寒冬到來的時間比朱堯預計的早了一周，時間頓時緊了起來。
部落里的房屋不夠，目前只建成了兩座，由圓木累積搭建，縫隙間填充泥巴稻草，大概有三十平方米，可以遮風擋雨，但御寒效果有限。
「按照您的說法，在牆的背面建了壁爐，取代以往的室內篝火，取暖效果沒怎麼變，但室內的煙確實少了很多。」
朱堯視察著房子，克尼跟在後面講解。
「火盆還是要準備的，光靠壁爐的溫度可能不夠，今年冬季來得早，也有可能更冷，要做好最壞的打算。木材儲備的怎麼樣？」
克尼說︰「應該差不多，有青銅劍在，我們想要木材，隨時都可以去林子里砍一批回來，有僵尸們負責拉運，費不了多少功夫。」
「應該，還差不多。」朱堯冷瞥了一眼克尼，「這樣的詞以後少說。你是部落里唯一的木匠和建築師，精準、分毫不差才是你的代名詞，以後你會教很多徒弟木匠和建造的手藝，難道也讓他們總說應該、差不多嗎？」
幾經生死，殺生過百，朱堯的氣質逐漸冷冽，一瞥之下，克尼頓覺心驚肉跳，惶恐道︰「是是，您說得對，我以後一定注意。」
朱堯冷哼一聲，尋思著敲打到這就行了，在下去容易讓人心生怨恨。
朱堯養傷期間，桑塔坐鎮部落，但桑塔對于榫卯啊，建築啊，一竅不通，干脆放權給克尼管理，一時間克尼成了部落里的實權人物。
等朱堯回來時，克尼明顯是飄了，經過幾輪敲打，才恢復成原來的樣子。
說話間，村子東南角升起一道濃煙，扶搖直上，非常顯眼。
朱堯放眼望去，只見濃煙是從一個一人高的圓錐形建築頂部飄出來的，那建築遠看像墳塋，外側都是濕漉漉的泥巴，下面留有三個通風口，露出里面參差的木柴，而建築的頂部也有一個和通風口差不多大小的口子，隱約能見火光，濃煙正是從這里冒出。
他面色一喜，走到建築旁邊，細細打量，見沒什麼問題後，點點頭，對一旁滿手泥巴的婦女說道︰「等到炭窯里面的火焰燃燒到底部，就是到通風口的時候，一定要快速將通風口和頂部的口子全部封死，不留空隙，懂麼？」
「祭司大人，您放心，不就是糊泥巴嗎？我家小拖卡都能干，簡單。」婦女呲著牙嘿嘿笑著，雙手一撮一捻，手心的泥巴就變成了泥球，反手糊在了自己兒子臉上。
小拖卡正蹲在泥坑邊和泥巴，突如其來的打擊讓他愣了許久，左看右看沒找到凶手，「啪嘰」坐在地上哇哇哭了起來。
朱堯眼皮一跳，心說這打孩子的手法有夠嫻熟，堪比狩獵隊的投石手段。他輕咳一聲，繼續道︰「等外側的泥巴都干了，就可以將其拆掉，取出里面的木炭，到時候優先送我這里一份。」
拖卡母親保證道︰「交給我，您放心吧！」
此時，克尼小心翼翼問道︰「阿古都祭司，木炭是什麼？」
「木頭經過不完全燃燒留下的東西。」見克尼還是一臉迷茫，朱堯解釋道︰「就是有時篝火底下的黑色殘渣。」
「那不是灰嗎？」
「大塊的。」
克尼更迷茫了，「燒這東西，不是白瞎木柴嗎？」
朱堯耐心說道︰「不一樣。用這種方法，可以將木柴體內的水分去掉，只留下可燃燒的部分。平時我們燃燒木柴，會有嗆人的濃煙和刺鼻的味道，在外面時也就算了，地方大，空氣流通好，感覺不強烈，等過幾天住進屋子里，滿屋子濃煙和味道，對人體傷害很大。」
「而木炭因為體內水分都被燒干，燃燒時沒有濃煙異味，起火速度也快，適用于室內。」
話雖如此，朱堯心里其實也沒譜。他是看短視頻學到的，當時就圖一樂呵，哪想到真能用上。
這種炭窯是一次性的，里面用木柴疊成圓錐形，周邊貼上干燥的雜草，然後用濕泥巴一層層糊上，等最後木炭出來時，外側的泥巴就要拆掉。
現在做出來，實驗性質更多一些，真要是能成功，說明這樣的結構沒問題，讓克尼用磚石造一個常用的。
炭窯出來了，和炭窯相似的磚窯就不遠了。
克尼恍然︰「怪不得您剛才問我木柴夠不夠，原來需要燒炭用。」
「一方面吧！」
朱堯隨意回了一句，他要是沒記錯的話，木炭還可以用來冶金，生產出的生鐵雜質更少，適用于生產優質鋼。
先點開燒炭科技，方便快速進入鐵器時代。
在村子里繞了一圈，見沒什麼事，朱堯攆走克尼，攤開桑塔最新繪制的地圖，陷入沉思。
桑塔兩次出去，第一次探明了部落西側是一條大峽谷，地勢陡峭，水流湍急，隔絕了血顱、戰吼部落；第二次探明南方是一望無際的林海，山脈綿延，見不到盡頭。二者之間，西南方向，就是當初他們逃來的方向。
東方和北方，還不知道是什麼樣子。
但這兩次也巧，桑塔不在，第一次遇到蕪土人夜襲，第二次遇到狂渾來襲，都是苦戰一番，害的朱堯都不敢讓桑塔再次出發探索地圖了。
「冬天對于蕪土人來說是個大難關，他們的建築水平低下，無法建造御寒的房屋，習慣都在洞穴里，但這只適用于小部落。大部落會向臨近的部落開戰，掠奪糧食的同時消耗過冬人口，降低冬季的物資損耗。」
「開戰……」朱堯靈光一現，手指在地圖上虛劃著︰「現在部落周邊共有三個數百人的蕪土人部落，暗日部落、綠皮部落和堡壘部落，往年他們會互相征伐，今年尸骨部落夾在其中。」
朱堯的臉變了顏色，不信邪地虛手在地圖上勾勒片刻，再次確定尸骨部落就在三者之間，三者要是開戰，這里是最好的戰場。
朱堯懊惱地砸了下桌板，罵道︰「就沒有個消停時候！」
他喘著氣，死死盯著地圖，「為今之計，只能先下手為強。」