《牡丹亭還魂記》有五十五出，今日上午當然不可能全劇搬演，張岱命「可餐班」聲伎演的是《標目》、《言懷》、《訓女》、《延師》、《驚夢》和《冥判》，共計六出，前四出戲較短，很快就過了，待到《驚夢》一出，觀戲的張原等人都是精神一振，王可餐飾的杜麗娘歌喉一囀，讓人心旌搖曳︰
「夢回鶯囀，亂煞年光遍。人立小庭深院——曉來望斷梅關，宿妝殘——翦不斷，理還亂，悶無端——」
張萼竊笑道︰「此女思春了，嘿嘿。」
張岱贊道︰「可餐本腔精到，妙入情理，比年初時大有進步。」
游園驚夢後接著演《冥判》，這一出戲熱鬧，大花臉、小花臉、丑角、老旦、老末、小貼粉墨登場，張定一、武陵等人覺得這一出最有趣，正看得起勁，忽見一個小廝飛跑著過來，向張岱道︰「宗子少爺，不好了，大老爺帶人來游園了。」
張岱也吃了一驚︰「大父不是去會稽訪友了嗎，怎麼就回來了。」他這次邀友游園看戲是自作主張，並未經得家中長輩同意，若是平時也就罷了，可現在這個時候顯然不合適，因為下月就是鄉試，三年一次的鄉試何等重要，不在書齋溫習功課，卻聚友飲酒看戲听曲，豈不是荒廢學業！
張萼也怕大父呵責，忙道︰「大兄，咱們趕緊溜吧。」
張岱看了一眼還在專注听戲的倪汝玉、姚簡叔等人，搖頭道︰「那我顏面何存，拼著被大父罵了——不要驚動戲班，繼續演，我去見大父。」
張岱出了霞爽軒，直奔小眉山園門，卻未遇到大父，一問才知大父與幾位友人已經入園了，砎園內各景路路相通，大父一行應該是從另一條路進去了。
張岱返身回園，從貞六居繞道霞爽軒，見大父已經到了霞爽軒側面的壽花堂，張萼、張卓如在霞爽軒這邊伸頭縮腦，準備過去挨罵，戲台上的《冥判》倒是還在繼續演。
……
張原起身恭立，看著族叔祖張汝霖走了過來，張汝霖年近六十，體形肥胖，圓臉團團象個富家翁，在他身邊那個穿著道袍直裰的中年人身材高瘦，這人鼻梁高挺，鳳目蠶眉，臉上總帶著笑意，這中年人身後亦步亦趨地跟著一個少年郎，頭戴藤絲儒巾，穿素色細葛長衫，絲鞋淨襪，容貌俊秀——
「還要搬演哪一出？」張汝霖開口道。
張岱有些尷尬，答道︰「回大父的話，就點了六出，已經演完了，孫兒因為連日讀書作文頗為辛苦，便邀了幾位即將赴鄉試的友人游園散心。」
張汝霖道︰「這幾位都是即將赴鄉試的生員嗎，哦，弈遠、虎子也在。」
祁奕遠、祁虎子、倪汝玉、姚簡叔上前向張汝霖施禮，倪汝玉、姚簡叔在紹興府諸生中頗有名氣，張汝霖也听過這二人的名字，便含笑回了半禮，待張原、張定一上前時，張汝霖卻不大認得東張的這兩個族孫，只擺擺手，便對身邊那個高瘦的中年人道︰「謔庵，孫輩不知輕重，鄉試在即，還飲酒听曲，實在荒唐。」
這名叫謔庵的中年男人笑道︰「讀死書沒有用，學問正要從酒和戲中來，李白斗酒詩百篇，湯若士的《牡丹亭》更是字字珠璣，有大學問、真性情在。」
張汝霖搖著頭笑，向張岱等人道︰「今日讓你們見識一位大名士——」指著那中年男子道︰「這位便是我山陰最年少的進士王季重先生，號謔庵。」
王思任擺手笑道︰「令孫張宗子今年十六歲，若鄉試、會試連捷，那才十七歲，我如何比得了，更何況我二十歲中進士，今年三十九歲，還不是一介鄉居野老。」王思任年初在知州任上被言官彈劾罷官，上月才回到家鄉紹興。
張汝霖笑道︰「宗子制藝尚欠火候，本年鄉試要中舉只恐不易，還要請謔庵多多指教，謔庵的時文天下馳名。」
張原听說這中年男子便是王思任，頗為驚喜，在祁彪佳十七歲中進士之前，二十歲中進士的王思任就是年少成名的典範，都說「五十少進士，三十老明經」，這話雖是指唐宋的科舉，同樣也適用于明代，進士難考，五十歲能考上的就算年輕的了，有的老孝廉考上進士沒兩年就老朽得動彈不得或者干脆一命嗚呼了——
張岱等人紛紛向王思任見禮，王思任道︰「都是少年才俊哪，方才听那《牡丹亭還魂記》可有領悟？」
張岱、張萼等人都不敢出聲，怕大父張汝霖責怪，畢竟《牡丹亭》是被不少人視作婬詞艷曲的，張汝霖可以听，他們這些後輩不能听。
張原上前道︰「小子以為一曲《牡丹亭》只寫了三個字——」
「三個字。」王思任來了興趣，看著張原道︰「那你說說是哪三個字？」
張原道︰「思無邪。」這三個字是孔子評價《詩經》的，意指有真性情。
霞爽軒里悄然無聲。
王思任撫掌笑道︰「說得不錯，便是這三個字，哈哈，肅翁，這位也是你孫輩嗎，能一語道出這三個字也不是易事，山陰張氏果然人才濟濟。」
「黃口小兒知道些什麼，胡說而已。」張汝霖也笑，問張原︰「你是張瑞陽之子？」
張原應道︰「是。」
張汝霖點頭道︰「前些時听說你得了眼疾，看來是大好了，入社學讀書未？」
張原道︰「尚未。」
站在張原身後的張萼插嘴說︰「大父，介子有過耳成誦之能，是患眼疾時練出來的本事，他還能下蒙目棋，象棋、圍棋都能。」
不知為什麼，張萼現在很喜歡吹捧張原，是想捧殺？還是因為把張原捧高點，那麼他自己連續輸給張原就不顯得那麼不堪了？
張汝霖卻不信張萼的話，這個孫子頑劣異常，讓他頭痛，張汝霖瞪了張萼一眼，說道︰「你——把我的枕邊書拿到哪里去了？」
張萼心里叫聲「苦也」，他忘了把那三卷《金瓶梅》放回去，也記不得隨手塞在哪里了，支吾道︰「孫兒沒拿，孫兒不喜讀書。」
張汝霖道︰「不是你拿還有誰敢拿，待回去再收拾你。」
張萼叫道︰「冤枉啊，大父，不就是《金瓶梅》嗎，那種書滿大街都是，孫兒何必拿走大父枕邊的。」
王思任問︰「肅翁，《金瓶梅》是何書？」
張汝霖低聲道︰「是袁石公手抄的一部奇書，袁石公譽之為‘滿紙煙霞，勝過枚生《七發》’，此書並未刊行于世，我輩可讀，小兒輩不能讀，書中描摹世相，亦涉床第間事。」
王思任微笑，忽然扭頭看了一眼身後那個跟得他很緊的俊俏少年，清咳一聲，那少年低下頭去。
張汝霖瞪著張萼道︰「還敢說沒拿，這回定杖責不饒。」
張萼一听要杖責，有些怕了，這時只有死咬沒拿書，叫道︰「大父，孫兒真的沒拿，孫兒只在大父那里看到這書的名字，與介子偶然說起，介子說這《金瓶梅》滿大街都是，他早看過了，都能背誦。」
張汝霖氣得笑起來，指著張萼道︰「好，很好，張葆生生的好兒子，當面說謊。」
張萼道︰「孫兒沒有說謊，介子可以為證，介子，你背誦一段《金瓶梅》給我大父听听。」說著，悄悄做了個作揖的姿勢，這是求張原救他。
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