朱允炆盯著囂張跋扈的班頭，如此穿公服下命令，顯然是受人指使。
看吧，早來幾日還是有好處，晚點來，這揚州城的鹽價問題又被遮了過去，鬼知道什麼時候會爆出來。
馮成雖然是牙行，但畢竟需要听從官府的話。
班頭走了，馮成一重重坐在椅子里，愁容滿面︰「哎，這是要逼死人啊，皇帝也是，好好待在京師不好嗎？干嘛非要北巡，多余！」
朱允炆嘴角一抽，劉長閣手腕沉了下，幾乎就要動手干掉這個嘴巴不干淨的家伙，解縉與夏元吉也暗暗吃驚，這小子膽子也太肥了。
「這鹽價高低，都是官府說了算嗎？」
朱允炆沒有在意對方的不敬。
從對方的角度來說，皇上出來巡視，地方衙門為了政績，為了官服官帽，總需要伸手掩蓋一些問題，而現在的揚州城並沒多少問題，關系百姓最大的問題就是鹽價瘋狂增加。只要以政令的方式，將鹽價拉低下來，皇上如何察訪也沒多少問題。
馮成哀嘆一聲︰「我們牙行若不听衙門的話，日後還怎麼立足？這下要有不少鹽鋪出血，甚至是破產啊。而我，也會成為罪人。」
解縉不假思索，問了句︰「衙門控制鹽價不過也就幾日，皇上北巡只不過是路過揚州，損失不了多少吧？」
馮成搖了搖頭。
夏元吉在一旁解釋道︰「眼下鹽價每斤十八文，陡然降至每斤十文，一旦消息傳出，百姓就瘋狂囤鹽，到時鹽鋪會因大量出鹽而虧損巨大，甚至被迫關門。」
解縉頓時明白過來，這些鹽鋪想關門是不可能的，揚州衙門怕是不會同意，否則「建文帝」真的抵達揚州看到如此蕭條，這揚州還怎麼飛揚……
朱允炆感覺得到，鹽價的問題絕不是牙行一方面的問題，甚至可以說牙行的責任很可能是最輕的。至于馮成涉及到的案件，還需要等後面再調查。
走出明月貨棧，朱允炆、解縉與夏元吉到了一家酒樓，談不上什麼高檔，只有兩層，往來的多是布衣百姓，也偶有商人在這里落腳。
至二樓，要了幾個小菜，朱允炆等人嘗了嘗酒水，雖是燒酒，相比京師酒樓還是差不少。
隔壁桌上面對面坐著兩個中年人，一個長胡小眼，名為陳大山，一個絡腮大嘴，名為楚翰，兩人一杯接一杯，頗有借酒消愁的意思。
陳大山忍不住，嘆了一口氣︰「你說說老哥哥，我們邊商容易嗎？為邊塞運了多少糧，多少屯田都是我們在打理，不說有功德，至少我們問心無愧吧，緣何落到這個地步？」
楚翰被說到痛處，悲戚一聲︰「又有什麼辦法？這事沒人管得了啊，內商不接手，我們手里的倉鈔就只能一直爛在手里，他們這是在逼迫我們降價啊。」
朱允炆在一旁听得清清楚楚，可以斷定，這兩位商人是邊商，即給邊軍送糧等換取倉鈔，來這揚州打算賣掉倉鈔換取銀兩的，可現在他們手里的倉鈔並沒有辦法出手。
夏元吉似乎明白過來，低聲對朱允炆說︰「若邊商手中倉鈔遲遲無法折算成銀兩，那邊商也不可能一直留宿在揚州，他們最大的可能是停留幾個月，然後賤賣掉倉鈔，如此一來，利潤可就是內商的了。」
朱允炆微微搖頭︰「內商如此整齊地不接受倉鈔，刻意讓邊商手中的倉鈔無法出貨，絕不是一個商人兩個商人可以做到的，怕是內商也收到了消息。」
夏元吉眼神變得銳利起來，如此說兩淮鹽場出現了極大的腐敗，而他們正在用一只手操控鹽價！到底是誰有這麼大的能量？
解縉看了一眼旁邊的商人，對朱允炆說︰「要不要與他們談談，問出幾個名字來？」
朱允炆笑了，解縉說的沒錯，與其揣測，還不如找幾個名字，直接找上門問問情況來得快捷。
「兩位，可否拼個桌，在下也是邊商。」
朱允炆起身走了過去，臉色陰郁。
陳大山與楚翰對視了一眼，听聞是邊商，不由起身︰「請坐。」
朱允炆入座，陳大山讓伙計添了碗筷，才開口問︰「不知公子如何稱呼？哦，年公子，久仰久仰。」
「你听過我的名字？」
朱允炆有些驚訝。
「呃……」
陳大山郁悶了，眼前的這家伙咋不開竅？這是客氣話，懂不懂啊。
朱允炆淡然一笑，轉而變得憂郁起來︰「哎，不知兩位兄長是哪里的邊商，今年這倉鈔不好出手啊。」
楚翰與陳大山被說中痛處，同病相憐之下，直接說了出來。
陳大山是遼東邊商，楚翰是大寧-邊商，兩人都是薊州人，雖不同鄉，卻也有些鄉誼。
楚翰感嘆︰「我與陳兄不過是小商人，手中持倉鈔合起來也不到兩千，但這倉鈔若不出手，我們就活不下去了啊，一旦虧了這次，那來年誰還敢做邊商。」
朱允炆眉頭緊鎖。
大明朝邊疆糧食供應有三個渠道，一是衛所自己開墾土地，軍屯。二是朝廷運輸糧食，這一點往往存在于海船能抵達的地方，如遼東。
這第三個渠道，就是開中法，是商人運輸糧食抵達邊疆衛所或城鎮。
別小看開中法之下邊商送的糧食，據洪武年數據，邊商給邊疆輸送糧食每年近二百石，這個數目是龐大的，數十萬將士就指望這里的糧食來活命呢。
比如涼州、甘肅、嘉峪關等地，那里的士兵是需要吃飯的，你說搞軍屯，讓你搞能搞出多少花樣來？哪怕是把戈壁灘都算你家里，一年又能收多少糧食？
軍屯對貧瘠的地區來說並不足以自給自足，朝廷不願意也不可能每年征調幾萬幾十萬百姓給邊疆輸糧，那唯一的辦法，唯一的主體，那就是邊商。
一旦邊商利益受損，他們不干了，後果可想而知，朝廷將不得不動用大量人力去干這些活。
可百姓是要種地的，不是去送糧食的，來回一趟大半年，誰願意干這苦差事？
商人，只有為利追逐的商人！
邊商這里出了問題，他們無利可圖之後，會退出，他們退出就會從根基上毀掉開中法，開中法不能正常運轉，那邊境就收不到商人送來的糧食，邊疆沒糧食就會給朝廷要，朝廷就得找人送糧食……
一重重問題，一重重都是成本，歸根到底，只要大明還需要使用開中法，就必須讓邊商這一環得到利益。朱元璋如此一個小氣的老板都知道這一點，給其留下了一定的利潤空間，可現在有人不想讓邊商得利了。
「虧，要虧多少？」
朱允炆問。
陳大山苦澀不已︰「我們二人，以兩千大引計，一引本錢是五百文，合計本錢一千兩。眼下出倉鈔困難，加上來這揚州已有三個多月，依舊沒辦法出手倉鈔。再這樣下去，想要以六百文一引是不可能了，五百文我們都願意賣出，若還是賣不出去，只能每引四百文，甚至是……」
朱允炆皺眉。
虧損生意也要做下去，只是為了不虧掉全部。
不少人可能會罵這兩個人︰你們蠢貨啊，揚州賣不出去倉鈔與鹽引，你就不知道換個樹掛繩子，比如去南京？去蘇州、杭州？
兩浙鹽場也是有鹽，有內商，有水商的嘛，非待在揚州嗎？
事實上，他們還真的只能待在揚州。
大明行鹽是有區域限制的，哪里產出的鹽，只能在哪個省，哪個府賣，這是有規定的。相應的，邊商手里倉鈔自然也是規定好了將倉鈔換為鹽引，支取鹽的地點。
對于北面的許多邊商而言，他們倉鈔想要出手，唯一支持他們以倉鈔兌換成鹽引的地方，那就是兩淮都轉運鹽使司，天下之大，但能給這些邊商辦這件事的，只有這一家，想要拿著兩淮的倉鈔跑到蘇州、杭州去，那是不可能的。
所以，他們只能在這里守著，等著，耗著，直至在絕望中選擇主動降價，然後虧本離開。
朱允炆雖然不是生意人，但也清楚價值規律，清楚市場規律，天下不可能掉餡餅，商人也不可能虧本做買賣。
義不行賈，仗義疏財，要麼是家財萬貫不愁吃穿，要麼就是為人豪爽，腦子不好使，絕大部分商人都是純碎求利的，無利不起早，無利誰干活？
後世績效獎勵來獎勵去，榮譽獎勵已經讓位于物質獎勵了，商人也需要物質獎勵來激勵，也需要拿錢養活掌櫃、伙計和家人。
開中法眼下還必須運行下去，不能讓這些人放棄邊商的身份。
朱允炆沉思良久，開口道︰「內商不願意接手鹽引，應該是有人在這背後搗鬼吧，會是誰這樣針對我們邊商？」
「誰？還能是誰，不老松唄！」
陳大山咬牙道。
朱允炆皺眉︰「這不老松是誰？」
「你竟然不知道不老松？」
陳大山與楚翰都驚呆了。
朱允炆解釋說自己是新成為邊商的，第一次來揚州，這才消除了兩人的疑惑。
陳大山嘆了一口氣，嚴肅地說︰「這不老松，可是一位厲害的老翁，姓劉、名詹，听說其極有背景。」
劉詹？
朱允炆怎麼也想不出來，揚州知府衙門里似乎沒有叫這個名字的。