張玉是朱棣的宿將，張輔自然與燕王府的朱高熾、朱高煦相熟，私交不錯，寫寫書信，聯絡下感情實在是尋常事，上升不到政治層面。
張輔確實收到過朱高煦的信，只是沒在意，還隨手回信問候了朱高煦與朱棣。
張玉看著張輔，目光中透著擔憂。
自己這個兒子雖然謹慎小心、有大才，可終究爬升太快，缺乏磨練，不知道朝堂中的傾軋與手段，他日一旦調回京師，進入朝堂，怕會被一些有心之人抓住把柄攻訐，吃個大虧。
「父親，這是私事，為何你會知曉？」
張輔皺眉。
張玉嚴肅地看著張輔，提醒道︰「現在是大明的御封侯爵，與他人寫信也好，交談也好，只有國事，沒有家事，更沒有私事！待你回廣西之後，記得把所有書信，毫無保留地交給安全局，再不要回復任何燕王府的書信。」
張輔深吸了一口氣，交給安全局？
安全局是朱允炆的耳目，交給他們，就等同于直接將書信交給了朱允炆。父親這是想讓自己徹底與燕王府割裂，不要存在私交啊。
「張軏、張輗，你們吃飽了。」
張輔低沉著嗓音。
張軏、張輗對視了一眼，看著還沒怎麼消滅的菜，吞咽了下口水，放下了筷子，行了個禮，退出了房間。
張輔凝眸說︰「父親，可有什麼隱情？」
在張輔看來，父親如此著急與嚴厲，一定是燕王府可能有動靜，擔心張家牽涉其中。
張玉動了筷子，還沒咀嚼兩下便吞了下去︰「並無隱情，你也無需多想，燕王是皇上器重之人，極有可能是西征統帥。」
「那為何？」
張輔奇怪，既然燕王受重用，張家與燕王府保持一定的關系，這是好事啊。
張玉看著到現在還沒想明白的張輔，倒過來筷子，起身敲了敲張輔的腦袋，責怪道︰「你往日里看書都看什麼去了，如此淺顯的道理還不明白？你是侯爺，朱棣是藩王，侯爺與藩王走得緊密，你讓皇上怎麼想？沒錯，與你通信的是朱高煦，可朝臣攻訐的時候，可不會說他是朱高煦，而是會說他是燕王之子！」
「你看看徐輝祖，為了避嫌，直接將徐增壽當成了囚犯，關在了家里，不準其外出。李景隆這個曹國公也小心翼翼，從不敢與藩王聯系，你怎敢如此？建文皇帝經過一次生死關，難免會思慮身後事，楊士奇被提拔起來，一只腳幾乎踏入內閣，這就是他的安排！」
「文官不斷調整，沒有原因的調整啊，這在前幾年可是不曾見的，即沒有吏部考功，也沒有大的功勞，直接提拔起來的官員不再少數，行事如此果決專斷，說明什麼？說明建文皇帝等不及慢慢培養新人，等不及他們常年累用的成長，皇帝需要這批新人早點為其所用！」
「文官動了，下一步調整就是武勛將校，你是新晉侯爵，想要被建文皇帝一直重用，甚至是成為未來太子的輔佐重臣，就必須顯示你的絕對忠誠，必須與燕王府切割開來！」
張玉點醒了張輔。
張輔渾身冷汗直冒，自己還是太天真了一些，雖然素日里謀略周祥，卻忽視了帝王心思。
「我知道了，父親。」
張輔凝重地點了點頭。
張玉看著這個比自己更有出息的兒子，笑著說︰「既然回來了，那就好好敬為父幾杯酒吧。」
張輔起身，拿起酒壺。
雨依舊在下，順著屋檐滴落而來。
朱允炆伸出手，雨滴打在掌心，涼涼得，隨後又是一滴雨珠，斷續之間，很短間隔。
馬恩慧走到朱允炆身後，輕柔地披上披風，看著連綿的秋雨，低聲道︰「皇上，可是有什麼歡喜事？」
朱允炆收回手，擦去手上的雨水，道︰「何來此言？」
馬恩慧輕笑︰「皇上這三日總是去二炮局，今日只去了半日就回到後宮，此時看雨，嘴角帶笑，臣妾猜想，定是二炮局有了新的進展，才讓皇上如此歡喜吧？」
朱允炆攬過馬恩慧，眼眸中掩飾不住的高興︰「二炮局有了大進展，陶增光、胡元澄、封善等人終于打造出了優質的鋼材，胡元澄在鋼鐵上的造詣也非比尋常啊，他竟然找到了合金的秘密。」
「合金，那是什麼？」
馬恩慧眨眼。
朱允炆看了一眼內侍，接過油紙傘，擁著馬恩慧走向雨中，內侍想跟來，卻被趕到了後面。
「皇後可曾听聞過白銅？」
「白銅，臣妾似是哪里听過。」
「朕桌案上有一本《華陽國志》，那里就記錄有︰螳螂縣因山名也，出銀、鉛、白銅、雜藥。東晉時期就有了白銅的記述。白銅就是一種合金，有一種金屬名為鎳，把鎳熔入紅銅里，當鎳含量達到一定程度後，原本黃色的銅便會變得潔白如銀，鎳含量越高，顏色越白。」
馬恩慧緊靠著朱允炆，心頭滿是幸福，嘴角微動︰「合金如此神奇？」
朱允炆笑著說︰「合金並不神秘，就現在的銅錢，也是合金所制，就不同金屬的合在一起。只不過有些合金，卻能帶來意想不到的作用，就剛剛提到的鎳，鎳銅合金，不僅強度、硬度都有了大幅提升，還增強了耐腐蝕，風吹雨淋也無妨，鎳鋼也是如此。」
馬恩慧微微搖頭︰「臣妾听不太懂，皇上可是說，二炮局制備的鋼材更硬了，火器更厲害了？」
朱允炆走過一道門，道︰「不止如此，鋼材的改良，可以讓火器更耐高溫，可以裝填更多的火藥，射程也將更遠。」
火炮這東西，不是一味加粗加長就能實現遠射程的，關鍵的還是火藥及其用量。
單純的火藥改良進展很是緩慢，朱允炆也沒條件也不懂得制造工業炸藥，只能暫時將重點放在裝填量上，鋼材的硬度與強度提升，為火藥室容納更多火藥提供了條件，也改善了炮膛耐性，降低了炸膛危險。
高品質的鋼材出現，是不是可以研究下蒸汽裝置了？
龍江船廠正在研究鋼鐵船，他們面臨一個最大的問題就是，沒風的時候，船怎麼驅動。鋼鐵船同樣體量，可比尋常船更沉，依靠人力劃槳，會不會把人累死也走不了幾步……
國子監中有人听聞豬飛天的消息，認識都了空氣浮力的問題，有些人已經在燒開水，用水蒸氣的方式研究大號孔明燈了……
還有些人玩瘋了，拿著床單就敢跑到樓上往下跳，幸虧人不是腦殘，知道墊一堆秸稈。
加上混凝土道路建設需要大量水泥，而水泥制備離不開水力研磨，國子監一些監生正在琢磨怎麼用開水的力量來驅動磨盤了，雖然他們還沒蒸汽機的思維，卻已經萌發了科技的邏輯。
以前是缺乏高質鋼材，沒有足夠的人才，根本沒有條件來制備蒸汽機，現在有了人才，鋼材也取得了突破，是時候讓他們研究研究了。
雖說蒸汽機的基本原理很是簡單，朱允炆也能夠畫出往復式蒸汽機的圖紙，可這類初期工業產品對于大明工匠而言，還是很復雜且困難的，一步到位，並不適合大明，先弄一個笨拙的，原始的，入門級的紐科門型蒸汽機應該還是可以的，總需要一個過程積累人才，有了人才，再去迭代不是更好？
可惜，蒸汽機對于大明的作用是有限的，大明可沒條件去鋪設鐵路。
沒錯，大明的鋼鐵產量很高。
以洪武年間來論，官營生鐵年產量一千八百四十七萬斤，這個數字超出唐代近九倍，超出北宋近三倍，超出元代三倍多。
可就是這樣的全國產鐵量，都拿去鋪鐵路，也不夠從南京鋪到蘇州的，連一百五十里都鋪不到，所以什麼蒸汽火車，鐵軌漫漫，在當下這個時代，也只能想想罷了。
朱允炆想要蒸汽機，並不是為了火車，而是為了鋼鐵戰船，為了冶煉行業，為了紡織行業，為了更好的工業制造，給大明打下一個初步的工業基礎。
多年積累，所有的條件都趨向于成熟，那就放手去做吧。
馬恩慧看著朱允炆，他雖然沒有說話，但他此時似乎在期待著什麼，內心的歡愉與渴望，沒有語言也可以感知的到。
雨連綿至夜，二炮局中許多房子依舊燈火通明。
胡元澄將手從光滑的炮膛里拿了出來，對一旁拿著放大鏡觀察的陶增光說︰「沒問題了，哪怕是鏖戰一日，炮膛炸開的可能性也極地。」
陶增光收起放大鏡，笑呵呵地說︰「皇上說若是能找一種鉻金屬就更完美了，還說秦朝時就被匠人用過，可這類金屬我們翻遍史書也沒找到。」
胡元澄聳了聳肩，說︰「可不是，不過皇上也說了，他會讓水師船隊幫我們去南非挖鉻礦，還說要等幾年，也不知道這南非是住在天邊還是哪里，需要那麼久……」
「砰砰！」
有人有拳頭重重砸頭。
陶增光問了一聲，听聞是封善，便打開門來，封善看著兩人，急促地說︰「魯瘋子又改了火銃，你們去看看吧。」
「不去！」
陶增光與胡元澄異口同聲拒絕，封善無奈，補充了句︰「這一次他的改良，似乎有點正經……」