距離燃火之城晉升九級綠洲，已經過去兩月有余。
不出意外，自各域來到這一恢弘城池的人流，多得讓人意外。
城外，新城區正在飛快建設中。
隨處可見一具具身形靈活、智能不低的傀儡，忙碌于工地之內。
更往外，龐大的車隊、流轉著尊貴華光的飛行器，時而駛入、駛出。
各類載具上銘刻的勢力徽記，更是映現在來來往往的覺醒者眼中。
超級勢力！
超級勢力！
還是超級勢力！
此刻的燃火之城內，似乎隨處可見超級勢力代表，一些來自大綠洲、大商會、大佣兵團的強者，行走間都有些戰戰兢兢。
這兒強人太多了！
指不定這條街上，就有一二位神話存在！
這就是……全人類最向往之地，燃火之城嗎？
…
燃火之城想稱為人類第一城，仍遠遠不夠。
拋開戰力、綠洲等級，需得承認，燃火之城的城市建設，跟霸主勢力經營了數千年的巨型商業城市，仍有著差距。
但這些天，燃火之城的繁華程度，遠超一個個巨型商業城市。
這座位于外圍大域的城池，不僅匯聚了許許多多東詭界強者，還有不少來自北詭界、南詭界、西詭界的強人。
他們跨越億萬萬空間距離，只為見一見傳說中的薪火組織。
當然，這麼說並不準確。
大多數勢力隊伍前往燃火之城，是為了從這兒購買到，這個時代頂尖的技術裝備。
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毀滅巨炮、輝煌之劍體系、延壽果實、能力果實、建築定制……等等。
來到這兒的神話們發現，薪火組織不僅實力強悍，其技術力量、底蘊積累同樣深不可測，的的確確有資格稱之為‘人類最強勢力’！
跟中央聖庭比起來，唯一的不同只是︰中央聖庭輝煌了數萬年，一直以來都聲名赫赫，只是近些年有所滑落；而薪火組織自古隱世而存，直到這些年災禍頻發，薪火才真正于世間顯露，傳播希望之光。
後者聲名鵲起僅有短短數年。
數年，對于神話存在只是彈指一瞬，格外短暫。
但他們認可薪火。
數年間薪火做出的一件件大事，創下的輝煌戰績，已經證明了一切，無需多言。
不僅認可，還有些向往。
眾所周知，薪火組織最強大的地方，不是他們的武器裝備，不是那些神奇植物，而是培養‘新人’的手段。
據知情人士的不準確推測，薪火學院這些年已經培養出數十位新晉神話。
盡管，這些新晉神話此前多半是六覺強者。
盡管，他們一個個都是天姿卓絕之輩。
可短時間內培養出數十神話，仍然是件逆大天的事情！
這傳聞可能有夸張的成分，但空穴來風必有因，這些年薪火組織培養出來的新晉神話，即便沒有大幾十位，二三十位估計是有的。
許多強者心想。
心中不由萌生出，加入薪火組織的念頭。
從遙遠大域逃難而至的曙光之塔等人，也萌發出類似的念頭。
他們已經變賣了一些寶物，在城內購置地產。
只不過，他們對于未來還很茫然。
他們已經從超級綠洲，降格為超級勢力——寄人籬下的超級勢力。
未來何去何從，他們沒有拿定主意，就听到城內，一些覺醒者高手的議論之聲。
「薪火組織招收新人，似乎不在乎出身，只要天姿足夠，意志堅定，且思想端正積極向上就行。」
「最後一個條件是什麼鬼？」
「我也不清楚，但我問過燃火商會的朋友，他是這麼說的……今晚我們做東，設宴邀請那位老兄，再打探打探信息。」
晚上，餐館內。
數名來自外域的覺醒者高手，正目光灼灼，看向坐在主位上的青年。
青年有些無奈。
收禮、收受賄賂這種事情，在組織內自是明令禁止。
盡管他還不是正式的薪火組織成員，但他必須以最標準的規格要求自己。
他不太想參合這種事情，只是有些架不住朋友請求。
自家組織，也確實有招收各域精英的意向。
若非如此，他不會參加今晚的宴會。
只是，
青年還是有些無奈。
他自己都還沒能正式通過考核入會，就有一大批競爭者正在趕來。青年嘆息，這也太難了。
他又瞅了瞅眼前的朋友，和周圍幾名覺醒者小高手。
忽然冒出一個念頭。
似乎也不會太難。
如果新出現的競爭者都只是這樣，對自己大概沒啥影響。
再怎麼說，自己也是準薪火正式人員中，排名靠前的小高手，他已經登上了候選者名單。
他挑了一些能夠對外人提及的內容，又組織了一下語言，方才開口︰
「想要正式入會，不是一件簡單的事情。」
「你們應該打听過，許多薪火學院的正式學員，還沒有資格入會。」
覺醒者路丙點頭。
他們早就將能打探到的消息，都已經打探到，甚至模清楚進入薪火的流程。
主要方式，有兩種︰
其一是考入薪火學院，燃火之城分院，並在學院內月兌穎而出，獲得正式進入薪火的名額。
其二，是通過應聘的方式，進入城內由燃火商會統轄的部門，或遍及多域的使命公會，並在內部考核中月兌穎而出，以獲得薪火入會的考核資格。
但他們能夠打探到的，只有非常粗略的信息。
他們想問一問細節，比方說考核的難度，獲得考核資格的具體標準，等等。
青年沉默了一會，道︰
「獲得考核資格的標準，並不確定，各個部門機構大概都有名額，不過對于你們來說，這條路並不容易走，如果能為商會、為燃火之城做出卓絕貢獻，倒更容易獲得考核名額。」
這是進入薪火的第三條道路了。
幾名覺醒者高手一听，眼前便是發亮，紛紛覺得今天來對了。
朋友，義氣！
「獲得考核資格的方式，其實還有許多種，不過，想通過考核正式進入薪火，成為一名光榮的薪火人員，就沒那麼容易了。」
青年撥了冷水。
但冷水似乎也澆不滅，這幾名覺醒者心中的熱情。
青年想了想，道，
「從獲得考核資格，到正式入會，中間還有很長一段距離。且你們要明白，任何一名薪火正式，都是精英中的精英，必須從同期參加考核的高手中殺出重圍，才能夠獲得那個徽章。」
「考核模式一直在變化，很難描述具體有多難……」
青年沉吟半響，看在這桌價值不菲的菜肴和友誼上，他自曝了。
「我參加過多次組織入會考核，但至今……還沒能通過。」
覺醒者高手︰「？？？」
乍一听，說話的人似乎是個廢物，參加了數次考核還沒法闖過去。
可覺醒者路丙認識青年有一段時間了。
兩人比較熟。
他深知青年不是一個會開玩笑的人。
那麼，這是真的？青年還不是薪火組織的正式人員？
可青年明明是燃火之城城防軍的強者，一名老牌六覺！
這等實力、這等地位，竟然還無法通過入會考核嗎？還失敗了足足數次？！
「這下你們明白了，想正式進入組織有多麼困難了吧。」
「當然，即便無法入會，只要是在薪火下轄的部門、機構、綠洲工作，就能夠享受到部分組織福利。」
「未來有機會，我們或許能成為同僚。」
青年笑了笑道。
只是，他沒有說出來的是︰他可不是在入會考核中失敗了數次，而是，失敗了足足25次。
從一年多前，到現在，屢戰屢敗。
但這樣的戰績，並不能說很差，甚至稱得上中等偏上。
他最開始只以嘗試為主，參加考核只是走過場、熟悉流程。而現在，青年已經能在考核中闖出靠前排名，若非時不時就有天才妖孽冒出，擠佔了當期的入會名額，他可能早就入會了。
他並不差。
只是訓練營、學院、各部門機構冒出來的高手日漸增多，入會考核越來越卷，現如今六覺想闖過入會考核，擠身當期前列，亦不容易。
主要是太卷了。
……或許吧。
青年自嘲笑了笑，跟那些天才相比，自己無疑是差了許多。
身為一名藍星人，多年前就是薪火外圍人員的老人，自己更不能被外域人比下去。
要守住藍星人的驕傲！
不就是卷嗎？那就卷吧！
……
薪火的卷神有且只有一人，便是黑刀。
兩個多月前，黑刀執掌綠洲之權柄，迎戰高位詭邪。
戰斗甫一結束，黑刀便回到薪火基地，繼續進行往常一樣的修煉。
他不是在修煉，就是在授課。
前往修煉的路上？這種空閑對于黑刀而言並不存在。
趕路時亦可參悟法則，或在腦內模擬、運用技能，或修煉觀想法，趕路的時間他不會浪費。
勤奮刻苦修煉的，遠不止黑刀一人。
就連著名的問題少女尹洛希，模魚王者銀鈴，這段時間修煉也刻苦了許多。
「高位，我也要踏入高位！」
酒紅長發的少女咬牙切齒道。
本來跟希蒂娜合力，轟殺掉一尊高位詭邪，她還有些沾沾自喜。
但見到安見幽操控秘人偶，流鋒劍斬高位詭邪，淺紅掀起能量熾陽……她就撅起嘴了。
她最擅長的，就是聲勢浩大的範圍攻擊。
可她比較了下發現，自己即便再是蓄力，再怎麼憑無限之門復制，跟真正的高位相比還是差了許多。
尹洛希不爽利。
她可是要當女帝的女人，怎麼能落于他人之後。
導師？導師他老人家就算了，先將超越其他人當作小目標，等這幾個小目標一一達成，再想辦法趕超導師，立于天之上，傲立世間。
「……誒嘿嘿嘿。」
「 ！」
她叉腰而笑。
詭異而驚悚的大笑聲，回蕩在訓練場內，久久不散。
銀鈴刻苦修煉的理由，也很簡單。
她被卷了。
她是內卷的直接受害者。
同僚們一個個沖上天穹，連尹洛希這小丫頭都要立于天之上，她也有些坐不住。
晉升太難，會被嘲諷。
哎，做人真難。
她明明只是個善良滿懷仁心的醫師。
訓練場內，銀鈴開始走神。
但她曼妙身軀、白皙肌膚下，隱約閃爍著七彩斑斕的黑，那是令人心季的……毒（劃掉），負面治療。
……
安見幽、刑驚雷、希蒂娜……薪火的核心強者都在朝第九境高位沖刺。
他們深深明白半神和高位的差距。
不僅是戰力差距，更是修煉速度的差距。
越晚晉升，差距就會被拉得越大。
誰都不希望被拉開，成為面對災禍時無能為力的弱者。
或許，不久的將來，薪火能迎來一波‘高位晉升’的小高峰。
燃火之城此刻熱鬧非凡，迎來了許許多多神話境，半神境都有一些。薪火下轄的各部門、機構、外圍勢力，競爭力也直線上漲。
借著爆發開來的影響力，使命公會已經快鋪滿整個東詭界。
薪火的大動作不少。
但這些，黑刀、安見幽等人很少關注，他們將絕大多數精力都用在修煉晉升上。
方游亦是。
偶爾瞄一眼，以比機器掃描更快的速度將主要事件掃過一遍，就足夠了。
佔用不了他0.01%的精力和時間。
他主要在忙的事情，只有兩個。
自身修煉、核心裝備研發。
方游撿起一顆蘊含了破滅法則的概念光團，往額前一拍。
霎時，絲絲縷縷的感悟涌入腦海。
仿佛突破了某個瓶頸，他周身神雷涌動，又牽引了整片天地，頃刻間烏雲籠罩，雷霆滾滾。
方游逐漸明悟了一切。
「突破了。」
「破滅法則的造詣。」
破滅法則，是他掌握的諸多法則中，造詣最深的一個。
若是突破的話……
方游打開面板，上面的顯示不出所料。
「破滅法則（大師）、斬裂法則（專家）、鋒銳法則（專家）、生長法則（專家）、燃火法則（精通）、……」
大師級的法則造詣，足以超越大多數高位。
這點，他通過跟蒼途賢者論道，跟高位侍者對戰，非常肯定。
大多數高位對法則的掌握，也就‘精通級’。
以個體的力量理解宇宙至理，本就格外困難。
「我這一等階劃分跟技能一樣，大師級還不是上限，其上還有兩個大階。」
「不過，大師級的法則造詣代表了一個門檻。」
「凝聚權柄碎片的門檻。」