃得飯太少了，根本就沒力氣打穿冰層，停下換人吧。」
「不能停下，讓他們繼續！一群人打了一天，連個冰層都打不穿，怎麼給族人交代？必須將魚打出來！」
西陽哈拒絕了鎖失哈的提議。
鎖失哈背過身，避著北風，說︰「即便今日打上來五條魚，那明日呢，後日呢？這鬼冬日可漫長了，我們的族人熬不過去啊。」
「你想說什麼？」
西陽哈厲聲問。
鎖失哈吹了一口氣，白霧一面，哀嘆一聲︰「你也知道，阿哈出所部的胡里改部已經臣服了大明，得到的賞賜無數啊，不僅有足夠吃的糧食，還送來了許多過冬物資。我們低個頭，找明朝說說，也好給族人謀個出路。」
西陽哈咬了咬牙，抬腳踢飛了一塊石頭︰「你只看到了阿哈出帶來了糧食、棉衣，可看到了明軍？明軍進駐，這意味著什麼你不清楚嗎？等大明一旦控制住局勢，定會如遼國、北元一樣，不把我們當人看，搶走我們的所有財物都不知收斂，族人只能淪為大明的奴役！」
鎖失哈看著憤怒的西陽哈，也明白他的擔憂。
事實上，忽剌溫部是打算派遣使臣前往大明臣服的，尤其是听到胡里改部帶來了豐厚的封賞，更想臣服大明。
可建州衛的設置，明軍的直接駐扎，讓忽剌溫部猶豫了。
西陽哈擔憂明軍控制自己的部落，這一點可以理解。
可在鎖失哈看來，這個擔憂多少有點次要了，因為再不臣服大明，忽剌溫部就要餓死，凍死了，不需要明軍控制，就已經沒活路了……