安靜茹心頭不由得一震，她自然是可憐懷哥的遭遇，可歐陽倩的請求，實在太容易引出禍端。
「奴婢想著，指不定就是懷哥的事兒，明兒二女乃女乃開喪，懷哥又一直哭鬧，太夫人這兩日也被鬧得乏了，二爺那頭也只顧著自個兒傷心，卻把懷哥拋至腦後……」
韓瑞龍傷心，可終究傷心也不抵用，安靜茹吐了口氣，叫品翠服侍著往太夫人屋里去，心里琢磨著，等韓睿華晚間回來，務必要去勸勸韓睿龍才好。
孩子還是要跟在父母跟前，便是沒了母親，韓睿龍記得歐陽倩的好，就好好待懷哥。送來她這里，雖在一府里，到底是隔了房的！且安靜茹還有自己的孩子，就像韓睿華說得，暗地里給予幫助打點，但真抱過來，卻萬萬不妥當。
太夫人的壽禧堂與靈堂相隔不算遠，到了壽禧堂便隱隱約約能听到哪邊的聲音。這會子剛過午時，劉氏才與太夫人說完了葬禮的事兒，也不急著走，端著茶杯吃茶。
開了春姜氏還需要調養，這兩日也不曾露面，至于懷哥的事兒，她從未發表過任何意見，但想來她也絕對不贊成。
安靜茹深吸一口，做好了準備才踏上石階，正屋門口的丫頭將簾子打起。
太夫人見她來了，便示意她在劉氏對面的椅子上坐，仿佛也是想了許久，緩緩開口道︰「龍哥媳婦還在時，與你說的那些話，想來你也沒忘。我如今是一日不如一日，她既相信你們的妯娌情份，我也沒什麼好說了，一會子將懷哥抱過去吧！」
事先已經想到，安靜茹倒也不慌，垂著眼簾，恭恭敬敬道︰「孫媳愚昧，卻深覺不妥當……」
太夫人眉毛上揚，卻無惱色，太夫人終究是不放心的，安靜茹接著道︰「懷哥沒了娘，總不能連父親也不管不顧他。他如今年紀小還不知人事，以後長大了，听旁人說起，豈不記恨在心？」
本來這個時代的父親也不會花多少心思在小孩子身上，以後有了新人忘了舊人，還不如現在就把懷哥放在他身邊，看著自己的兒子一天天長大，父子情份自然能建立的更深一些。說到底，懷哥能依仗的可不是就是韓睿龍。
劉氏眼珠子轉了幾圈，附和道︰「華哥媳婦說得在理，怎麼說華哥媳婦也不算是……」又及時打住沒往下說，改口道，「太夫人若擔心龍哥照顧不好懷哥，從外頭多找兩個會照顧小孩兒的，懷哥還小，也不過吃了睡睡了吃，能有多少事兒？」
太夫人微眯著眼盯著安靜茹，如今二房愈發顯得弱，自己的兒子太夫人可以放心，但對于媳婦孫媳婦，叫她沒一點防備還真不太可能。
雖當時氣憤歐陽倩臨終托孤安靜茹，細細想來，歐陽倩用意不可謂不深。養在安靜茹身邊，只要懷哥有個不好，安靜茹也別想在韓家待下去了。安靜茹犯了錯和沈氏不一樣，沈氏的兒女都大了，總要給子女留些臉面，安靜茹肚子里的孩子還沒生出來，就是生出來了，韓家要休離了她也容易。
安家是絕對沒有辦法與韓家抗衡，再說，韓家娶媳婦就算不是非要講究門楣，但安靜茹的出身確實差太多。
太夫人再看安靜茹，只覺那雙眸子沉靜的仿佛深潭，表面看去不過是沉穩些，其實心思比誰都細密。這樣細密的心思，將懷哥放在她身邊，太夫人同樣深覺不妥，可不放在她身邊，她果真要使壞，太夫人不知道自己有沒有精力去應對。
然，她的話卻又句句在為懷哥著想，太夫人深吸一口氣並不說話。
劉氏的目光輪回在太夫人和安靜茹身上游走，一個沉思狀，一個淡定自如，氣氛卻有些怪異。
「華哥媳婦要不了多久也要生產，她懷著孩子就沒清閑過，以後還有自己的孩子要照顧呢，就是會分身術，怕也照管不過來，不如……」劉氏做出一副大義凜然狀，誠懇地望著太夫人道，「若母親放心，不如交給兒媳吧，兒媳雖不太會教養孩兒，倒也能照顧吃穿用度。」
安靜茹不由得抬起頭，沒想到劉氏會主動請纓。
劉氏的話沒有得到太夫人的回應，隔了好半晌，太夫人似是下定了決心，朝劉氏道︰「我還能活幾年，容蘭你接過去，懷哥就留在我這里。」
劉氏膛目結舌，容蘭是燙手山芋，但相對而言沒有懷哥重要，容蘭一副嫁妝嫁出去就罷了。劉氏很快就恢復自然，「母親委實辛苦，其實華哥媳婦說的並非沒有道理，無論是爺爺女乃女乃、外公外婆、叔叔嬸嬸，那里及自己的親爹親娘？懷哥以後還要叫別人一聲母親，他的人生大事，終究也是龍哥做主。」
太夫人未必能活到那個歲數，就是活到了，估計也老糊涂了。還不如趁著現在韓睿龍心心念念地記著歐陽倩，把懷哥抱去他身邊，看著孩子就想著孩子的母親，以後就是娶了繼室，也總會想著長子。想著給他生了長子的歐陽倩。
說白了，韓睿龍如果將懷哥沒放在心上，懷哥以後的日子更加艱難。有些事，不是外人想幫就能幫的了的，比如容珠。
安靜茹也不說話，一個人的思想並非那麼容易就能控制的，外人說再多，都不如太夫人自己去思量。至于太夫人的擔憂，安靜茹覺得自己還不至于那麼壞。
歐陽倩當時求她，她也確實覺得可憐，應了歐陽倩不說別的，至少懷哥在她身邊時，不會有什麼問題。可懷哥終究不可能一直在她身邊長大，以後韓睿龍再娶，懷哥是定然要回去的，那個時候韓睿龍也差不多要忘了歐陽倩，對懷哥絕對沒有好處。
劉氏的話換來太夫人冷哼一聲，接手容蘭就要料理容蘭的婚事，別人的女兒，好的歹的都有的說，劉氏的顧慮太夫人倒也明白，盯著安靜茹緩緩道︰「這事兒先不急，等你生了再說。」
正說著，外頭門上的人進來稟報︰「沈姑娘到了。」
正好將這個話題岔開，太夫人叫請進來。沈懷筠一身素服，雖風塵僕僕，卻比在府里時圓潤了許多，身邊丫頭婆子待她無不恭恭敬敬，身上的素服看起來還是新的，應該是到了京城才趕制出來，用料卻不錯，陣腳也細致。
一晃一年，再見沈懷筠，安靜茹也不由得怔住。沈懷筠婚後應該過得不錯，心寬體胖，比以前在府里時，更多了幾分韻味。
沈懷筠未說話，先紅了眼眶兒，落了淚朝太夫人一拜，便泣聲道︰「沒想到二表嫂……」
太夫人也禁不住紅了眼眶兒，倒也想起歐陽倩往常在跟前湊趣的好來，兩人都哭了一回，劉氏勸了一會兒，方漸漸止住。
丫頭上了茶，沈懷筠在椅子上坐下，略說了幾句閑話，便去吊唁歐陽倩。太夫人叫安靜茹和劉氏也退下。
到了外頭，沈懷筠道︰「在路上便听聞了消息，到了府門外，我還當是……沒想到是表嫂……」
劉氏嘆道︰「龍哥媳婦是命苦的。」
沈懷筠拿手絹擦了淚，朝劉氏和安靜茹福福身道︰「我先去看看表嫂，一會子找三表嫂說話。」
安靜茹點頭，想了想道︰「我叫人將你以前住的院子拾掇出來，且小住幾日吧。」
「原來是想著過來見見眾人，就去夫君的住處，他哪里買了一座小院，女眷住著也方便。沒想到……那我就留在府里叨嘮幾日，只是卻讓三表嫂操心收拾地方。」
安靜茹搖搖頭︰「也不值什麼，那邊原就叫人收拾著。」
沈懷筠知道是以前住過的清雅閣，只是那個地方，自己到底也不是韓家的姑娘，便道︰「請三表嫂別為難我，我就與妹妹們擠擠吧，住進園子里，又要多派人過去，如今府里事兒正多。」
安靜茹想想也是，雖然打掃，但接下來府里人來客往，上上下下都忙，園子里的丫頭婆子也調出來使喚了。
「那就和容蘭住在一塊兒，容蘭現在住在太夫人的小跨院，以前你也住過。」
這話讓沈懷筠又想起以前的事兒來，只是現在卻不是敘舊的時候，點點頭便朝靈堂去了。
劉氏盯著沈懷筠的背影，道︰「真想不到，她如今也好了。」
她是明白人，即便做過糊涂事，卻明白自己想要的是什麼。安靜茹想起陸晉之來，陸家與蔣家的親事是訂下了，去年秋闈，陸晉之的成績卻還不及韓睿欽，陸青苑也在信里念叨過，指不定就是想著沈懷筠才荒廢了學業。
而如今，沈懷筠已經是他人婦。
回到屋里，品翠忍不住和趙嬤嬤說起太夫人說過的話，趙嬤嬤一臉震驚，「難道太夫人真的會同意將懷哥送來？」
只怕安靜茹沒有立刻應下，太夫人已經惱了，品翠道︰「奴婢卻覺得太夫人還在猶豫，再說，送來也不像個事兒。」
三女乃女乃是弟媳婦，如果是親兄弟還罷了，又不是親兄弟，沈氏就是病的糊里糊涂卻也還在世，論理，韓睿龍照管不過來，也是沈氏的事兒了。送來這邊，外人瞧著可見二房是無人了。
安靜茹倒沒品翠和趙嬤嬤那麼緊張，橫豎讓韓睿華去勸勸韓睿龍，韓睿龍不同意，太夫人也奈何不了。只是，安靜茹始終覺得，懷哥還是跟著韓睿龍更好。就是韓睿龍再娶，也要一年以後去了，這一年孩子變化最大，說不得那時候懷哥已經搖搖晃晃開始走路，韓睿龍看著他長大的，不可能娶了繼室就把他拋之腦後。
以後再有了兒子，由繼室養著，他操不了多少心，對懷哥卻不一樣。只要他待懷哥好，就勝過外人許多。
心里琢磨著這件事兒，晚間韓睿華回來，便與韓睿華細細說了一番，韓睿華去找韓睿龍說話，如今歐陽倩的葬禮還沒完畢，懷哥也暫時養在太夫人身邊。韓睿華也認同安靜茹的話，長子卻與次子不同，長子肩負家族興旺的重則，歷來百姓對長子寄予厚望的同時，長子的教養問題也顯得至關重要。
隔日開喪，前來吊唁的人絡繹不絕，外頭接待諸事全是劉氏料理，安靜茹去了隔靈堂較遠的另收拾的地方哭喪。與當日歐陽老侯爺不同，歐陽倩還沒有浩命，各家各戶雖來了人，卻沒有孕婦前來。
哭了一回，趙嬤嬤扶著安靜茹起來，只見劉氏走進來，隨意找個地方坐下，就著桌上的茶壺茶盞自己倒了一杯茶，吃了幾口道︰「這里倒是清淨，外頭真正累人。」
「三嬸嬸辛苦了。」
劉氏撇撇嘴︰「辛苦倒也說不上，只是眼下真有得忙了，原說好過了‘七七’出殯，方才听太夫人和老爺們商議，說三七就要出殯。其他的事兒都要提上日程，確實耽擱不得了。」
安靜茹還沒听到這個消息，劉氏見她迷惑，道︰「是宮里傳出來，容嘉公主下個月大嫁。」
紅白不能相沖，一般照著死者為大的說法而言，紅事遇上白事，紅事卻要讓道，但說起來大喜事遇上白事，都不吉利。安靜茹不知道是不是自己敏感了，有些心神不寧。
容嘉公主雖封為公主，到底是韓家的人，一紅一白幾乎趕在一塊兒。
劉氏剛吃了一盞茶，外頭便有婆子探頭探腦，劉氏只得叫進來問，又跟著婆子出去料理。
趙嬤嬤上前一步︰「姑女乃女乃回去歇歇吧。」
安靜茹點點頭，這里是過風堂，待久了還覺得有些冷。到了外頭，卻遇上尋過來的沈懷筠，兩人見了禮，到了一間屋子里說話。
「原想著昨兒找三表嫂說說話兒，後來想著三表嫂如今懷著身孕，時辰又晚了，便沒過去尋三表嫂……」說著頓了頓，站起身又朝安靜茹見了個禮，道，「夫君到了京城，寫信回去，時常說起三爺對他指點頗多，我卻不便當面謝三爺，三表嫂幫我轉達謝意吧。」
「倒是見外了，不過中秋節時，親戚們都來了，他們便在外頭說了一天的話。」
兩人寒暄幾句，一開始倒還顯得生疏，後來說起以前的事兒，倒親近了一些。只是歐陽倩的死，沈懷筠又忍不住紅了眼眶兒，「懷哥那樣小，也不知以後會如何？」
安靜茹垂著頭，沈懷筠琢磨著道︰「昨兒我還听說，二表嫂臨終前求三表嫂幫著帶帶懷哥。」
那麼大的動靜想瞞住也不可能，安靜茹道︰「二嫂信任我罷了，只是，我想來想去，卻終是覺得不妥。」
「可不是。」沈懷筠急急地道，「昨兒听說了，便想立刻來尋三表嫂。就在我夫家，也有這樣的事兒，現在鬧得一家子不安生。便是同等看待的，三表嫂自己有了孩子，兩個小孩子一處，哪有不打架的，但凡有點兒便叫外人說三道四，原是一片好心，如今卻處處是她的不是，把孩子送回去，那孩子自己又哭著鬧著跑回來。妯娌之間也不和睦，真正是……」
吃力不討好的事兒！
外頭的人說起，也是繼室的不對，若不是繼室對孩子不好，孩子如何不肯在跟前。其實卻是孩子熟悉了一個地方，不想換地方，孩子的父親又可憐兒子從小沒了娘，樣樣依著孩子，鬧得夫妻也不和睦。
這本帳卻是越來越扯不清，如今鬧得要麼把孩子徹底過繼了，要麼就和離。更難听的話還有呢，說什麼兄長看上了弟媳，孩子不過是個幌子罷了。幸而里里外外的人都壓著，這些話也只有家里人知道，若是傳出去，邵家的名聲就徹底完了。
沈懷筠過了年離開的時候，那位嫂子就賭氣回了娘家，現在怎麼樣還不知道。她堅持要來京城，也是不想參合進去。同樣的悲劇，面對曾經幫助過她的安靜茹，她一點兒也不希望發生在安靜茹身上。
沈懷筠定定地道︰「三表嫂一定要想清楚。」
安靜茹已經想清楚了，當時瞧著歐陽倩實在心酸，心頭確實動搖過，後來細想，懷哥就是在太夫人身邊也比在她身邊好。她也沒有能力和資格去管歐陽倩的兒子。
「太夫人緊張他，如何放心將懷哥交給我？」安靜茹淡淡說道。
沈懷筠忍不住點頭︰「三表嫂說的在理。」
沈懷筠也不是想不明白歐陽倩這麼做的用意，所以才覺得太夫人很有可能將懷哥抱去安靜茹跟前，都說家丑不可外揚，她說這些卻也是情急之下，讓安靜茹避免前車之鑒，也算是報答她救命之恩。
安靜茹心頭明白，道︰「我想來，卻覺得該勸著二爺把懷哥養在身邊。」
沈懷筠點頭道︰「這卻是好的，我們家叔伯當初也是如此的話，就不會鬧成現在這樣。」
兒子與父親生疏，叛逆不听話，打罵不少卻根本就管不住。如今卻也怪起別人將自己的兒子教壞了，沈懷筠如今就盼著分家，橫豎分了家夫君讀書科考，一族的人都支持。免得住在一塊兒，看著是好，內里卻亂的一塌糊涂。她沒進門之前，婆婆還多事幫著說道幾句，後來兩房人都怪婆婆，幸而沈懷筠周旋一番，又多番勸婆婆，如今關系才又好些了。
家里煩心事也不便與安靜茹多說，兩人說起別話，到了午時各自散了去吃午飯。
韓睿華也在家，安靜茹與他一道吃了飯，兩人坐下說話，安靜茹又提這話，韓睿華只叫她放心。
太夫人此後倒也沒提這話，只是歐陽倩的葬禮讓劉氏忙了好些天，等過了頭七，韓睿龍的情緒也穩定了，將懷哥從太夫人屋里抱回去，又從外頭找了兩個四十來歲生養好幾個孩子的婆子進來。
宮里懿旨下來，容嘉公主大嫁前，允許韓家的人進宮探視。外頭春闈從二月十二開始，一共三場，每場三天，到十八結束。此後前來韓家吊唁的賓客便逐漸少了。
韓睿欽和顧家二爺皆忙于春闈，顧家二爺的自有姜氏幫著打點一二，韓睿欽那頭便是盧氏打點。
大考放榜的日子卻要三月去了，等三場考完，京城街道又熱鬧起來，天下學子皆等著放榜，此前便大伙聚在一處談論學問，或各處拜訪尋求門路。
過了頭七，沈懷筠便離開府里去了邵文君住的地方，幫著料理備考一事，不過隔天來府里請安吊唁，直到歐陽倩出殯，府里白幔扯下，恢復往日的寧靜。
安靜茹產期臨近，穩婆、乳娘皆已經找好了，就等著三月中旬接進來，又將榮恩軒的耳房拾掇出來，因為要做完了月子才回正屋，因此又在耳房隔壁拾掇一間屋子出來，用作孩子和乳娘歇息的地方，方便安靜茹隨時能見著孩子。
這一日，安靜茹見太陽極好，便與品翠等丫頭將給孩子預備的衣裳拿出來曬曬，瞥了好些日子，難得天氣暖和又晴朗，仿佛這些日子的沉悶都被太陽蒸發掉了。主僕幾人說說笑笑，說倒紫蘇生了個大胖小子，把張家兩口子樂呵合不攏嘴。
夏香不服氣道︰「等咱們姑女乃女乃生了兒子，想來姑爺也會樂得合不攏嘴。」
眾人想著三爺那緊張的模樣，不由得皆掩嘴笑起來，安靜茹笑容嫻靜，坐在搖椅上，雙手不只覺地放在凸起的肚皮上。品翠笑吟吟從外頭進來，後面跟著一位婆子，安靜茹認得是陸青苑身邊的人。
又見那婆子滿臉喜色，心里已經猜著了七八分，卻忍不住驚喜地問︰「孟大女乃女乃生了？」
那婆子手里提著暗紅色描金填漆盒子，將蓋子打開，里面放著紅蛋，福福身笑道︰「今兒一早，我們大女乃女乃生了個哥兒，醒來後便使奴婢過來給韓三女乃女乃說一聲，說三日後請韓三女乃女乃過府逛逛。」
「三日後哥兒洗三禮，如論如何我是定然要去的。」又問了具體情況，那婆子說一切都好，「謝韓三女乃女乃記掛。」
安靜茹是巴不得立馬去看看，想想還是三日後吧，橫豎已經知道陸青苑母子平安。與婆子說了一會兒話，便讓品翠領著下去吃茶。
下午盧氏沒事兒，抱著寶哥過來陪安靜茹說話，婦人之間的話題，不外乎是圍繞著孩子，自然就說到懷哥。
歐陽倩出殯後，韓睿龍照例回去當差，一早一晚總會先看看懷哥。太夫人想將懷哥又抱過去，韓睿龍卻是不肯，這兩日懷哥不慎感染風寒，「太夫人又提這話，怕是二爺也沒法子。」
如果沈氏立馬就沒了，韓睿龍在府里守孝，自然時時刻刻都能看著孩子，不過即便把懷哥抱去太夫人跟前，難道就一定不會有生病的時候？
沈氏那頭，太夫人專門派了人悉心照料著，太醫也是隔三差五就來看看。外頭的人都說太夫人如何仁厚，待兒媳婦如何的好。但如果韓睿龍娶了繼室，沈氏的情況就又不一樣了。太夫人這麼叫人守著，生怕沈氏怎麼樣，還不是擔心許嬤嬤等人使壞。就是以後沈氏死了，那眾人也都知道沈氏是病死的，且韓家也努力挽救，可天不遂人願。
就是趁著沈氏還沒死，卻已經快不行，歐陽倩去世還沒有一年，就給韓睿龍娶了繼室，外頭的人也能理解，說法就不會那麼多。畢竟一房人，沒有一個婦人在後宅打點家務，總是不太好。雖然有丫頭婆子，可丫頭婆子也需要婦人去管著，男人忙于外頭的事兒，哪里有精力去管後宅？
「……哎，太夫人把許嬤嬤叫去訓斥了一頓。」盧氏頓了頓，接著道，「說不得要送許嬤嬤出去呢！」
安靜茹不覺得，許嬤嬤和牡丹都是歐陽倩的人，自然會絕對忠心懷哥，太夫人怕是在敲打許嬤嬤。應該是許嬤嬤有了什麼動作被太夫人發現了。
安靜茹現在連晨昏審定也免了，府里的事兒還是她料理，卻不用去太夫人、姜氏跟前請安，除了府里日常瑣事，其他的安靜茹也不會過問。但卻知道，二老爺已經和太夫人說起誰家的姑娘。
看樣子是已經在議親了，等議了親，女方還要準備嫁妝，雙方也要過禮，不是看上了就去領結婚證那麼簡單。當初安靜茹嫁給韓睿華也算是急的，卻也用了半年的時間才過門。
娶繼室雖然和第一娶親不能等同，但韓睿龍身份不一樣，太過簡單以後繼室出門交際應酬難免被人看低。安靜茹進門都風風光光的，韓睿龍娶繼室不可能比她還不如。而這位繼室，以後說不得還要加封浩命。
這里妯娌二人正閑磕著，只見如意尋了過來，笑著福福身道︰「太夫人說明兒家里要來客人，如果三女乃女乃可行，讓三女乃女乃和四女乃女乃一道兒作陪。」
安靜茹和盧氏不由得對望一眼，真是說什麼來什麼，這里歐陽倩的墳頭還是新的，太夫人未免太過著急了些。
盧氏試探地問道︰「如意姐姐可知道請的是什麼人？」
如意道︰「是二老爺同僚夫人，一同來的大概還有兩位姑娘，之前也來過府里的。」
府里人來人往太多人，誰知道到底說的是誰，但大戶的可能不大，除非是庶出，沒有那個嫡母願意讓自己的親生女兒去做繼室，名聲要緊，婚後生活更要緊。韓睿龍已經兒女雙全，做有子女的人的繼室，和沒子女的根本沒法子比。
何況懷哥是韓睿龍的嫡長子，也就是說繼室以後生了兒子也只能算是次子，除非……
打發如意離開，兩人對望說不出話來，又同時嘆了口氣。幾乎連問題都想到一塊兒去了，莫不是沈氏又不好了？