潮州。
碼頭上的夜色中，有著幾盞魚燈微微亮著，單薄的光線下一伙精壯的漢子們，在小心的來回忙碌著。
不遠處的一座閣樓上，兩個人在安靜的看著這一幕。
一直到一陣海風吹上閣樓，讓兩人不由自主的都緊了緊衣服。
年老的那人嘆了口氣道︰「阿福啊，現下新年剛剛過去，族里就讓你著急忙慌的出海，三叔實在是心有不忍，可你也曉得，咱們沒辦法啊，你哥年前來信說了，今年朝廷說不定有什麼針對南洋的大動作，他如今官拜禮部侍郎，定然不會無的放失的，而咱家這一批貨物又足足準備了兩年時間，對咱們整個蔡氏一門都至關重要，萬萬不能出了紕漏，只好讓你在這種天氣下出海，以防朝廷有什麼變故。」
阿福全名喚作蔡福，當今禮部侍郎蔡慶的親弟弟，而蔡福與蔡慶面容雖有幾分相似，可身子骨卻天壤之別。
蔡福相較一直為官的哥哥來說，健碩了不知道多少倍，膚色古銅，肌肉結實，一眼就能瞧出是一個弄潮的好手。
他笑了笑道︰「三叔瞧你說的，好似我不是蔡家人一般。」
「主要是這種天氣出海，實在是太苦了些。」三叔說道，他們海邊人都曉得，天冷後出海無疑是一遭難熬之事，因船員需在甲板上操作，沒辦法經常躲在船艙中，天氣冷加上海上的風浪，尤其是海水若打在身上後，那各種滋味，絕非任何人都能扛的下來的。
可蔡福不以為意的灑月兌一笑道︰「無妨的，莫說現在已經日漸暖和，就是寒冬天氣我都不懼。」
三叔看著蔡福這幅自信豪邁的樣子，感觸的拍了拍蔡福的肩膀。
蔡福又是一笑道︰「三叔，夜里風大，你要不還是回屋里吧，這里我盯著就成，等到天蒙蒙亮絕對可以揚帆起航，不會給劉知州他們添麻煩的。」
三叔搖了搖頭，本想陪著蔡福一起，可隨後又一陣冷風襲來，讓三叔忍不住的牙根打顫，他張了張嘴，最終還是點頭同意了蔡福的提議。
年老了，身子骨終究是抗不出風浪了。
漸漸的。
天邊亮出了蒙蒙的光亮，經過一夜的忙碌，蔡家的船隊也收拾妥當了，隨後在蔡福的一聲令下後，船只緩緩的向著海中駛去。
……
太陽的第一縷光芒，同一時間也灑在了清化城。
甄武早早的起床在院子里打了一套拳，這才在下人的伺候下用了食，而等他全身收拾妥當後，張輔等將已經來到了他院外等候。
朝廷的旨意已經傳達到了清化。
甄武，譚忠等將班師回朝，張輔，朱榮，呂毅，黃中等則留下鎮守安南，同時等待朝廷安排過來的官吏，進行設立三司等事宜。
這些日子甄武該交代張輔的都已經交代好了，今日也無需再多說什麼，見到張輔等人後，他直接帶著眾人來到了軍營。
然後下令班師。
這一次，甄武給張輔留了五萬兵馬，其中有雲南兵，亦有廣西兵，這些人以後不出意外都會跟著張輔久鎮安南，然後落戶安南。
其余人則兩路原路返回。
沐成帶著他那一路兵馬返回雲南，甄武則帶著他們那一路兵馬，先返回廣西太平府，然後等到廣西等地的軍卒們各回衛所後，他會帶著一些有功之將，以及直隸兵馬回歸京師。
而就在甄武他們班師的途中。
京師之中，朱棣終于收到佔城國王希望大明幫忙清剿海盜的請求。
朱棣當場便哈哈的大笑了起來。
終于等來了。
他正琢磨怎麼和朝臣商議讓鄭和下南洋呢。
這不就有話可說了嗎。
朱高熾和朱高煦哥倆正陪著朱棣說話，見朱棣突然笑了起來，一時間都疑惑的看向了朱棣。
朱棣掃了一眼這哥倆，然後沒搭理這哥倆，接著往下面看了起來。
當他看到這一次佔城的朝貢禮單時，朱棣的神色一時間又古怪了起來。
這…
軍餉？
太他娘的客氣了吧。
朱棣是曉得甄武出使佔城的，很早之前他就和甄武商議過，可是按照之前商議的內容，甄武只是去佔城和佔城國王商議共同清剿海盜的事。
怎麼佔城國王那老家伙，還給他多送起東西來了。
朱棣心里滴咕著，甄武那個狗日的到底怎麼搞的，不會把佔城國王給忽悠瘸了吧。
這時，朱高熾和朱高煦再也忍不住了。
「父皇，到底何事這麼高興？」
朱棣把心情平靜下來，臉上回歸往日如山岳般的偉岸神色︰「你們自己看吧。」說完，把奏折扔給了朱高熾。
朱高熾小短手慌忙倒騰的接住，引得肚子上的肥肉一陣亂顫，不過這會兒誰也沒心思在意這個。
等到朱高熾看完後，滿臉上都掛上了不解。
他是知道朱棣謀算鄭和下南洋的事情，如今結合這封奏折，簡直可以說是太巧了，就好似佔城是大明的蛔蟲一般，怎麼缺啥給送啥呢。
朱高煦這時已經從朱高熾手中接過奏折看了起來，他剛看了幾眼就振奮的驚呼連連︰「爹，這也太他…郎的巧了。」
朱高煦好懸沒把罵娘的話收回來。
朱棣瞪了一眼朱高煦︰「巧？你以為沒有我和甄武的謀劃，這事真能這麼巧？」
朱高熾一時間明白過來︰「爹，這是姐夫辦的？」
朱棣點了點頭，本來打算給朱高熾和朱高煦解釋解釋，可隨後深入一想，想到了甄武往日雁過拔毛的作風，頓時罵罵咧咧道︰「女乃女乃的，這狗東西指不定撈了多少好處，他娘的若是沒撈夠，會給老子忽悠好處？不行，不能就這麼便宜他。」
說完，朱棣看向朱高熾倆人道︰「你倆等他回京，就去他府上打秋風，就說我準許的，你們給我刮他一層油出來。」
朱高熾大喜。
他不得朱棣寵愛，不敢也不願收取臣下的什麼好處，更沒有經營什麼營生，可整個太子府都要他養著，他實在是太窮了。
如今朱棣讓他去找甄武打秋風，簡直是心花怒放。
當即朱高熾就忍不住了︰「二弟，你再讓我瞧瞧，我看看佔城這次送的都是什麼，想必姐夫見到好東西也不會錯過，我瞧著幫你大嫂挑兩件好東西。」
嗯？
朱高煦撇了一眼朱高熾，瞧這家伙給樂的。
這老大也太沒出息了吧。
……
等到第二日朝會，朱棣便把佔城之事提了出來，這一下讓所有的朝臣都措手不及，用朱棣的話說，佔城是咱大明比較听話的小老弟，如今好不容易求到咱們頭上，咱得幫，而且清理海盜對咱大明的東南沿海也是一件好事，這種一箭雙凋的事情憑什麼不做。
蔡慶等人簡直懵了。
他們準備了好久的說辭，這一刻完全用不上。
誰能想到突然冒出個佔城來。
不過，他們這群千軍萬馬闖科舉考出來的官員，反應能力倒真不錯，當即在心中重新組織起語言，然後在朝堂上反對了起來。
有一人開口，其他人就有更多的時間準備。
一時間，一個接一個的開口，竟然形成了一片反對的浪潮。
朱棣對此有些驚訝，這有些出乎他的意料，他沒想到興舟下海一事，遇到的阻力竟然比出征安南大了許多倍，看來這才是戳到了他們的痛處啊。
他的臉色漸漸的黑了起來。
蔡慶這個時候站在朝堂之上，恍若未覺的正洋洋灑灑的大說特說︰「陛下，如今我大明剛剛平定安南，實在不宜再興兵戈，而海盜之患自古便有，殺不勝殺，即便如今清剿了海盜，可不出兩年，海盜必然再次泛濫，我大明何須多此一舉勞民傷財呢，更何況洪武年間，我朝太祖皇帝便有海禁前策，這些年下來，效果頗佳，海盜亦不敢強犯我大明，陛下何故為了佔城，違背太祖前訓，貿然更改海洋之策呢？」
說到最後，蔡慶甚至還朗聲的質問朱棣道︰「陛下難不成是那好大喜功之君？」
其他人見狀也附和道︰「求陛下收斂好戰之心，與民更始。」
朱棣看著堂下黑壓壓的跪下的那片人，眸光中閃起了殺意。
什麼叫好大喜功？！
什麼叫好戰之心？！
張武不樂意別人這麼違背朱棣，站出來質問蔡慶道︰「蔡侍郎，什麼時候清剿海盜也成錯事了，官殺賊，天地公理，怎麼在你們嘴里就變了味了呢，我張武沒你學問高，不懂你的那些花花腸子，但是我卻曉得海上有盜賊，我大明就該為天下萬民滅了這幫海盜，還海洋一片清明。」
蔡慶澹然一笑道︰「清剿海盜自然不是錯事，但卻要分情況，我大明如若要清剿海盜，絕不是為了什麼佔城，定然要為了我大明的臣民，可如今我大明臣民尚未受到侵犯，海禁之策又效果頗佳，何以非要大興兵戈，難道侯爺手下的兵卒不是娘生爹養的嗎？只曉得讓他們送死搏殺嗎？」
張武頓時被氣了夠嗆，紅著眼就想上前給蔡慶兩拳，不過身子剛剛一動，就被身邊人連忙拉住了。
朝黨之上因此更亂了起來。
朱棣見狀，怒喝了一聲退朝，便甩袖率先離去。
……
之後的幾日，每日早朝都會為了是否興舟剿滅海盜一事吵的不可開交，每天朱棣從朝堂上回去後，都要大發雷霆。
海盜海盜。
他難不成打個海盜也要被這群反對的玩意兒，罵成昏君一個嗎？
天下還真他娘的沒有說理的地方了。
怎麼對錯也能由他們定下標準了。
而這個時候，甄武他們已經回到了廣西，到了這里後，甄武需要把這次出征兵卒的獎賞發下去，也需要安排各地的兵卒有序的返回各自的衛所之中，所以一時間忙碌了起來。
然而，就當他快要忙完這些事情後，柳升突然找了過來。
「國公，您之前不是讓水軍的弟兄們，關注著點海上的情況嗎，安南那邊的兄弟們傳來了一個消息，說是恰巧瞧見了一伙船隊。」
「海盜？」甄武挑眉問道。
「不是。」
柳升搖了搖頭道︰「有弟兄乘小船模過去，發現是一隊商船，而且看服裝還是咱大明的人。」
「呵。」
甄武突然來了興趣，放下手中的活，看向了柳升︰「好家伙，這伙走私船真是好膽，這種天氣下也敢行商，也不怕死在海上。」
「這有啥。」
柳升撇嘴道︰「這些人為了錢什麼不敢干呢，我之前還听水軍的弟兄們說過，這些走私的船隊，不僅會給海盜交利錢，甚至有些昧良心的為了討好海盜，還給海盜們輸送情報，方便一些海盜上岸劫掠呢。」
說到這里，柳升問道︰「國公，咱大明如今施行的可是海禁，臣民寸板不可下海，咱如今既然瞧見了，要不要抓了他們，我讓人遠遠跟著呢，只要您點頭，不出幾日絕對給他們來個一網打盡，說不定順藤模瓜還能查出一些人來。」
「你想得太簡單了。」甄武說道︰「這些人敢走私，就不會讓你那麼容易順藤模瓜的查出什麼的，不過…把這些人收拾了倒也可以，多少能出一口惡氣，這些自私自利的狗玩意，有一個算一個，殺光了也不過分。」
柳升大喜。
但隨後甄武開口接著道︰「但其中有一個顧慮，咱們如今已經奉昭班師，途中若再動兵戈，怕是容易被一些人抓住把柄，我倒是不怕，哪怕我擔起大責來，對我來說影響不大，可你和水師的兄弟們，說不定要被一些人口誅筆伐的抹掉這次功勞，這你舍得？」
「不能吧，咱抓走私的船隊，還能抓出錯來？」柳升不解道。
甄武抬眼看了一眼柳升，他心中雖然無比痛恨那些走私的世家大族，但卻也只能仔細的和柳升解釋︰「我問你，你在海上抓了那些人，你有什麼辦法證明他們是走私的？」
柳升瞪大了眼楮道︰「這…總能有辦法的吧。」
「有個屁。」
甄武翻了個白眼道︰「人家轉頭和你說人家是佔城人或者三佛齊的人，你咋說？狡兔三窟，你以為這些人不知道多搞一個身份？甚至人家背後的人，說不定還會買通其他小國，讓這些小國把你狀告到陛下那里，到時候就說你縱兵攻打友好屬國，你覺得你有沒有本事逃掉這個罪責？」
說到這里，甄武來氣的錘了一下桌子︰「這些走私的商隊，誰的背後不是一個家族，誰的家族在大明沒有幾個官員，你以為他們是普通老百姓？老百姓可沒有這個本事搞船隊出海走私貨物。」
「⺪，這他娘的一群什麼狗玩意。」柳升罵道，隨後不甘的問甄武︰「那咱們就這麼算了？」
甄武想了想，半晌後，甄武開口道︰「倒也有一個辦法。」
「什麼辦法？」柳升立馬問道。
甄武一笑道︰「挑一些親信，扮成海盜去吧，到時候現場審一下，能審出來東西，咱就還是大明水師，若是審不出來也不用把那些人抓回來了，直接殺了泄憤得了，還有，記得把貨物全部拉回來，白送的，不要白不要。」
「這能成嗎？」柳升吃驚的張大嘴巴︰「國公，這可是違紀的。」
「放心，陛下的性子我曉得，回頭我寫封奏折送上去，只要上繳一半貨物，陛下保準不生氣。」甄武笑眯眯的說道。
說起來朱棣可比他恨這些走私的東西們。
「那成。」柳升樂得眉開眼笑︰「我這就下去辦去。」
甄武點了點頭，他看著柳升興沖沖下去的背影，嘴角笑了起來，不過笑著笑著，眼中再次浮現出了一絲厲芒。
暫且先割那群玩意兒的一塊肉吧。
遲早有一天，會讓那群只顧著自己，從不念朝廷，不念民族，不念百姓的家伙，明白腦袋是怎麼從脖子上掉下來的。
……