濕骨林。
鬼交這次閉關修煉，已經超過三個多月了，在模索進化之路的過程中，走了一次又一次的彎路，上百次進入死胡同。
有一次，他進化成了一條胖頭魚，光是那個碩大的頭顱，就佔據了整個身體的四分之三，躺在地上連翻個身都難，可以說是失敗中的失敗；
又有一次，他進化成了一條大蛇，皮糙肉厚、獠牙鋒利，看上去倒是十分厲害，但是和活蝓的分身較量之後，被後者完克。面對大蛇的絞殺，活蝓可以分裂成無數小蛞蝓，輕易躲過。隨後又從口中噴出腐蝕性的粘液，將那條大蛇當場殺死；
還有一次，他進化成了一個巨大的鳥人，有三對翅膀，能夠翱翔在數千米的高空，但是卻意外地懼怕陽光，在陽光的炙烤下當場爆炸。
……
不過，盡管鬼交遭遇了這麼多失敗，但總的來說，隨著他積累的經驗和教訓越來越多，他的每一次進化，都會比上一次好一些。
這是一個不斷試錯、不斷改進的過程。
就這樣又過了兩個月。
在經歷了上千次試錯，進化成肉球、怪魚、鳥人、水母、牛馬、九頭犬、巨型史來姆等各種奇怪生物後，鬼交憑借積累下來的豐富經驗，以及一點好運氣，終于進化出了他理想中的完美生物。
出現在鬼交面前的，乍看之下像是一頭巨大的鯨魚，有著深淵般的大嘴，彷佛一口能吞盡世間萬物。
但是，與一般鯨魚不同的是，這頭鯨魚體表遍布著如叢林一般的骨質尖刺，嘴巴上方有兩根長長的龍須，背部有一個巨大的鯊魚鰭，尾巴也不是鯨尾，而是一條長長的龍尾。
此外，鯨魚的身體兩側，還有一對寬大的翅膀。
與其說它是鯨魚，不如說是鯨、鯊、龍還有鳥四種動物的融合體。
「這是……鯤？」
鬼交突然發現，這個大家伙很像是他記憶中，前世神話傳說里面一種名為「鯤」的生物。
北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千里也；化而為鳥，其名為鵬。鵬之背，不知其幾千里也；怒而飛，其翼若垂天之雲。
這是一種似魚非魚、似鳥非鳥的生物，它的體積大到幾千里，展開的翅膀就像是天邊的雲，拍打水面之後激起的水花波及千里遠，然後乘著六月的大風扶搖直上九萬里。
沒錯，就是鯤。
正如大蛇丸對永生的執念使他變化成了八岐大蛇一樣，鬼交潛意識里對力量和自由的向往，最終讓他變化了「鯤」這種生物。
就是它了。
鬼交目光灼灼，毫不猶豫做出決定，鯤，就是他要進化成的終極生物。
「彭」的一聲，鬼交解除了影分身，分身的記憶和經驗回歸本體。他站在原地消化吸收，片刻後已然做好準備，迫不及待地要開始了。
只見鬼交月兌掉西裝，只穿著一條短褲，一步步走進了充滿自然能量的溫泉里。
然後，他緩緩抬起雙手，一共結了幾十個印，最後雙手合十。
轟。
一股龐大到極點的查克拉，頓時從他體內涌出，逸散到水面後，掀起了巨大的水浪。
「吼！」
鬼交發出一聲痛苦的嘶吼，渾身肌肉隆起，彷佛有什麼東西從他體內跑出來。緊接著，他的皮膚撕裂、身體膨脹，頃刻之間便變化成了鯤的形態。
與分身所變的鯤相比，鬼交本體變化而成的鯤，體型足足大了十倍，體長接近一百米，佔據了大半個溫泉。
此時的鬼交，不能再用「無尾尾獸」或「人形尾獸」來形容了，而是變成了一頭真正的尾獸，而且是最強大的尾獸，連九尾在他面前都得俯首稱臣。
但是還不夠。
鬼交心中的鯤，是超越三大聖地仙人的六道級生物，最起碼和完全體的十尾一個層次，甚至還要超過，是真正的星球霸主。
要成長到那個地步，以鬼交目前的查克拉，還遠遠不夠。
幸好，化身為鯤的他，將腦海的作弊器與濕骨林仙人模式的力量進行了完美的融合，從而形成了一種前所未有的強大能力︰
能量吞噬。
這種能力，和大筒木一族種下的神樹很相似。鬼交可以肆無忌憚地吞噬各種形式的能量，憑借自身「海納百川」的鯤之軀體，盡數吸收。
只要能量源源不斷，鯤的成長就不會停止。
鬼交堅信，終有一天，他會成為真正的鯤鵬，成為那個體長幾千公里，橫亙于整個火影世界上空的超級生物！
現在，先將這處溫泉里的自然能量吸收了再說吧。
活蝓曾經說過，濕骨林自然能量的源頭，就是海底的火山噴發之後，上涌的海水形成的這處溫泉湖。
這些海水里的自然能量，比妙木山和龍地洞都要濃郁得多，如果能將它們吞噬，鯤的力量無疑會發生質的飛躍。
甚至一舉成為六道級生物。
想到這里，鬼交看向岸邊的活蝓本體。
「活蝓，雖然你答應了讓我使用這片溫泉湖，但是如果我將湖水里的自然能量都吞噬殆盡，那也就意味著，濕骨林不再是自然能量充裕的聖地了，而是會變成一座普通的海島。這樣的結果，你能接受嗎？」
鬼交對活蝓沒有任何隱瞞，而是如實向它說出了自己接下來的計劃。
若他這樣做會對活蝓造成很大的困擾，那鬼交就會選擇放棄，大不了去忍界的其它地方尋找進化所需的能量。
面對鬼交的坦誠，活蝓同樣真誠地回應道︰
「鬼交大人，我說過要盡一切所能幫助你，怎麼會食言呢。而且說起來，我雖然是濕骨林的主人，但也只不過是在幾千年前，偶爾發現了這個地方，在這里住下來罷了。這里的自然能量，本來就不屬于我，你當然可以隨意索取。」
這一刻，鬼交化身的鯤與活蝓隔空對視，兩者的精神意念在半空交匯。
「活蝓，謝謝你。既然這樣，那我就不客氣了。」
鬼交說完這句話，便張開大嘴，以鯨吞萬物之勢，將數百噸的溫泉水一口吞進月復中。
在他看來，用浸泡的方式吸收自然能量，還是慢了一點，不如更加簡單粗暴一些——既然自然能量蘊含在海水里，那就把海水全部喝進肚子里好了。
咕嚕，咕嚕。
一口氣吞進幾百噸富含自然能量的海水後，鬼交的感覺就像是喝了高度烈酒，彷佛五髒六腑都燃燒了起來，狂暴的能量在體內橫沖直撞。
一次性吸收這麼多的自然能量，就算是活蝓仙人恐怕也吃不消，但鬼交硬是憑借鯤的體質，承受住了。
他緩緩閉上雙眼，龐大的身軀沉入湖底，全身大部分的機能都進入休眠狀態，只剩下月復內能量翻涌，傳來陣陣雷鳴一般的聲音。
鬼交的身體，在消化這些自然能量，並將它們化作他自身的一部分。
活蝓注視著這一切。
這三個月多月來，它親眼見證了鬼交一步步模索，歷經艱難困苦，最後成功進化的過程。
當鬼交化身為鯤的時候，活蝓受到了極大的震撼，因為它能感受到，從鯤體內傳來一股遠古洪荒一般的氣息，連它這個活了數千年的超凡生靈都為之顫抖。
盡管鯤目前的體長只有一百米，在體長四百米的活蝓面前，還只是一個小家伙，但它知道，前者的潛力大大超過了它，鬼交的狂暴進化之路，才剛剛開始。
不過，鬼交說他能把溫泉里的自然能量全部吞噬，活蝓是不信的。
它在這里生活了這麼久，從一只小蛞蝓成長為現在的龐然大物，吸收了幾千年的自然能量，也不見溫泉里的能量濃度變得稀薄。
由于體型逼近極限，活蝓現在吸收自然能量的速度，已經變得十分緩慢，近乎于停滯了。
相比之下，就算鬼交可以無限制地吞噬自然能量，他想要吸干這個溫泉湖，要多長時間呢？
一百年？一千年？還是一萬年？
活蝓的這個疑問，很快就得到了答桉。
因為，鬼交吸收自然能量的速度，比它想象中還要快得多。
鯤每次從沉睡中醒來，張開大嘴就像是一個黑洞，將數百上千噸的海水吞入月復中，然後進入沉睡。過了一兩天，吸收完能量後，鯤又會再次醒來，吞掉更多海水。
周而復始。
在這個過程中，鯤的身體也以肉眼可見的速度膨脹，不到一個月的時間，就從一百米的體長達到了兩百米，變成了原來的兩倍。
這個時候，這處溫泉湖已經不能再容納鯤龐大的體型。于是它干脆向下深潛，抵達了大海深處，更加寬闊、也更接近于海底火山的地方。
同樣也是自然能量更濃郁的地方。
「真是不可思議。」
活蝓對此目瞪口呆。按照這樣的速度，幾年之後，鬼交恐怕就能吸干濕骨林的自然能量，體長也會蔓延到千米以上。
更可怕的是，那個時候的鬼交，仍然不是完全體，還有很大的成長空間。
時間一天天過去。
島上無日月，不知不覺之中，鬼交到濕骨林閉關修煉，已經小半年了。
這半年時間里，整個忍界出奇地風平浪靜，沒有發生任何一件引人注目的大事。
但是，這種安靜更像是一種暴風雨來臨前的寧靜。木葉與妙木山、雨忍村的長門與曉組織，還有岩隱、雲隱，以及海這邊的霧隱村……各方勢力都在暗中積蓄力量，說不定什麼時候就會點燃導火索，重燃忍界戰火。
這天，綱手久違地來到了濕骨林。
「綱手大人，好久不見，您是因為想念鬼交大人了嗎？」
活蝓的一具分身出現在綱手面前。它知道，綱手這半年來擔任了霧隱村的醫療部長，一直在忙著建立醫療忍者制度，培養人才。
「想他？開什麼玩笑。那家伙這麼久都沒有動靜，也不傳個消息回去，讓有些人很擔心而已，所以拜托我來問問，到底是什麼情況。」
綱手一邊漫不經心地說著，一邊左右張望。
鬼交這次閉關的時間的確久了點，時間一長，家里的雪女、葉倉甚至是大蛇丸等人，都開始擔心起來。
不過她自己找鬼交也要商量醫療部的事情，畢竟後者是水影、一村之主，總不能對此完全不聞不問吧。
「所以，那混蛋的人呢？該不會是修煉什麼禁術失敗，暴斃身亡了吧。」
綱手沒有看到鬼交的人影，不禁惡毒地猜測道。
「……」
活蝓無奈地搖了搖頭，用觸角指了指溫泉湖邊，向綱手示意道，「鬼交大人就在那里。」
哦？
綱手聞言，踩著高跟鞋大步走到湖邊，這才驚訝地發現，水位竟然下降了好幾米，呈現出快要干涸的跡象。
而且，在她的感知中，這里的自然能量也明顯沒有以前那般濃郁了。
「活蝓，這是怎麼回事？」
綱手回過頭來，皺著眉向活蝓詢問。
不待活蝓回答，水面下突然傳來一陣隆隆響聲，再次吸引了綱手的注意力。她再次轉頭看去，頓時嚇了一大跳，一臉驚懼地往後退了兩步。
那是因為，一個巨大的魚頭從水面下浮了出來，就像是一座高高聳起的小山一般，投下一片陰影。
這是什麼東西？
就在綱手驚疑不定的時候，那個魚頭張開深淵巨口，竟然朝著她口吐人言︰
「綱手，你怎麼來了？」
「你，你是……干柿鬼交？！」
綱手瞪大眼楮，說話的聲音都結巴了，不敢相信自己的猜想。
「綱手大人，你看到的只是鬼交大人身體的一部分，他龐大的身軀大部分都隱藏在水面之下，體型已經接近我的本體了……」
活蝓上前，對綱手詳細解釋了一番。
「這個瘋子……」
當綱手得知，鬼交已舍棄人類的身體，變成了眼前這個怪物時，不由得喃喃道，半天回不過神來。
半小時後。
在綱手驚訝的目光中，鯤張開大嘴，從嘴里吐出了一個濕漉漉的男人。
這是鬼交用仙術查克拉制造的一個影分身，擁有他本體三成的實力，可以維持長達數個月的時間。
「走吧，我和你一起回霧隱。畢竟我已經閉關半年，也時候抽空回去看看了。」
鬼交穿上一套衣服，對綱手說道。
他雖然已經舍棄人形，但是在忍界活動，終歸還是人類的身份更方便一些。
另外，鬼交這次派分身回忍界，還有一個十分重要的目的。