為了怕外面的守衛起疑，孫妙兒只能盡可能地加快手上的速度。
但房中的陳設過于簡單，總共也沒幾個櫃子，花瓶更是一個沒有，所有的櫃子季長如都試了一遍，無奈地朝著她搖了搖頭。
孫妙兒仍不死心，抬腿的時候不小心踢到了剛才那桶油，油桶倒在地上。
「里面怎麼了？」外面的守衛問道。
孫妙兒急忙回答︰「兄弟，里面太亂了，雜物有點多，我先收拾收拾，等會兒好搬貨進來。」
「你听到沒有？」孫妙兒小聲對季長如說道，「油桶倒下來的聲音。」
沒錯，剛才油桶摔在石磚上，聲音比倒在普通的石頭地上要小許多。
孫妙兒繞著油桶轉了一圈，將油桶挪開，「除非……」
「除非下面是空的！」
兩人不約而同地想到了一起，說干就干，毫不遲疑。
孫妙兒蹲在地上，用食指扣了扣地上的磚，果然有四塊是空的。
還真被她找到了！
她拿著隨身佩戴的短刀，用薄薄的刀刃將磚塊撬開，真的松動了！
四塊磚被撬起，下面藏著一條黑布隆冬的暗道，四塊磚組成了一個剛好能容納一個人下去的入口。
孫妙兒拿起屋里的蠟燭，跳入地道中，「我先下去看看。」
一股陰暗潮濕的霉味撲面而來，嗆得孫妙兒喘不過氣，確認下面安全無虞後，她沖著上面的季長如著招了招手。
季長如跳下來，因為暗道實在太擠，根本容不下兩人並行，只能一前一後地走著。
忽然，前面傳來細微的聲響。
孫妙兒猝然停下腳步，怎麼暗道里還有老鼠不成。
她伸出手把蠟燭往前探了探，竟然照見一個蜷縮在地上的人！
借著蠟燭微弱的光，孫妙兒瞪大眼楮，小聲叫道︰「栓子！」
地上的孩子團在前面瑟瑟發抖，見到有人來了卻無處可躲，膽怯地抬起頭，望著眼前的人，「你，你們別過來，嗚嗚嗚嗚，求求你們！」
「栓子別怕，我是孫姐姐啊！」孫妙兒小聲安撫道，栓子她記得，就是曾經小滿叫來指認武大力的那個孩子，長得憨厚，為人老實。
這孩子也是有福氣，竟然找到老舊的暗道躲起來，幸好沒被山匪發現。
栓子忽地把眼楮睜圓了些，揉了揉眼，「孫，孫妙兒，小滿的姐姐！」
「恩!」見栓子把自己認出來，孫妙兒心里也算是松了一口氣。「快到姐姐這兒來！」
栓子畢竟是個孩子，山匪進村，他手足無措地看著家里人都被綁走，因為自己個子小，跑得快，才僥幸逃月兌。
眼下見到認識的人，栓子再也抑制不住心里的情緒，埋在孫妙兒身上大哭起來，「孫姐姐，爹娘他們都被抓走了，你快想想辦法救救他們，孫女乃女乃也在里面，嗚嗚嗚！」
「別怕，姐姐來了，姐姐幫你想辦法。」孫妙兒怕栓子的哭聲太大驚動上面的守衛，只好盡力安撫他，「先別哭，和姐姐說說怎麼回事。」
栓子抽泣了會兒，哭聲也漸漸止住了，「前幾日村里來了個人，說是要和李村長做生意。」
「做什麼生意？」
栓子想了想，說︰「爹娘說，今年佃戶們收成太差了，地主老爺又不肯給咱們減租，日子快過不下去了。結果前兩天突然來了個人，找到李村長，說是要高價買我們的糧食，讓村長動員大家，把糧食賣給他……」
果然是李老頭貪小便宜害了整個村子，她就知道事情沒那麼簡單。
像李村長這樣的人，最好拿捏，也最容易攻克。
「那人願意出三倍的價錢買糧食，好多村民都心動了，昨天下午他帶著人來我們村，說是幫他運糧食的，可是等收完了糧食，那些人突然拿出了刀，變成了強盜！」
一切都能聯系上了，果然不是打劫，而是精心策劃有備而來。
這就是為什麼外面牛車上的糧食都擺放整齊，像是村民們自己乖乖拿出來的那樣。
孫妙兒先前一直想不通，山匪的二當家到底用了什麼理由，能夠輕而易舉的騙過所有的村民，他正是抓住了所有村民的痛處——交不上租面臨田地被收走的風險。
「我平日經常來這附近來，就知道外面有個地洞能鑽進來，下午我跑到家門口，就看見爹娘被抓走了，可是村里到處都是他們的人，我只能躲到這兒來了。」
孫妙兒模著栓子的頭，說︰「沒事了，我已經派人回去報官了，姐姐先想辦法，你在這里面呆著，哪兒都不要去，等姐姐回來。」
叮囑完栓子，孫妙兒從入口爬了上去，又原封不動地把四塊磚拼好。
季長如陷入了沉默，半晌他才說了一句︰「這里的百姓，也不容易。」
孫妙兒嘆了口氣，道︰「是啊，今年年成不好，又快打仗了，誰知道什麼時候能打到我們這兒，大家也只是想多賺些銀子，到時候逃命也用得上。」
季長如自幼養尊處優，後來心血來潮拿著家里的銀子出來做布料生意，也許是從小耳濡目染，又或許是天資過人，這一做，就被他給做成了。
雲渺莊的名號比他父輩經營的鋪子都要響亮，本來穎州就是產布的地方，他審時度勢，一舉壟斷了穎州的布，大小布莊皆敗在他的手里。
他從來沒想過窮人老百姓的生活到底是什麼樣的，直到跟著孫妙兒來到撫水村，見到剛剛那個孩子。
「先上去再說吧，得見了涂振山，我才能決定下一步怎麼辦。」
孫妙兒打開門，外面的守衛已經鼾聲震天，靠在牆上睡得不省人事。
等季長如把牛車上的貨都搬好，剛過子時，正是守衛換班的時候。
孫妙兒趁著這個機會，悄悄潛入後院。
村民們被綁上雙腳，只有雙手能動彈，堆在後院里，男人一堆，女人老人一堆，女人帶著孩子。
有的婦人低著頭小聲啜泣，還有的男人挨不住困已經睡死過去。
見到孫妙兒過來，她們嚇得不輕，又往後縮了縮身子。