艾莉亞的第三小隊在這條商業街的巡邏一直持續到了傍晚五點。
直到另一支騎士小隊過來換班，他們才終于得以喘息一口氣。
上城區即使到了晚上依舊有熱鬧的夜市，同樣需要人手巡邏。
相比較艾莉亞他們，這些值夜班的騎士或許要更為辛苦一些。
「辛苦了……」
「隊長再見……」
「……」
和艾莉亞打完招呼後，第三小隊的隊員們原地解散，羅尹在一旁伸了個懶腰，長吁了一口氣︰「終于結束了！」
艾莉亞同樣舒展了下有些僵硬的身體，頗為不好意思的說道︰「謝謝少爺陪了我這麼久……」
「哪里。」羅尹擺了擺手，「這對我來說同樣是很新鮮的體驗。」
以他現在「一人之下、萬人之上」的御前騎士身份，恐怕以後也沒有機會像現在這樣，走基層「體恤民情」了。
「那個……你們要走了嗎？」
一旁，那個小吃店的小男孩抱著一本小冊子，試探性的問道。
因為之前送過點心的關系，在面對羅尹和艾莉亞時，他已不像最開始那樣緊張。
「嗯。」羅尹點了點頭，和煦的問道，「有事嗎？」
「騎士哥哥……不對不對，是騎士大人，您就是早上站在聖女殿邊的御前騎士吧？」
小男孩指了指羅尹身著的那套金、紅、白三色御前騎士制服，以及左肩上那件標志性的單肩披風。
早上聖女的出巡隊伍路過這條街的時候，他當然也在旁邊看過，因此對羅尹的樣貌和裝束有大概的印象。
後來因為有些怕生，第一次送小吃時沒敢開口詢問，現在終于是按捺不住好奇心，在臨走前問了起來。
「是我。」羅尹微笑道，「沒關系的，叫我哥哥就好了。」
看到他如此平易近人的樣子，小男孩也放下心來，將手中的筆與冊子遞給他︰
「那……可以拜托哥哥給我簽個名嗎？你是我的偶像！
「早上觀看殿下的出巡時，媽媽還指著哥哥對我說，希望我能成為像哥哥那樣有出息的人呢！」
「會的會的，你會出人頭地的。」羅尹笑著應和著，接過紙筆隨手簽上了自己的名字。
沒想到自己那麼快就成為小孩子們的偶像了，不知為何，他的心里也涌現出了一股莫名的責任感。
可要好好表現，不能讓小孩子的偶像塌房咯！
看著地位如此崇高的御前騎士就站在自己的面前為自己簽名，小男孩別提有多激動了，話也多了起來︰
「騎士哥哥，你那麼厲害，那你肯定也去過荒野、去過世界樹里的高層世界吧？
「我的父母可不允許我亂跑，他們唬我說外面很危險。騎士哥哥，外面的世界真有他們說得那麼可怕嗎？」
羅尹微微一頓。他將簽好了字的冊子還給了小男孩，模了模他的頭說道︰
「外面的世界是很大的，有山川河流這些優美的風景，也有天災魔獸這些窮凶極惡的危險。
「正是因為這些危險的存在，西德尼亞才會築起城牆，你的父母才會告戒你不要亂跑。
「不過，面對危險，我們並非無計可施。像我們這樣的傳承者，不僅會保護普通人的安全，也能在危險的牆外生存下來。
「如果你能覺醒成為傳承者的話，長大後就能親眼去看看這個世界了。」
听到羅尹描繪的圖景，小男孩的眼里閃閃發光，他重重的點了點頭︰「嗯，我一定會成為傳承者的！
「等我變成了跟哥哥一樣強大的傳承者，我也會像哥哥那樣保護大家，和哥哥一起去城外探險！
「在那天到來之前，哥哥千萬別把我忘了唷！」
小男孩十分熱血的許下了自己年少時的誓言，羅尹和艾莉亞笑著與他揮手告別。
待得小男孩離開，羅尹臉上的笑容沉寂了下來，轉頭望向參天的世界樹，眼神深邃。
外面的世界……可怕嗎？
當然可怕，直到現在為止，人類依然對惡魔心存畏懼。
畫地為牢，把自己龜縮在一座城池里，就是人類沒能征服尹甸大陸最好的證明。
這種生存模式無疑是病態的，只是居住在城內的大部分人都已漸漸習慣。
這個世界的可怕還不止如此，直到現在，人類都還沒有弄明白，自己賴以為生的世界樹到底是什麼構造。
人類至今也沒能達到世界樹的最頂層，就連指引人類的所謂「神明」，人類的文獻中對此也記載甚少。
未知，即是最大的可怕。
而人類的天性之一，便是探索未知。
曾幾何時，他也像這個小男孩一樣，對未知的世界抱有巨大的好奇。
這份好奇直到現在依然保留在他的心里，他現在要做的事，與小男孩想要去做的事，其實是一樣的。
「誒……少爺快看，好像下雪了！」
身旁，艾莉亞的驚呼把羅尹從沉思中拉了出來，他仰頭攤開手，果然看到有星星點點的白色顆粒從昏暗的夜空中落了下來。
白色顆粒落到羅尹的手心里，他仔細一打量，搖頭道︰「這不是雪，這是冰雹。」
「好吧。」
艾莉亞也察覺到了這一點，表情頗為遺憾，「不過，今年的雪季算算也該來了吧。」
往年的西德尼亞，差不多就是在這個時間會開始下雪的。
「時間也不早了。」
羅尹掏出懷表看了一眼，「我們是在附近的餐館吃，還是回家吃？」
艾莉亞想了想說道︰「府里的廚師雖然廚藝高超，但偶爾也想換換口味……
「我們就去附近的餐館吃吧。」
羅尹點了點頭︰「既然如此，我倒是有一家推薦的餐館。」
與其說餐館，他準備帶艾莉亞去的地方其實叫做「西德尼亞酒樓」，這是上城區檔次最高的酒樓。
第一次去那里，還是在克里斯蒂安家族冤情昭雪後，他在那里參加了秦柳和克來恩的歡送會。
之後去的幾次，就是最近和達達尼昂一起實習的時候。
每次飯點，達達尼昂都會帶他來這里胡吃海喝，反正他不缺錢。
據經驗豐富的老司機達達尼昂所介紹，西德尼亞酒樓的菜品確實是上城區各個酒樓中味道最好的，因此羅尹也樂得向艾莉亞推薦這個地方。
他們現在所在的商業街本來就靠近上城區中心，西德尼亞酒樓就在這附近。
羅尹從空間戒指中取出雨傘，兩人頂著稀稀落落的冰雹穿過一條街，很快，那座富麗堂皇的酒樓就展現在了他們的眼前。
入夜後，氣溫也明顯低了下來，此時正需要一個歇腳的地方來緩解他們忙碌了一整天的疲勞。
站在酒樓門口的侍從也注意了到了羅尹與艾莉亞，當他看清二人身上所穿著的制服時，臉上頓時堆起了熱情洋溢的笑容，忙不迭的迎了上來。
「兩位大人里面請，請問您需要什麼樣的包廂？」
「一間小包廂就行。」
羅尹將手中的雨傘收好，隨手遞給侍從，就要往酒樓里走去。
這時，夜空中的一片落葉在寒風的裹挾下，帶著簌簌的聲響落在他的腳邊。
注意到這片樹葉，羅尹頗有些疑惑的停下了腳步。
說是落葉，它的表面還有很大一部分是綠色，只有邊緣輪廓有些泛黃，但顏色並不是重點。
這是一片橢圓形的樹葉，連葉柄大概有接近半米長，算是比較大片的樹葉了——
而這恰恰是最反直覺的事，他在上城區生活了那麼多年，在他的印象中，在上城區種植的樹木中，應該沒有哪個品種擁有如此大片的樹葉才對！
「大人，怎麼了？」
侍從見羅尹遲遲沒有走進酒樓，禮貌的問道，「您有什麼事需要我們幫忙嗎？」
「沒什麼……」
羅尹彎腰撿起了那片落葉，「你們酒樓邊上，是不是最近栽種了什麼新品種的樹木？」
侍從一臉茫然的回答道︰「沒有啊，我從來沒有听過這件事。」
羅尹眉頭緊鎖，他抬頭望天，可夜空烏雲密布，一片漆黑。
「少爺，發生什麼事了嗎？」
艾莉亞看到羅尹皺眉的表情，臉色也認真了起來。
「不知道……」
羅尹搖了搖頭，看到艾莉亞和侍從都在等著他，便說道，「我們先吃飯吧。」
……
酒館的包廂里，羅尹點好了菜，隨後便對著那片葉子發著呆。
不知為何，他的心里突然涌起了一種不祥的預感，好像是有什麼事情要發生了一樣。
「少爺，您覺得這片落葉有古怪？」
艾莉亞坐到了羅尹的身邊，問道。
羅尹緩緩點了點頭︰「雖然沒多少研究，但根據生活經驗也明白，上城區的樹木是長不出這麼大片的樹葉的。
「所以我突然有些懷疑，這片落葉……是不是從世界樹上掉下來的？」
因為下午小男孩送給了他們「世界樹之葉」作禮物，所以他便很快的聯想到了這一茬。
只是，因為西德尼亞很早之前就禁止了采摘世界樹樹葉的行為，而世界樹又高達近千米。
以至于他們兩人，其實都沒有真正近距離的觀察過世界樹的樹葉，只是覺得這大概和書上所描述的大小有些相似。
「我不清楚誒……」
艾莉亞也有些不確定，「可是世界樹，它的葉子不是從來不會泛黃枯萎嗎？」
她指著這片樹葉有些泛黃的邊緣輪廓。
偶爾撿到一片世界樹的落葉，或許可以解釋成是被狂風或冰雹吹下來的，亦或是被飛鳥無意中啄下來的。
但無論如何可以確定的是，世界樹的葉子絕對應該是綠的！
這是常識，世界樹的樹葉永遠長青！
「所以才顯得古怪啊。」羅尹的眉頭擠成川字型。
就在這時，酒樓的侍者打開包廂的門，將新鮮出爐的菜肴魚貫端了上來。
羅尹強行把注意力收了回來，對艾莉亞擠出一絲微笑︰「我們先吃飯吧。」
本來今天正是高興的日子，他請艾莉亞來到西德尼亞最高檔的酒樓吃飯，自然也有約會的意思在里面。
原計劃是趁著一頓燭光晚餐過後情意正濃，兩人的感情就能繼續升溫了。
沒想到途中卻遇到了這件奇怪的事情，這片發黃的落葉令羅尹如鯁在喉，就連豐盛的菜肴在此刻都味同嚼蠟。
艾莉亞知道羅尹有事要做，也沒有怠慢，兩人沉默而快速的填飽了肚子。
吃完飯後，羅尹便立刻掏出了達達尼昂給他的傳音石，往里面注入靈力。
薇拉正在參加聖地巡禮，繼承艾爾蘭家族的律器，這個點估計還沒有出來。
現在他能聯系到的熟人，就只有達達尼昂了。
在注入了靈力後，傳音石沉默了很久，正當羅尹以為達達尼昂不在上城區，而是去了別的小世界鬼混後，那一邊終于傳來了動靜。
「羅尹？」
達達尼昂語氣無奈，「這個時間點打給我，不會是想和我談情說愛吧？
「大家都下班 ，你難道不陪你的未婚妻吃一頓燭光晚餐嗎？」
「有件東西想給你看。」羅尹沉聲道，「這件事很重要。」
他暫時還不確定，這片有些發黃的落葉是否就是世界樹的樹葉。
為此，他需要向見識更廣的人求證一下，不然晚上睡覺都不安穩。
听到羅尹嚴肅的語氣，達達尼昂也收斂了玩笑話︰「行，你在哪里，我現在就去找你。」
羅尹報出了自己的包廂號，隨後切斷了傳音石的通訊，對艾莉亞說道︰「你先回家休息吧，我等會兒就回來。」
艾莉亞站起身來︰「如果有事，請一定要用傳音石通知我。」
羅尹點了點頭。
隨著艾莉亞的離開，包廂里陷入了沉寂，羅尹凝視著這片發黃的落葉，突然心中一動。
對啊，如果說要向見識更廣的人求證的話，不是還有一個更合適的人選嗎？
只不過因為最近都沒怎麼和它交流，以至于有時候甚至忘記了它的存在。
念已至此，羅尹在心里問道︰「神之心，在嗎？」
「不在不在。」神之心懶洋洋的回答。
「我不是在跟你開玩笑！」羅尹扶額，「難道世界樹的安危對你來說也無所謂嗎？」
世界樹是人類在尹甸大陸上的生存命脈，沒了它，人類就如同無萍之水，千年來的積澱將蕩然無存。
既然它是曾經與人類並肩作戰過的三神器之一，遇到這種情況，它應該不會無動于衷才對。
「不過是一片發黃的落葉而已，不用這麼大驚小怪。」
神之心平靜的說道，「你的兩鬢還有一撮白發呢，你看艾莉亞給你哭喪了嗎？」
羅尹感覺自己的拳頭硬了︰「你能不能舉個正常點的例子！」
不過，他也听出了神之心的弦外之音。
既然沒有否定，就說明這確實是世界樹的落葉。
而且這片落葉的枯萎程度並不高，目前只有最邊緣的部分泛黃。
假設樹葉枯萎與世界樹的生命力呈正相關，那麼至少它應該不會在短時間內突然倒塌。
這意味著，即使出了什麼意外，西德尼亞也有一定時間去應對。
明確這了一點後，羅尹心里稍安，轉而問道︰「在一般人的印象中，世界樹的樹葉從來不曾泛黃凋零過。
「如今樹葉出現了異變，你似乎卻對此現象並不吃驚……
「神之心，你到底還有多少事瞞著我？」
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