這一日，武英殿有些熱鬧。
兵部鐵鉉、劉、楊榮，中軍都督府徐輝祖、宋晟，燕王朱棣，內閣解縉等三人也到了。
朱允炆入殿，眾人行禮。
徐輝祖將手中卷著的輿圖交給內侍，內侍展開，抬到了朱允炆面前。
朱允炆看著輿圖上圈點的位置，問道︰「這就是你們商議許久，拿出來的馬場方略？」
徐輝祖點了點頭，介紹一番︰「洪武三十年，太祖曾命五軍都督府選擇馬場，最終于山西、北平、陝西、甘肅、遼東五地設置太僕寺。然據太僕寺文書來看，僅僅三年，北平與山西馬場已出現萎縮，尤其是北平馬場，良馬與馬種不足，加上管理不善，導致馬場三年來只得馬不到五百，良馬尚不到一百。」
「故此，臣等與兵部、燕王、內閣大臣商議後，認為可取締北平馬場，轉為騎兵訓練場。主要馬場可選擇在陝西、甘肅兩地，尤其是這里！」
朱允炆見徐輝祖上前，指著大明輿圖的西北方向，看到了兩個字︰
山丹。
徐輝祖繼續說道︰「皇上，山丹位于河西走廊中部，祁連山冷龍嶺北麓，跨越甘肅與青海兩地，這里地勢平坦，水草豐茂，是理想的馬匹繁衍之地，早在西漢時期，驃騎將軍霍去病就曾在這里設置了山丹軍馬場。」
朱允炆起身，看著輿圖上的山丹位置，眼神中有些渴望。
解縉走出，含笑道︰「驃騎將軍霍去病，我倒是想了起來。當年漢武帝時西征匈奴各部，霍去病將萬騎，出隴西、過焉支山、漢陽大草灘，直殺到祁連山西部，擊敗匈奴，而當時撤退的匈奴人留下了一句話。」
朱允炆看著停頓下來，有點賣關子的解縉，問了句︰「什麼話？」
解縉喊道︰「當時匈奴族淒然不已，悲呼︰失我祁連山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我婦女無顏色。由此可見，此處乃是六畜繁盛之地。」
朱允炆贊賞解縉的才學與底蘊，也悲嘆漢之後的命運，盛唐轉衰之後，失去了對西北的控制，宋代更慘，別說西北了，就連北面的燕雲十六州都不在手里。
當年匈奴人的悲傷，何嘗不是華夏文明的悲傷？
好在，朱元璋時期的將星閃耀，用生命開闢出了疆土，給朱允炆與大明留下了珍貴的一筆財富。
山丹軍馬場，將會成為大明的戰馬馴養之地。
至于安全，應該不成問題。
在洪武二十四年，山丹設置了衛，領左、右、中、前、後五所，且山丹距離甘肅鎮（當時不是甘肅省，軍事重鎮）的陝西行都指揮使司很近，左邊是甘州五衛，右邊是永昌衛。至于北面，有秦、漢、明初長城為依托，對付北面的瓦剌、韃靼問題並不大。
至于西面，更不需要考慮，嘉峪關的存在，足以擋住西面之敵。
需要說下的是，宋元時期，嘉峪地區有關無城，真正的嘉峪關城始建于洪武五年，負責修築的是宋國公馮勝。其修築的歷史可比山海關更早，是名副其實的「天下第一雄關」。
環顧西北地區，山丹所處的位置是極好的，範圍足夠大，又是歷史悠久的馬場，還不怕被人打草谷，可謂是絕佳的選擇。
「你們都認為應該選在山丹來設置馬場？」
朱允炆詢問。朱棣、鐵鉉等人連連點頭。
朱允炆審視再三，確定沒有比山丹更合適的選擇了，有些地方也不錯，但範圍有限。像是北平的馬場，物資供應倒是好的很，但方圓就那麼十幾里，擴大也不合適，北平未來是要作為帝都的，人口與城池的範圍，都要進一步擴大，馬場只能向北移了。
當然，內閣、兵部與五軍都督府捯飭了那麼久，自然也不是只選出了一個山丹，還有二十幾個區域，甘泉、臨川、武威、宗水等地。
經過商議，朱允炆決定按照兵部提議，設置甘肅山丹苑馬寺，以山丹為核心，同時設甘泉監、祁連監、臨川監、武威監、宗水監、安謐監六個監，而在每個監之下，設四個苑。
甘肅山丹苑馬寺定位有些高，按照朱允炆的預想，要在三年之內，達到兩萬匹的規格。
這里的兩萬匹，只是馬場的戰馬數量，而在這個數量基礎上，每年孕養的戰馬，也不過只有兩千到兩千五百匹，換言之，想要依靠甘肅山丹苑馬寺打造一支兩萬多的戰馬群，需要十年之久。
可見馬匹的數量一直無法大量補充，也不是沒有道理的。好在大明馬場也不是只有這些，在貴州、東北、山西與陝西等地，還是有些馬場支撐著。
即便如此，大明的戰馬數量依舊難以快速增長，幾年內是別想看到多少產出了。
「將去年晉商送來的戰馬，朵顏衛送來的戰馬，送到甘肅山丹苑馬寺吧。」
朱允炆有些無奈。
鐵鉉、徐輝祖雖然很是不舍得，但也只能忍痛割肉，原因無他，優良的馬種太少。
培養馬場，必須有足夠出色的馬種。
馬這類東西，是很講究血統與基因的。如果沒有好的馬種，一代強，二代弱，三代估計就成騾子了，到時候養出個寂寞，誰受得了？
可讓人不得不低頭的是，大明還真沒什麼拿得出手的馬種，像是韃靼野馬、大宛馬、蒙古馬，阿拉伯馬等，就沒一個是大明的，至于汗血寶馬，那也是西方的產物，在絲綢之路尚未打開的時代，是沒幾個人能牽著這些馬到大明的。
至于打開絲綢之路，現在也不合適。西面的亦力把里現在很亂，帖木兒帝國又野心勃勃，想派個人談判個和平通商都不可能。
朱允炆看向宋晟，道︰「馬場對大明有多重要，無需朕多說。朕希望你重回甘肅，統管陝西行都指揮使司。」
宋晟毫不猶豫地答應下來︰「臣定不辱命。」
朱允炆上前，親自攙起宋晟，嚴肅地說︰「你曾鎮守涼州，威懾韃靼與瓦剌，現在朕將陝西行都指揮使司交給你是放心的，待春暖花開時，朕給你送行。」
宋晟謝恩。
朱棣、徐輝祖、鐵鉉等人有些羨慕，誰都清楚馬場容易出功勞的，再者，北面就是韃靼和瓦剌，說不得還可以出門殺幾個人，領點功勞。
待在京師，實在是無功勞可取啊。
朱允炆微微點頭，很大方地表態︰「回去之後，擬定一份文書，需要多少錢糧，從何處調人，調戰馬幾何，盡早呈送上來。甘肅山丹苑馬寺卿人選，你自己來挑。」
宋晟心頭感覺十分舒坦，跟著這樣的皇上辦事，不做出點政績來都對不起他。
養馬場選定後，朱允炆將目光投向了朝-鮮，道︰「前段時間遼東傳來消息，朝-鮮內部可能有變。朕揣測，李芳果很可能會就此失去王位，李芳遠將戰勝李芳干成為新的朝-鮮國王。李芳遠怕是個精明人，他一定會派人出使大明，朕認為這是一個交易戰馬的好機會。」
鐵鉉微皺眉頭，大明對于朝-鮮的消息知道的不多，但基本的勢力格局還是清楚的，李芳干明顯佔據優勢，松京就在他的勢力邊緣上，那李芳遠的勢力範圍卻有些遠，想要贏下李芳干怕是不容易。
但看朱允炆的神態，似是十分篤定，又不敢出言直接反駁，于是鐵鉉說道︰「皇上，朝-鮮誰作國王，都會遣使臣來大明請封。若在請封時議馬策，多少有些不妥，存在交換之嫌疑。臣以為，可在冊封之後，再議馬策。」
朱允炆想了想也是，事情雖然是分開辦的，但如果事前說，多少有點威脅、交換條件的意味，道︰「是朕考慮不周了，那就做好接待準備吧，南洋諸國與琉球使臣都在路途之上，務必好好接應與招待。」
「臣等遵旨。」
解縉等人答應。
「可還有事？」朱允炆問，見兵部侍郎劉欲言又止，便問道︰「劉侍郎，可是鐵尚書封了你的口，欺負了你，不敢說話了嗎？」
眾人看向劉，不禁有些笑意。
劉連忙否認，道︰「臣只是在想，眼下瓦剌內部斗爭的厲害，我們是否可以借此機會交易一批戰馬。朝廷前策之下，商人北出多取珠寶、皮毛之貨，鮮有戰馬，若是命商人以收購戰馬為主，馬場戰馬豈不齊備？」
朱允炆坐了下來，平靜地說︰「誰來給他解惑。」
鐵鉉一施禮，對劉解釋︰「朝廷準商人出關，最關鍵的是索其情報，知瓦剌與韃靼虛實。這一點無論哈什哈，還是馬哈木，亦或是阿魯台等人，都心知肚明。但他們沒有對商人動手，是因為他們需要商人送來物資與補充。」
「若商人突然轉性所求戰馬，就意味著事情發生了變化，商人不只是大明的探子，還可能會成為大明的騎兵，成為大明攻擊自己的力量。他們自不允許這樣的事發生。再者，眼下馬哈木與哈什哈內斗，正是戰馬缺乏的時候，此時商人大肆采購戰馬，誰會交易？不僅不會交易，怕還會在商人歸途中搶掠戰馬。」
劉皺眉道︰「如此說來，我們想從瓦剌與韃靼手中得到戰馬就不可能了？」
鐵鉉、解縉等人哈哈大笑起來，劉更疑惑了。
郁新看了一眼劉，解了他的疑惑︰「當然可以，他們會把送戰馬送到大明來。」
「送？」
劉有些驚訝，且懷疑。
解縉看了一眼鐵鉉，那意思是，你這個侍郎咋就看不穿三步棋之後的事，走出一步，自信地說︰「瓦剌內部分裂，斗爭迭起，然而馬哈木並不是好對付的，加上其是買的里八剌的女婿，有些瓦剌部落跟著他一起反抗哈什哈。」
「兩人想要分出勝負，並不容易，更大的可能是一方遭遇損失，繼而請求支援。向韃靼請求支援，韃靼怕是不會給他們，但如果他們低頭向大明請求支援，呵呵，那他們就需要付出代價，這個代價，就是戰馬。」
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