連續晴了幾天，天氣越來越熱。春天接近尾聲，一些人已經早早地換上了夏衣。
郭太後準備好春夏時令的菜蔬瓜果，出宮去了郭立府邸，祭祀郭家祖先。
郭立在府邸中專門修了一個庭院作為祖廟，里面供奉著歷代郭家祖宗，郭太後父母的靈位也在里面。
之前幾次出宮來郭家，郭太後都有別的期待。過去了那麼久，她至今仍記得那時的緊張、擔憂、害怕，又帶著急切的期盼，那樣的心情，她估計一輩子也忘不掉。
但這次不會再有。以前的地方都被廷尉查過了一遍，她不可能再故技重施。
車駕路過那座別院時，郭太後不禁輕輕挑開車簾一角，側過身向外面看了一會。別院仍然還在，從外面看去、幾乎看不出任何異樣。不過屋子里的地道可能已經被填了。
郭太後心里一酸，些許傷感忽然襲上心頭，她暗自嘆息了一下，重新端坐在帷幔中間。
郭太後不是每個時節都來祭祀，以前回來祭祀、常有別的事。這次也不例外，不過並非為了與秦仲明幽會。
雖然郭太後已經身邊的人換了一遍，身邊不再有各家的眼線，但有些話、在宮廷里仍然不好說。
到廟里祭祀之後，郭太後來到了郭家前廳庭院的廂房里歇息。沒一會叔父郭立、堂弟甄德都來了，如同往常一樣，親戚之間依舊隔著一道簾子。
見禮罷，叔父郭立率先說了一句︰「臣等皆是殿下自家人，殿下決策大事，可以先知會我們，以便有些準備。」
郭太後听出了叔父的埋怨之意，估計這句話他早就想說，因為前些天沒找到機會而已。
甄德也道︰「殿下離開洛陽後的一年時間，許多人都懷疑是郭家人的陰謀，幸好司馬懿等相信我們不會干那種事。最危險的時候，便是王彥雲打著殿下的旗號起兵，我們在洛陽、便像是司馬家的人質一樣……」
郭立轉頭示意，制止了兒子的抱怨。房間里短暫地沉默下來，顯然郭立想听郭太後的說法。
郭太後終于開口道︰「彼時叔父等與司馬家關系親密，似乎還有聯姻的打算。我該怎麼說服你們？」
叔父道︰「相比曹爽，司馬懿對郭家還算好。」
郭太後正色道︰「司馬懿與曹爽怎麼做到輔政、控制皇室，你們就算不清楚，也該有所耳聞。他們有什麼區別？司馬懿謀劃除掉曹爽，他想做什麼，還有退路嗎？」
叔父嘆道︰「形勢如此，世人無力回天阿。」
郭太後不動聲色道︰「秦仲明有匡扶社稷之心，我早知他有輔政之才。」
叔父想了想道︰「那次秦仲明在秦川中阻擊蜀漢軍，死里逃生，在幾份奏章中、確實顯得忠心可嘉，但這種文章，殿下可不能全信！」
畢竟沒有長期在一起生活過，叔父似乎不是很了解郭太後。听叔父的意思，他還以為郭太後很容易輕信別人？或許在叔父眼里，郭太後十來歲就進了宮、過的是與世隔絕般的日子，什麼也不懂？
郭太後將錯就錯，說道︰「秦仲明的族兄秦朗是太祖養子，心向曹家。我以前也召見過秦仲明，覺得此人乃忠心大魏之人。」
隔著簾子，只見叔父欲言又止，父子倆對視了一眼。他們似乎想勸說什麼，又不好開口。畢竟天下還姓曹，他們私下里也不方便勸郭太後不用再顧著曹家。
郭太後把他們的動作神態看在眼里，又道︰「郭家能有如今的榮華富貴，不都是曹家的恩惠嗎？」
叔父嘆道︰「明皇帝確有恩于郭家，但若不慎，郭家地位也保不住阿。」
叔父說得也有道理，而且在他心里，應該覺得，明皇帝都崩了、以前得到的東西收不回去，最重要的還是將來。
郭太後也不與之爭執，她只是想給自己那段離奇的經歷、找一個比較可信的動機。
甄德勸郭立道︰「事已至此，我們應心往一處才是，以免像之前那般措手不及。」
叔父點頭道︰「之前的事多說無益，如今殿下支持過揚州軍，我們的處境尚不算差。秦仲明本是王家的人，又很年輕，吾等願听從殿下之意。」
郭家能有權勢富貴、幾人封侯，卻既無拿得出手的學識、也沒有軍功，以前還反叛過大魏。大家能有今天，其實就是靠郭太後。他們若失去郭太後的支持，恐怕並不是好事。
郭太後听到這里，松了口氣道︰「叔父、堂弟早該听我的。」
叔父郭立、堂弟甄德遂拜道︰「臣等遵命。」郭立接著說道。「殿下在此歇息，臣去準備宴席。」
郭太後從筵席上站了起來，說道︰「不必勞煩叔父，我要回宮去了。朝會上常能見面，別的話我們在太極殿說罷。」
兩人挽留無用，遂揖拜道︰「臣等恭送殿下。」
……
此時那間名叫「洛閭」的伎館，已不再接待客人。朝雲剛回到這里，發現門口居然還守著個官府佐吏。佐吏叫住她，問她的來歷。
朝雲只得謊稱、自己是王家白夫人的徒弟，原來有個好友在這里做舞姬，過來是為了尋人訪友。佐吏又問了一句、汝是不是曹昭伯府上的伎，朝雲否認之後，那佐吏立刻對她失去了興趣。
佐吏剛離開，送她回洛陽的陳石一臉後怕的樣子，小聲道︰「跟我回河東罷，洛陽太危險了。」
朝雲不答，有些傷感地抬頭望著「洛閭」的牌匾，以及里面的樓閣。
其實司馬家完了之後，即便官府沒查到這個地方，此地也是經營不下去的。以前的生意就不好，全靠司馬家養著，有別的用處。
朝雲看了一眼陳石，搖頭道︰「弟還不明白嗎？我只過得慣洛陽的日子。」
這時陳石的臉上，頓時有些失落。朝雲當然知道他想要什麼，她假裝不明白而已。
陳石並不是她的親弟弟，不過兩人剛被司馬家收養的時候，就在河內郡司馬家的莊園里認識了。那時候司馬家陸續在收養戰亂中失去父母家人的孩子，從八九歲到十余歲不等，朝雲與陳石就是孤兒。
其中有些人成了奸細，有些人變成了莊客、附農，朝雲就是當作舞姬培養的奸細。而陳石則成了莊客、幫著管理河內郡的莊園附農，幸好他後來沒有加入司馬家的私兵，否則現在恐怕已經死了。
朝雲察覺到不對勁的時候，便急忙離開了洛閭，逃往河內郡找陳石。
數日之後，在朝雲的勸說下，陳石也離開了河內郡，兩人一起逃到了河東郡……陳石做莊客那麼多年，在河東郡置了一片不大的土地，正好可以在那里耕作躲避災禍。
當時朝雲一下子真的被嚇到了，以為只有躲起來才行、沒有別的選擇，也許只有委身于陳石才有個地方容身。陳石至少在河東郡還有塊土地和一座宅子。
但是朝雲在河東沒住多久，便受不了那里的日子，想回洛陽。陳石只好送她回來。
想想以前，朝雲時常都能接觸到達官顯貴，那些出身顯赫的人、貪圖她的美色，有時候還會討好她。
等到司馬家倒了，她才清醒過來，原來自己連容身之地也沒有。
那些逢場作戲都是假的，人總得有一種能維持生存的身份和生計。
只是一時間她也不知道去哪里。此間的主人是蔡弘，但是那時蔡弘听到伊闕關之役戰敗、立刻就去了太傅府，應該已經跟著司馬師一起跑了！朝雲意識到危險，也是因為發覺蔡弘忽然消失逃走。
蔡弘不是陳留國那個大族蔡家出身，原來只是河內郡司馬家的莊客而已，不過因為父輩就跟著司馬家、所以更受信任重用。此前便是他負責統領朝雲等一眾細作，有一次帶著朝雲拜見司馬師的中年人、便是蔡弘。
這時陳石的聲音道︰「洛陽沒什麼好留戀的，我們回河東，生幾個胖小子，過安穩日子罷。」
朝雲一臉震驚︰「我一直把卿當親弟弟，卿竟然要與我生孩子？」
陳石面露尷尬之色，嘀咕道︰「又不是一個爹媽生的姐弟。如今姐還能去哪里？沒被官府抓起來便不錯了！」
朝雲一時也沒想清楚，但看到這個曾經容身的洛閭，顯然已沒法呆了，便先回到了馬車上。陳石走到了前面趕車的位置，回頭問道︰「現在去何處？」
朝雲道︰「先走罷。」
馬車緩緩駛向了街道，毫無目的地在街面上游蕩，猶如朝雲此時的心境。偌大的洛陽，她一時間竟不知應該去何處。
朝雲確實認識王家的白夫人，還跟著白夫人學過一陣子舞藝。但白夫人與秦亮是親戚，按照蔡弘以前的說法、秦亮早就懷疑朝雲是奸細了。現在去找白夫人，不是自投羅網嗎？
而且朝雲這個年紀，到王家做舞姬也必定會被嫌棄。這種大族豪門家里，只需要年輕美貌的歌女舞姬，連他們自己家里的家伎老了、也會被送走。
「先找間客舍。」朝雲嘆了口氣，對前面陳石道。
陳石抱怨了一句︰「費這些錢，還不如湊起來多買幾畝地。」
朝雲本來心情就不好，听到這里幾乎想說、我花自己的錢財！但陳石畢竟與她相識那麼多年了，她才沒把傷人的話說出口