溫熱的軀體靠過來, 略有些熱的吐息挾著酒氣落在後頸肌膚上，激起一連串的小疙瘩。
薛恕明明未曾喝酒，卻也染了幾分醉意。
醉了, 理智固守的那些條條條框框便也松了。
扣住搭在肩上的手, 薛恕驟然?轉身, 調轉了兩人的位置, 聲音沉沉, 裹著風雨之勢︰「殿下想用哪里？」
殷承玉未答, 定楮瞧了他半晌，便按著他後頸，親了上去。
酒意作祟，他不似平日里端方自?持，唇齒撩撥直白又激烈。薛恕忍耐許久，在這樣?的攻勢下，很快便招架不住, 以?更猛烈的姿態回應他。
殷承玉背靠著紅木架子, 縴長的頸子如白鴻鶴，彎出極漂亮的弧度。
絳紫內裳貼著身體勾勒出漂亮利落的線條, 縴薄的胸膛劇烈起伏，氣息凌亂。
「殿下想用哪里？」薛恕稍稍拉開距離，與他額頭抵著額頭, 又問了一遍。
殷承玉輕輕喘.息，置于?他臉側的手掌輕移，指尖按過他的唇。
……
屋外風雪凜冽，北風如吼，遮蓋了室內細微的動?靜。
落地燭台上燭火晃動?，映出親昵的一雙人影。
不知過了多?久, 薛恕退開來，仰頭瞧他，眸色暗沉，黑雲涌動?︰「去榻上？」
殷承玉垂眸瞧他，拉他起來。
薛恕起身，順勢擁住他，又欲來親，卻被抵住了肩。
殷承玉將他往後推，拉開兩人的距離，上挑的眼尾尚洇著一抹紅，語調卻是?極沉靜的︰「薛督主的秘密，可願意告訴孤了？」
箭已在弦上，獵人卻轉了目標。
閃著鋒銳冷光的箭矢懸在前方，箭尖直指薛恕。
兩人對視，目光膠著撕扯，曖昧之中又添幾分硝煙。
半晌，薛恕才緩慢道︰「臣對殿下，沒有秘密。」
「是?麼？」殷承玉冷嗤一聲，抵著他的肩將他一寸寸推遠，帶著些許咬牙切齒的意味︰「孤看你秘密倒是?多?得很。」
整理好?衣裳，殷承玉最後側臉瞧了他一眼︰「孤曾對你說過，孤最不喜身邊之人有秘密。薛督主既記性不好?，那便等想起來再來同?孤說罷。」
語畢，肩膀擦著他而過，自?去浴房沐浴去了。
待他從浴房回來，就見紅木架前的痕跡已經處理干淨，床鋪亦整理好?，唯有薛恕不見人影。
殷承玉瞧著那未上栓的窗，冷哼一聲，走上前去落了栓。
如此仍不解氣，瞧著那羅漢床半晌，又拉鈴喚了人進?來︰「將這羅漢床搬出去。」
羅漢床很快被搬走，殷承玉盯著那空蕩蕩的地方看了半晌，拂袖自?去歇息了。
薛恕在外頭等了半夜。
肆虐的風雪澆滅了身體里的火焰，卻平息不了心中的煩躁不安。
殷承玉步步緊逼，他卻毫無招架之力，只能一退再退。
一旦最後一層窗戶紙也被扯下來，那些深陷淤泥的陳年舊事?便也會被擺到台面上來。
那樣?難堪的場面……薛恕閉了閉眼，竟是?想也不敢想。
越是?恐懼，便越想靠近。
他踏著陰影行?至窗下，伸手推了推，卻發覺那窗已落了栓。
果然?是?生氣了。
薛恕抿起唇，神色有些陰鷙。自?袖中模出一把薄薄的匕首，順著窗縫卡進?去，輕而易舉挑開了栓子。
自?窗外翻進?去，驅散了一身風雪後，薛恕習慣性走向羅漢床，卻發現原本放著羅漢床的地方空空如也，顯然?是?被搬走了。
殿下似乎比他想象中還要生氣一些。
他靠近拔步床，瞧著床上的人，陰鷙的神情變得和緩，露出幾許無奈之色。
在床邊坐了半晌，薛恕月兌了靴上榻。
有一便有二，他寬衣鑽進?被褥里，將人攬進?懷中，又模索著去握他的手。
只是?剛剛握住，就發覺掌心柔軟的手忽而動?了起來，大?力按住了他的手腕。薛恕心頭一跳，凝眸去瞧懷中人。
只見方才還闔著的鳳眼不知何時睜開了，正清冷冷瞧著他，叫人分辨不出里頭的情緒。
「薛督主這是?在做什麼？」
薛恕與他對視半晌，舌忝了舌忝唇︰「天冷，臣給?殿下暖床。」
殷承玉並不客氣地嗤了聲，定定瞧著他緊張的神色，最後卻沒有趕人。
他松開了薛恕的手腕，手指捏住他頸間的紅線，將他藏在衣中的玉戒拉了出來，捏在指尖把玩著，語調拖得長，透露些許危險意味︰「想留下來也可以?……」
薛恕眉頭跳了下，直覺後頭必然?有什麼為難人的條件，果然?就听他接著道︰「但你得听話領罰。」
「什麼罰？」薛恕喉結振動?，聲音有些啞。
雪白的手指捏著那枚玉戒抵在他的唇邊，殷承玉笑道︰「自?然?是?惹孤生氣的懲罰。」
「口枷不在手邊，你便咬著這個好?了。」殷承玉松開手，見他順從咬住玉戒，方才有些許解氣︰「好?好?咬著，別再惹孤生氣，知道麼？」
拉了拉紅繩，見薛恕咬得緊。殷承玉這才滿意了。
他將錦被掖好?，靠在薛恕懷中，打了個困倦的哈欠，心滿意足地闔眸睡了。
小年一過，轉眼便是?除夕。
爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。[1]
除夕大?宴之後，辭舊迎新，便進?了新年里。
今冬天寒，鵝毛大?雪不知下了多?久，即便年節里也冷得很。初三之後，隆豐帝便計劃要去京郊的溫泉行?宮里住一陣，待元宵之後再返回京中。
只是?還未成行?，便接到了湖廣巡撫姜政飛奏，上報湖廣雪災。
奏折上陳，自?臘月之後，湖廣諸地大?雪不止，持續近一月。大?雪閉門，雪深五尺，池水皆冰。數以?千計的房屋被大?雪壓垮，黃童白叟衣不蔽體，無食可進?，凍死餓死者?不知凡幾。
長沙府、岳州府、常德府、郴州等數個州府十幾個縣鎮，數萬民眾，都受雪災波及。
自?入冬之後，殷承玉便在擔憂雪災之患，年前就已經命人傳訊北方各州府官司，令官員防備雪災。
只是?萬萬沒想到今年大?雪連天，竟使湖廣也受了災。
隆豐帝得了消息，不得不中斷行?程，召集了各部官員至武英殿商討賑災之策。
如今首要之務，便是?盡快派戶部官員前往湖廣勘察災情。
只是?此次雪災範圍廣人數又眾，只派戶部官員去難以?撫民。次輔邵添提議道︰「不如派三皇子前往湖廣賑災，以?彰聖恩。」
「三皇子腿傷未愈，湖廣情況緊急路途遙遠，怕是?不便。」隆豐帝道。
「陛下將去行?宮，太子還需在朝主持大?局，亦不合適。」邵添遲疑道︰「那不如派大?皇子前往？」
提起殷慈光，隆豐帝下意識皺了眉。
他可還記著紫垣真人的話，他的病還需得殷慈光侍疾一月。眼下他的身體才堪堪好?轉，若這時讓殷慈光去了湖廣，病情又反復起來如何是?好?？
隆豐帝搖頭道︰「大?皇子未經事?，不可。」
雖然?並不願意叫太子再多?一筆功績，但這個時候，唯有太子是?最為合適的人選。
看向站在一側的殷承玉，隆豐帝道︰「太子經驗豐富，此次湖廣雪災，便還是?你去罷。」
殷承玉抬眸看了邵添一眼，拱手領命。
因湖廣雪災緊急，殷承玉命人收拾了行?裝後，次日便要啟程。
此行?除了戶部官員外，還自?十二團營中抽調了五百人馬隨行?護衛，由賀山統領。
而薛恕礙于?身份，此次無法隨行?。只在出發當日，代隆豐帝前去送行?。
「京中便交給?你了，若有緊急之事?，可去虞府尋外祖父。」路程遙遠，經不起耽擱，殷承玉匆匆交代了一聲，便啟程離開，
薛恕立于?城門前，瞧著馬蹄踏雪遠去，沉著眉眼思?索許久，方才回了宮。
而殷承玉一行?披星戴月，跨過河南布政司，行?了足足十八日，方才抵達武昌府。
湖廣布政司的使司衙門設在武昌府，受災情形還不算嚴重，但仍隨處可見及膝高的積雪，最深處積雪甚至可埋至大?.腿處。
殷承玉一路行?來，入目皆是?白雪皚皚，沿途村落房屋皆被大?雪掩埋，百姓都閉門不得出。
巡撫姜政提前得了訊，領著大?小官員在城外相迎。
殷承玉自?下了馬，便被眾官員簇擁著往使司衙門行?去。
因為雪災閉門，道路難行?，府城中一片蕭條景象。待到了衙門，殷承玉月兌下結了冰的大?氅，並未浪費時間，看向了為首的姜政︰「如今災情如何？」
姜政五十余歲，瘦長身形，相貌精明。
他原是?廣東人士，擢升湖廣巡撫不過兩年，在任上也還算兢兢業業。只是?沒想到運道不好?，第二年就遇上了大?雪災。雖然?已盡力救災，但他到底是?南方人士，對于?雪災應對經驗不足，救災成效並不大?。
此時面對殷承玉的詢問，頗有些戰戰兢兢道︰「前日報上來的，共有五個州府十九個縣鎮受災，被大?雪壓垮的房屋共計四千三百二十一間，受災人數兩萬三千余人。因為受災人數太多?，湖廣糧倉的存糧已經用盡，臣五日前已向周圍糧倉借調災備糧。只是?如今大?雪封路，水路不通官道亦難行?，一時半會難以?運至，只能等。」
姜政說著，不由嘆息一聲︰「這雪實在下得太久了，往來運輸不便，如今糧價、鹽價、布價都居高不下，不少窮苦百姓只能生生熬著，熬不過去的，便凍死餓死了。」
而因為大?雪封路，家家戶戶閉門不出，甚至無法確切統計死者?之數。
殷承玉眉頭緊皺，雖然?對災情早有預料，還是?難免嘆息。
來不及驅除滿身寒氣，他站起身來，將大?氅上的冰渣抖落，復又披上︰「那便不耽擱時候了，左右布政使、俞知府且隨孤走一趟，盡快將受災諸地勘察一趟，核實受災範圍與人數之後，再想辦法解決賑災糧。」