利物浦並非軟柿子，來斯特城給在第18輪才踫過紅軍，而且紅軍終結了來斯特城的好勢頭。那場比賽中，利物浦替補前鋒本特克打入一球，最終比賽結果1︰0。
來斯特城本賽季至今是23輪比賽13勝8平2負。一共只輸兩場，分別是聯賽第7輪2︰5輸阿森納和第18輪0︰1利物浦。因此本場比賽，分析家們也一致認為利物浦還是有機會的。
相對第18輪的陣容，本賽季利物浦真核米爾納回歸接管了中場，而把菲爾米諾推到了更適合他的前鋒位置。相比比利時小將奧里吉，菲爾米諾對抗經驗明顯要更強一些。
「不好對付啊，米爾納單場跑動接近13000米，幾乎等于多了半個人，利物浦前場的壓迫能力頓時上了一個檔次。」補鍋匠對于這類型的球員也是頗為頭疼。
上一次踫利物浦，米爾納訓練時肌肉損傷沒上場，但打破利物浦有記錄以來的隊內體能測試記錄這件事還是讓補鍋匠心有余季。170cm的身高，70kg的體重，很典型的野豬戴維斯類型。
跑動、遠射、對抗是這類型的看家本領，而米爾納更是多了一項長傳組織能力。只有起錯的姓名，沒有叫錯的外號，「陽光空氣米爾納」，無處不在、積極進取的意思非常明顯了。
「他是前腰，要不要讓坎特後腰前置，直接和他糾纏，起碼兌子對掉一個。」克里格還是想采用本賽季來斯特城傳統辦法。
「也只能如此，讓李桐還是回到左邊，打反擊。德林克沃特做組織型後腰。」
最近進入的聯賽尾聲，每個對手都為了聯賽最終排名進行殊死一搏，對中場的爭奪強度極大。為了保護李桐，已經連續多場比賽都采用這種戰術了，因此喝水哥上場時間極多，而曾經的主力左邊前衛奧爾布來頓上場時間繼續減少。
「奧爾布來頓，我下半場會給你上場時間的。目前來斯特城的打法確實比較艱難，希望你能站在全隊的角度考慮。」私下里，補鍋匠還是主動和奧爾布來頓有溝通，這名球員性格比較內向，有問題也很少直接表現出來。
不說話但努力的球員，不是每個教練都會忽視的，優秀的教練反而會特別關注這些球員的心理健康，拉涅利當然是個好教練，他的特長就是維護一個良好的更衣室氛圍。
至于刺頭或者始終無法證明自己的球員，拉涅利下手也相當之狠。「比如本賽季幾次出錯的德來特，已經被確認租借給英冠的米德爾斯堡了。」
「這場球，我們很困難！」拉涅利並不諱言對手的強大。「大家應該都知道上一輪比賽利物浦攻擊線的表現吧。」
1月23日，利物浦與諾維奇上演了一場令人瘋狂的比賽。
主場作戰的諾維奇下半場一度以3:1領先，但是第55分鐘，亨德森的進球將比分變成2:3，第63分鐘，菲爾米諾將比分扳成3:3。第75分鐘米爾納再進一球，利物浦以4:3反超。傷停補時第二分鐘，巴桑為諾維奇將比分扳成4:4，主場球迷頓時沸騰。但3分鐘後，拉拉納打入本賽季他的第一個入球，也帶領利物浦絕殺諾維奇。
「非常瘋狂！利物浦找回了他們曾經的激情，杰拉德雖然已經退役了，但亨德森、米爾納、拉拉納都表現出色，菲爾米諾更是進了兩球。」
「先生，你的激將法很一般。」李桐出人意料地接上了主教練的話茬。「利物浦一向都是攻強守弱的隊，23輪比賽，進30個丟32個，淨勝球還是負數，這種表現怎麼能算強隊呢？」
「一輪也就1.3個球，很一般啊，這種攻擊力在我們交手的隊伍里都不算強隊呢。」小舒梅切爾對這些數據很敏感。
「對面那個菲爾米諾，听起來很厲害，但我已經了解了德國的一些朋友，他在德甲也就是一個在弱隊刷進球前鋒，實際進球效率還沒岡崎君高呢。」
「？？？」岡崎慎司听起來感覺是胡特在夸獎他，但又覺得不是那麼回事，想反駁也一時語塞……
菲爾米諾在霍村後四個賽季平均出場30+，但賽季進球數只是7、5、16、7；岡崎慎司在美因茨兩個賽季，接近的出場時間內賽季進球數是12、15。相比而言，日本人確實高效穩定得多，而且美因茨絕對實力更弱。胡特在比賽前，就和他的幾個德國前隊友了解了這個非典型性巴西球員，發現名氣大但實際水平也沒那麼夸張。
「我們的防守能力應該問題不大吧，他們現在的攻擊球員確實很 ，但沒什麼創造力。利物浦今年的場均威脅傳球都很低。而我們來斯特偉大的後防線就厲害多了……兄弟們，我不是吹捧後防線的幾名兄弟，他們今年的表現確實出色。」李桐的商業吹捧被胡特和C福吹口哨了，也不禁老臉一紅。這說話的藝術還要提高，否則確實顯得生硬。
「來斯特城這23場比賽，一共丟了16球，場均0.69個丟球！」
「厲害啊！」
「隊長果然是隊長，身價不高但能力很強。」某個不知死活的家伙居然說出了聲，面對老摩根的怒視，連忙埋下了頭。
「斯庫一！」大部分日本人是比較精明的，但這個詞用在岡崎慎司身上好像不對，這根本腦子總覺得好像少了根弦，讓人覺得他有點有勇無謀。
幾個平時頭腦單純不看數據的哥們連忙交頭接耳地驚嘆起來，李桐就很無語，平時這些哥們完全沒算過平均數是吧……不過一想大英帝國孩子們的數學成績，再一想幾個黑哥們就沒怎麼上過學，也就釋然了。
「總之，這樣水平的後防線，我們應該是有信心的。」李桐擺擺手，坐回自己的座位上。
「好吧，確實不應該單方面說對手強弱而不考慮自身。」拉涅利看到李桐的做法也表示贊同，給球員們極強的自信心也是一種很好的激勵方法。「狐狸的攻擊力就不想再說了，場均比利物浦多0.5球。」
「我們，很強大！」所有狐狸球員心領神會，發出震耳欲聾的怒吼。把隔壁利物浦更衣室的球員們嚇得一激靈。