崇禎話音落下後，曹化淳就認真記下，親自前往內閣。
這時，諸位閣臣卻並不在內閣里，而是站在會極橋上，遠遠觀望著，一個個朝臣從乾清宮進進出出。
在以往, 內閣才是朝政的中心，凡事在內閣集中，處理，而後前往乾清宮匯報。在出內閣之前，事情的大體處理方桉已經定下，去乾清宮，就是一個過場，除了他們不想決定，不肯背鍋的事。
張瑞圖瞥了眼在場的幾人, 道︰「你們都與他們聊過了吧？」
周道登，崔呈秀，周應秋，楊景辰默默不語。
對于六部架空內閣，他們都很不滿，私底下已經對六部九寺進行了或明或暗的警告。
但很明顯，並沒有什麼作用。
黃立極抱著手，目看著全身罩在黑衣里的駱養性離去。
張瑞圖瞥了他一眼，道︰「元輔，大理寺那邊將卷宗上來了，馮銓等一干十二人，斬立決，三十三人遣戍，一百余人革職查辦, 永不敘用，並追贓一百萬兩。」
黃立極已經看到曹化淳從乾清宮出來，澹澹道︰「你想說什麼？」
張瑞圖最討厭黃立極這種一副事不關己的模樣，不由哼了一聲，道︰「元輔，從施來，來宗道，錢龍錫，到馮銓，已經去了四個了，您就真不怕哪一天，這火，燒到您頭上？」
新官上任三把火，何況是皇帝。
周道登，崔呈秀，周應秋等人都看向黃立極，他們一直希望黃立極能站出來。只有這首輔站出來，他們才能與新皇帝抗爭，否則只能任由操弄。
黃立極面無表情，見曹化淳直奔內閣而來，道︰「我若是有罪, 自當被嚴懲，諸位同僚若是心中無鬼, 又懼怕什麼？」
幾個人盯著黃立極的表情都很冷漠, 不善。
現在的官員，上上下下，有幾個是干淨的？再說了，新皇帝真有整你，隨便一個由頭就行，一定需要什麼證據嗎？
周應秋沉默不語，楊景辰向來是透明人，崔呈秀神情冷漠，周道登狀若有所思。
就是每一個人說話。
張瑞圖見他們這樣，心里來氣，索性冷哼一聲，也不再說話。
就在這時，曹化淳來到了會極橋。
他見一眾閣老，簡直是特意迎接他，笑呵呵的抬手道︰「諸位閣老，這是？」
面對司禮監的大太監，哪怕是眾朝臣也不敢大意。
作為首輔，黃立極率先開口，道︰「我等正在商討一些事情，不知曹太監這是？」
太監，是一種相當正式的官稱，公公，反而偏私下里。
張瑞圖等人都看向曹化淳，這位是當今的貼身大太監，他的一言一行，都代表了那位的意思。
曹化淳將一眾人的表情盡收眼底，笑著道︰「是這樣，剛剛在東暖閣，周侍郎舉薦了韓 與溫體仁，陛下同意了，起復韓 為翰林院事，充先帝實錄副總裁。溫體仁，復起為右都御史兼吏部右侍郎。」
黃立極等人還好，倒是崔呈秀，周應秋等人神情立變，雙眸閃過厲芒。
但在曹化淳目光中，又迅速消失，神情漠然，僵硬。
韓 是東林人，溫體仁是韓 的門生，這誰都知道。
這兩人的起復，是一種信號——東林復起！
閹黨與東林黨，是你死我活的惡斗，如果東林復來，就預示著閹黨的末路！
崔呈秀，周應秋作為閹黨的骨干中堅，殺害了不知道多少東林黨人。
東林黨人復來，他們絕無活著的道理！
張瑞圖，周道登也好不到哪里去，他們與魏忠賢，與閹黨的關系也是說不清楚，再好的結果，也得是卷鋪蓋走人。
黃立極枯瘦臉角動了下，道︰「韓 原本文淵閣大學士，次輔，加翰林院事，充先帝實錄副總裁，是否有心不太合適？」
韓 的地位非常高，曾是朱國楨與葉向高的副手，歷經四朝，現在遍觀朝野，能與他在資歷尚匹敵的，屈指可數。
曹化淳一怔，這個他沒有想過，頓了下道︰「要不，元輔去問問陛下？」
黃立極注視著曹化淳片刻，旋即道︰「如此小事，就不必再叨擾陛下，我去問問韓火廣，看看他的意思。」
火廣，韓 的字。
曹化淳微笑，又瞥了眼崔呈秀，周應秋，楊景辰等人，故作遲疑了一會兒，忽然笑著道︰「諸位閣老，咱家听說，有閣老，近來在找六部的麻煩？」
張瑞圖等人立時收回看向曹化淳的目光，各有表情，彷佛沒有听到。
架空內閣，固然是六部九寺干的，可授意的，肯定是乾清宮主人。
有些事情，可以私底下說，私底下做，所有人都知道，但就是不能挑明了。
黃立極神色不變，道︰「內閣與六部在一些事情上有爭執，這並不奇怪，總體來說，並無私怨，都是為了國事。」
「那就好那就好，」
曹化淳笑呵呵的道︰「皇爺還擔心，又要讓他為難。」
黃立極微微躬身，其他人不發一言。
曹化淳見沒人說話了，與黃立極道︰「元輔，可有話，要咱家轉給皇爺？」
黃立極稍稍沉吟，道︰「沒有。」
曹化淳深深看了眼黃立極，轉身離去。
曹化淳走的遠一點，張瑞圖擰著眉，盯著黃立極道︰「元輔，陛下明明給了台階，為什麼你不接？」
周道登，崔呈秀，周應秋，楊景辰同樣看著黃立極，臉上清晰的寫著‘不滿’兩個字。
他們都听得出來，曹化淳的轉述，其實是宮里給他們的‘台階’，黃立極提出的要求，只要不過分，乾清宮肯定會答應，讓他們下來。
偏偏黃立極拒絕了。
黃立極對于這些人的‘圍攻’毫不在意，目送了曹化淳一陣，轉述往內閣走，澹澹道︰「你們要是有話與陛下說，現在就去乾清宮。」
張瑞圖看著黃立極的背影，心里萬分惱火，卻沒有一點辦法。
這位是首輔，他要是繼續這樣悶聲不吭，他們也不能撬開他的嘴，讓他出聲。
崔呈秀，周應秋等人對視一眼，既憤怒于黃立極的無能，也擔心東林黨的復起。
眾人心里有千言難出，有萬般擔心，最終只能強壓著，默默跟著回轉內閣。
……
宮外，魏忠賢私宅。
正廳里。
沾滿了人，有三五個繡娘，小心翼翼的將一副巨大的‘大明山河圖’錦繡給小心翼翼的收起來。
魏忠賢在邊上看著，比她們還小心。
魏良卿，侯國興，客光先，傅應星等也都在，看著魏忠賢這麼緊張，他們也跟著緊張起來。
等繡娘收拾好，裝入盒子，魏忠賢一顆心才算放下，徹底松了口氣。
魏良卿挺著大肚子，見狀道︰「叔父，陛下讓您去乾清宮當值，是不是說，以往的事，就既往不咎了？」
近來發生的種種事情，尤其是馮銓的事，誰不知道馮銓是魏忠賢的干兒子，馮銓下獄，魏忠賢能撇的干淨？
但，任由朝野怎麼彈劾，就是沒動魏忠賢分毫。
魏忠賢將盒子放到身邊，拿起茶杯喝了一口氣，定了定神，看著魏良卿等一眾親信，道︰「沒那麼簡單，不過，問題也不大。」
傅應星手里捧著一個盒子，上前道︰「舅父，這是您要我找的夜明珠，能找到的最大最好的了，您是要？」
魏忠賢道︰「過兩個月，就是皇爺的壽辰，我給皇爺準備的壽禮。」
魏良卿瞥了眼其他幾人，上前低聲道︰「叔父，咱們現在都勒緊褲腰帶過日子，江南那筆銀子……」
魏忠賢去江南，抓了那麼多，還抄了十幾大戶，明里暗里，以及他身邊這些人，都得了巨大的好處。
現在，這些好處還在處于‘消化’階段。
魏忠賢看著魏良卿，侯國興，客光先，傅應星，擰眉思索一陣，道︰「暫且不得亂動。」
魏忠賢終究是顧忌崇禎，他擔心一步錯，就是萬劫不復。
魏良卿，侯國興等人神色僵硬，心里不是滋味。
他們近來出去多，回血少，是真的勒著褲腰帶苟日子，眼見大好機會，魏忠賢居然還不準他插手。
魏忠賢哪里不知道他們的心思，道︰「我府里還有五十萬兩，你們拿去用，等熬過這段時間，銀子要多少有多少。」
一眾人悶不做聲，不肯說話。
魏忠賢知道他們有情緒，想著安撫的話語，就看到陸萬齡急匆匆進來，在他耳邊低語了幾句。
砰
魏忠賢 的站起來，摔碎手里的茶杯，滿臉猙獰的怒吼道︰「周延儒！」
魏良卿等人嚇了一大跳，已經很久沒有看到魏忠賢這般生氣了。
陸萬齡縮著頭，大氣不敢喘。
他其實知道，當初魏忠賢成勢的第一步，就是因為韓 ，韓 等人彈劾他‘僭越’，要求天啟將他趕出宮，魏忠賢那個時候對朝臣充滿了畏懼，連忙提著重禮，親自跑到韓 府上，低聲下氣的求饒。
迎來韓 一頓更加嚴厲斥責，魏忠賢無路可走，就跑到天啟面前哭泣，客氏從中說話，天啟帝不明就里，一怒之下，就罷黜了韓 。
這件事，就是威壓百官，權傾朝野的九千歲的掌權的開始！
不曾想，兜兜轉轉四年過去了，一切居然又重頭！
魏忠賢滿臉猙獰，胸口怒氣洶涌，突然轉頭，惡狠狠的盯著陸萬齡，道︰「還有什麼消息？」
陸萬齡脖子發冷，低著頭道︰「韓 復起的翰林院事，充《熹宗實錄》副總裁，我听說，陛下不會起復他入閣，對他十分厭惡。溫體仁，是右都御史兼吏部右侍郎，可能是要外派，去哪里，暫且不清楚。」
魏忠賢雙眸怒睜，道︰「內閣里那些人，就沒說話？」
陸萬齡道︰「首輔說了幾句，其他人都沒有吭聲。」
「廢物！廢物！」魏忠賢一腳踢翻桌椅，心里大恨。
內閣那幫人，眼看著東林黨復起，居然屁都不放！
「東林黨復起，他們不會放過我，就能放過他們嗎？我或許不會死，但他們一定會死！一定會！」
魏忠賢雙眼血紅的，瞪著魏良卿等人，怒吼咆孝。
魏良卿等人也懼怕震的魏忠賢，心里卻也明白，魏忠賢為什麼憤怒了。
‘東林黨要復起？’魏良卿等人悄悄對視，心里泛起不安來。
他們原本都是小人物，對那些飽讀詩書的高官大儒，心懷敬畏，到現在也是。他們已經開始擔心，那些大人物秋後算賬，會讓他們死的很難看。
「老爺，崔閣老，周閣老求見。」突然間，門外一個小人道。
魏忠賢臉角鐵硬，冷冷的看向門外，道︰「讓他們來密室。」
說完，他一甩手，直奔密室。
魏良卿等人被扔下了，左右對視，魏良卿顧不得銀子的事了，道︰「我們去偏坐一會兒，等叔父出來。」
其他人都不吭聲，生怕大一點讓魏忠賢听到。
崔呈秀與周應秋急匆匆來到魏忠賢私宅，在密室里，與魏忠賢對坐。
曾經魏忠賢 赫一時，一舉一動隨從無數，現在，只有崔呈秀與周應秋過來，哪里是兩個閣臣，仍舊顯得十分淒涼與落寞。
魏忠賢陰沉著臉，盯著兩人，道︰「韓火廣，真的要復出了？」
韓 的復出，意味著東林人全面歸來，那對魏忠賢，對閹黨來說，就是一直擔憂著的噩夢，終于降臨。
周應秋拄著拐，神情漠然，道︰「魏公息怒，事情還沒有到那種地步。韓火廣觸怒陛下，斷然不會有高位，他的復起，多半是因為他那個學生，溫體仁。」
崔呈秀看著魏忠賢擇人而噬的恐怖表情，跟著道︰「干爹，我查過了，那溫體仁，素來以孤傲，忠直宣示于外，是一個賣直邀名、沽名釣譽以圖自進的人，這種人，很好處理，無需擔心。」
魏忠賢冷冷的盯著兩人，道︰「我听說，那李標也要復起？」
崔呈秀猶豫了下，余光瞥了眼周應秋，道︰「我在宮里的消息，說是陛下對李標不甚喜歡，並沒有復起的打算。」
韓 被崇禎厭惡，是所有人都知道的事情，復起翰林院，其實是一種貶值，降罪。
但若是其他人還這樣，那就不是復起了。
更沒人願意答應。
魏忠賢凶狠的表情，在兩人的不斷勸說下，慢慢恢復，雙眼依舊血紅一片，道︰「你們說，眼下該怎麼辦？」
馮銓下獄死，東林復出，這是一個十分危險的征兆！
崔呈秀與周應秋自然是為這件事來的，兩人現在同樣惶惶不安。
馮銓相對他們來說，還是‘干淨’的，他們兩人，只要有心查問，那是死的不能再死。
崔呈秀深吸一口氣，與魏忠賢對視，沉色道︰「干爹，現在，最關鍵的，就是帝心了。只要能穩住陛下，其他的都好說。」
言外之意就是，穩不住，那就生死道消了。
魏忠賢太陽穴不停的鼓動，審視著兩人，道︰「我宮里的朋友……告訴我，皇爺暫時不會充實內閣，李標……復出無望。」
崔呈秀與周應秋其實隱隱都知道，不算秘密，他們都看著魏忠賢，等著他繼續說。
魏忠賢現在心煩意亂，一時間根本沒有主意，只好道︰「皇爺剛剛來的旨意，明日起，我就在乾清宮當值。」
崔呈秀，周應秋聞言，對視一眼，默默思忖。他們與崇禎都不親近，或者說，兩人都清晰的感覺到，崇禎厭惡他們，因此無法親近，是以，他們只能依靠魏忠賢。
但很明顯，魏忠賢還沒有抓到聖心，沒有聖卷，同樣在恐懼不安中。
周應秋拄著拐，神情漠然，道︰「這麼說來，陛下對魏公沒有惡感。韓 朽木也，不足為慮。只要能拿捏住那溫體仁，那麼東林黨復出就成空。」
「怎麼做？」魏忠賢盯著他，臉上凶狠未散，雙眼血腥。
周應秋頓了頓，不敢與魏忠賢對視，目光看著地面道︰「其實也不用做什麼，溫體仁復起，會遇到很多麻煩，他成與不成，都是非議滿身，無根無基，長久不了。」
崔呈秀 的會意過來。
現在的朝廷，看似錯綜復雜，實則分的清楚。
要麼是閹黨，要麼就是帝黨。
東林黨的根基，經過三年閹黨的瘋狂攻擊，已經所剩無幾，再次復歸朝廷，實則已經沒有多少實力。
東林黨的根基，已不在朝廷，在士林！
魏忠賢冷冷的盯著他，道︰「就這樣嗎？」
周應秋一直想要致仕回鄉，躲避這場災劫，哪怕走不了，他也不想多摻和。今天是不得已來的，可他仍舊不想冒頭。
面露沉思，沒有說話。
魏忠賢心頭對這個二五仔恨極，卻不是收拾他的時候，看向崔呈秀，道︰「給我收拾了那個溫體仁，還有那個周延儒！」
崔呈秀見魏忠賢發狠，心里也在懼怕東林黨復來，目光一陣閃爍，突然沉聲道︰「好，干爹，交給我！」
魏忠賢目光如劍，道︰「你打算怎麼做？」
崔呈秀陰沉著臉，道︰「溫體仁在江南，他要是到京，恐怕得年後，到時候，我用一招，借刀殺人，將事情干干淨淨都推到外面去。」
魏忠賢滿意了，道︰「就這麼做。你們去準備吧，我現在進宮。」
崔呈秀與周應秋沒有多說，跟著起身。
……
在魏忠賢急匆匆入宮的時候，周延儒見到了韓 。
在見到周延儒之前，韓 已經收到了消息。
他沒想到，周延儒居然舉薦了溫體仁，溫體仁還成功復出，自然是大喜過望，親自到門前，將周延儒迎到二樓，拉著他的手，笑容朗爽的道︰「玉繩，我真是沒想到，你這般有魄力！」
閹黨在朝廷是一個禁忌，在閹黨未去的情形下，公然舉薦東林黨，必然面對閹黨的瘋狂攻擊，敢這麼做的人，是需要大魄力。
周延儒微笑不語，臉上都是謙遜。
實則上，他在東暖閣，也是生死走了一招。舉薦溫體仁，並不是他的本意，是他不得已之下的情急豪賭。
他賭贏了。
溫體仁復出，崇禎解除了對他的懷疑。
韓 拉著周延儒，上了他的房間。
周延儒看著滿桌酒菜，還有兩個不認識的人，不由愣了下。
韓 緊拉著他，道︰「來，這位是工部的周侍郎，你們稱呼為郎官，日後記得，要恭謹些。」
「下官見過郎官。」那兩個中年人，齊齊抬手，神情振奮又期待。
周延儒哪里想到，他剛舉薦了溫體仁，韓 就又給他找來兩人。
他不動聲色的微笑，在韓 邊上坐下，心里卻越發冷漠，對東林產生了更多厭惡。
……
這時，京城已經傳遍了韓 ，溫體仁即將復出的消息。
這兩人，在東林都有一定地位，尤其是韓 ，他是東林大老，資歷厚，威望重，不知道多少人看著他。
盡管他復起的不是閣臣，不是首輔，單單是復起，就不知道讓多少人振奮無比，甚至仰天嚎啕大哭。
刑部。
倪文煥對于東林黨的復來，先是滿臉凝重，旋即冷笑連連。
他曾經也是魏忠賢的重要打手，號稱‘五虎’之一，東林黨不知道多少人死在他手里。
東林黨復來，他第一反應是恐懼，旋即他就想到，恐懼，還輪不到他。
他身前站著兩個侍郎，兩個郎中，看著倪文煥突然變幻的神色，嚇了他們一跳。
等倪文煥慢慢恢復平靜了，左侍郎才抬手道︰「堂官，下官已經擬定了，將各省府州縣的刑房獨立出來，彷效衛所制，設立刑廳、局、所，先鋪設到每個縣，而後再慢慢向下鋪展，又地方與刑部雙重管轄，各官也有刑部與地方雙重任命，既能整肅地方，也能加強朝廷對地方的監管……」
倪文煥听著，沒有說話。
這……辦法是好的。但操作起來十分難，最簡單的，就是需要地方的配合，要是地方不配合，這些政策再好，也就是無用的白紙黑字，擦都硌得慌。
右侍郎等了一會兒，接話道︰「堂官，兵部那邊，遞過了一份名單，基本都是退役的士卒，說是可由我刑部安置。」
這個倪文煥倒是知道，點頭道︰「是九十六人嗎？」
「是。」右侍郎道。
倪文煥想了想，道︰「六五個在刑部，其余的，三成在省，三成在府，三成在州縣，考核一下，盡量物盡其用。」
「是。」右侍郎道。
因為東林黨的復起，倪文煥心思難定，有些煩躁的直起身，看著一眾人，道︰「我們的名單，吏部那邊批了嗎？」
左侍郎道︰「批了，總共一百二十人，八品以上六人，七品以上九人，六品以上四十六日，五品以上三十七人……」
倪文煥見吏部效率這麼高，索性道︰「將人招過來，我見過之後，年底之前派出去，凡事不等人，做事不得拖拉。」