臨近年關，南京城更是熱鬧，全國各地的戲班，藝人，商人涌入京師，敲鑼打鼓，吸引著買客。
酒樓茶肆人流如織，走街串巷，訪友探親，結伴而行的人，摩肩接踵。尤其是武定橋、鈔庫街一帶，十里秦淮，夫子廟，更是熱鬧。
黃昏夜幕，沿秦淮河兩岸的諸多小院，便升起了花牌，等待的，是一段風流韻事。
河流之上，畫船蕭鼓，斛籌交錯。
一條烏篷小船悠悠而來，棚頂的銅鈴，隨著船身搖曳，不斷發出清脆的叮當之聲。
馬恩慧緊緊抓著朱允炆的手，面色有些蒼白，無力地求助著。
朱允炆卻欣喜不已，對馬恩慧說道︰「你多久沒來過這繁華之地了？總悶著，會生病的。」
馬恩慧狠狠地掐了下朱允炆，有些委屈。
哪里有帝國的皇上皇後去秦淮河的？這要被人知道了，還怎麼活？這就是你說的，所謂的視察民情？走訪民間？
我看你是嫌棄後宮佳麗吧！
馬恩慧低著頭，不敢看外面，生怕被什麼官員看到了，自己真沒臉活了。
都怪自己太單純，朱允炆說什麼便是什麼，連懷疑都沒懷疑一下，天真地跟了出來，白日間走街串巷，看戲雜耍，倒是精彩，可這都入夜了，也不回宮，反而到了秦淮河……
馬恩慧拉著朱允炆，近乎哀求地說道︰「我們快回去吧，這里不是我們該來的地方。」
「如何不是？秦淮河畔，可是有不少美食呢，方家的藕絲糖，劉家的起面燙餅……你不想嘗嘗？」
朱允炆笑著問道。
馬恩慧吞咽了下口水，問道︰「皇……你帶我來這里，只是為了吃美食？」
朱允炆哈哈笑道︰「要不然呢？你最近胃口不好，每日只吃那麼一點，說到底，還是悶出來的，走走，看看，散散心，便好了。你以為我來這里，是做什麼？」
馬恩慧臉色一紅，說道︰「我，我以為你就是帶我吃美食的。」
「當真？」
「當真！」
「沒說謊？」
哎呀，女人的話還是不能拆穿，朱允炆揉著腰間的肉，狠狠地瞪了一眼馬恩慧，馬恩慧哼哼地，指揮著劉長閣︰「快點通過這里。」
劉長閣不敢招惹，連皇上都敢掐的，自己不听話，估計要被踹到秦淮河里去。
秦淮河兩側，還開闢有一些狹窄的水道，水道口設有水閘，打開水閘，船只便可沿水道而下，通向旖旎之地。
一艘較大的花船迎面而來，船頭上的人咋呼著︰「前面船只，靠岸讓出水道。」
劉長閣回頭看向朱允炆，朱允炆呵呵一笑，說道︰「我們什麼時候給別人讓過路。」
听聞此話，劉長閣心中舒坦，不愧是帝王，就是霸氣，于是，氣沉丹田，喊道︰「前面船只，靠岸讓出水道！」
花船上的人頓時呆了，看著前面微不足道的小烏篷，又看了看自己腳下的大花船，對比了下，才意識到，自己的船更高大威猛。
「讓開！再不讓開，便撞翻你們的船！」
花船上的人大喊道。
劉長閣將手中的竹篙猛地一挑，一道水花便飛動而出，厲聲喊道︰「你敢來，便是找死！」
水花隔著十余米，直打在了花船之人的臉上。
「好膽！」
船家擦了擦臉上的水，憤怒地喊道。
「發生什麼事了？怎麼不前行了？」
遼王朱植見外面喧雜，走了出來。
岷王朱耿跟了出來，欣賞著眼前的繁華夜景，感嘆道︰「京師繁華，若能一世在此，也不枉此生。」
「大人，前面有只小船擋住了去路。」
船家指著不遠處的小船說道。
朱植與朱耿低頭看去。
朱植揉了揉眼，說道︰「船頭的人，似在哪里見過。」
朱耿點了點頭，附和道︰「有些熟悉，只是岸邊燈火太暗，看不真切。」
劉長閣瞪大眼，看向朱允炆與馬恩慧，說道︰「是遼王與岷王。」
馬恩慧哼了一聲，十分不滿。
朱允炆會心一笑，這些藩王醉心溫柔鄉，未嘗不是一件好事。待時機成熟，他們的藩地便可以收回，這也便解決了藩王兼並土地之困。
走上船頭，朱允炆在馬恩慧與劉長閣震驚的目光中，喊道︰「再不讓開，就把你們的船撞翻到河里！」
花船的船家與船夫不干了，一個個擼起袖子，一些人開始破口大罵起來，結果只說了兩個字，便被朱植一腳踹下了水。
「皇，皇……」
朱植與朱耿傻眼了，不知道在這里怎麼稱呼。
若是喊皇上，那秦淮河不炸了才怪，若是不喊，會不會不敬啊。
天啊，皇上大人，您老老實實待在謹身殿不好嗎？
為什麼來秦淮河，這不是要我們的命嗎？
萬一消息傳入坤極耳中，豈不是要火燒三宮六院？
「讓開道！」
朱允炆喊道。
「讓，讓，還不快點讓！」
朱植連忙沖著船家喊道。
劉長閣看著通暢的水道，笑了笑，劃著船，當烏蓬小船與花船擦肩而過的時候，朱植、朱耿連連揮手，目送小船而去。
「看到沒有？」
朱植對朱耿問道。
朱耿堅定地搖頭，說道︰「我什麼都沒看到，沒看到！」
朱植重重點頭，自己也沒看到皇上船上有女人！
死都不能說啊！
「還去找你那位紅顏嗎？」
朱耿有些顫抖地問道。
朱植低頭看了看，哭喪著臉，說道︰「我們還是回府吧。」
上了岸，朱允炆帶著馬恩慧，進入這家店，詢問一番，又進入那家店，和掌櫃的聊上幾句，直至夜深人靜，才返回皇宮。
宮廷御筵吃多了，偶爾吃點民間點心、美食，也是不錯的。
起碼，馬恩慧的胃口是好了許多。
臥榻之上，朱允炆翻看著《宋史》，馬恩慧端來一碗參湯，坐在一旁，說道︰「皇上此番出行，是為了商稅之事嗎？」
朱允炆點了點頭，對馬恩慧說道︰「士、農、工、商提了上千年，商人一直處在最低的地位，這是不合適的。」
「皇上此言，臣妾可不敢，商人四處流動不說，且不事生產，卻聚攏財富，盤削百姓，太祖禁商，可是深得民心。」
馬恩慧反駁道。
朱允炆將《宋史》合攏，放了下來，嘆息道︰「連愛妃都如此想，可知商業改制，比那農業改制，更難百倍。」
馬恩慧不解地問道︰「皇上為何要放開商禁？若是如此，百姓人人從商，那大明土地，豈不荒蕪？農田雜草叢生，大明如何富庶？」
朱允炆皺眉。
後世搞市場經濟，商業競爭如此激烈，也不見所有百姓都從商，怎麼到了這古代，就這麼多顧慮？
從商也需要有頭腦，不是說揣著幾文錢，從廣州進了貨，到了南京就能賣出去，還能賺到錢。
這需要本錢，需要成本，需要銷售，需要進銷渠道。
當然，也需要納稅。
商場如戰場，商場上壯烈的比例，未必低于戰場壯烈的比例。
「解禁商人，可以增加稅收，改善財政。未來的大明，可是需要很多錢財，才可以支撐得起來啊。」
朱允炆想要打造一個真正繁榮富裕的大明帝國，可野心勃勃的計劃，總受制于有限的財政。
單以新軍之策來論，這些士卒為國戍邊，大明百姓都欠他們的恩情！以大明當下的財力，根本不足以讓新軍之策普及全軍！
戶部也不可能將所有財力都投入軍隊之中，畢竟大家是需要吃飯的，老婆是需要買首飾的，孩子是需要上私塾的，朝廷沒錢發工資的話，還怎麼干活？
沒錢，怎麼辦？
歷史王朝最大的收錢方式，便是增加賦稅，伸手給老百姓要錢。
張張嘴，增加一個稅目，還不容易？
歷史上的奇葩稅還少嗎？
周厲王姬胡的飲水稅，漢惠帝劉盈的單身稅，後清的穿鞋捐、赤腳捐，民國軍閥的曬太陽稅……
除了吹牛不上稅，什麼不可以上稅？
可是老百姓沒錢，也就是基數大點，一個人榨出來半銀子，那整個帝國便是三千萬銀兩，足夠吃一年的了。
至于老百姓死活，有又多少人去在乎？
不能責怪馬恩慧不了解商人的力量，因為朱元璋太生猛，將商人壓到了極致，商業稅在大明中央財政中的佔比，可憐的想讓人哭。
除了壟斷性質的鹽稅外，所有商業稅，如茶稅、市船稅、通過稅、營業稅，加起來滿打滿算，都不到一百萬兩。
這些錢，相對于中央財政的三千萬兩，佔比只是個位數，零頭啊。
馬恩慧將書收了起來，輕柔地問道︰「皇上若是放開了商人，又能增加多少稅？」
朱允炆下榻，將桌案上的硯台拿了過來，遞給馬恩慧，笑著問道︰「愛妃認為這硯台，價值幾何？」
馬恩慧把玩著硯台，看著硯台之上的福壽龍紋浮雕，拿不準地說道︰「此玉石硯，應值千兩吧？」
朱允炆坐在一旁，笑道︰「好，便將這玉石硯定價是千兩，那我們應該收取多少稅？」
馬恩慧微蹙眉頭，盤算道︰「按照太祖定下的商稅，是三十稅一，這千兩，便是收取三十三兩余。」
朱允炆看著硯台，苦笑著說道︰「三十三兩余入國庫，他們拿走的卻是絕大部分。呵呵，這商解禁了，也沒什麼用處。但如果將三十稅一，調整為二十稅一，十稅一，又如何？」
「十稅一？」
馬恩慧驚慌地站起來，說道︰「皇上，萬萬不可，且不說商稅是太祖定下的，便是將三十稅一，調整為十稅一，豈不是打壓商人，與皇上初衷，並不相符吧？」