孫妙兒見前面的人快走遠了，拔腿追上去，喊道︰「上次的事，多謝單捕頭。」
單丘失魂落魄地背影依舊挺拔，卻少了平日的氣魄，他側著半個身子，空洞游離的看了孫妙兒一眼，道︰「沒什麼好謝的。」
外界的一切似乎都已模糊，他腦子里一直有個聲音在反復詰問自己，他真的錯了嗎？張大人于他，亦師亦友。
他不是沒有想過是自己的一意孤行害了張大人，但更多時候，他寧願把那種念頭壓制下去，也不肯多想。
畢竟那是事實。
「單捕頭，是笑笑姑娘讓我來幫你的，別辜負了她的好意。」孫妙兒盡力想說一些話來安撫單丘，但是她知道這會兒自己說再多都顯得多余。
一個人的自省需要時間。
單丘听到笑笑二字的時候面無表情的臉上閃過一道詫色，自語道︰「東里姑娘，怎麼會？」
「怎麼會幫你是不是？」孫妙兒不知他心里對東里笑笑到底是作何想法，只是東里笑笑一廂情願也實在讓人心生憐憫，她必須得點一點單丘了。
「她心中對你有意，自然見不得你受苦受罪，不然怎麼又會許著你一而再再而三地見她？」
單丘沒作聲，亦沒有逃避。
看來他一早就知道的的。
他與孫妙兒在原地僵持了會兒，用沙啞的嗓音說道︰「我何德何能，有幸得到笑笑姑娘的青睞。」
孫妙兒不知自己不在平南城的日子，他們二人之間到底發生過什麼，但單丘的這套說辭，實在只是一個無用男人的借口罷了。
「這件事，到此為止吧。」孫妙兒想著也許東里笑笑是不值的，她心心念念的不過是個懦夫罷了。
表面看著仁義道德，為民除害，口口聲聲要伸張天理正義，實則連一個女子的心意都要閃躲。
「我不會再查下去了。」單丘怔怔地動了兩下唇，他想起來在獨歡樓里。
東里笑笑見他的時候分明是滿臉悅色，兩人偶爾聊兩句詩詞，或又談談民生政法，有時候連玄黃之術她都能說上兩句。
每次他看見東里笑笑對著自己笑的時候，那張挑不出瑕疵來的臉映在自己的眼底，他總會萌生出一股隱秘的愧疚感。
他愛看那樣如花的笑顏，又不得不承認自己的初衷只是為了查案。
反復幾次，他習慣了先是與她談天逗樂，再趁興把話茬挑到查案上，只是每次談到案子，笑笑的臉色都會駭變，甚至要叫丫鬟把他轟出去。
但笑笑從來沒有真的做過，他心里當然是有僥幸的，僥幸他不用花銀子就能見到笑笑，僥幸笑笑姑娘待自己與旁人不一樣。
世上哪個男子會沒有自尊心作祟呢？
孫妙兒突然覺得眼前高大的男子讓人覺得壓抑，師傅擋在自己跟前的時候，她會覺得有安全感，變得無所畏懼。
但是，單丘讓她感受到的是沉重與繁冗。
那夜孫妙兒留宿在王家，還是那間熟悉的屋子。
她的頭一挨著床沿，便沉沉睡去。
身子倏然變得飄忽，夢里總有人用寬實的手臂擁著自己，沒有緊迫的窒息感，只有安心。
雙唇上殘留著余溫，夢境里的藥草香氣格外濃烈，讓她貪戀溫存，張大口鼻想多嗅幾口，努力記住這味道的模樣。
真怕時間久了自己就漸漸不記得是什麼味道了——是苦澀中泛著清爽的香氣，像是曬干的草藥渣滓。
醒來的時候，周遭空蕩蕩的，她從夢境中一下子抽離出來，里衣起了一身的汗，涼風順著衾被的縫隙鑽進來，讓她打了個冷戰。
還好是夢。
但床榻給她的感覺，她在熟悉不過，她清楚地記得那夜在這張軟榻上，男子不由分說地強行喂她喝藥。
那時連苦澀的藥汁都沾染的繾綣迷離的顏色。
晨起的時候王雪如帶人過來，等著梳洗打扮好才進來。
「你看看，夠不夠，不夠我再去問爹爹要幾個！」王雪如手一伸，指著外頭。
孫妙兒抬頭一看，五六漢子站在院里，個個人高馬大，都是干體力活兒的好手。
「這是？」
王雪如一笑，「知道你今天要去鋪子里，我怕你一個人忙不過來，說不定還有爬高踩低的地方，危險得很，特地問我爹爹要了人，來給你做幫手呢！」
孫妙兒正愁著去哪兒能找臨時工來用，沒想到王雪如這會兒就給送免費的來了。
果然關鍵時候還是一個好姐妹靠得住。
她帶著人浩浩蕩蕩來了娉婷布莊，因為是上午，旁邊幾家糧食鋪子都開了張，生意正當火熱。
于是她來的時候，免不了被一群開米糧鋪子的圍觀。
大家圍觀之余還發現娉婷布莊換了個女掌櫃，女人開門做生意，真不簡單，還是個年輕的姑娘。
那在這虎狼環伺的生意場上，可有她受的。
孫妙兒從那群人的眼神里感受到了驚訝，嘲弄，甚至還有好笑，但是這些對她而言都算不上什麼，事在人為，總有一天她會證明給別人看的。
娉婷布莊的大門封了半月有余，孫妙兒抬頭，日光直挺挺地照在「娉婷布莊」四個鎏金的大字上面。
她被陽光照得睜不開眼，只能眯著眼打量那幾個字。
不得不說，姓謝的在排面上還是舍得的，就這塊牌匾，估計都得花不少銀子，再對比旁邊幾家糧油鋪子，自己這塊招牌那簡直鶴立雞群。
本來還想改個名字的念頭登時沒有了，一來換招牌還得再花銀子定制，二來娉婷布莊原來雖然說不上出名，但也有些原來的舊客，她這樣貿然改了名，舊客肯定是不認的，還不如用著原來的名字，走姓謝的給自己鋪好的路。
開了門進去，櫃子上羅列著一堆布料，都生了灰，況且那些料子與孫妙兒的審美相去甚遠，賣這些東西，競爭太大，很容易被別家比下去。
「把這些都收到倉庫里去。」孫妙兒抬手開始指揮，「對了，倉庫就在後院那間屋里，把倉庫二樓的貨都給我清出來。」