「琳娜，不要讓任何人打擾我，在我打開辦公室門之前，不要讓任何人來打擾我！」
「我要閱讀A先生發來的稿件！」
快速地回復了A先生的消息，將《影子帝國》的稿子文件下載下來過後，
卡羅爾就一把去把辦公室門給關了，
其他的還顧不上，他得先閱讀下這部作品。
這部曾經寫出過《帝國史詩》《七種罪》的作家，ABC先生的新作品《影子帝國》！
而作為ABC最狂熱最忠實的讀者，卡羅爾從知道《影子帝國》這個書名之後，就每一天都格外的期待閱讀到這部作品。
而這會兒，終于，A先生將稿子發了過去。
卡羅爾這會兒異常激動興奮，整個人踩在地上都感覺是踩在棉花上。
而辦公室外的琳娜，和出版社的其他編輯，
听到卡羅爾的關門聲，再听到卡羅爾的喊聲，
都不禁相繼轉過了頭，朝著那緊閉上的辦公室門望去。眼底也都流露出些期待來。
「……也不知道什麼時候我們能閱讀上。」
「應該快了吧……至少我們能比其他讀者更早的閱讀道。」
「不知道《影子帝國》究竟是部什麼樣的作品……我已經無比期待閱讀到它了！」
一眾編輯湊在一起，再有些興奮期待討論著。
而辦公室里，
卡羅爾興奮著就像是踩在棉花上，已經快步再走到了辦公桌後，坐了下來。
「呼……呼……」
「我得平靜點……平靜點……」
對著屏幕上顯示著的《影子帝國》文件，
卡羅爾連呼了好幾口氣，想讓自己平靜下來些閱讀這部作品，
但試了幾次，心情還是沒辦法平復，反倒是越是壓抑，越是激動，
看著屏幕上顯示著的，還沒打開的《影子帝國》，忍不住去期待它的內容。
「算了，就這樣吧！」
沒忍住激動，興奮地心情也沒辦法平復，
卡羅爾干脆就直接打開了《影子帝國》，
文件打開。
除了書名，最先呈現在卡羅爾眼底的就是整本書的簡介，
「地上的影子站起了身，牆上的影子月兌離了牆面……」
閱讀著這簡介，大概就感受到了這整本書的基調，
有些壓抑，恐怖，還有些詭異？
「這是部奇幻作品嗎？」
卡羅爾忍不住這樣想，然後頓了頓，就將目光再往下，落在了正文第一章節。
ABC先生沒給這個章節取名字，可能章節只是段落的區分。
緊接著往下，
就是正文，
「……窗外下著一場暴雨……」
目光落在《影子帝國》的正文上，
隨著ABC先生流暢的文字敘述，故事的展開，
卡羅爾原本激動難以自抑的情緒就這樣消失不見了，
臉上興奮逐漸收斂，逐漸隨著故事的展開，開始沉浸在文中的世界。
……
故事的開頭，
是主角常默，在因為此前自己影子消失的景象而焦躁難安的時候，
再在這雨夜中，在臥室屋里，遭遇了恐懼的一幕。
他躺在床上時，听到床下有和同樣的粗重喘息聲，窗外亮起的雷霆光亮，也沒辦法照出他的影子。
等到忍受不了，有些瘋狂地往床下探下頭，
卻再听到，床上似乎有人正焦躁恐懼著的動靜，
似乎一開始床底下就是他自己，而床上，這會兒還有個他正在恐懼著。
在這種恐懼的環境中，常默焦躁，恐懼著，忍不住地起身，就朝著屋外跑去。
但只是跑到客廳里，他就放慢了腳步，
客廳里還未曾開頭，昏暗的環境下，只有偶爾窗外的雷電亮起，才偶然照亮客廳。
而其他時候，整個客廳里任何黑暗中，都似乎藏著令人恐懼的身影，
而當他打開了屋門，
樓道里的昏暗漆黑，更是讓他卻步，
而就在這他站在客廳門口，手緊拉著門把手的時候，
他的身後再響起了凌亂的腳步聲，恐懼的，焦躁的喘息聲，
他恐慌著 然轉過頭，卻再只看到，在雷光下照亮客廳里的桌子，凳子，沙發，茶幾，以及倒映著他身影，反光的電視機屏幕，
而那焦躁著的喘息聲，似乎又到了他身後，那客廳外漆黑的樓道里。
「彭！」
常默重重地關了門，沒用勇氣闖進那樓道的漆黑中，
然後慌張地，伸手將客廳里，客廳邊上的廚房里，臥室里，
屋里的所有燈都打開了。
而再停下腳步的常默，再低下頭，卻看到自己身下的影子又再回到了原來的位置，
那是客廳里，廚房里不同位置燈光在地上映出來的好幾道深淺不一的影子，重疊在一起。
「呼呼……」
粗重地喘息著，常默重重坐在了客廳的沙發上，
屋外的雷聲還在夜里時而轟鳴。
常默就在客廳里，坐了一晚上。
……
第二天清晨。坐在沙發上的常默也不知道自己昨夜是什麼時候睡去，
從睡夢中驚醒，他第一時間看了眼客廳，
客廳里很干淨，也很安靜。透過窗的陽光揮灑在他身上，給了他一些安全感，
卻讓他緊跟著，不禁朝旁邊牆上望向他的影子，
他的影子還在那兒，隨著他側頭，也往旁邊側頭。
「呼……」
常默松了口氣，去洗漱。
洗漱地很充滿，現在外邊已經是白天，
他依舊有些畏懼于自己獨自一人待在這封閉的屋里。
他想至少去到一個開闊一點，有其他人的地方。
而且，他今天還有面試要去。
他都不知道自己為什麼這種情況下還要去面試，大概是找借口讓自己待在人多的地方。
他得早點出門，
因為除了上午的面試，他還在之後預約了位精神科的醫生，
想看看自己是不是精神上出現了問題。
或許是自己焦慮未來的工作，焦慮自己大學畢業之後的工作問題，
才會有那樣的狀況。
出到門口，
常默一直都盯著自己腳邊的影子，
僅僅是因為光線的變化，讓他的影子變換了個方向，就讓常默忍不住一驚。
「叮冬……」
「也不知道是哪個沒公德心的，簡直是沒有素質……」
電梯到了，隨著電梯門打開來，還有一位大媽罵咧咧的聲音傳來，
常默一直盯著自己的影子，走進了電梯里，而那位大媽還在不停地罵著，
「簡直是沒素質，沒讀過書嗎？垃圾就扔在電梯間里，也不嫌臭！」
「有些人真得是……」
在常默進電梯前，電梯里就大媽一個人，常默進了電梯後，大媽也沒停下來，
似乎就是想說給常默听，讓他一起跟著說。
常默抬起了些頭，看向電梯的角落，
那里散落著一袋子垃圾，有外賣盒子，也有些其他垃圾，油污和紙張就散落在電梯里，讓人惡心、
只是常默盯著，緊跟著一愣，
然後再將頭放得更低了些，緊盯著自己的影子。
「簡直是，也不知道怎麼了，現在的人……」
電梯到了地方，
大媽罵著人走了。
常默蹲，將那些垃圾都撿了起來，帶了出去。