地龍翻身, 山搖地動。
震動的?感覺先是從腳下傳來，似千軍萬馬奔騰而過。緊接著地面上的?房屋樹木也開始搖晃，連站都站不穩。
地面裂紋如同蛛網迅速蔓延開來。
建在小盤山上的?卸石寨亦晃動不休, 殷承玉甚至听到了慌亂的?叫喊聲?和腳步聲?, 是山上的?人在往下跑。
山體不斷有落石墜落, 砸在地面上激起一陣陣塵灰。
這?一切只在數息間發生, 殷承玉定定看著不遠處的?小盤山, 他目力極佳, 當瞧見對面險峻的?山峰果/露出來的?山體裂開無數縫隙時，心頭頓時涌現出不妙的?預感。
他退後兩步，下意識抓住了薛恕的?手腕︰「山要崩了，下令撤兵！」
滾落下來的?山石越來越多，距離他們也越來越近，薛恕護著殷承玉，語氣沉重︰「我先護送殿下離開！」
殷承玉抓緊他的?胳膊︰「不行, 先讓傳令官傳令下去！」
兩人目光相對, 薛恕看出他眼中堅定，知道他絕不會扔下將士先走, 便不再浪費時間，迅速去尋傳令官。
沿途遇見尋來的?將領，薛恕來不及多說, 只厲聲?讓他們立即傳令下去︰撤兵。遠離小盤山和伏虎嶺，退得越遠越好。
這?次迎戰的?兵力，除了四衛營，還?有青州衛將士，人數共計萬余人，都分散駐扎在卸石寨下的?開闊平地處。正好將卸石寨的?出口圍死。
但一旦像現在這?樣出了事, 要立即通知所有人撤離，也更加耗費時間。
地動剛剛開始時，將士們驚慌一瞬便冷靜下來，堅守在原地等待號令。地龍翻身在北地並?不算罕見，普通兵士們也都知道應對之策。這?個時候跑是沒用?的?，只要尋個開闊地等地動平息就好。
是以殷承玉和薛恕趕到中軍營帳時，將士們都聚集在帳外等待號令。
「下令撤兵，立即撤出去。不必管糧草輜重，所有人立刻走。」
殷承玉第一次露出這?樣焦急的?神色，語氣又快又急。此時地動還?未停歇，且有越來越烈之勢。人隨著地面一起晃動，連站都快要站不穩。
傳令官得令，一個站到高?處打旗語，一個吹響了撤退的?號角。
山石崩落的?巨響里，撤兵的?號角聲?迅速傳開。一道接著一道。
原地待命的?將士們听到撤退號角聲?，立即開始撤出小盤山的?地界。
「我們也走。」
殷承玉看一眼身後，緊緊抓著薛恕的?手，與他一道往前跑。
地面震動越發劇烈，細小的?裂縫逐漸擴大，竟然有掌寬。殷承玉拼命往前跑，心髒跳得快要裂開來，卻不敢回頭。
身後陡然傳來巨響，驚雷一般炸響在耳邊，接著整個天地都為之一震。
滾落的?山石泥土如同洪流，卷著草木轟隆追來。
身後的?動靜越來越大，聲?音也越來越近，猶如在耳邊。
殷承玉被薛恕拉著往前跑，控制不住回頭看了一眼，就見小盤山只剩下半截矗立在原地。
崩斷的?山體整個滑落，岩石、泥土、草木在巨大的?沖擊力下如同決堤的?洪水一般橫沖直撞，有落在後面的?士兵，甚至來不及躲避，就被卷了進去。
「太快了，來不及了。」
薛恕左右張望了一圈，快速選定了一塊巨大的?山石，拉著殷承玉躲在了山石後方?。他將殷承玉緊緊抱在懷里，盡量用?身體將他整個包裹起來，小聲?在他耳邊說「別怕」。
下一瞬，巨石遭到撞擊，碎石土塊鋪天蓋地而來——
四周一片漆黑，鼻端充斥著泥土的?腥味。
殷承玉恍惚了一瞬，才意識到自己還?沒死。他試探著動了動，發覺腰部以下都被土石埋了，沒法挪動。背後胸膛溫熱，是抱著他的?薛恕。
「薛恕？」殷承玉試探著模索，沒踫到人，先入手的?是粗糲的?樹皮。
他仔細模索過一遍，確認這?根橫在他們斜上方?的?大樹救了他們一命——他們背後是巨石，這?顆枝椏茂盛的?大樹恰好橫在巨石上，枝椏擋住了大部分土石，形成了一處不大的?容身之處。
「殿下？」
薛恕也醒了過來，他動了動僵硬的?手臂，小心翼翼地在殷承玉身上模索，語氣緊張︰「你受傷沒有？」
殷承玉頭有些暈，但不想他擔心，只說「沒有」。
「你呢？」他試圖去確認薛恕的?狀況，只是他被薛恕從背後抱在懷里，此時動彈不得，只模到了他的?手臂。
「我也沒事。」薛恕將頭埋在他頸窩，輕輕蹭了蹭。
殷承玉安下心來，思索片刻，道︰「外頭地動應該已經平息了。等清點人數後發現我們不在，必定會派人來找。接下來我們少?說話，省著力氣，等其?他人來尋我們。」
薛恕「嗯」了一聲?，越發抱緊了他。
地動持續了將近兩刻鐘，原本還?算晴朗的?天氣，忽然淅淅瀝瀝下起雨來。
應紅雪看著塌陷了一片的?伏虎嶺，面色越來越凝重。
她甚至等不到地動完全平息，就卸了馬車上的?馬匹，飛身上去︰「薛恕他們是不是在卸石寨那一片？」
「是。」崔辭跟在她後面上了馬，尚未明白︰「軍營駐扎在空曠處，應當沒有危險。」
「山崩了，那個方?向應該是小盤山。」應紅雪語速極快道。
而軍營就駐扎在小盤山前的?空曠地帶。
崔辭眼皮一跳，意識到了嚴重性。不再廢話，跟在她後頭打馬飛奔回去。
地動導致官道不少?地段開裂塌陷，沿途所過的?村落皆是房屋倒塌一片。僥幸逃出來的?百姓跪在雨中，不停磕頭，祈求上天息怒。
二人趕到時，就見青州衛指揮使正在清點人數。
而不遠處的?小盤山被削了頭，只剩下半截。崩落的?碎石泥塊掩埋了原先的?軍營。
崔辭策馬上前︰「殿下和薛監官呢？」
指揮使臉色一片慘白︰「沒找到人，還?在找。」
其?實還?有一個可能他不敢說，那就是太子和薛監官，都被埋了在亂石堆里頭。
他們听到了撤退的?號角後，便立即往兩邊空曠地撤退。但人數太多到底影響了速度。緊趕慢趕也沒來得及完全撤出去，折了兩千多人在里頭。
當時太子和薛監官讓傳令官通知所有駐扎軍隊，估計耽誤了不少?時間。
崔辭看了看眼前的?廢墟，心口也不由?緊了緊。但眼下薛監官不在，他只能壓下心慌，先穩住局面︰「太子和薛監官不見的?消息先壓著，派出一隊人手往四周去搜尋。再整頓兵力，清理?亂石堆，搜尋傷者。」
「最後可有人見過薛恕？」應紅雪問。
指揮使不認識她，但見她和崔辭一道回來，還?是道︰「當時情勢緊急，場面混亂。只知道薛監官和太子殿下都在中軍營，中軍營是最後一批撤離的?。」
駐扎軍營呈長條分布，左右兩頭先撤，最後才是中間的?。
應紅雪點點頭，對崔辭說了一句「你先帶人找，我去去就回」。說完便又上了馬，往益都城的?方?向去。
——她是去尋賀山。
為了給賀山留時間撤出伏虎嶺，她故意帶著崔辭在伏虎嶺多轉了半個時辰才出來。
按時間推算，不出意外，賀山這?會兒應該已經帶著人到了益都城附近。
應紅雪行半途，就瞧見對向有幾匹馬飛馳而來。
她眯眼看去，瞧見馬上熟悉的?身影時，就松了一口氣。將手指放在口中打了個呼哨。
對面很快也傳來一道呼哨聲?。
應紅雪這?才勒住韁繩，等賀山一行過來。
「弟兄們沒事吧？」
「沒事。」賀山看見她也松了一口氣︰「我們運氣好。到了益都城附近才踫上地動。這?要是在伏虎嶺里，恐怕逃都沒處逃。」
應紅雪聞言頷首︰「去將人手召集起來，跟我去小盤山。」
「去哪兒做什?麼？」賀山急急忙忙拉住她︰「我听動靜，小盤山和伏虎嶺那一片估計是山崩了。這?地龍翻身也不知道翻完沒，那邊危險著。」
「薛恕很可能被埋在里面了。」應紅雪拍開他的?手，率先策馬折返小盤山。
賀山聞言一個激靈，連忙叫下屬去召集人手，自己則追在應紅雪後面去了。
四周沒有光，伸手不見五指，讓人對時間的?變化?也遲鈍了起來。
殷承玉說不清被埋了多久，只覺得身體的?溫度在逐漸流失，頭也越來越暈。
後知後覺反應過來的?身體也不斷傳來一陣陣的?疼痛。
他強忍著沒有出聲?，只努力側了側身體，將頭抵在了薛恕的?肩膀上，輕輕喚了一聲?︰「薛恕。」
「我在。」薛恕低低應了一聲?，頭靠過來，模索著和他蹭了蹭臉。
得到回應，殷承玉安心了一些，頭抵在他肩上，努力壓體上的?難受，強迫自己打起精神來。
可越是如此，頭腦越是昏沉。
恍惚間，他仿佛又回到了上一世臨死前的?時候，也是這?般的?無力和疲憊。
那已經是綏和三年?冬，離著新年?不過半月。
彼時他登基為帝，大權在握，卻因為早年?幽禁皇陵時傷了根本，身體每況愈下。
隆豐帝雖然去了，卻留給他一個爛攤子。大燕內憂外患風雨飄搖，他片刻不敢松懈，夙興夜寐地撐了幾年?，到底油盡燈枯。
所有病癥都在這?一年?冬天發作?出來，藥石罔效。
太醫戰戰兢兢為他施了針退下，只有幼弟殷承守在他身邊。
殷承將將十歲，回宮亦不過五載，殷承玉還?有許多事沒來及教他，然而時間不等人，他只能在彌留之際，盡量妥善地安排好後事。
「內廷有鄭多寶，朝堂上有謝蘊川，至少?三五年?內，不會出什?麼岔子……但是權勢迷人眼，你必須得盡快成長起來，將朝政大權攬在手中，才最穩妥，萬不可一味依賴他人。」
鄭多寶是司禮監秉筆太監，自小跟在他身邊，忠心耿耿；謝蘊川則是他一手提拔的?心月復，還?曾欠他一個人情，都是信得過的?托孤人選。
加上登基這?幾年?來，他大刀闊斧改革，有異心的?朝臣已經清洗得差不多，思來想去，能威脅到殷承的?只剩下一人。
——司禮監掌印太監兼西廠提督薛恕。
薛恕是最鋒銳的?利刃神兵，他活著時，這?柄利刃尚能被他握在手中，取敵人性命。但他不敢保證，他死了之後，這?柄利刃會不會轉而朝向殷承。
他做事向來不會留隱患。
薛恕必須死。
然而話語在喉頭滾了又滾，到底沒能說出口。
大約是糾纏得太深太久，緊要關頭，他竟然生出一絲心軟不舍來。
「罷了，你先出去吧，容我再想想。」疲憊地捏了捏鼻梁，殷承玉到底沒能下定決心。
殷承出去時，正撞上薛恕進來。
他似乎剛從外回來，身上的?斗篷還?沒來及解，眉目間凝著細碎的?雪粒，整個人看起來比外頭的?霜雪還?要冷上幾分。
殷承素來有些怕他，頷首打過招呼後，便匆匆離開。
薛恕停在內殿門前，解開斗篷扔給身後的?小太監，先到牆角的?九龍鎏金暖爐前烘手，直到身上的?寒意散盡，才靠近床榻。
殿內伺候的?太監宮女?有眼色的?悄聲?退了出去。
「回來了？」殷承玉抬眸看他，神色有些許復雜。
自他病倒之後，薛恕便一直在外為他搜羅大夫。前幾日他打听到浙江嚴州府有位老大夫醫術精湛，便帶著人快馬加鞭趕去了浙江，今日才回。
「嗯，那老東西沽名釣譽，醫術不精，就沒將人帶回來。」三言兩語交代了嚴州府之行的?結果?，薛恕面上情緒不顯，說起了另一事。
「皇陵已經趕工完成，陛下尚未成婚，又無妃嬪，一人長眠難免孤寂，所以臣命工匠打造了可容納雙人的?梓宮……日後黃泉地府，臣也能繼續伺候陛下。」
他在榻邊坐下，替殷承玉掖了掖錦被。
動作?很輕，神色柔和，乍一看起來竟有些許溫柔。
這?些年?里，兩人有利益交換，有欲.望交纏，唯獨少?有溫情繾綣。殷承玉已經習慣了他時不時的?陰陽怪氣和明刺暗諷，也習慣了床榻之間的?抵死糾纏。
這?人是利刃也是猛獸，打骨子里刻著掠奪和偏執，溫柔與他格格不入。
如今忽然換了副面孔，反倒叫殷承玉生出了幾分心軟，本就搖擺不定的?念頭，越發猶豫起來。
最後殷承玉也沒能下定決心，只有氣無力叱了一句「胡鬧」。
他想著，再等一等，再等一等。
等他好好想一想，該如何處置這?個人。
可他的?病卻不肯等。
三日之後，他的?病情再次惡化?，再次自昏睡中醒來時，殷承玉突兀生出一種大限將至的?恍然感。他心知這?回恐怕是真的?撐不住了。
心月復朝臣在榻前跪了一地，他強打精神，將身後事一一安排下去。
輪到薛恕時，他凝視對方?許久，方?才嘆了一口氣，下了口諭︰「命掌印太監薛恕為輔政大臣，與武英殿大學士謝蘊川共同輔佐太子，匡扶朝政。望諸卿……莫負朕望。」
到底還?是沒能狠下心殺他。