人生無根蒂，飄如陌上塵。分散逐風轉，此已非常身。
林花謝了春紅，太匆匆。無奈朝來寒雨晚來風。胭脂淚，相留醉，幾時重。
人生如逆旅，我亦是行人。
風雪漸消，這座孤寂的古城，一如既往地冷漠與寒涼。
羅東遠眺王家莊園，這場混戰，他並不意外。
沙蟲是樓蘭的凶獸，常年在礦山深處，雖說有襲擊城鎮的例子，但是案例非常之少。
況且樓蘭城有多重禁制，可還是將大沙蟲引動，凶性大發，地點還如此敏感，此刻居然穿過禁制，直接跟白骨廝殺。
兩尊龐然大物，攪和在一起，整個王家莊園，可謂翻天覆地，混亂不堪。
巨大轟鳴聲，終于引發巡城司關注，逐漸有燈火升騰，越來越多關注的人，蜂擁而至。
羅東眯了迷眼，莊園的白，還有那些可憐人，能否活下來。
這都是個未知數。
不知為何，羅東有一種感覺，冥冥之中，好似有某種力量在給他料理尾巴。
「站那麼久了，也累了吧。」羅東負手而立，昂著頭，不動聲色地道。
「哈哈，羅公子，還真是好眼力！」一側陰影中，一個高大俊秀的身影走出。
不是旁人，正是善于籌謀的拓拔炎。
「拓拔公子，看來最近操碎了心，忙前忙後的，連我的事情，都要你親自來善後。」羅東頭都沒回，語氣不善地道。
拓跋炎打個哈哈，眼中的尷尬一劃而過，依舊笑如春風︰「那是金剛骷髏，只怕存續三百年以上的骨妖。」
「看來拓跋公子，對白骨一族很是了解呢。」羅東悠悠說道。
「略懂一二，沒想到白骨族如此大膽妄為，竟然驚動沙蟲，倒也是稀奇的事，可惜王天寶莊園，耗費無數靈石金銀，一轉眼，卻毀在這兩個妖物手中。」拓跋炎神色唏噓地說道，「不曉得王天寶那小子，能否逃月兌升天，竟然遭遇此等災禍。」
「拓拔公子，看來對王家很熟呢。」羅東一臉淡漠的說道。
所謂高手過招，招招致命。
一言一語，都是智慧。
「世家之間，還是有些了解的。」拓拔炎很是灑月兌地道，「王天寶他的身世頗有些坎坷。王家家主，共有兩任嫡妻，王天寶乃第二任嫡妻所生，盡管受父親疼愛，然而上面的六位哥哥，對這ど弟，態度一直不怎麼友善，年幼時候，被人下了異毒，導致無法進行良好的修行，只能修習一些簡單的小道，以至于他的母親，為了此事，大病一場，後面一直要追究凶手，最終抑郁成疾，最終早逝，卻也成了王天寶心中一場大恨！」
所謂門閥士族，即便錦衣玉食，還是逃不月兌諸多紛爭。
或者說，有權利的地方，便會有紛爭。
這麼一想，王天寶到樓蘭城，看似過得快活，也算是一種邊塞星的自保。
諸多念頭，從羅東腦海中升騰，良久之後。
羅東慢慢轉過身，望了一眼拓跋炎，沉默一陣，還是開口道︰「這個人情，我記下了。」
拓跋炎如釋重負，懸著的一顆心，終于緩緩落地。
自長洛一別，今晚見到的羅東，好似徹底變了一個人。
以他的尊貴與聰慧，站在這個少年面前，拓跋炎居然忍不住有一種想要討好的念頭。
這個荒唐至極的念頭冒出的時候，連拓跋炎都感到震驚與不解。
到底是因為他背後有太子的緣故，還是得到一群大人物認可的緣由？
讓他的身上彌漫著神秘的光環，導致他拓跋炎也不能免俗？
好在這個念頭，轉瞬即逝，一會便消失不見。
「不久之後，王家老十死于骨妖偷襲，便是板上釘釘，跟你便沒有任何關系。」拓跋炎忍不住說道，「有幾個做ど蛾子的，我已安排拓跋沖去處理，不會讓他們有機會離開樓蘭。」
「拓跋公子，自長洛一別，處處照拂，不知……」羅東說到這里，停頓一二。
「羅公子，千萬不要誤會，只是覺得與你頗為投緣。」
「拓跋公子，若還是繼續跟我客套，我便先行一步。」羅東直視拓拔炎，神色清明，言辭簡單明了。
「羅公子，那我長話短話，在下只是想獲取您的友誼而已！」拓拔炎哂然一笑，心中感慨萬千。
作為雲中拓跋家族的精英人物，拓跋家的嫡長子，第三代的領軍人物。
他自幼接受極好教育，不管是琴棋書畫，還是修煉道行之類，完全是按照繼承人模式培養。
拓拔炎是一個務實而謹慎的年輕人。
他極少為情緒所左右，幾乎所有的大小事務，他評判的唯一標準︰這件事若是做了，是否對家族有益。
只要對家族有好處，他可以放下個人的喜惡。
他隨機應變的能力，極為強悍。
評判一個人，也不會從靜態的方式來看待。
就像是對待羅東，一開始盡管有矛盾，然而還是將羅東看作人才，生出招攬之心。
雖然遭到羅東婉拒，但拓拔炎沒有任何不悅，反而保持著良好的態度。
單從這個角度來說，拓拔炎的心胸是極為寬廣。
伴隨羅東一路成長，拓跋炎沒有生出嫉妒，反而更加在意這個人物的存在，逐漸開始用平視的目光與對方接觸。
光是這種從容與魄力，還有這份細膩的心思，極為難得，又有幾個世家子弟，願意平視一個普通身份的年輕人呢？
拓跋炎掌控全局的能力，已得到足夠彰顯。
他對時局的判斷，著實非常敏銳。
每次帝位更替，六大家都會謹慎站位，事關家族延續與光輝，誰都不能犯錯。
畢竟，前車之鑒在前，曾經的八大世家，只剩下六家。
那叛逆兩家的背後，本質來說，也是跟帝位之爭牽扯，最終成為犧牲品罷了。
「羅東這個少年，是最有可能成為諸葛乘風那樣的人。」拓拔炎心中對羅東做了一個對標，還有一個清晰的判斷。
諸葛乘風是何人？
一言以蔽之，那是一個散兵游勇，卻又是讓六大世家都奈何不得的神人。
諸葛乘風，字如其名，來去自由，被人看作天人！
拓拔炎之所以看好羅東，最主要少年身上，有一些特質跟諸葛乘風太像！
若羅東達到諸葛乘風的高度，輔佐秦王殿下，只怕天下的大勢，又是另一番說辭。
仔細想來，他拿下傀儡比斗會魁首，
傀儡鍛造方面，有著超乎尋常人的天賦，
醫術驚人，營救秦王，力挽狂瀾，對轟龍骨傀儡戰將！
現在親臨樓蘭，大開殺戒，一樁樁事，哪一樣都是驚人的。
羅東的勇猛，不是匹夫之勇，不動則已，一動如山，都有籌謀安排。
假以時日，這樣的人物，必將震動整個大周！
不！
也許連九都那些妖魔，都要為之顫抖吧？
此等念頭一旦生出，拓跋炎莫名一陣激動，作為世家子弟，什麼會給家族帶來無上榮光？
那自然是投資一個大才，在他還沒有露出崢嶸頭角的時候，狠狠地砸一筆下去！
等春暖花開，獲取的收益，也將是極為可觀。
當初諸葛乘風，便是太淵曹氏一手發現，從而加以培養，之後獲取的好處，簡直不可想象。
拓跋炎下意識舌忝了舌忝干裂的唇，心中格外興奮。
「友誼嗎？高高在上的雲中拓拔，掌握著強大武力與封地的世家，作為未來家主的繼承人，我實在無法理解，獲取我的友誼，有什麼好處？」羅東不是傻子，拓跋炎對他的關注，那是持續很久很久了。
他能夠感覺到，作為潛在寧國公主的準駙馬，羅東同樣也是關注過他。
然而現在他說的話，羅東還是有些意外。
那條沙蟲，自然而然是拓跋炎的手段。
聰明人，不需要解釋與詢問，一切盡在不言中。
「我認識一位傀儡鍛造大師，在寧城一處地方，那人在這待了三百多年了，痴迷于改進鑌鐵傀儡戰甲，最關鍵，他希望大周徹底擺月兌對骸骨類戰甲的依賴。」拓跋炎說出一個無法拒絕的事情。
「此話當真？」羅東眼眸微張，盯著拓跋炎。
「自然，不過此人藏于一處礦山中，脾氣古怪，實力超絕，想要靠近，很難很難。」拓跋炎循循善誘地道，「羅公子，您有才華，有天賦，有實力，而我有資源，有人脈，有各種渠道。這便是合作的基礎！你目前需要盡快突破鑌鐵鍛造的瓶頸，而我可以給你足夠多的支持！」
「你是我見過世家子弟中，最為聰穎的一個。」羅東不由得感慨道，「你說得很有道理，我的確想要快速突破，只是這件事情，並不容易。」
「您需要一個相對安靜的環境，不受外物干擾，而只有我，可以在目前這個階段，讓你不受到任何勢力的干擾！即便是東宮的人，我也會有辦法。」
羅東皺了皺眉︰「你這是在冒險，都說世家門閥永遠是牆頭草，絕對不會將雞蛋放在一個籃子里面。」
「不管是誰，這輩子都要賭一把，而我這次，打算在你的身上賭一次，賭輸了，自然會有其他人贏，而我就是輸的那個人！」拓跋炎一臉風輕雲淡地說道。
羅東恍然大悟，到如今這個地步，世家子弟的第三代們，只怕是各自站隊，正如眼前的拓跋炎，他名義上是嫡長子，未來將會繼承家主之位！
可這只是如果，而不是絕對！
一旦在帝位之爭中選擇失敗，那麼他絕對會喪失繼承權！
這麼一說的話，拓跋家族肯定有嫡系子弟，也在為東宮辦事。
一念至此，羅東笑了笑︰「也許我會輸！你可不能亂賭。」
「你我都是賭一把！沒有誰是注定的贏家，而我賭的便是我的眼光！」拓跋炎推心置月復地說道，「那位傀儡鍛造大師，有一點，你需要注意，那是一個女人！樓蘭城最強女鐵匠！」
「女人？！活了三百年的女鐵匠？」
「這件事情，之後我會跟你慢慢說，當下我必須得提醒您一下。」拓跋炎湊上一句，「如果您真的打算做一些事情，我建議您要加快布局。」
羅東眼皮驟然一跳，不可思議地盯著拓跋炎︰「有些東西，你不應該知道。」
「羅公子，你無須驚訝，我只是提醒您，我能猜到你打算做的事，那麼就有其他人能猜到，這會給你帶來殺身之禍。」說到這里的時候，拓跋炎坦率地說道，「雖然誰當帝君我不關心，但如果真要選擇的話，我還是比較傾向秦王殿下！」
羅東露出好奇的神色，今夜的拓跋炎，突然變得格外直爽。
「為何？」
「大周如今之局面，不單單是內患，還有外部強大的擠壓！在我看來，東宮那位，是無法對抗九都的，能夠做到這一點的，只有秦王！」拓跋炎很是肯定地說道，「如果你真的打算做那件事，要越快越好！否則……」
「帝君的身體，是一個詭異的節點。」羅東著實有些欽佩拓跋炎了，這家伙的判斷力，還有對事物的剖析，已然達到巔峰造極的地步。
「有些事，慢一步，便是深淵。」
「你在慫恿我？」羅東皺了皺眉。
「我只是實話實說。」
「拓跋公子，你分明不需要這麼冒險的。你的動機是什麼？」
「人總會有偏好，而我的偏好便是你，還有你身後的秦王殿下！」說到這里的時候，拓跋炎一臉狂熱地說道，「大周的敵人是九都，我不知道別人如何看，我說的話，不是爭權奪勢，而是用客觀的眼光來看！
唯有秦王做帝君，對大周的未來，乃是億兆子民的幸事！
一百零八個星域，一個都不能丟！」
這一刻，羅東感覺到一種風範，那種有所為，有所不為的境界！
「羅公子，我行的是為國為民之事，而不是一朝一夕，奴顏婢膝！」收到這里，拓跋炎斬釘截鐵地說道，「這是拿我的項上人頭，賭這一把！」
「今夜這一場雪，倒是把我給下清楚了，有些東西是白的，便不會是黑！拓跋公子，今夜受教良多！」
拓跋炎也不急，盡管他說的慷慨激昂，然而他清楚，以羅東的性格，他很難相信別人！
尤其是他還是一個門閥世家子弟！
不知為何，這小子似乎對有門閥有隱隱的偏見。
「瑯琊王氏的手腳，需要在樓蘭斬斷！」羅東補了一句。
「你放心，不會有人知道你殺了王天寶。」
羅東眼中寒芒一閃，看來……即便是拓跋炎，也不清楚，里面到底發生了什麼。
他還是在認為，王天寶死在了他的手中！
奇怪！
事情明顯越發奇怪了！
拓拔炎似乎知道白骨妖從何而來，可卻又不知道，王天寶不是他所殺？
這個背後？
到底出了什麼問題？