朱允炆于黃庫大殿中，要求火藥司、火銃司、火炮司搭建新的管理班子，統籌二炮局事務，指示三司之間加強技術交流。
數日之後，山東汾水河畔。
宋禮看著水量較為充沛的汾水，眉頭緊鎖，對一旁的藺芳說道︰「會通河已經探訪清楚，事情有些麻煩。」
藺芳臉色有些難看，事情何止是麻煩，可以說是棘手。
按照朝廷最初的設想，以大清河為界，可以將會通河分為南北兩段。
北段只是河道淤塞、狹窄，只需要調動民工挖除淤泥，拓寬河道即可。
南段稍微復雜一些，需要首先疏浚、拓寬原會通河河道，然後引一部分汾水進入壽張與濟寧的運河之中，提供充沛的水量，以滿足會通河南段所需。
但現實並不像朝廷計劃的一樣。
宋禮連日奔波，探訪會通河與周圍水系，發現了一個很嚴重的問題，而這個問題若得不到處理，會通河還真的疏浚不了！
朝廷在分析會通河疏浚方略時，采取的是洪武十五年繪制的輿圖。可在洪武二十四年，黃河在原武決堤，不僅出現了淮河奪淮的災難，還有一部分黃河進入了東平境內的安山湖，並在安山湖向東而去。
安山湖淤塞了，會通河河道也被徹底淤塞，一些河段直接被黃河攜帶的泥沙徹底填平！比如宋代的八百里梁山泊，到現在，只剩下了一個小小的池塘！
在這種情況下，宋禮想要重開會通河，就不再是「疏浚」，還必須「開鑿」出來一部分河道，而這無異于加大了工程量。
工程量增加，宋禮還可以承受，畢竟是多花點錢糧、時間的事，可還有一個問題，卻不是宋禮可以承受的。
河流、胡泊淤塞，那就不再是河湖，成了土地了。
既然是土地，拿來種莊家也很正常。大明政策鼓勵墾荒，百姓們一看，呀，有荒地，于是扛著鋤頭就去了……
官府從不過問，估計即使是知道了，不僅不會責怪，還會勉勵幾句，讓多打點莊稼。
這一晃都過去六年了，人家莊稼都收了十幾茬了，現在你宋禮跑出來說這是公家的地，要收回，還要挖一條大大的河溝，老百姓不干啊。
就靠這兩畝地養活老婆孩子的，你宋禮想要搶田，信不信我們跟你拼命！
宋禮嘆息不斷，找尋不到良策。
就僅有的會通河河道來看，兩岸皆是良田，拓寬河道本就要佔走許多，這如果又要從老百姓「田里」要「田」，那波及到的百姓，沒有五萬戶，也有三萬戶。
在這幾萬戶中，怕會有幾千戶人家失去土地，如此多的人家，朝廷如何安置？難道還要再移民？山西大移民還沒有正式開始，戶部的壓力已是不小，再加一些人口，朝廷又要多花多少錢糧。
「大人，百姓之事應請示朝廷，再作打算。」
藺芳提醒道。
涉及不少百姓，一旦處置不當，很可能會導致流民出現，到時候若有人「揭竿而起」，必會大亂山東。
要知道，「石人一只眼，挑動黃河天下反」就是修河引起的。
宋禮將腳下的一顆石子踢至汾水中，看著激起的水花，說道︰「百姓之事尚能處置，只
要朝廷有決心。但眼下最困難的，還是水源。」
「水源？」藺芳不解地看著宋禮，道︰「大人，汾水不就是水源？」
宋禮轉過身，背負雙手，道︰「朝廷開會通河是有野心的，你看過朝廷文書，應該知曉其中玄機。」
藺芳眯著眼，思考一番，皺眉搖了搖頭，道︰「下官愚鈍，還請大人明示。」
宋禮向前走去，對跟在一旁的藺芳解釋道︰「元廷時開會通河，河道較窄，且河水較淺，一年自南向北，運糧不過三十萬石，可朝廷命我等重開會通河，需要達多少？」
藺芳吸了一口涼氣，道︰「不低于二百萬石！」
宋禮重重點了點頭。
這就是重開會通河的難點所在。
只簡單疏浚會通河，並不能解決運糧問題。
二百萬石的年運糧指標，意味著會通河不僅要清淤泥，拓寬河道，還必須有更為充沛的水源，以支大船、重船行運。
可問題是，水從哪里來？
指望老天爺賞臉，那是不可能的。
唯一可行的辦法，就是在會通河周圍尋找河道，將其水流注入會通河。
而所選擇的河流，必須在地勢上相對會通河偏高一些，水量還不能少，距離也不能太遠，縱覽兗州府內河流，也就汾河相對合適。
汾河，在此時分為大汾河與小汾河兩支。
大汾河起于泰安，小汾河起于濟南新泰，兩條河流在徂徠（cu,lai）山西面合流，之後在寧陽北堽城，再次分為兩支，主干汾水流向西南墳上，支流就是濟寧城外的洸河。
調汾河水為會通河提供水量，也並非是宋禮與朝廷的空想，而是借鑒元廷的做法。
只是，元廷時期的會通河，只需要能走船就可以了，借點汾河支流水完全滿足需要。但眼下朝廷的目標不僅僅是能走船，還必須是能走大船。
再想要單純依靠汾河解決問題，就有些異想天開。
而且，受黃河決堤影響，會通河南段地勢抬高，想要將汾水引入會通河，需要跨過梁山、安山，沒有了舊河道，想要經過這兩處山丘，並不容易。
「郭守敬在元廷也算是河工大家，依舊沒有解決這個問題，我宋禮能解決這個問題嗎？」
宋禮仰頭看去。
藍天白雲，是個好天氣。
「大人，若是借汾水不可行，我們必須另尋他法。」
藺芳終明白問題之難，超出了自己想象。
宋禮無力地說道︰「另尋他法，說來簡單，可又如何去做？」
想要找到合適的水源，豈是說有就有的。
即便是找到了，引動河水注入會通河，便意味著需要開出一條河道出來！說不得因此一項，朝廷就需要多支出一二百萬貫之多！
「汾河是最合適的水源。這樣吧，你我分開探尋，一面尋找汾水入會通河之法，一面查看是否有其他合適水源。」
宋禮深知時間緊迫，提出兵分兩路之法。
藺芳點了點頭，商議後，準備向北探查。宋禮則向西南，前往汶上。
曲阜，衍聖公府。
兗州府知府鄭剛便服秘訪，見禮之後，對衍聖公孔
訥道︰「朝廷重開會通河的決心很大，怕已無法更改。」
孔訥輕輕敲了敲桌子，冷笑道︰「朝廷不改法令，那就是讓山東百姓去死。鄭大人，這些年來山東疲敝窮困，好不容易修養兩年，新皇登基才一年，竟要動如此大工程，他將百姓置于何處！」
「衍聖公，慎言啊。」
鄭剛額頭有些冒汗，整個大明敢如此說皇上話的，恐怕沒幾個人。
孔訥一臉不屑，嚴肅地說道︰「去年夏日大雨，黃河水暴漲，張顯宗為保鳳陽府等地，決堤黃河，將黃河水引入山東，淹沒了不少良田，大清河那里還有幾千流民。朝廷以張顯宗為功，誰又在乎過大清河的百姓？」
「我等讀聖賢書，當明事理，辨是非。眼下山東百姓已然不能再作征調。若朝廷一意孤行，衍聖公府可不敢保證會發生什麼！」
鄭剛皺眉，看著孔訥，問道︰「大人可是在威脅朝廷？」
孔訥起身道︰「威脅，鄭大人這頂帽子太大了，孔某可承受不起。只是我為衍聖公，有守護蒼生，仁愛百姓之心。」
「既如此，衍聖公何不直接上奏朝廷？」
鄭剛聲音低沉。
孔訥甩袖，冷聲道︰「若宋禮奉旨而來，下令征調百姓與匠人，衍聖公府自當進言。」
鄭剛咬了咬牙，很想喊一句︰
白痴。
一旦宋禮奉旨征調民工，自然是朝廷批準了治河方案，到那時候，神擋殺神，佛擋殺佛，你衍聖公府再進言，還有個毛線用！
真當現在的衍聖公府還是元廷時候，可以與皇上「平起平坐」？
鄭剛施禮，準備離開。
突然之間，孔訥喊住了鄭剛，問道︰「鄭大人，听聞齊泰、景清在開封府雷厲風行，即整治生產，又請來旗牌，調動衛所打擊白蓮教。緣何鄭大人治下，不見如此景象？」
鄭剛眼神一寒，轉過身看向孔訥，道︰「衍聖公此話何意？」
孔訥捋著胡須，緩緩說道︰「衍聖公府可不是聾子，在這兗州府內，白蓮教日益活躍，這一點鄭大人不會不知。」
「你……」
鄭剛臉色一變。
孔訥呵呵笑了笑，道︰「若是朝廷知曉此事，不知鄭大人還能在知府的位置上坐多久？」
鄭剛冷冷看著孔訥，沉默不言。
孔訥抬頭看了看大殿，嘆了一口氣，道︰「衍聖公府再不修繕，就遮蔽不了風雨了……」
鄭剛握了握拳頭，胸口鼓動幾次，突然換了笑臉，道︰「小事耳，下官回去之後，便會安排人送來修葺之物，也免得風雨吹落大殿之內。」
孔訥連連點頭，得意地離去。
鄭剛心懷怨恨，咬牙切齒。眼下的衍聖公府，越發貪婪，越發功利了。
不過，白蓮教！
鄭剛有些猶豫，山東是有著不少白蓮教徒，尤其是受齊泰、景清整肅開封府影響，一批白蓮教徒轉入地下，隱匿起來，可一些頭目卻無法隱藏，只能逃出河南，進入山東境內。
其中兗州，便是白蓮教重地。
這些人從不鬧事，還很懂事，時不時送點東西或美女過來，尤其是名為廣袖的女子，實乃是人間尤物……