太平橋。
潘成、黃貴翹著腳尖，看著遠處的小教場，可惜有東西大影壁遮擋，遠處還有建築，根本無法看到小教場內的情形。
「不要看了，好不容易來到京師，總要好好逛逛。」
袁岳拍了下潘成的肩膀，便沿著洪武街走去。
潘成與黃貴見狀，只好轉身跟了上去。潘成一臉笑意，滿是開懷地說道︰「這京師人真多啊，你們說，夠不夠二十個南寧衛的？」
黃貴白了潘成一眼，道︰「二十個？你想什麼呢，至少三十個。」
袁岳差點摔倒，這兩個家伙到底知不知道京師有多少人，不說規模龐大的正副三大營，就是這里的百姓、商人，一百個南寧衛也趕不上啊。
「那里好是熱鬧，我們要不要去看看。」
潘成看前面不少人進進出出，笑意盈盈，又看了看樓上，沒見女子招搖，必然不是花樓。
不是花樓，那就可以去。
「上面寫得是什麼？」
黃貴眯著眼看著前面店鋪上的招子，不由問道。
袁岳看了看招子，又看了看進進出出的人，微微搖頭，道︰「是個酒樓，看這麼氣派，怕不是我們能花銷得起，換個地方吧。」
作為三個窮漢子，實在是不敢輕易去大型酒樓，若吃一頓花銷個五兩銀子，那回去的路上怎麼辦？路上有野草野花，馬吃兩口餓不著，可自己不能吃一路草回去啊。
黃貴、潘成要顧家，錢少得很。
袁岳還沒成婚，但為人太過仗義，與安南一戰折損了不少兄弟，這些人的父母親人，可都需要活下來的人去照顧的，哪怕是朝廷給了撫恤。
「切，一個酒樓而已，他們至于那副嘴臉？」
潘成有些不樂意了。
吃頓飯，喝個酒，出來的時候不應該大月復便便，搖搖晃晃，一臉滿足嗎？怎麼搞得像是小人得志，賺了不少錢，在那瑟一樣？
「走了，走了。」
黃貴推搡著潘成，袁岳也沒當做一回事，信步走了過去。
可就在與行人交錯而過的時候，耳邊傳來了簡短的對話︰
「你押的誰？」
「北平薛祿，你呢？」
「哈哈，薊州瞿陶、瞿郁，南寧袁岳。」
「你竟押了三人……」
袁岳停下腳步，黃貴、潘成也有些目瞪口呆，轉過身找尋剛剛說話的兩人。人有些多，不等袁岳等人追上去，便被往來的人擋住，待再想找尋時，已找不清楚。
「剛剛的話你們听到了嗎？」
袁岳拉著黃貴、潘成退到人少的地方，問道。
黃貴與潘成連連點頭，那聲音雖然混雜在喧囂之中，但就在身邊，絕沒有听錯。
「這酒樓里面，該不會有個賭坊吧？」
潘成懷疑道。
黃貴這一次沒有反駁，而是盯著酒樓的大門。
袁岳讓兩人不要亂走，然後走向一位剛從酒樓中走出的中年人，抱了抱拳，問道︰「敢問兄台，這酒樓如此熱鬧，可是有什麼說辭，在下初
至京師，也想見識見識。」
中年人打量了下袁岳，很豪爽地說道︰「這酒樓可不同一般，我告訴你啊，這其中有曹國公開的盤口，眼下距離武會試也沒幾日了，你要想賺一筆，早點押注啊。」
「押注，武會試？」
袁岳有些吃驚。
不等中年人拉著袁岳吹噓自己下了多少注，袁岳就已走開了。給黃貴、潘成說過之後，三人決定到里面去看一看。
走入酒樓，自有伙計招呼，絲毫不提賭盤之事，當袁岳提起，伙計才指向樓梯，提醒一句︰「三樓。」
袁岳也清楚，賭場畢竟見不得人，還不能明目張膽地掛個招子說什麼賭坊之類的，也不能遇人就喊「爺，來賭一把」的話。
沿樓梯而上，還不到三樓，就听到了嘈雜聲，到了三樓一看，中堂中倒是空著，沒幾個人，但周圍房間里面的聲音很大，隔著房門都傳了出來。
伙計見來了人，也不問什麼，只給了一個牌子，讓其找相應的房間進去。
袁岳看著牌子上的「甲申」，找尋到了房間，推門而入，里面已有六人，其中是一俏麗女子，坐在東面，見袁岳三人來，起身笑迎︰「三位且先坐下喝杯茶吧。」
「喝什麼茶，小月姑娘，你就給我們個準信，這次誰能奪武狀元？」
有一人有些不耐放，將手中的冊子丟到一旁。
袁岳左右看了看，然後將桌子的冊子拿起，坐了下來，展開冊子一看，不由悚然一驚，這竟然是一份完整的武舉人名單！
雖然這份名單很是簡單，只有所在地、姓名、年齡，但這足以讓人驚訝。
按理說，這應該是一份機密名單，兵部主導，不應該泄露在外才是，怎麼還流落到了賭場之中，鬧到了人人翻看的地步？
名為小月的女子笑吟吟回道︰「武狀元誰能說得準，這不僅要看這些人的本事，還得看運氣，說不得還得看皇上的心情，若盲猜得中武狀元，那也是諸位的福氣啊。」
「福氣，為何如此說？」
潘成插了一嘴。
小月倒好茶，端給袁岳，又端給潘成與黃貴，才說道︰「武會試于二十日開始比試，而在比試開始之前，押注武狀元的賠率可是一賠一百。打個比方，如這位公子押注一兩鳳陽亳州武舉人林兵陣奪中狀元，待武舉發榜之後，這林兵陣果是狀元，可持賭據領取百兩。」
「一兩變百兩？」
潘成有些咋舌。
袁岳盤算了下，搖了搖頭，道︰「若不知道這些人的本事大小，盲猜的話，可有三百六十九種結果。哪怕是全部押上一兩，縱是贏了，還虧上二百六十九兩，這個買賣，不劃算啊。」
小月咯咯一笑，媚眼微動︰「這位公子說的有道理，但誰若是能在這三百六十九人中，挑中一個，豈不是發達？命運的改變，就在這一線的氣運之中，諸位是不相信自己的氣運嗎？」
「我們當然相信自己的氣運！」
其他人嚷嚷起來，可拿過來冊子看了看，密密麻麻的名字，該選誰，誰也說不準啊。真要盲壓某個
人，中了自是好，若是不中，那這些銀兩可就全丟了出去。
三百六十九人，誰才最有可能贏得武狀元？
「要不押薛祿吧，听說這個人曾是燕王三護衛中的人物，應該是個悍將。」
「薛祿？不好吧，他都已經四十多歲了。讓我說，應該在瞿陶、瞿郁中來選，將門出虎子，他們能得中舉人，說明還是有些本事的。」
「將門出虎子，呵呵，這句話不可信。我押登州衛的千戶耿韋，听說這個人在青州城是戚斌手下的一名猛將，殺白蓮教徒無數。」
「若這樣來論，為何不選山東都司里面的蔡熊英，他可是斬敵三十首，直升千戶。」
小月抬手止住了爭論，道︰「諸位如此爭論總沒個結果，誰是武狀元，只能看他們自己教場比試。眼下盲猜，只能憑個運氣。若諸位拿不準武狀元，卻可以挑選一些中式之人，一賠七，亦或是單項測試中與落，同樣是一賠七。」
「何為單項測試？」
黃貴好奇地問道。
小月起身續茶，解釋著︰「二十日武會試開始，首測為舉石，舉起二百斤者為中平，二百五十斤者為出色，三百斤者為優良。押注，可細壓中平優良，也可押是否通過首測，各中賠率有所不同……」
袁岳算是听明白了，這個賭場運作極是細致，甚至把朝廷武會試考試的內容都搬了出來，用來設置賠率，吸引賭資。
能把事情做得如此入微，也真算是用盡了心思。
門被推開了。
紀綱與穆肅走了進來，看都沒看袁岳等人，直接拿出了一個錢囊，砸在桌子上，大聲喊道︰「這是十兩銀子，押注紀綱舉石三百斤！」
「哦？」
小月姑娘驚訝地看著紀綱。
袁岳側身看了過去，陡然眯起眼楮，手微微沉向腰間，抓了下，才想起佩刀沒帶。潘成感覺到了袁岳的緊張，暗暗警惕，黃貴已不著痕跡得護在了一側。
袁岳微微搖了搖頭，看向那位女子，女子點清銀兩，提筆寫明押注內容，賠率，兌換時間，然後將賭據恭敬地交給紀綱，道︰「那奴家就提前恭賀這位公子，得中彩頭。」
紀綱哈哈大笑，收起賭據轉身便走。
自始至終，沒有人問其姓名。
只認賭據，不認人。
「怎麼了？」
黃貴低聲問袁岳。袁岳沒有說話，只想了想，拿出了二兩銀子，對女子道︰「剛剛的賭據，再寫一份吧，我押二兩。」
「啊？」
小月不解地看著袁岳，但還是稱職地寫了一份賭據。
走出酒樓，黃貴與潘成拉著袁岳，問到底怎麼回事，為什麼不押注自己，反而去押注一個不知底細的人，這不是冒險嗎？
袁岳看著兩人，嚴肅地說道︰「押注紀綱的那人身上有一股戾氣，似乎和我們一樣——都殺過人。我甚至懷疑，他就是紀綱本人！」
PS︰
說一句，武舉舉石，二百斤、二百五十斤、三百斤，摘自史料，非筆者憑空杜撰，別拿石頭拍我……