這天下午，當凱瑟琳滿身疲憊的來到克勞德所在的宮殿時，看到克勞德已經在練劍，她有些詫異。
克勞德雖然不怎麼偷懶，但是他以前也不會積極，只是按照幾位老師的安排做事。
凱瑟琳能看出來，克勞德今天的心態特別適合練習刺劍, 那種決絕與憤怒，正是刺劍最好的幫手。
她只是簡單的糾正了一些克勞德發力上的問題，便結束了今天的指導。
凱瑟琳在練劍場二層的回廊上，找到了悠閑喝著咖啡的里奧。
里奧對自己的授課成果也非常滿意。當然，他明白起到最大作用的還是厄難晚鐘。
那種靈魂深處被鐘聲撼動的感覺，很難不讓人從內而外的產生改變。
凱瑟琳與里奧並排坐在兩張椅子上。
「凱瑟琳，寒槍城的生活怎麼樣？」
「還好。除了有些忙, 其他的都挺好。」
「曼徹爾王國有什麼新動向嗎？」
凱瑟琳回憶了一些情報後說到︰
「曼徹爾王國正在全領地內征收戰爭稅，今年下半年他們會對寒槍郡發動攻擊。」
「連年戰爭•••這什麼時候是個頭呢？」里奧有些感嘆。
里奧繼續問到︰「公爵城堡內呢？現在是什麼情況？」
凱瑟琳望著下方的克勞德說到︰「老公爵在收到艾伯特伯爵遇難的消息後開始強撐著理事，他請來了衛城學宮的懷亞特大學士，有懷亞特大學士的調理，老公爵現在的身體狀況比剛開始那會好多了。」
里奧想起了老公爵喝完藥的樣子︰「那不是調理，那是刺激吧•••」
凱瑟琳默認了里奧的說法，她繼續說到︰
「老公爵理事後，寒槍城暫時沒什麼問題。
但是老公爵從以前的三天見一次屬臣，變成現在一周見一次屬臣，荊棘宮中的人想法越來越多。
老公爵正在加快布局，公爵領有分量的人不斷的來到寒槍城。
澤布爾軍團長是克勞德的軍事課教師，我是克勞德的劍術課教師。
再加上你，克勞德的實戰課教師，老公爵的意思很清晰，他想要盡快的讓克勞德成為繼承人。我們三個也是公爵為克勞德選定的輔左人選。
只等克勞德覺醒法師後，便可以安排慶典。
只是不知道克勞德能不能在生日之前覺醒為法師，這成為了這些安排的唯一變數•••」
看來, 里奧的真正任務, 寒槍城除了老公爵外其他人並不知道。
里奧問到︰「戰爭時期確立一個只有15歲的半大孩子當做公爵繼承人，寒槍城里一定有很多反對聲音吧？」
凱瑟琳點點頭︰
「是啊, 很多人，軍團中的軍官，還有很多貴族，都認為克勞德不適合此時的公爵領。而且克勞德殿下即使覺醒，也不是天賦最好的那一批法師。
但是老公爵卻認為，穩定更加重要。
公爵爵位的繼承一直是長子或者長子的第一位法師子嗣。
如果這條規矩壞了，那很多獨角獸家族的子嗣就會惦記公爵爵位，獨角獸家族內部便不得安定。
塔伯子爵和扎克子爵都在等，等克勞德過了15歲生日，那麼他們兩個就可以正式的競爭公爵之位。」
「哎•••」說到這里，凱瑟琳忍不住嘆息︰「老公爵已經87歲，他的幾個兒子都先他一步離世。
艾伯特伯爵本是老公爵的長孫，也是第三代子嗣中沒有爭議的最佳繼承人。
現在艾伯特伯爵遇難後，獨角獸家族的最大的弱點暴露了，獨角獸家族沒有第二位合適的繼承人。
里奧，我現在竟然是獨角獸家族唯一的B級法師•••」
里奧疑惑的問到︰「扎克子爵看著很年輕，可是塔伯子爵也不是B級法師嗎？」
凱瑟琳搖搖頭︰「不是，他的魂力直至現在都沒達到晉升的極限, 因此他還不是B級法師。」
里奧做出了判斷︰
「魂力增長不夠快的卡文迪許, 不是合格的卡文迪許。這證明他們不能再獨角獸的榮耀中增長魂力，不能深刻體會獨角獸的榮耀，怪不得老公爵沒有選擇他們。」
正在二人說話時，莉迪亞走上了二層回廊。
莉迪亞手里拿著一張紙條，上面是肖蒙堡的一些情報。
知道他們要在荊棘宮住一段時間後，莉迪亞第一時間找到了公爵城堡的信鴿塔。
她的渡鴉也可以停落在這座信塔上。公爵城堡的管理非常嚴格，很不自由，胡亂飛的渡鴉可能被城堡衛隊射死。
與信鴿只能頂點送信不同，莉迪亞的渡鴉可以隨時找到莉迪亞，這讓情報的傳遞變得及時了很多。
里奧接過了紙條，上面是一些肖蒙堡的日常情報，看到最後一條情報後，里奧皺起了眉。
凱瑟琳和莉迪亞都看著里奧，不知道上面寫了什麼。
「貝隆頭領傳來了情報，遠關郡和荒石郡的士兵已經征募完畢，他們開始大規模練兵了。
快的話兩個月，慢的話三個月，肖蒙堡就會迎來戰爭。
莉迪亞•••」
里奧思索之後說到︰
「莉迪亞，寫信給貝隆頭領，請他多加注意。
還有給小洛克和瓦爾塔寫信，讓他們加快燧發槍兵的訓練。」
莉迪亞听到之後，向里奧伸出了手，里奧從手指上取下了赤錘紋章，遞給了莉迪亞。
里奧的信件都需要用印章，大印章在道格管家手中，用來簽署子爵領的文件。小的紋章在里奧手中，代表里奧本人的命令。這是一枚銀制的紋章，五芒星底圖上，凋刻有交叉的釘頭錘和騎士錘。
凱瑟琳看著莉迪亞自然的接過紋章，然後轉身去忙碌，心中升起一絲低落。
貝隆首領•••燧發槍•••這些都是她不認識的人，不知道的事。
里奧的近衛兵被安排在了其他地方，因此凱瑟琳沒能見到新式槍械。
凱瑟琳隱隱的明白，分別幾個月後，她和里奧之間的共同語言越來越少，她關注的是獨角獸家族，和里奧現在關注的是他的子爵領。
「凱瑟琳，你也抓緊調查一下曼徹爾王國，看看他們是不是也在練兵。我想，他們不會等待太久的。」
凱瑟琳點頭應下。
此時，安妮塔來到了凱瑟琳身邊，安妮塔手中拿著一份文件。
「很遺憾，里奧，我得先走了。」
里奧看著凱瑟琳神色匆匆的離開。作為公爵領的執政官，她實在是太忙了。