次日清晨，北風，小雨。
安縣主街上來往的人不多，以往露天擺攤的小商小販也因為濕冷的天氣不見了蹤影。
數丈寬的街道之上，偶有幾個身影來去匆匆，與前幾天相比，顯得清冷異常。
今日縣衙休沐，但衙門口還是安排了一個衙役值守，衙門口外的街道上，秦時撐著油紙傘踏雨而來。
秦時在安縣不大不小也算個名人了，衙役們也都認識他，見秦時來此，值守的衙役便笑著打招呼:「呦，秦公子，今兒怎麼有空來衙門？可是來尋縣尊大人？」
秦時跨上台階收起傘，撢了撢衣袖上的水跡，笑道:「衙役大哥慧眼，縣尊大人可在縣衙？」
一般來說，縣衙後堂有專門的院子為縣令提供居住之所，縣令上任之後多半先住在此，若是自己有錢，也可在外面購置房產。
但是張濤這個縣令自上任以來，飲食起居全部都在縣衙，在外也沒有什麼地產，因此，即使衙門休沐，張濤也多半身在縣衙。
「在在。」衙役爽快應道，隨後左右看了看，又靠近秦時低聲道:「不過可不巧，方才吳府大老爺也來拜訪縣尊大人，此刻正在衙門後堂，您看現在……」
那衙役話說一半便停下了，顯然對于吳家和秦時的恩怨十分了解。
秦時一愣，問道:「吳中承？多久之前？」
衙役壓低聲音道:「吳老爺剛來不久，約莫不到半盞茶的時間」。
有意思，看來今日這番會面有的聊了……
秦時詭異一笑，面容和煦地掏出一兩碎銀子往那衙役手里一塞:「勞煩大哥通傳一番，就說秦某來訪。」
那衙役瞬間綻開笑容，假模假樣的推辭幾下，便忙不迭收入懷中:「得 ，還請秦公子稍待片刻。」
丟下一句話，那衙役便呲溜一聲進了衙門。
真是心有靈犀啊……
秦時不由得感嘆一聲，盡管他很不想和這個連面都沒見過，而且年近半百的老頭心有靈犀，但命運這個王八蛋就是這麼神奇，就是這麼不講道理……
不多時，那衙役便急匆匆回來了，剛看見秦時便眉開眼笑道:「公子，秦公子，縣尊大人有請。」
秦時笑著拱手道:「勞煩前頭帶路。」
跟著衙役來到縣衙後堂的一扇門前，衙役敲門道:「大人，秦公子來了。」
只听得里面一豪邁的聲音大笑數聲，隨即門從里面被打開，身著尋常公服的張濤出現在門口，秦時剛準備作揖行禮，張濤便拽著秦時的手臂往屋里走:「莫要行些虛禮，秦兄弟來得正好，來來來，我來為秦兄弟引薦一番。」
秦時很不習慣和一個男人如此親密，更何況是一個只見過一面的中年男人。
用力掙月兌之後，秦時很悲催的發現這廝的手勁實在是有點大，無奈之下，只好任由張濤拉著他來到屋里，等到兩人站定，張濤這才松開秦時的手臂。
都快麻了，這個匹夫……
「哈哈哈哈。」張濤又是一陣豪邁大笑，指著坐在桌子旁邊的一人為秦時介紹道:「秦兄弟來得正好，這位就是咱們安縣第一豪商，吳中承吳老爺。」
吳中承給秦時的第一印象就是胖，非常胖，胖到五官都快擠在一起的那種，面白無須，臉上永遠掛著人畜無害的笑容，一雙眼楮眯成一條細縫，讓人看不清里面的意味。
真是個謎一樣的男人……
秦時笑得分外和善，朝著站起身的吳中承拱手道:「久仰久仰，說起來，吳老爺還是秦某的前輩，此前秦某一直听聞咱們安縣有位財神爺，陶朱之能無人可比，今日一見，果然非凡。」
吳中承聞言，一雙眼楮眯得更細了，笑吟吟地拱了拱胖乎乎的手，聲音有些尖細:「秦公子客氣了，老夫不過是做些小買賣來養家糊口罷了，財神爺這個稱號萬萬擔不起。
倒是秦公子，以一個唐朝和尚為引，將這泡茶之法推而廣之，造福一方百姓，此等潤物細無聲的手段，真是令老夫大開眼界，佩服佩服！」
秦時大喜:「吳老爺當真佩服我？」
「當真。」
「有多佩服？」
「五體投地！」
「吳老爺為何這麼佩服我？」
「……」
吳老爺眼角直抽抽，能要點臉嗎，你以為你很幽默？
一旁看戲的張濤哈哈大笑︰「秦兄弟真是幽默……」
秦時和吳中承對視一眼，也跟著笑了起來，只是這笑容背後的意味，只有他們自己清楚了。
「哎呀，來來來，莫要站著了，坐著聊。」張濤適時地拉著兩人坐下，又轉頭大聲道:「老曹，老曹，拿酒來！」
「誒，慢來，慢來。」秦時揮了揮手，制止道:「縣尊大人，這清晨乃是天地靈秀勃發之時，萬物復蘇，天地如此，人更是如此。
而酒乃濁氣匯聚之物，酒入人體之後，濁氣在人體里四散開來，便于體內靈氣對沖，大不利也。」
開玩笑，秦時可是一滴高度酒都踫不得，看張濤這個五大三粗的模樣，那還不得把自己給喝死……
張濤一愣，似是興趣大發，問道:「呦呵，沒想到喝個酒還有這麼大的學問？」
吳中承笑眯眯地插嘴道:「縣尊大人，老夫听說秦公子是景和十四年的秀才，秦公子這麼說或許有一番道理。」
「哦？這麼說來，秦兄弟還是真個讀書人？」張濤滿臉疑惑。
秦時瞥了一眼人畜無害的吳中承，笑著點了點頭。
「原來如此！」張濤哈哈大笑道:「我出身軍伍，是個粗人，原以為讀書人都是死板迂腐，高高在上的鳥樣，整日里臭著張臉，好似別人欠了他銀子。
那日公堂之上，我觀秦兄弟就風采非凡，今日再見，果然不同，哈哈哈……」
張濤似是無意之中提及那日公堂對弈之事，一時間，屋子里除了張濤哈哈大笑的聲音，竟沒有其他動靜。
張濤笑罷，看著秦時和吳中承靜坐無語的模樣，眼中閃過一絲別樣的意味。
秦時若有所思，這張濤有點意思……
吳中承肥胖的臉上掛著憨態可掬的笑容，眼楮眯成一條縫，隱晦地盯了張濤一眼，厲色一閃而逝，半晌後，他才笑吟吟地朝著秦時拱拱手，聲音一如既往地尖細難听。
「說起那日公堂之事，還要向秦公子賠個不是，老夫年前外出行商，再三叮囑府中眾人要克儉行善，不可仗勢欺人，不料府中管家還是做下惡行，險些害了秦公子。老夫管教不嚴，愧對秦公子！」
秦時忽而也笑了︰「吳老爺言重了，吳府家大業大，縱然有吳老爺言傳身教，但畢竟欲壑難填，佛有千手，人有千面，豈可面面俱到？
再說，事情都過去那麼久了，我也沒有遭受什麼損失，不可因一介小人影響我和吳老爺之間的交情啊！」
吳中承滿臉感慨看向窗外:「吳某常听聞秦公子為人豁目開襟，樂善好施，原本不信，人皆有私，更遑論咱們為商者？」
說著，吳中承轉過頭看著秦時道:「可今日一見，乃知言猶在耳，分明比傳言更勝三分吶！」
秦時笑著擺手道︰「吳老爺謬贊了。」
「傳言或不可信，難道所見也當不得真？老夫別的不太行，唯獨看人這塊眼光不差，秦公子謙遜有禮，風光霽月，老夫實在是欣賞萬分，如此一來，老夫心中也是愈發愧疚，秦公子畢竟是險些遭罪……」
吳中承沉吟少許，接著一拍桌子，斷然道:「這樣，老夫在秦公子所辦兩儀茶樓的不遠處有一處布莊，雖盈利不多，但勝在信譽良好，深受百姓喜愛，公子若不嫌棄，老夫願無償贈予秦公子，今日回去之後，秦公子便可便可派人來接收！」
這話一出，房間里猛然靜了一瞬，張濤模了模胡子，眼楮微眯。
「豈可如此！」秦時皺眉擺手，「吳家在安縣向來有‘義商’之稱，城中百姓常常頌之，秦某是個讀書人，深知‘君子愛財取之有道’，今日我若受贈布莊，怎合君子之道？
又有言道‘與友交，貴在誠’，我同吳老爺的交情同樣如此，貴在一個誠字，如若秦某今日憑白收了布莊，以黃白之物交友，誠又何來？斷不可如此！」
「嗯……此事是我有欠考慮，那這布莊——」
「不要，若是吳老哥還認咱們這份交情，便不要再提！」
頓了頓，秦時又看著吳中承，語氣誠懇地道︰「之前那事說起來不過是刁奴作祟，吳老哥出門在外鞭長莫及，咱們縣尊大人在公堂之上法眼識奸，他也早已伏法，吳老哥，當真無需介懷了！」
吳中承聞言面色動容，細長的眼中竟泛出點點淚花兒，只見他艱難地撐起肥胖的身體，站起身朝著秦時拱手道:「秦老弟，豁達！」
秦時亦是長身而起，感動得無以復加，拱手道:「吳老哥，良善！」
一旁的張濤也被這溫情滿滿的大和解所打動，猛地站起身，左右分別把住兩人的手，激動萬分地大聲道:「兩位，義商！」
稍顯昏暗的房間內，張濤居中，秦時和吳中承面面相對，各懷鬼胎的三人圍著圓桌站立，氣氛一片祥和。
不知何時，屋外的雨勢漸大，豆大的雨滴迅猛地敲打著屋頂， 里啪啦的雨聲傳來，屋內三人眼神交錯一瞬，同時歡暢大笑。
比屋頂更高處，陰沉沉天空中劃過數道猙獰狹長的白色電弧，數息之後，白色隱匿，驚雷炸響……