這情形早就在朱由檢的預料之中。
他朝站在自己身旁的閻應元微微示意。
閻應元會意，舉起手中令旗，輕輕揮動一下。
圍在皇極殿廣場四周的樞銳營校尉，忽然齊聲爆發出吶喊︰
「肅靜！」
這喊聲驚天動地。
這聲音，整齊如同一個人發出，但又巨響如雷，震得人鼓膜欲破！
廣場中的百官頓時被震懾得呆住。
騷動瞬間停止。
等「肅靜」的喊聲停息下來。
癱坐在地上的人依舊癱坐在地上。
已經被打亂的官員隊列依舊亂著。
但卻沒有人再說話。
場上已是一片寂靜。
除了風吹來的呼呼聲，刮動人衣袍的獵獵聲之外，再听不見其他聲音。
朱由檢目光鋒銳如劍，掃過場下百官的面孔，冷冷道︰
「朕今天不是來和你們商量的，只是知會你們一聲。這十八條，你們同意，要執行下去。
「不同意，也要執行下去。」
「凡是不同意這十八條，不願意再為官的，可以現在就辭職。朕不攔著。」
「只是朕丑話說在前頭，若是現在辭職，爾等過去為官，和將來在鄉里之所為，會成為重點檢查對象，若查出問題，家產抄沒，全家流放都是輕的。」
「好了，現在想辭官的可以站出來。」
朱由檢已經做好了最壞的準備，如果現場官員辭職太多。
大不了就直接從北直隸的舉人、生員乃至吏員、童生和武舉，還有現在錦衣衛將官中緊急選拔一批人來填充官位應急。
後金佔有遼東之地，人口屠戮大半之下，尚且不愁挑不出來人來當官。
何況大明？
廣場上眾官還是沉默著。
這種死寂的氛圍持續了約莫半刻時間。
終于最前排的內閣陣營有了動靜、
首輔韓爌，次輔李標兩人向前站了出來。
韓爌顫聲道︰
「陛下雄圖偉略，震世駭俗，非庸常可解。老臣敬悚之至，唯有伏仰聖明，惶愧無地。
「老臣才淺識陋，不惟難以輔弼，反有誤陛下大事，再加年老多病，早應歸居林下。還請陛下成全。」
李標跟在他後面說︰「臣也一樣。」
朱由檢點了點頭，冷冷道︰「準辭！」
韓爌、李標見皇帝在大庭廣眾之下，絲毫不做任何挽留，態度冰冷，顯然主意已定，沒有任何挽回余地。
對視一眼，頹然嘆了一口氣。
又跪下向崇禎皇帝行了一次大禮。
然後站起，轉身而走。
剩下內閣的四人，你看看我，我看看你。
終于成基命、錢象坤、何如寵三人也站了出來，一起請辭。
朱由檢沒有絲毫猶豫，都準辭。
前排內閣六人，現在只剩下周延儒一個，略顯尷尬，孤零零站在那里。
朱由檢見內閣六人，跑了五人，就剩下一人，心想︰「倒是省了自己免職的功夫」。
朗聲問道︰「六部可有人請辭？」
他的視線在六部高官臉上一一掃過。
戶部尚書畢自嚴、禮部尚書溫體仁、吏部尚書王永光、兵部尚書王在晉、工部尚書李長庚見朱由檢目光投來，恭敬肅立，垂下目光，顯然沒有要辭職的意思。
只有刑部尚書喬允升抖抖索索站了出來，顫顫巍巍走上前，說道︰
「老臣年近耄耋，早當去職，今日正好請陛下恩準。」
他今年已經七十六，須發皆白，老態龍鐘。
此時搖搖晃晃，似乎隨時都能倒下去一般。
朱由檢點頭嘆道︰
「喬愛卿確實年事已高，站這許久便已不易。來人，護送喬老回去。」
一個錦衣衛听命而出，攙扶著喬允升走出皇極殿。
六部尚書里只有一個年邁的喬允升主動請辭，其他五人巋然不動，朱由檢皺眉心想︰
「他們倒是戀棧得很，這辭職的人可比自己預想的少了。等會還多了一番免職和調任的功夫」
尚書之下，稀稀拉拉陸續又有人走出來辭職。
不過人數加起來也就三十幾個。
一半是郎中、員外、主事之類，另一半則是御史、給事中等。
比起朱由檢預想的人數，少很多。
過了片刻，見沒有人再站出來請辭了。
朱由檢正要說話。
卻又有三人站了出來，走到台階之下。
朱由檢定楮一看，認得是都察院御史黃道周、順天府尹劉宗周、少詹事錢士升三人。
「哦，原來是三位先生？莫非你們也要請辭麼？」朱由檢故作驚訝道。
其實朱由檢剛才見劉宗周和錢士升沒出來，就有些奇怪。
他本來覺得以這兩人的脾氣，不站出來辭職抗議，有些讓人意外。
至于黃道周，已經和茅元儀在征收酒課上合作了一段時間，或許觀念有所變化了，也說不定。
其實黃道周這段時間里早就憋了一肚子的氣。
他奉命擔任了監察酒課征收的御史，也確實按照先前的約定，履行職守，彈劾了不少阻撓酒課征收的權貴。
為此已經有不少本來和他交好的官員，對他側目而視，議論他變成了迎合君主喜好的鑽營取利的小人。
甚至有謠言說他也從酒課征收里分取了不少好處。
黃道周听到流言，待要辯解澄清，但偏偏這些又只是流言，並沒人正式彈劾控告他，他也無從辯解。
所以這段時間，他一肚子悶氣，覺得自己被皇帝坑了。
只是他的性子便是這樣刻板，答應做的事情，便不能反悔。
也找不到機會來表明自己仍舊是剛介耿直，不會阿諛迎合的直臣
但他當初答應的也僅是配合酒課征收。
現在听見皇帝不僅要把酒課征收全面擴展到其他領域，還同時頒布了這麼多要大權獨攬的舉措。
自然再也忍耐不下去了。
他和劉宗周、錢士升同時站出來，卻是沒有事先商量過。
而是心有靈犀地認為此刻應該做的不是辭職，而是勸諫。
劉宗周既然站出來了，三人之中以劉宗周聲音最為清朗，演講能力最強。
就只需要劉宗周發言代表三人意見就行了。
劉宗周跨向前一步，站在最前面。
昂首挺身，雙目圓睜，頗有不怒自威之勢。
掀髯而道︰
「陛下，臣等三人不是來請辭的！若是正人都請辭，這國事豈非都讓小人把持了？」
「那你們三人是要干什麼？」朱由檢故作不解道。
「陛下，可容臣等說幾句話麼？」劉宗周朗聲道。
朱由檢眼楮微咪，心想今日之勢，若不容這些腐儒說幾句，他們也必定憋屈。
與其讓他們私下說，不如就讓他們在這里發泄幾句。
便點點頭道︰
「汝要說，那便說。」