當夏爾這邊從通靈師口中得到了關鍵情報之後,他開始放心的拿著魔法寶石追蹤馬諾洛斯蹤跡。
為了避免節外生枝,夏爾謹慎的避開了弗倫河東岸那些游蕩的惡魔,利用樹木和植物的掩護直奔寶石指引的方向而去。
與此同時在叢林的另一邊,獸人的大酋長薩爾正帶著格羅瑪什•地獄咆哮和一隊精銳的獸人戰士也在直奔瑪諾洛斯而去。
在薩爾率領著獸人們遠渡重洋來到了卡利姆多之後,為了取得建造奧格瑞瑪所需的資源,他命令格羅瑪什•地獄咆哮帶領著戰歌氏族去灰谷中采集木頭。
而守衛灰谷的暗夜精靈們卻被戰歌氏族大肆毀壞林地的行為所激怒,他們請求居住在此地的半神塞納留斯親自出手將格羅瑪什和戰歌氏族擊潰,趕出了灰谷。
看著手下損失慘重的戰歌氏族,格羅瑪什在恐懼魔王提克迪奧斯的引誘下。
為了獲得向半神和暗夜精靈復仇的力量,他再次帶頭飲下了瑪諾洛斯的血液。
在惡魔之力的驅使下,格羅瑪什率軍擊潰了暗夜精靈的部隊,甚至在戰斗中親手斬殺了半神塞納留斯!
然而在薩爾那邊,面對燃燒軍團再次入侵的威脅,薩爾已經代表獸人和吉安娜•普羅德摩爾代表的人類、瑪法里奧•怒風代表的暗夜精靈結成了共同抵抗燃燒軍團的三族聯盟。
這邊剛剛結成聯盟正在商討如何抵抗燃燒軍團的攻擊,那邊薩爾就收到了格羅瑪什和手下的戰歌氏族投入了燃燒軍團麾下的消息,而且格羅瑪什還親手砍死了暗夜精靈的半神!
雖然薩爾成功的搶在暗夜精靈之前擊敗了戰歌氏族並將格羅瑪什抓了回來,並且利用儀式壓制了惡魔之血帶給他們的影響。
但手上沾滿了人類、暗夜精靈鮮血的格羅瑪什和戰歌氏族的存在卻嚴重的影響了獸人與暗夜精靈、人類兩族本就脆弱無比的聯盟。
但是讓薩爾把格羅瑪什和戰歌氏族交給暗夜精靈以平復他們的仇恨又是根本不可能的事情。
他夠成為大酋長離不開三個方面。
首先是因為薩爾本身就是霜狼氏族的酋長杜隆坦的兒子,繼承霜狼氏族的酋長之是位順理成章的事。
其次黑石氏族酋長奧格瑞姆•毀滅之錘在臨死前承認了薩爾,當著無數獸人的面將神器毀滅之錘和黑石氏族酋長之位傳給了薩爾。
第三就是得到了格羅瑪什•地獄咆哮和唯一沒有戰敗的戰歌氏族的大力支持。
身居兩族酋長之位,又獲得了獸人中最能打的戰歌氏族的支持,薩爾這才能夠成為大酋長。
但是成為了大酋長並不意味著可以號令所有的獸人。
和人類、暗夜精靈一直都有首腦統轄一切的政體不同。
誕生自德拉諾世界的獸人,他們從來都只會服從自己所屬氏族的酋長的命令。
因為數千年來德拉諾的獸人不僅需要對抗惡劣的自然環境,還需要面對各種別的種族的侵襲——其中最為嚴重的侵襲就是肆意捕捉他們充當奴隸的食人魔。
在嚴酷的生存環境下,落單就意味著死亡。
于是,獸人們不得不以血脈作為紐帶結成了各種氏族。
為了齊心協力對抗生存的危機,各個氏族中的成員必須無條件的听從酋長的命令。如果有人對酋長的命令有不同的意見,那麼要麼就發起神聖的瑪克戈拉對酋長進行挑戰。
勝,成為新的酋長,將自己的意志施加于所有氏族成員身上。
敗,就成為一具尸體躺在無人問津的角落默默腐爛。
如果畏懼酋長的實力不敢發起瑪克戈拉,要麼就只能選擇放棄自己氏族成員的身份自我流放,直到被一個新的氏族重新接納為止。
雖然大部分的氏族都信仰先祖之靈和自然元素,並且遵從原始的薩滿教教義。
但不同的氏族因為生活環境的差異形成了各種獨特的風俗,根本沒法融合在一起。
在備受所有獸人尊敬的薩滿長者耐奧祖受到了基爾加丹的欺騙後,為了聯合所有氏族對德萊尼人搶先發動攻擊,他呼吁各個氏族聯合起來成立了「部落」,並創建了大酋長之位來統御所有氏族。
由大酋長給氏族酋長下達命令,再由氏族酋長給自己氏族的成員下達了命令,從而實現所有獸人的統一行動。
其實本質上就是把各個氏族的酋長拉到一起,重新組成了一個酋長氏族。
所以傳統的挑戰酋長的方式——瑪克戈拉也被繼承了下來,這些氏族中的酋長都可以對大酋長之位發起瑪克戈拉,奧格瑞姆•毀滅之錘就是用這種方式從黑手那里繼承了大酋長之位(注1)
可以預見的是,如果真的交出了格羅瑪什,那麼戰歌氏族的成員必將跳出來反對他,那些心懷異議的各個氏族酋長也會接二連三的跳出來對他發起挑戰期望獲得大酋長之位。(注2)
所以不管是因為自己和格羅瑪什的友情還是為了穩固自己的大酋長之位,薩爾都不能將格羅瑪什交給暗夜精靈一族。
薩爾只能讓自己最信任的顧問德雷克塔爾應付暗夜精靈那措辭越來越嚴厲的讓他交出殺害半神的凶手的要求,自己則帶著格羅瑪什和精銳部隊輕裝突進去斬殺幕後黑手給暗夜精靈一個交代,希望能夠化解他們的怒火。
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在郁郁蔥蔥、密密層層的森林之間。
一隊凶猛的獸人戰士騎在巨大的座狼上,小心地操縱著座下的坐騎越過山坡和低谷,緊緊地跟在薩爾召喚出的兩條不斷的狂奔著的幽靈狼身後。
身披奧格瑞姆傳下的黑色板甲腰掛毀滅之錘的薩爾,凝神握持著手中如同沸騰一般不斷翻滾的惡魔之血。
被召喚出的幽靈狼無視了空間和距離,以某種不知名的方式追逐著這瓶血液的主人,也將獸人引入了更深、更幽暗的叢林之中。
被壓制了惡魔之血後重新變回了綠色皮膚的格羅瑪什背著血吼騎在座狼上,緊緊的跟在薩爾身邊。
他用力捏了捏座狼的韁繩,粗聲粗氣的說道︰「你本可以把我交給那些紫皮膚的。」
「我怎麼可能把我的朋友交出去送死。」薩爾沒有回頭,用只有兩人才能听到的聲音回答。
扎著狂野發辮正在隨著坐騎上下飛舞的地獄咆哮悶聲說道︰「不管怎樣,我欠你一條命。」
通過幽靈狼的視界,薩爾看到了此行的目標。
在影影綽綽的山脈輪廓之中,一個散發著赤綠色光芒的巨大光點猶如火炬一般熊熊的燃燒著。
薩爾伸出手掌止住了眾人,吸了口略帶硫磺味道的空氣,沉聲說道︰「我的朋友,做好準備吧,一場惡戰就要來了!」