「感謝您的理解……」
說話間，牆壁內部傳出齒輪轉動的金屬踫撞聲。
魔法陣圖向內一陷，沿著花紋旋轉分裂而開，露出黑色平平的入口。
「格蘭杰小姐，請進。」
說著，塞巴斯蒂安伸手放在嘴邊，對著漆黑的入口往內一吹, 一簇簇螢火飛了進去。
剎那間。入口處的通道燈火通明，一條鋪著厚實地毯的階梯巷道出現在了赫敏的眼前。
牆壁的兩邊，幾步一隔，裝置著鐵質凋花的壁飾，正中間是一顆顆光滑圓潤的寶珠，閃耀著剛剛飛出的螢火的光芒。
「挺漂亮的。」赫敏在塞巴斯蒂安的帶領下, 一步一步向著通道深處走去。
「和格蘭杰小姐的那些珍寶相比, 不算什麼，」
在看到赫敏略微皺眉的神情，塞巴斯蒂安平靜地解釋道，「長老會和古靈閣只見也有些交易往來，
格蘭杰小姐這兩年和古靈閣做的幾筆交易我們也有所耳聞。
不得不說，和格蘭杰小姐持有的珍寶收藏相比，長老會的藏品系列恐怕是班門弄斧吧。」
過去的幾個月里，林辭把從權游和掃蕩魔戒世界得來的財寶都買給了古靈閣。
「您過獎了。」
赫敏表面上和這位照顧他到現在的執事一直談笑風生，但心里早就不知對目前的狀況推演了多久:︰
從這段時間的相處可以看出，長老會一直在，默默關注著她的存在。
不僅是她的個人信息，連同她這兩年在英國的一舉一動，恐怕都早已在這個通道盡頭的某個地方進行了存檔等級。
伴隨著道路的越走越深，赫敏的心也變得愈發沉重。突然，前方驟然一亮。
赫敏伸出手擋了擋，待適應完後才認真地看了看四周。
如果說大英博物館里的陳設是一個不斷往上攀升的環形階梯，
那這座廳堂便是一個由岑岑疊疊，不斷往下下沉的圓環穹頂罩住的水晶球。
廳堂的中心是一個古色古香的巨大擺鐘，鐘內的銅擺不斷地搖晃著, 與之相隨的是是時鐘上不斷前進的指針︰
時鐘的正上方是一個巨大的凋像群，上面出現了各種各樣的神奇生物，它們或坐或立、或瞪或笑，
有的展翅高飛，有的如餓鬼撲食，有的好似低吟淺唱。
赫敏停下腳步，仔細地數了數，一共二十八座凋像聚于上空。
「這是代表著長老會當初是由28個純血家族的精英一起組建而成的，也是長老會至高無上的權力象征，」
塞巴斯蒂安恭敬地站在一旁解釋道，
「這里的相關部門擺設是按照亞瑟王十二圓桌騎士的方式進行設置的，
象征著長老會的權限是由各位長老互相平等的制約，以及對惡意制約的警示。
今天由于時間緊迫，其余部門如果有幸，我會親自向您介紹。
現在，請跟我到這里。」
跟隨著塞巴斯蒂安的腳步，赫敏來到了圓環最外圍的一個房門前。
「天梯裁決司？」
「是的，這里是二十八位長老之一, 布萊克長老的部門。」
塞巴斯蒂安恭敬的敲了敲門, 說道，「布萊克長老，您要請的客人到了。」
「請他進來吧……」
這是一道莊重而充滿威嚴的聲音，在赫敏的印象中，與之最為相近的就是煉金術師集會紅矮人之王的演講——
有印象是因為當初煉金術師的一次集會的時候，當時剛入門的赫敏對于這種類似學校校長演講的枯燥內容感到十分無聊。
在紅矮人之王講完話之後非常突兀地報以最熱烈的掌聲，而這位紅矮人當時是在用上古精靈語悼念上一次大戰中已過世的故人……
「格蘭杰小姐？」
一旁的塞巴斯蒂安的聲音將她拉回了現實之中。
「抱歉……想起了一些不好的回憶……」赫敏微笑著致歉，「你不跟著一起進去嗎？」
「區區執事，未經允許是沒有資格進入任何一間長老的辦公室的。格蘭杰小姐請進吧，我也要去查看一下小姐您的住處了。」
恭敬地鞠了一躬之後，塞巴斯蒂安轉身默默地離開。
赫敏看著他遠去的背影，略微頓了一下，敲門而入。
「您好，我是赫敏，今日應鄧布利多先生的邀請前來與各位長老商談相關事宜。」
這是一間十分實用的房間︰除了一個辦公室必備的書桌、書櫃及會可用的沙發、茶桌之外，
一旁的架子上擺放著各種魔法道具，像是黑魔法檢測器、冥想盆外，還有不少像是狩獵者之手，荒野骷髏等各種各樣在博金的黑魔法商店里看到的一系列商品。
沒過多久，辦公室一頭，一張巨大的辦公桌後面，一把華貴的躺椅轉了過來，上面坐著一位精干的中年人。
「你就是煉金術師集會這次派來的特使？」
「是的，您可以直接叫我的名字，或者您可以以我在煉金術師集會的象征稱呼我，」
赫敏雙眼直視著這位陌生而充滿威嚴的男人，面帶微笑地他眼楮里卻充滿寒意，
「當然，這都是廢話，畢竟你們應該搜集到了相關情報，不是嗎？」
「作為我們的合作者，了解他們的一些基本信息是理所當然的，」
坐在椅子上的中年男子站了起來，慢慢踱步地搜到了赫敏的面前，仔細地上下打量著她，
「真是稀奇啊，在英國，即便只是擁有一點點神奇生物的血統，在容貌上都會被輕而易舉的發現。
而你，如果不是因為你那驚為天人的音樂天賦，我們都幾乎忘了，你身上具有鳳凰血脈。「
赫敏毫不退讓，雙眼直直地盯著面前的男人，嘴角冷冷一翹地說道，
「還有，剛剛我已經介紹過我自己了。即便是出于禮貌，最起碼也應該讓我知道，我這次會面的交談對象是誰吧。」
「蓋提亞•布萊克，布萊克家族先代當家之一，」
布萊克長老面對著赫敏充滿攻擊性的語言，並沒有絲毫的介意。
「布萊克？那個現在還呆在阿茲卡班的那個小天狼星•布萊克是……」
「按輩分算應該是我的佷玄孫，」
只見這位長老好似在談論其他人一般，言語中對這位布萊克家族這一代唯一的後繼者充滿了冷漠，
「還有，我知道他是被冤枉的——如果你想就這件事進行探討的話，這樣可以替你省點力氣好聊點別的有用的話題。」
「他是否冤屈關我什麼事？」
有點出乎布萊克長老預料的是，赫敏對于這位他好友的教父，好像也沒有多少好感的樣子，
「個人業障個人擔，即便的確不是他出賣了波特夫婦，但也是因為他才使得他的好友相信了最不該相信的人。
從這個角度來說，讓他在阿茲卡班里呆上這麼段時間也不算冤枉了他，再說了……」
這時，赫敏的嘴角終于露出了一絲惡作劇得逞般的微笑，
「這次讓我過來的目的之一，不就是為了這個布萊克家族僅剩的後代嗎？」
「先生的確明察秋毫。」
「收起這些蹩腳的試探吧，提問題的時候也是，這麼突兀的提問只會讓對方生疑罷了，有什麼好想東想西的……」
赫敏撇了撇嘴，臉上露出了不屑的神情，「有什麼事趕緊說吧，別看我還未成年，我目前的工作量應該不比你少才對。」
「那真是失禮了……那麼，我們先坐下來好好聊聊吧。」
說完，在布萊克長老的邀請下，赫敏和他一起坐在了會客用的沙發上。
「首先，請看一下這份文件，前幾天才整理好的，」伴隨著布萊克長老的手勢，一個文件袋從一旁櫥櫃里飛了出來，落在了赫敏的面前，
「目前通過您和馬爾福家族的私人合作，純血28家的一些頻繁的活動確得到了一定程度的抑制。
然而，就在今年的上半年，因為貴方與霍格沃茲現任校長的一些私人交易，
把不少聞到血腥味的蒼蠅都引了出來，這里面是已經知道的害蟲的名單，請您仔細閱覽一下。」
「不得不說……這內容還真是精彩啊……」打開文件袋後，赫敏仔細地閱覽了一遍……